末代皇帝溥儀的西洋老師——莊士敦用故事集的表述方式，向世人展示了他眼中真實(shí)的溥儀，以及近代中國(guó)動(dòng)蕩的政治局面。他，是末代皇帝溥儀的西洋老師；他，被英國(guó)宗教界抨擊為“英國(guó)的叛徒”。
他，描繪了紫禁城內(nèi)令人憧憬的生活圖景；他，記錄了外國(guó)人眼中近代中國(guó)跌宕起伏的政治局面。
《紫禁城的黃昏》是“帝師”莊士敦的懷舊集，以他與溥儀的主要交往經(jīng)歷為線索，記述了從晚清到民國(guó)期間，中國(guó)發(fā)生的如戊戌風(fēng)云、辛亥革命、張勛復(fù)辟等事件，以及他的看法，客觀地反映了中國(guó)從帝制到共和的艱難過(guò)渡。
作者簡(jiǎn)介：
莊士敦，出生于蘇格蘭，是中國(guó)末代皇帝溥儀的英文老師，也是一個(gè)地道的“中國(guó)通”。他以學(xué)者兼官員的身份在中國(guó)生活了34年。
他，張嘴即可一口流利的京腔，行大清行禮，崇尚儒家思想。他，對(duì)中國(guó)近代歷史的政治局面有著自己獨(dú)特的理解。
目錄：
第一章1898：變法風(fēng)云
第二章曇花一現(xiàn)的維新運(yùn)動(dòng)
第三章1898-1901：太后反擊與義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)
第四章1901-1908：光緒皇帝的最后歲月
第五章慈禧太后
第六章1911：辛亥革命
第七章『優(yōu)待清室條件』
第八章大清皇帝和洪憲皇帝
第九章1917：張勛復(fù)辟
第十章《松壽老人自述》
第十一章1919-1924的紫禁城
第十二章帝王之師
第十三章黃昏中的皇室
第十四章內(nèi)務(wù)府
第十五章少年天子第一章 1898：變法風(fēng)云
第二章 曇花一現(xiàn)的維新運(yùn)動(dòng)
第三章 1898-1901：太后反擊與義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)
第四章 1901-1908：光緒皇帝的最后歲月
第五章 慈禧太后
第六章 1911：辛亥革命
第七章 『優(yōu)待清室條件』
第八章 大清皇帝和洪憲皇帝
第九章 1917：張勛復(fù)辟
第十章 《松壽老人自述》
第十一章 1919-1924的紫禁城
第十二章 帝王之師
第十三章 黃昏中的皇室
第十四章 內(nèi)務(wù)府
第十五章 少年天子
第十六章 君主制的希望和夢(mèng)想
第十七章 龍的躁動(dòng)
第十八章 龍振雙翼
第十九章 龍與鳳
第二十章 陰謀與計(jì)策
第二十一章 御花園的歲月
第二十二章 頤和園里風(fēng)波起
第二十三章 十一月五日事件
第二十四章 龍陷困境
第二十五章 龍的出逃
結(jié)尾：龍歸故里
1889年，19歲的皇帝大婚，皇后與太后同出一族，是慈禧太后兄長(zhǎng)的女兒。慈禧太后希望借助這次聯(lián)姻更加鞏固她葉赫那拉氏一族的地位。另外，依據(jù)慣例，皇帝還會(huì)有多名妃子。在這些妃子中，有一對(duì)年輕的姐妹。十五歲的姐姐被封為瑾妃，1924年去世后謚號(hào)端康；小兩歲的妹妹則是珍妃，25歲便香消玉殞，后面的內(nèi)容則會(huì)提到她悲慘的經(jīng)歷�；閼c大典結(jié)束后，將要收回實(shí)權(quán)的皇帝接著舉行了“親政”儀式。
