當(dāng)今北美著名神學(xué)家、基督教作家巴刻在國(guó)內(nèi)正式出版的第一本著作。 推薦語(yǔ)：若你如我一樣，曾因軟弱而灰心掙扎，那么這本書正適合你。我們都渴望別人因我們的能力而仰慕我們，卻看到我們其實(shí)常被軟弱所困。莫非我們只能活在沮喪中嗎？不！有一條路，可以引領(lǐng)我們進(jìn)入喜樂的自由。巴刻博士知道這條路。他帶我們查考《哥林多后書》，把這條路指給我們，好讓我們?nèi)缤Ａ_，“更喜歡夸自己的軟弱”。——喬恩·布盧姆(Jon Bloom)《不憑眼見：信心故事的新視角》作者 巴刻把新約圣經(jīng)中最被忽視的一個(gè)重要原則顯明出來(lái)——使徒保羅的力量，實(shí)乃來(lái)自于他的軟弱。時(shí)至今日，仍然只有謙卑地屈身通過軟弱之門，才可能經(jīng)歷基督全部的能力。 巴刻的精辟論述，既挑戰(zhàn)我們，也告訴我們?nèi)绾卧谲浫踔锌恐降昧Α?nbsp;——約翰·迪克森（John Dickson）《福音派大倒退》作者
本書簡(jiǎn)介：
本書是國(guó)內(nèi)正式出版的第一本巴刻的著作。在我們所處的文化中，軟弱是我們千方百計(jì)要隱藏和否認(rèn)的，甚至是可恥的。然而對(duì)于基督徒，軟弱卻是通往生命之道。智慧的人生導(dǎo)師巴刻在本書中結(jié)合圣經(jīng)的真理和自己的經(jīng)歷，讓我們看到，人唯有認(rèn)識(shí)和接納自己的軟弱，并倚靠上帝的大能，才能成為真正剛強(qiáng)的人。在這里，你會(huì)找到一條從灰心失望走向自由喜樂的道路。
作者簡(jiǎn)介：
當(dāng)代著名福音派神學(xué)家，牛津大學(xué)哲學(xué)博士，加拿大維真學(xué)院系統(tǒng)神學(xué)教授。著有《認(rèn)識(shí)神》、《尋求敬虔》、《重尋圣潔》、《清教徒肖像》等四十余部作品。-size:10.5000pt;mso-font-kerning:0.0000pt;">在我們所處的文化中，軟弱是我們千方百計(jì)要隱藏和否認(rèn)的，甚至是可恥的。然而對(duì)于基督徒，軟弱卻是通往生命之道。智慧的人生導(dǎo)師巴刻在本書中結(jié)合圣經(jīng)的真理和自己的經(jīng)歷，讓我們看到，人唯有認(rèn)識(shí)和接納自己的軟弱，并倚靠上帝的大能，才能成為真正剛強(qiáng)的人。在這里，你會(huì)找到一條從灰心失望走向自由喜樂的道路。
目錄：
第一章關(guān)于軟弱第二章基督與基督徒的呼召第三章基督與基督徒的奉獻(xiàn)第四章基督與基督徒的盼望 索引經(jīng)文索引前言我的寫作生涯
（代中文版序）
時(shí)不時(shí)有人會(huì)請(qǐng)教我：如何成為一名作家。夢(mèng)想著出書的人以為我曾經(jīng)與他們一樣想當(dāng)作家，而且找到了某種神奇的套路把書寫出來(lái)。但我想，我的回答會(huì)讓他們失望，因我從我的寫作生涯（代中文版序） 時(shí)不時(shí)有人會(huì)請(qǐng)教我：如何成為一名作家。夢(mèng)想著出書的人以為我曾經(jīng)與他們一樣想當(dāng)作家，而且找到了某種神奇的套路把書寫出來(lái)。但我想，我的回答會(huì)讓他們失望，因我從未想過要成為一名作家（我成為作家是出于神意的偶然）。我能幫助他們的，最多是解釋我實(shí)際辛苦寫作過程中所獲得的感悟。那么我學(xué)到了什么？不過是三條規(guī)則而已。第一，有些值得說的話（或值得呈現(xiàn)的內(nèi)容——若是寫小說、傳記或歷史著作）。第二，了解你的目標(biāo)讀者，即你寫作的對(duì)象，并且不斷問自己：這人對(duì)你剛寫下的文字會(huì)作何反應(yīng)？