本書是—本系統(tǒng)介紹西方文化的書籍。把西方文化的內(nèi)容方在一本書中講述，其原因十分簡單，我們這個(gè)世界上存在著一個(gè)西方文化，在地球的西方眾多國度的文化中存在著一種一致性。雖然那些地區(qū)在歷史、地理、環(huán)境方面差別巨大，但這個(gè)又化*初的來源幾乎完全相同的事實(shí)，都根據(jù)同樣的原則向前發(fā)展。并產(chǎn)生幾乎基本一致的相似結(jié)果，表明它的實(shí)實(shí)在在的存在。因此，將西方文化作為一個(gè)發(fā)展的整體來進(jìn)行敘述顯然是合理的，因?yàn)樗拇_代表著—種人類的文化樣式。
需要說明的是，本書所指的“文化”是一種“大文化”概念，即廣義上的文化，包括哲學(xué)、思想、藝術(shù)、文學(xué)、音樂等領(lǐng)域，甚至社會生活和科學(xué)領(lǐng)域，因此，在本書中“西方文化”—詞的內(nèi)涵可以說基本等同“西方文明”。不僅如此，在實(shí)際撰寫中，為了行文的便利，我們還是較多地使用了“西方文明”一詞，希望讀者能夠明察。
該書是繼《西方文化史》（從文明初始至啟蒙運(yùn)動）之后一部系統(tǒng)介紹西方文化的書籍。
西方是一個(gè)不同尋常的社會，是經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展整合形成的。它的文化既表現(xiàn)出一致性，又呈現(xiàn)出復(fù)雜性和多彩性。《西方文化史續(xù)編》在對西方文化進(jìn)行探詢時(shí)，著重對它的起源，它的形成，它的發(fā)展，它的面貌特征進(jìn)行了有特色的概述。其內(nèi)容包括美國革命、法國大革命、工業(yè)革命、現(xiàn)代主義、后現(xiàn)代……本書在較為完整地展示西方文化的內(nèi)涵和發(fā)展歷程的同時(shí)，特別注意凸現(xiàn)貫穿其中推動西方文明進(jìn)程、對人類社會進(jìn)步產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的思想、運(yùn)動和成就。西方文化的重要方面如歷史、社會形態(tài)、思想（如哲學(xué)思想、文藝思潮、文藝?yán)碚摰龋⒂绊懮鐣l(fā)展的科學(xué)成就、與文學(xué)密切關(guān)聯(lián)和相互影響的藝術(shù)等無不包含其中。閱讀本書無疑將擴(kuò)大視野，有助于對西方世界的了解。
特別的視野、高度的概括、獨(dú)特的評說、精美的圖片構(gòu)成了《西方文化史續(xù)編》的基本特色。
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