你多大年紀？越是追問這個問題，就越是難以回答，因為人類有許多不同的老化方式：生物上的、心理上的、社會上的，此外還有一個文化年紀(culture age)。如此，我們或許比想象中老很多。 但本書作者認為，在年紀變得更老的同時，人類在外觀、行為、心智、生活方式，以及*重要的“欲望”方面，卻又變得驚人的年輕，我們正活在一個膜拜青春、“返老還童”的時代。 本書以半個多世紀前出現(xiàn)在美國、之后逐步東漸的人類的“返老還童”現(xiàn)象為切入點，力求揭示人的年齡這一現(xiàn)象中錯綜復雜且彼此作用的生理、心理、社會、文化與歷史內涵。作者穿梭往返于哲學、文學、科學和歷史之中，探討了西方文明史中成熟（智慧）與青春（天才）這兩種力量之間的互動、沖突、平衡或協(xié)作，論述了現(xiàn)代世界以科技為核心表現(xiàn)方式的“天才”所起的主導作用，及其過度發(fā)揮所造成的精神困境。作者還列舉和分析了西方歷史中幾次成功的將成熟與青春相結合的大變革，如柏拉圖哲學中遠古神話與新興理性的交匯，早期基督教如何平衡對童心的崇尚與對猶太教古老智慧的吸收，以及美國獨立運動與建國理念中創(chuàng)新與守成之間的張力與融合。你多大年紀？越是追問這個問題，就越是難以回答，因為人類有許多不同的老化方式：生物上的、心理上的、社會上的，此外還有一個文化年紀(culture age)。如此，我們或許比想象中老很多�！〉緯髡哒J為，在年紀變得更老的同時，人類在外觀、行為、心智、生活方式，以及*重要的“欲望”方面，卻又變得驚人的年輕，我們正活在一個膜拜青春、“返老還童”的時代�！”緯园雮�多世紀前出現(xiàn)在美國、之后逐步東漸的人類的“返老還童”現(xiàn)象為切入點，力求揭示人的年齡這一現(xiàn)象中錯綜復雜且彼此作用的生理、心理、社會、文化與歷史內涵。作者穿梭往返于哲學、文學、科學和歷史之中，探討了西方文明史中成熟（智慧）與青春（天才）這兩種力量之間的互動、沖突、平衡或協(xié)作，論述了現(xiàn)代世界以科技為核心表現(xiàn)方式的“天才”所起的主導作用，及其過度發(fā)揮所造成的精神困境。作者還列舉和分析了西方歷史中幾次成功的將成熟與青春相結合的大變革，如柏拉圖哲學中遠古神話與新興理性的交匯，早期基督教如何平衡對童心的崇尚與對猶太教古老智慧的吸收，以及美國獨立運動與建國理念中創(chuàng)新與守成之間的張力與融合�！∽髡邔r間和年紀的哲學和文化史思考源自其對人類未來的憂思：“返老還童”時代的我們面臨什么樣的未來？是否還可期待來日？我們又能成就怎樣的未來？這些問題顯然主要涉及年輕人，也就自然涉及教育。作者由此探尋教育的使命，指出其核心在于培養(yǎng)青年人“對世界的愛”（即漢娜 • 阿倫特所倡導的 amor mundi）。作者在結語中繼此書創(chuàng)建的年齡哲學觀提出了自己的歷史哲學觀。
現(xiàn)代人為什么害怕衰老？洛麗塔為什么讓人迷戀？斯坦福大學但丁專家羅伯特·哈里森跨越文史、縱貫古今，為我們解讀了二戰(zhàn)后席卷西方文化并擴散全球的“返老還童”現(xiàn)象，認為渴望青春永駐的現(xiàn)代人實際上既幼稚又衰朽，社會的集體幼兒化破壞了跨世代連續(xù)性，也粉碎了世界的相對穩(wěn)定性，讓人類的未來充滿了不確定和危險。
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