第三，在你思想和寫作主題允許的范圍內(nèi)，盡可能讓句子簡(jiǎn)短易懂，栩栩如生。這些是寫作的溝通技巧，世上沒有什么神奇套路，可以使你精通此道；只有不斷自我批評(píng)并付出辛勞，方可做到這一點(diǎn)。 我開始出書的過程說明了這一點(diǎn)�；氐蕉兰o(jì)五十年代后期的英國(guó)，福音派信仰正受到新教自由派領(lǐng)袖的攻擊。他們將福音派信仰稱為基要主義（英國(guó)福音派人士決不會(huì)用這詞自表身份），他們批評(píng)它，說它缺乏學(xué)術(shù)水準(zhǔn)，說它褊狹，因此在教會(huì)內(nèi)外影響惡劣。我曾被邀請(qǐng)?jiān)谝淮沃黝}為“狹隘思想抑或狹窄道路？”（Narrow Mind or Narrow Way?）的會(huì)議上發(fā)言，回?fù)暨@種批判。會(huì)后不久，會(huì)議組織者寄來(lái)我的發(fā)言記錄，請(qǐng)我將它變成一篇六千字的小冊(cè)子發(fā)表。但我希望讓自己對(duì)圣經(jīng)權(quán)威的聲明足夠有說服力，并且把批評(píng)者納入目標(biāo)讀者之列，在他們面前提出論據(jù)，清楚指出他們的錯(cuò)誤，因此就需要長(zhǎng)得多的篇幅。最終出版的是一篇六萬(wàn)字的論文，出版社給它定名為《基要主義與神的道》（“Fundamentalism”and the Word of God）。這個(gè)書名使我的寫作看似在回應(yīng)當(dāng)時(shí)一本流行的批評(píng)性著作《基要主義與神的教會(huì)》（Fundamentalism and the Church of God）。這本書銷量很大，我想這是該書主題使然，而且目前仍在印行。從那時(shí)開始，許多出版社一直請(qǐng)我為他們寫書。 回溯1958年《基要主義與神的道》出版以來(lái)我的作品，我發(fā)現(xiàn)可以分為四類。它們論述的是我作為基督徒、牧師和神學(xué)教師生涯中主要關(guān)注的內(nèi)容。對(duì)每一方面，我會(huì)稍加闡述。 1. 圣經(jīng)的權(quán)威。圣經(jīng)正典都是上帝的默示；當(dāng)每一條圣經(jīng)教導(dǎo)按其自然含義來(lái)理解，當(dāng)所有圣經(jīng)教導(dǎo)合成文獻(xiàn)所要求的連貫整體的時(shí)候，圣經(jīng)教導(dǎo)就是從上帝而來(lái)的真理，由上帝賜下，為了塑造我們的信仰，引導(dǎo)我們的生活；許多世紀(jì)前圣經(jīng)作者奉上帝的名向他們同時(shí)代人所說的話，上帝每一刻都在向我們說。在現(xiàn)代之前，教會(huì)一致接受這些信念。小時(shí)候我并不相信這些，但在我1944年歸信后不久，上帝就使我對(duì)這一點(diǎn)確信無(wú)疑。從那日直到如今，我一直努力捍衛(wèi)和宣告圣經(jīng)的權(quán)威。我把這一點(diǎn)看作是一切純正神學(xué)、一切忠心講道、一切真基督徒的信念與生活、一切真敬拜，以及信徒一切確據(jù)和盼望的基礎(chǔ)性原則。加爾文以下這番話，對(duì)此問題的本質(zhì)作了經(jīng)典陳述： 那些內(nèi)心被圣靈教導(dǎo)的人都真正地倚靠圣經(jīng)，而圣經(jīng)則是自我印證的……我們應(yīng)當(dāng)確信圣經(jīng)的教導(dǎo)，而這確信是借著圣靈的印證而得的……我們確信（就好像我們直接仰望上帝自己的威嚴(yán)那樣）人的傳教事工傳給我們的話語(yǔ)也完全是從上帝口中出來(lái)的……在此我所說的是每一位信徒內(nèi)心的經(jīng)驗(yàn)，雖然我的言語(yǔ)無(wú)法貼切地描述。