對(duì)于皇帝親政，慈禧太后似乎沒(méi)有什么異議，第二次垂簾聽(tīng)政的她立即交出了皇權(quán)。沒(méi)有要求任何榮耀的慈禧依據(jù)宮中條例，從慈寧宮移居到了寧壽宮。這是有先例可循的，1795年，執(zhí)政60年的乾隆皇帝在“讓位”時(shí)也調(diào)換了自己的寢宮。如今，慈禧太后效仿乾隆皇帝并且住進(jìn)了他當(dāng)年的寢宮，就是在昭示人臣她已經(jīng)將皇權(quán)交還給皇帝。對(duì)此，朝中官員也是予以支持的。然而，退位對(duì)乾隆皇帝或者是慈禧太后并沒(méi)有多大影響，他們依舊留有原來(lái)的權(quán)力與威望。這一點(diǎn)，很容易被不懂得中國(guó)政權(quán)以及習(xí)慣的人忽視。西方人對(duì)于這兩個(gè)人的“退位”和“退休”有些混淆。乾隆皇帝在1795年退位，被尊稱為太上皇，這代表他的地位要高于當(dāng)時(shí)的皇帝。無(wú)論何時(shí)何地，太上皇擁有比皇帝更高一層的權(quán)威和聲譽(yù)，可以全然無(wú)視皇帝所頒布的諭令。雖然他將皇位禪讓給了自己的繼承者，但是他依然保有最高的權(quán)力，裁定朝中相關(guān)事宜，并被朝中官員所信服。在所有頒布的詔書上，要先書寫太上皇的名號(hào)，其次才是皇帝的，這無(wú)一不在宣告世人，太上皇是朝中最有權(quán)威的人。
慈禧太后交還皇權(quán)后，其威望雖然比不上退位的乾隆皇帝，但她的地位依然要高于當(dāng)時(shí)的皇帝，于情于理也應(yīng)如此。“老佛爺”并非什么特殊的尊稱，這本來(lái)就是慈禧太后應(yīng)該得到的稱謂。哪怕她沒(méi)有“垂簾聽(tīng)政”，她也會(huì)因?yàn)樽约菏腔实鄣纳敢约霸诨首逯械妮叿侄碛斜裙饩w皇帝更高的權(quán)力。倘若下一任皇帝即位，那么她將升為更為尊貴的“太皇太后”。依據(jù)歷史資料，慈禧的確得到了這個(gè)稱謂，光緒皇帝駕崩后，她曾在很短的時(shí)間內(nèi)被奉為太皇太后，死后也是以太皇太后的規(guī)格名義葬入皇陵的。
可見(jiàn)，慈禧太后的經(jīng)歷地位并不適合被稱為“遺孀”，不過(guò)我們也沒(méi)有再好的詞匯去形容她了。事實(shí)上，無(wú)論是“老佛爺”還是太后，這些稱謂都在肯定她的能力和性格。不然，一定會(huì)有人提出問(wèn)題，為何一個(gè)遺孀可以權(quán)傾天下呢？這個(gè)人絕對(duì)不了解，太后所享有的權(quán)力不但高于先帝以及先帝的妃子甚至還會(huì)高于當(dāng)時(shí)執(zhí)政的皇帝以及皇帝的正宮妃子。這些人的地位等級(jí)被劃分得一清二楚，皇帝和皇后要對(duì)太后以及太妃絕對(duì)的恭敬，無(wú)論是去她們寢宮里拜見(jiàn)，還是她們到皇帝和皇后的宮殿來(lái)，沒(méi)有得到允許，皇帝和皇后是不能擅自入座的。
有幾次，我曾隨宣統(tǒng)皇帝拜見(jiàn)端康太妃，即光緒帝的妃子。她的輩分較高，宣統(tǒng)皇帝每次拜見(jiàn)顯得極為恭謹(jǐn)。拜見(jiàn)太后時(shí)，他顯得更為尊重，因此如果看到哪本書中記載光緒帝的地位低于太后時(shí)，就無(wú)需對(duì)此驚訝不已了。自1898年9月份后，慈禧太后的確總樂(lè)于羞辱皇帝，不過(guò)她的地位高于皇帝的實(shí)情只是為了表明其身份的尊貴而已。
我希望不要就此下定結(jié)論，任何一位輩分高于皇帝的妃子都能決定朝中的重大事宜。只要不被冊(cè)封為太后，任何一位太妃都沒(méi)有這個(gè)能力。除非這個(gè)妃子比如“老佛爺”開(kāi)始攝政，不然她無(wú)法擁有皇帝的特權(quán)。出于律法的需要，才規(guī)定太后的地位高于皇帝，以便在某些突發(fā)的狀況，臨時(shí)或者徹底收回皇帝的特權(quán)。在中國(guó)，這種行為是合乎法理的。不過(guò)，太后必須得到朝中重臣的擁護(hù)，否則她不會(huì)廢除皇帝的，這會(huì)讓她面臨諸多困難。朝中也會(huì)出現(xiàn)反對(duì)皇帝的情況，這時(shí)地位尊于皇帝的太后就成為了限制皇帝的合適人選。
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