作為士紳階層的一個重要組成部分，清代甘肅士紳既具有作為這一階層的共性，也有地處西北社會的特性。首先，甘肅落后的經(jīng)濟、教育發(fā)展水平導致士紳階層的數(shù)量與同時期江浙等富庶地區(qū)相比相對較少，但是甘肅民族成分的多樣性也使得士紳群體的民族成分呈現(xiàn)出多樣性的特點。此外，在士紳身份的獲得途徑上，科舉考試依然是甘肅讀書人獲取士紳身份的主要途徑，但通過軍功獎敘而取得士紳身份，以及做官資格既是甘肅士紳獲取士紳身份的一個重要途徑，也是地處西北邊疆、社會動蕩不斷的客觀情況影響下，士紳階層向上流動的一個捷徑。從社會職責來看，士紳憂國憂民的傳統(tǒng)使得他們不但關(guān)注社會事務，而且在許多地方事務中發(fā)揮著實際的領導者作用。對于甘肅士紳來說，他們在諸如地方公共事務，例如地方教育、道路橋梁等公共工程、地方社會的教化、地方社會治安，等事務中扮演著倡辦者和實際經(jīng)理者的角色，為清代甘肅社會的發(fā)展及穩(wěn)定，做出了重要貢獻。*后，清代甘肅豐富的文化之保存、創(chuàng)作、傳承也離不開士紳群體的重要貢獻。
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