（《基督教要義》 I:7:5） 除了《基要主義與神的道》，我寫的《神已經(jīng)說話》（God Has Spoken）、《恩典與能力》（Grace and Power）、《字里藏珍》（God?s Words）這幾本書，以及許多文章和小冊(cè)子，都在努力確立這一立場(chǎng)：正統(tǒng)基督教信仰的根基，是教導(dǎo)上帝筆之于書的話語(yǔ)，上帝的話語(yǔ)將關(guān)于基督的全備真理呈現(xiàn)在我們眼前。 2. 基督徒生活。成為真正的基督徒之初，我就感受到一些壓力：我們應(yīng)如何加深人與上帝的關(guān)系？今天這些問題被稱為靈性問題：人如何能更好地與上帝同行？更討上帝喜悅？更經(jīng)常與上帝相交？更有力地抵擋試探？更在恩典中長(zhǎng)進(jìn)？被圣靈充滿？等等。我慢慢發(fā)現(xiàn)，在二十一世紀(jì)的教會(huì)，這些已經(jīng)變成不那么受關(guān)注的問題，而我想要呼吁人們重新關(guān)注這些問題。出于這種關(guān)切，我寫了《重尋圣潔》（Rediscovering Holiness）、《活在圣靈中》（Keep in Step with the Spirit）、《軟弱之道》（Weakness is the Way）、《喜樂終老》（Finishing Our Course with Joy），還有三本與卡羅琳·尼斯特倫（Carolyn Nystrom）合寫的著作：《信有藍(lán)天》（Never Beyond Hope）、《點(diǎn)燃禱告之火》（Praying）和《尋求引導(dǎo)》（The Will of God，初版時(shí)書名為《保守我，引導(dǎo)我》［Guard Us,Guide Us］）。 3. 清教徒傳統(tǒng)。在我基督徒人生的開始階段，出于閑暇時(shí)的興趣，我讀了一本小書，作者是十七世紀(jì)的約翰·歐文，此人我之前從未聽聞。這本小書的標(biāo)題是：《論治死信徒身上的罪》（Of the Mortification of Sin in Believers）。它討論了一個(gè)當(dāng)時(shí)困擾我的難題，但從標(biāo)題我卻看不出來(lái)（因他用的“治死”一詞，當(dāng)時(shí)我感到很陌生）。閱讀本書使我的許多思想得到重整，讓我看到我需要認(rèn)識(shí)和踐行的許多事，是我從前根本不知道的，因?qū)ξ疫M(jìn)行門徒培訓(xùn)的人從未提過這些事情。這經(jīng)歷令我深信，在基督徒靈修這個(gè)領(lǐng)域，清教徒是遭人遺忘的大師，而當(dāng)代的導(dǎo)師經(jīng)常在這方面不知頭緒，我要承認(rèn)，我如今仍是這么認(rèn)為。在進(jìn)一步研究清教徒靈修作品的過程中，我自己獲益匪淺，并在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候發(fā)表了研究著作。我盼望這些作品可以讓這些清教徒牧師為人所知，讓人看到書中所包含的智慧，并知道我們今日如何、為何需要這智慧。這一類作品有《尋求敬虔》(A Quest for Godliness，本書是對(duì)清教徒卓越之處的縱覽，在英國(guó)以《置身上帝的巨人中間》［ Among God?s Giants］為題出版)、《清教徒肖像》（The Puritans，對(duì)主要清教徒牧師的描述）、《理查德·巴克斯特思想中關(guān)乎人之救贖和恢復(fù)的觀念》（The Redemption and Restoration of Man in the thought of Richard Baxter），以及《圣化的傷慟》（A Grief Sanctified，我編著的巴克斯特關(guān)于喪妻之痛的感人回憶錄，附帶論述清教徒理想婚姻和清教徒處理傷慟的文章）。