文化既是人與自然、社會(huì)相交通的媒介，又是人類超越其生物的存在而進(jìn)入人的存在的唯一手段。作者牢牢抓住歷史、哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)和經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)論等重要的意識(shí)形態(tài)活動(dòng)，提綱挈領(lǐng)地將繁復(fù)多樣的文化現(xiàn)象作一梳理，從而使讀者對(duì)近現(xiàn)代西方文明有一整體印象，高屋建瓴，理路清晰。
另外，本書又簡(jiǎn)要地介紹了近代以來的主要流派、著作，因而，這是一部研究西方近現(xiàn)代文明演進(jìn)的極好的入門書。
1 文化的通路主要展現(xiàn)在歷史、哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)、經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)論的領(lǐng)域中。歷史學(xué)的變遷由實(shí)證史學(xué)、年鑒史學(xué)到新史學(xué)、系譜史學(xué)，說明了人對(duì)“整體”的認(rèn)識(shí)，由少數(shù)上層權(quán)貴到中產(chǎn)階級(jí)再到普羅大眾的意義。本書融匯中西，為初入此門徑者指一方向。
2 后現(xiàn)代主義學(xué)者認(rèn)為，過去只是一串有趣的風(fēng)格、類型和表意法，歷史存在的只是記號(hào)。盡管這種歷史為人詬病，但卻為歷史研究提供了新的歷史方法，因此它可以被稱為“促進(jìn)民主的知識(shí)”的批判方法。本書作者不拘于一門一派，尤其注意廣泛吸收了西方20世紀(jì)的思想成果，讀來令人耳目一新。
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