斯梅爾是1966年菲爾茲數(shù)學(xué)大獎(jiǎng)得主，他是一位有著獨(dú)特人生經(jīng)歷的當(dāng)代數(shù)學(xué)大師。他在數(shù)學(xué)的許多領(lǐng)域中做出了卓越成就，例如首先證明將球體從內(nèi)向外翻轉(zhuǎn)在理論上是可能的，提出了混沌概念的先聲——斯梅爾馬蹄等等。斯梅爾首先突破了維數(shù)障礙，在高維寵加萊猜想上取得重大進(jìn)展，證明一個(gè)六維的世界有可能比一個(gè)三維世界更為簡(jiǎn)單。不僅如此，斯梅爾還是一名發(fā)起了旨在終結(jié)越南戰(zhàn)爭(zhēng)的反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)的狐膽騎俠，并與美國(guó)的科學(xué)管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行過(guò)維護(hù)學(xué)術(shù)自由的不懈斗爭(zhēng)。斯梅爾有豐富的業(yè)余愛(ài)好，不但被公認(rèn)為頂級(jí)的礦石收藏家，而且還熱衷于攝影、航海、登山。本書(shū)由一位十分熟悉他的數(shù)學(xué)家撰寫(xiě)，不但以極其通俗的語(yǔ)言，介紹了斯梅爾數(shù)學(xué)成就的迷人之處，更令我們看到了一個(gè)特立獨(dú)行、勇于追求、執(zhí)著探索的數(shù)學(xué)家形象。
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