我繼續(xù)對(duì)清教徒推崇有加，視他們?yōu)榛浇探缗c上帝相交的卓越導(dǎo)師。 4. 要理問答和要理問答教育。要理問答是使人作主門徒的一個(gè)層面，不管是自由派還是保守派，新教（更正教）人士忽視這種教育已逾一個(gè)世紀(jì)。結(jié)果就是，今天整體會(huì)眾的信仰教育嚴(yán)重不足，令人悲嘆。誠(chéng)然，近年來(lái)查經(jīng)小組在各間教會(huì)蓬勃興起，但這與要理問答教育是兩回事，它們并沒有同樣的教育果效。所謂要理問答，即對(duì)教會(huì)成員和慕道友就教會(huì)所領(lǐng)受的圣經(jīng)信仰進(jìn)行系統(tǒng)的教導(dǎo)，這是基督教最初幾個(gè)世紀(jì)各地通行的做法。這一傳統(tǒng)在改教家和清教徒的年代再次被恢復(fù)，那時(shí)許多優(yōu)秀的要理問答得以印行發(fā)表。今天我們需要重拾這種做法——我心懷感恩地留意到，人們好像已經(jīng)開始做這事。我在侍奉初期認(rèn)識(shí)到這種需要，因此寫了幾本書。我盼望這些書能夠成為恢復(fù)要理問答教育所使用的資料。它們包括《在基督里長(zhǎng)進(jìn)》（Growing in Christ，本書是對(duì)使徒信經(jīng)、主禱文、十誡和洗禮之約的基本詮釋）、《基督徒須知》（I Want to be a Christian，這是前一本書的一個(gè)早期版本）、《認(rèn)識(shí)神》（Knowing God）、《認(rèn)識(shí)基督教信仰》（Knowing Christianity）、《簡(jiǎn)明神學(xué)》(Concise Theology)、《虔敬的奧秘》（Taking God Seriously）。另外還有與蓋里·帕雷特（Gary Parrett）合著的《立定根基》（Grounded in the Gospel，這是一本研究要理問答原則和步驟的書）。最近我也有幸和一些人一起為北美圣公會(huì)聯(lián)會(huì)（the Anglican Communion in North America）撰寫一份全面的新版要理問答，其標(biāo)題為《做個(gè)基督徒》(To Be a Christian)。只要一息尚存，我會(huì)繼續(xù)為此大聲疾呼：在所有教會(huì)重新開展針對(duì)每一個(gè)會(huì)友（不分老少）的要理問答教育。 巴刻'yes';font-family:宋體;font-size:10.5000pt;mso-font-kerning:1.0000pt;">實(shí)情是，在許多方面，特別是在屬靈的事上，我們都是軟弱不足的，我們需要正視這一點(diǎn)。罪傷害了所有的人際關(guān)系，讓我們都陷于無(wú)能的境地。我們需要認(rèn)識(shí)到我們的有限，這一認(rèn)識(shí)會(huì)在我們里面生出謙卑和對(duì)自我的不信任，也讓我們認(rèn)識(shí)到自己無(wú)法自救。 只有這樣，我們才能明白，在人生路上的每一個(gè)關(guān)口，我們都需要倚靠基督，我們的主和救主，需要操練這種倚靠，直至養(yǎng)成屬靈的習(xí)慣，好能領(lǐng)會(huì)保羅所領(lǐng)會(huì)的，“我什么時(shí)候軟弱，什么時(shí)候就剛強(qiáng)了。”