鎮(zhèn)西現(xiàn)名“巴里坤”，地處新疆東部、天山東脈北坡的一山谷盆地之中，氣溫較低，降水略豐，山谷地沃草茂，山間林木繁盛。據(jù)考古發(fā)掘，遠(yuǎn)在距今六七千年前的新石器時代，這里就有人類活動，有原始的畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)。巴里坤現(xiàn)在生活著漢、哈薩克、維吾爾、蒙古、回等十多個民族，其中，漢族人口占七成以上。巴里坤四面環(huán)山，山外還受大漠之困，與外界交流很受限制，文化生活相對貧乏；且地處高寒，在長達(dá)半年之久的漫長冬季里，農(nóng)民群眾只好呆在家里“窩冬”。在悠長的冬夜里，親戚鄰里圍坐火爐就開始“喧荒”。所謂“喧荒”是一種民間文化活動，它可包容講故事，說猜話，唱歌典，溜雜話等各方面的內(nèi)容。其中的猜話就是謎語歌，溜雜話就是說民謠。巴里坤的居民以陜西、甘肅以及湖南、山西人為主。這里雜居的老百姓編撰的歌謠具有很強(qiáng)的持續(xù)性。一首好的歌謠，一旦受到人民群眾的喜愛，就會被不間斷地傳唱下去。不光在當(dāng)?shù)貍鞒�，而且會隨著人口的遷徙和流動傳到別的地方去。巴里坤在清朝前期政治和軍事上占據(jù)重要的地理位置，漢文化較之北疆其他各地更發(fā)達(dá)，所以形成了一個中原文化薈萃的局面。
本書的內(nèi)容包括：緒論；原始宗教廟宇；上古宗教廟宇；儒教廟宇；佛教寺院；道教宮觀；偶像崇拜祠堂等。
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