關(guān)于文字的起源，近代以來，學(xué)者已經(jīng)提出了多種說法，其中較有影響的說法，歸納起來，大致有起源于圖畫說，起源于刻劃符號（或陶文）說，民眾造字約定俗成說，巫術(shù)生成說，巫師整理說等。這些說法可以分為兩類：第一類是說明文字的形的來源，起源于圖畫說與起源于刻劃符號（或陶文）說屬于這一類。第二類是說明文字生成的機制，民眾造字約定俗成說、巫術(shù)生成說與巫師整理說等屬于這一類。所謂文字生成的機制，是指文字的形（字形）的前身————圖畫或符號————何以能夠產(chǎn)生，最初的形又是在怎樣的規(guī)律支配下，經(jīng)過怎樣的過程發(fā)展成為文字體系。顯然，關(guān)于文字起源的說法，第二類說法更能接近文字起源的本質(zhì)。那么，文字的起源到底是怎么樣的呢，讓我們在何崝?shù)摹吨袊淖制鹪囱芯?精)/古文字研究叢書》中來尋找答案吧。
何崝寫著的《中國文字起源研究(精)/古文字研究叢書》運用大量古文字、考古學(xué)、人類學(xué)和文獻(xiàn)資料，對中國文字起源問題進(jìn)行了全面、系統(tǒng)的闡述，提出了文字生成機制的理論，對文字作出了新的定義，在此基礎(chǔ)上，闡述了中國文字形成過程。
《中國文字起源研究(精)/古文字研究叢書》論證了中國夏代及此前的新石器時代的文字都只是用于巫術(shù)或原始宗教的“巫師文字”，主要用于人神交流。直到商代晚期，由于商王室所在的部族接受并發(fā)展了先進(jìn)文化，與并起的多個異質(zhì)文化開展了較大規(guī)模的貿(mào)易，在這一過程中逐步將“巫師文字”轉(zhuǎn)化為在全社會傳遞信息的符號體系————“通行文字”，使文字成為人際信息交流的符號體系，奠定了中原文字的基礎(chǔ)。本書還討論了周民族在中原文字形成和傳播過程中的重要作用，指出，周文字的傳承了商文字體系，使中原文字體系得以最終形成。中原文字就是我們現(xiàn)在使用的漢字的源頭。
同時，《中國文字起源研究(精)/古文字研究叢書》還討論了大約在商代逐漸形成，流傳于長江流域及其以南地區(qū)，與商周文字為代表的中原文字并立的一種文字體系————南方文字。南方文字在東部出現(xiàn)較早，傳承了大汶口文化和良渚文化文字符號的一些因素，逐步由東向西傳播，經(jīng)吳城文化文字，湖北、湖南地區(qū)揚越人的文字，最后對巴蜀文字的形成產(chǎn)生了很大影響。巴蜀文字在秦統(tǒng)一文字之后逐漸消失。南方文字自始至終都處于“巫師文字”階段，未能轉(zhuǎn)化為“通行文字”。南方文字在流傳過程中與中原文字互相影響，但南方文字受中原文字影響是主要的。
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