（林后12： 10）對(duì)此，我會(huì)在本書的后面再詳細(xì)地談。第一章 關(guān)于軟弱 主耶和華，求你引領(lǐng)， 走過今世曠野路。 我本軟弱…… ——威廉斯（William Williams） 強(qiáng)者與弱者米爾恩（A.A.Milne）寫的小熊維尼系列故事引人入勝，在《小熊維尼的房子》(The House at Pooh Corner)里，愛操心的康卡太太出場(chǎng)了，在她看來(lái)，天真活潑的小豆必須按時(shí)吃強(qiáng)健素，這可是件頭等大事。為什么？自然是為了能長(zhǎng)得強(qiáng)壯。強(qiáng)壯包括哪些方面？身體素質(zhì)、道德水準(zhǔn)和人際關(guān)系，都有強(qiáng)弱之分。搬得動(dòng)重物、不向錯(cuò)謬妥協(xié)、堅(jiān)決維護(hù)正義、能帶領(lǐng)一個(gè)群體，都是強(qiáng)壯的表現(xiàn)。強(qiáng)壯，就是在任何情形下都能帶來(lái)改變。強(qiáng)壯的人有影響力，一旦發(fā)揮出來(lái)，就能改變他所處的環(huán)境。人們會(huì)因?yàn)槟橙怂鶕碛械哪芰统删投鹬厮？悼ㄌ瓮《归L(zhǎng)得強(qiáng)壯，父母對(duì)孩子、老師和教練對(duì)學(xué)生，無(wú)不如此——都希望他們有能力和作為。這乃是屬世的方式，不過有時(shí)上帝也會(huì)這樣做，正如下面圣經(jīng)中的這些勸勉所反映出來(lái)的：上帝對(duì)摩西的接班人約書亞說： “你當(dāng)剛強(qiáng)壯膽”（書1： 6—7，9），連說三遍表示強(qiáng)調(diào)。保羅讓以弗所的信徒為屬靈爭(zhēng)戰(zhàn)做好準(zhǔn)備： “你們要靠著主，倚賴他的大能大力作剛強(qiáng)的人。”（弗6： 10）保羅勉勵(lì)提摩太承擔(dān)保羅所按立的牧職： “你要在基督耶穌的恩典上剛強(qiáng)起來(lái)。”（提后2： 1） 顯然，靈命強(qiáng)壯是應(yīng)當(dāng)?shù)模瑒e無(wú)選擇。可是，進(jìn)一步想： 為什么會(huì)有這些勸勉？是為了要除掉原本存在的軟弱無(wú)力感�；蛟S，約書亞聽到上帝的話、提摩太讀了保羅的信，內(nèi)心都深感恐懼。接替摩西帶領(lǐng)以色列人，接替保羅建立教會(huì)，都是艱巨的任務(wù)。這兩人感到難以勝任，這不足為怪。換句話說，他們兩人都感到軟弱。若不是從上帝那里得力，他們也必定會(huì)力不從心。什么是軟弱？其核心就是無(wú)力感。體弱，是指身體缺乏活力或健康，因此搬不動(dòng)家具或無(wú)法從事繁重的體力勞動(dòng)。智力水平弱，是指無(wú)力從事某些腦力勞動(dòng)，例如C.S.路易斯對(duì)數(shù)學(xué)幾乎一竅不通，我本人也是如此。性格軟弱，是指缺少?zèng)Q斷力，不夠堅(jiān)定，缺乏自尊，沒有領(lǐng)導(dǎo)力。處于弱勢(shì)，是指缺少必要的資源去推動(dòng)和影響局面。人際關(guān)系的軟弱，是指無(wú)力帶領(lǐng)和引導(dǎo)——有些父母和牧者也有這樣的軟弱。每一天我們都會(huì)不斷感受到周圍人的軟弱和不足。史努比卡通故事中有這樣一個(gè)片段： 查理·布朗看上去悶悶不樂，露西問他有什么心事，查理說： “我覺得自己什么都不如別人。”露西說： “噢，不用擔(dān)心，很多人都這么想。”查理說： “��？人們都覺得自己不如別人嗎？”“不，”露西說，“很多人都覺得你不如別人。”我欣賞表達(dá)中流露出的機(jī)敏，我也為這段話令我忍俊不禁而感到慚愧。