文卡特斯變身“流氓社會(huì)學(xué)家”，親自打入黑幫內(nèi)部，曾冒著生命危險(xiǎn)，周旋在由黑幫老大、打手、毒販、軍火販子、牧師、警察、社工以及各色人等交織而成的地下社會(huì)交際網(wǎng)絡(luò)之中，取得第一手的資料，真正了解并體驗(yàn)了貧民們的日常生活完成了博士論文，順利畢業(yè)且找到了教職，甚至變得小有名氣。之后，文卡特斯懷著對(duì)貧民窟人們的內(nèi)疚與感激離開了街頭。臨近離別時(shí)，研究地點(diǎn)面臨拆遷，人們又將面臨怎樣的生活……本書中的多數(shù)人物姓名與身份都做了匿名化處理，但其中所有的人物、地址與機(jī)構(gòu)都真實(shí)存在，絕非虛構(gòu)。
素德·文卡特斯（Sudhir Venkatesh）美國(guó)社會(huì)學(xué)家，出生于印度，哥倫比亞大學(xué)教授，主要研究城市犯罪組織、毒品交易，以及賣淫等地下經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。曾經(jīng)因癡迷感恩而死（the Grateful Dead）樂(lè)隊(duì)而追隨其全美巡演，順便研究青年自我認(rèn)同問(wèn)題，后因博士論文“副產(chǎn)品”《城中城：社會(huì)學(xué)家的街頭發(fā)現(xiàn)》知名，成了研究地下經(jīng)濟(jì)交易活動(dòng)的專家。文卡特斯還有《暗箱操作：城市貧民的地下經(jīng)濟(jì)》《漂浮之城：流氓社會(huì)學(xué)家的紐約地下經(jīng)濟(jì)觀察記》等著作。
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