“現(xiàn)代性”問題必然會對正在思考中國現(xiàn)代化之路的中國知識分子造成極大的困惑，因為它意味著：現(xiàn)代化的進程并不只是一套正面價值的勝利實現(xiàn)，而且同時還伴隨著巨大的負面價值。
自由、民主、法制這些基本的正面價值實際上都只是在商品化社會中才能順利地建立起來的，但是商品化社會由于瓦解了文化傳統(tǒng)而必然造成“神圣感的消失”，尤其商品化社會幾乎無可避免的“商品拜物教”和“物化”現(xiàn)象以及“大眾文化”的泛濫，更使知識分子強烈地感到在現(xiàn)代社會中精神生活的沉淪、價值基礎(chǔ)的崩潰。人類在現(xiàn)代社會中所面臨的最根本二難困境正在于此。
儒學(xué)在現(xiàn)代世界中的位置乃在于：在一個工具理性必然占主導(dǎo)地位的工商社會和技術(shù)時代，毫不動搖地繼續(xù)堅持價值理性的關(guān)懷、維護人文文化的傳統(tǒng)和活力，并全力向著人文研究的方向去開展自己新的形態(tài)、新的境界。這樣一種立場，可以稱為“一種具有批判精神的文化保守主義”。
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