我知道，對(duì)有些人來(lái)說，這個(gè)笑話是殘忍的，一點(diǎn)也不好笑，毫無(wú)同理心。露西這個(gè)極品女孩，故意捉弄苦悶的查理，暗示查理他悲慘的自我評(píng)價(jià)千真萬(wàn)確。但從這個(gè)笑話可以看出，自以為剛強(qiáng)的人，是多么容易在別人本已脆弱的傷口上撒鹽，雪上加霜。倘若軟弱的人不那么痛恨自己的軟弱，這個(gè)笑話也就不好笑了；那些絲毫也不感到軟弱的人，在與他人的討論或交流中，若能更小心地克制自己，世上的痛苦也會(huì)減少許多。軟弱感常與失敗感聯(lián)系在一起，有時(shí)是軟弱感導(dǎo)致失敗感，有時(shí)則是相反。過往的失敗好像黑云，籠罩著當(dāng)前的目標(biāo)，讓人難免再度失敗。而基督信仰，賜給我們堅(jiān)實(shí)的盼望，應(yīng)許隨時(shí)會(huì)幫助我們，似乎應(yīng)該能驅(qū)散一切恐懼和擔(dān)憂，但事實(shí)上卻不總是如此。一位信徒需要鼓勵(lì)時(shí)，其他信徒本應(yīng)及時(shí)鼓勵(lì)他，而事實(shí)上他人的鼓勵(lì)并不總是及時(shí)的和足夠的。實(shí)情是，在許多方面，特別是在屬靈的事上，我們都是軟弱不足的，我們需要正視這一點(diǎn)。罪傷害了所有的人際關(guān)系，讓我們都陷于無(wú)能的境地。我們需要認(rèn)識(shí)到我們的有限，這一認(rèn)識(shí)會(huì)在我們里面生出謙卑和對(duì)自我的不信任，也讓我們認(rèn)識(shí)到自己無(wú)法自救。只有這樣，我們才能明白，在人生路上的每一個(gè)關(guān)口，我們都需要倚靠基督，我們的主和救主，需要操練這種倚靠，直至養(yǎng)成屬靈的習(xí)慣，好能領(lǐng)會(huì)保羅所領(lǐng)會(huì)的，“我什么時(shí)候軟弱，什么時(shí)候就剛強(qiáng)了。”（林后12： 10）對(duì)此，我會(huì)在本書的后面再詳細(xì)地談。 保羅與哥林多人從現(xiàn)在開始，我們要查考《哥林多后書》，以理解上面所陳明的這個(gè)真理——基督徒要想靈命強(qiáng)壯，我們的人生和事奉要想有豐盛的果效，道路就是謙卑和拒絕盲信自我，在屬靈之事上清楚地看到自己的軟弱。在這一點(diǎn)上，保羅比所有新約圣經(jīng)的作者都更加清楚，而《哥林多后書》的闡述則最為清晰，因?yàn)檫@篇書信的目的，就是特別針對(duì)這一問題。使徒保羅在宣教之旅中所建立的教會(huì)，哥林多教會(huì)最為任性、不守規(guī)矩，對(duì)建立教會(huì)的保羅也最為不敬。圣經(jīng)中給哥林多人的兩封書信顯示，哥林多人需要學(xué)習(xí)的，遠(yuǎn)比以弗所、腓立比和帖撒羅尼迦的信徒要多，也比他們學(xué)得更慢。保羅已經(jīng)盡力教導(dǎo)哥林多人何謂使徒的權(quán)柄，以及為什么他們需要遵照他的教導(dǎo)規(guī)范自己的生活，但顯然他們對(duì)保羅的話不以為意，也不打算認(rèn)真遵行。保羅愛哥林多人，也向他們袒露他的愛，但卻發(fā)現(xiàn)他們并未照樣愛保羅。盡管保羅在他們身上傾盡心血，卻發(fā)現(xiàn)假師傅和錯(cuò)誤的教導(dǎo)更受他們的歡迎，與那些偽善的假教師相比，保羅倒不斷被邊緣化。我們快速地回顧一下這段故事，對(duì)這種局面就會(huì)一目了然。保羅第一次訪問哥林多，在那里停留了近兩年，或許是從公元50年至52年。猶太教徒的抵擋一直都很強(qiáng)烈，而非猶太背景的信徒則人數(shù)眾多（對(duì)此路加在《使徒行傳》18： 1—18中做了記載）。約四年后，哥林多教會(huì)給保羅寫信，咨詢一些教牧事宜，《哥林多前書》就是對(duì)這些問題的答復(fù)；盡管有需要警戒的錯(cuò)誤和混亂，但那時(shí)保羅對(duì)他們的態(tài)度還算溫和。但此后不久，保羅就不得不緊急造訪哥林多，去處理一個(gè)紀(jì)律事件： 有人不按著規(guī)矩行，并誘惑他人跟從。這次訪問后，保羅寫了一封措辭嚴(yán)厲的信，要求哥林多教會(huì)按照規(guī)矩處置造成問題的人（路加寫作《使徒行傳》時(shí)或許受篇幅所限，且該書的目的是記載福音從耶路撒冷傳到羅馬的勝利進(jìn)程，因此沒有提及這一事件，但保羅在《哥林多后書》2： 1—11的回顧表明這件事給他帶來(lái)了很深的傷痛）。寫完那些嚴(yán)厲的話，保羅不免心中生疑，是哥林多人會(huì)嚴(yán)肅看待他的信，還是保羅會(huì)就此失去他們的心呢？ 保羅在焦慮中派提多代表自己去哥林多了解情況。令保羅欣喜的是，提多報(bào)告說，保羅的信受到認(rèn)真對(duì)待，該采取的措施也已采�。ㄒ娏趾�7： 5—16）。但是，提多似乎又帶回些不大好的消息。一些“超級(jí)使徒”（林后12： 11）突然來(lái)到哥林多教會(huì)，正給那里的信徒灌輸一些與保羅的教導(dǎo)相左的道理。因此，保羅決意再次訪問哥林多，去處理中傷和謠言以及造謠者的問題，并寫下我們今天所讀到的《哥林多后書》（這實(shí)際上是保羅寫給哥林多人的第三封書信），為他的到訪作預(yù)備。這封書信有三個(gè)目的。首先，保羅希望，哥林多人確知他因?yàn)閻鬯麄�，所以向他們敞開自己，也請(qǐng)求他們同樣敞開（6： 11—13）。在這卷書前六章中，保羅重點(diǎn)記述了他所經(jīng)歷的苦難（在以弗所差點(diǎn)丟掉性命，1： 8—10；經(jīng)受各樣艱難，4： 7—18；被人以為癲狂了，5： 13；遭受各樣艱難和逼迫，6： 4—10；又見11： 23—33）。保羅說，他能忍耐這一切，足見他對(duì)服侍的真心，顯然，保羅也希望哥林多人了解這些情況（“凡事都是為你們”，4： 15）之后能確實(shí)地敬重保羅。其次，保羅希望，在他到的時(shí)候，哥林多教會(huì)的信徒已經(jīng)預(yù)備好他們承諾交給保羅帶到耶路撒冷周濟(jì)窮人的捐項(xiàng)。耶路撒冷的圣徒非常貧困，急需救助，保羅也不斷從他所建立的外邦人的教會(huì)中為這些有需要的肢體籌款，并以這種實(shí)際的方式，堅(jiān)固猶太人信徒和外邦信徒的團(tuán)契關(guān)系。保羅抵達(dá)哥林多后，將從那里啟程前往耶路撒冷，他希望屆時(shí)能夠帶上哥林多教會(huì)的捐資。保羅在本卷書8至9章談到這些問題時(shí)，語(yǔ)氣變?yōu)槟琳叩膭裾]。第三，保羅希望，這封信能夠消除那些意欲叫哥林多信徒與自己反目的擾亂者的影響，這些人曾攻擊保羅“軟弱”，以表達(dá)他們對(duì)保羅的鄙視（10： 10）。在說到這一點(diǎn)時(shí)，書信的語(yǔ)氣轉(zhuǎn)變?yōu)閹е雇綑?quán)柄的責(zé)備，保羅承認(rèn)這樣做本來(lái)不妥，但接著宣告，他什么時(shí)候軟弱，什么時(shí)候就剛強(qiáng)了，他也承諾，當(dāng)他抵達(dá)哥林多教會(huì)時(shí)，如有必要，在面對(duì)反對(duì)者時(shí)，他也會(huì)顯出從基督而來(lái)的能力（12： 20—13： 4）。 軟弱變剛強(qiáng)無(wú)疑，正是哥林多的那些批評(píng)者，使得保羅寫這封信時(shí)直言自己的軟弱。保羅在信中強(qiáng)調(diào)了他因上帝的命定而遇到的事奉中的艱難，這說明他一直很清楚，自己在教會(huì)中和在世界上都是處于弱勢(shì)。因此，保羅也不敢確定哥林多人是否仍然歡迎自己，這讓他認(rèn)為有必要事先提醒哥林多人預(yù)備好捐項(xiàng)（“就當(dāng)在這慈惠的事上也格外顯出滿足來(lái)”，林后8： 7），保羅說這段話的語(yǔ)氣幾乎是帶著歉意，“我說這話，不是吩咐你們，乃是藉著別人的熱心（這是保羅希望哥林多人所仿效的），試驗(yàn)?zāi)銈儛坌牡膶?shí)在。”（8： 8）然而，在本卷書第三部分，保羅對(duì)自己的軟弱的承認(rèn)卻走向一個(gè)高潮——保羅透露，為了讓他不致驕傲，“有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我。”（12： 7）我們不禁要問，這根刺是什么？是眼疾？身體的疾�。旷俗�？顯然，這根刺是與身體相關(guān)的，也是痛苦的，否則就不會(huì)稱之為“一根肉體上的刺”了，但除此之外，我們就不了解了，并且也無(wú)需了解更多。保羅告訴我們，他曾三次鄭重地懇求上帝： “為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。他對(duì)我說： ‘我的恩典夠你用的。因?yàn)槲业哪芰κ窃谌说能浫跎巷@得完全。’所以，我更喜歡夸自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。”（12： 8—9）因此，保羅未得醫(yī)治，但卻不是因?yàn)楸簧系蹝仐�。恰恰相反，正如保羅自己所見證的： “所以,我更喜歡夸自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我什么時(shí)候軟弱，什么時(shí)候就剛強(qiáng)了。”（12： 9—10） 本書作者的個(gè)人經(jīng)歷基督徒的人生與事奉，是一場(chǎng)與軟弱相伴的旅程，人的力量終有耗盡之時(shí)，只有屬天的能力可以支撐我們前行——我本人對(duì)這一點(diǎn)的領(lǐng)悟，甚至可以追溯到少年時(shí)代。我天性孤僻憂郁，有十年時(shí)間都必須帶著一個(gè)鋁制的保護(hù)套，以遮蓋一場(chǎng)交通事故在我頭上留下的傷口，我也因此無(wú)法進(jìn)行任何戶外游戲。在那些年里，我覺得自己幾乎無(wú)法參與任何重要的事。這誠(chéng)然是軟弱感的一種。這種感受，雖然有諸多錯(cuò)謬，但卻成為縱貫我人生的底色，而近三年來(lái)，因?yàn)轶y骨脫節(jié)，這種感受更為強(qiáng)烈，有兩年時(shí)間我走路一瘸一拐，做完更換關(guān)節(jié)的手術(shù)后，又用了一年時(shí)間緩慢康復(fù)。醫(yī)生說，該手術(shù)是侵入性的，手術(shù)最初的影響就是對(duì)我的身體系統(tǒng)的沖擊——就像在街上被卡車撞到一樣——身體和頭腦的徹底恢復(fù)需要時(shí)間，創(chuàng)造力也是如此（在我而言，就是寫作的能力），在術(shù)后初期會(huì)明顯喪失。這三年來(lái)，我對(duì)身體和認(rèn)知方面的軟弱，如同對(duì)撒但誘使我們沮喪和灰心的把戲一樣，有了更多切身體會(huì)。保羅早已經(jīng)歷過這一切——我不斷默想這一事實(shí)，我對(duì)《哥林多后書》的激賞由此也越發(fā)加深，這本小書就是這些默想的結(jié)果。這封書信的內(nèi)容曾經(jīng)幫助了我，我盼望它也能幫助更多的人。
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