急于擺脫尷尬生活而應(yīng)征新西蘭某教會征婚廣告的家庭教師海倫，與因為一場荒誕的賭局不得不遠嫁新西蘭的貴族吉薇尼拉，同時登上了英國開往南太平洋的客輪。兩個出身迥異卻一見如故的女孩，從此共同踏上新西蘭這片原始而神秘的國土，并開始了各自不同的人生。
抵達新西蘭后，追求禮儀、修養(yǎng)，散發(fā)著書卷氣的海倫發(fā)現(xiàn)，征婚廣告描述的富足紳士，竟是一名性情粗暴、家境頹敗的小農(nóng)場主。擁有自己幸福家庭的幻想破滅了，婚后的她將身心投入到對當?shù)卦∶衩说慕逃校幻利惗涣b的吉薇尼拉則如約入主白人殖民者、綿羊大亨沃頓的莊園。熱衷于自然科學(xué)和藝術(shù)的夫婿與顯赫的農(nóng)莊生活格格不入，吉薇尼拉的命運，因丈夫懦弱的性情和致命的生理缺陷而歷經(jīng)坎坷。
沃頓莊園的發(fā)展壯大，得益于十九世紀初白人與毛利部族之間不公平的土地買賣。海倫教會他們讀書識字后，曾經(jīng)被白人欺騙的毛利人覺醒了，沃頓家族與毛利人之間一場波及兩代人的爭斗不可避免地發(fā)生了。
歷經(jīng)數(shù)十年的恩恩怨怨、分分合合后，與兩個女人命運息息相關(guān)的幾個男人以他們的生命為代價，結(jié)束了糾結(jié)于男人與女人、種族與種族之間的愛恨情仇。
作者簡介：
莎拉·拉克（SarahLark）德國著名暢銷書作家，用德語和西班牙語創(chuàng)作了多部暢銷歷史小說。曾經(jīng)做過小學(xué)老師、導(dǎo)游和商業(yè)寫手。她還寫過大量關(guān)于馬的作品，獲得很多獎項，其中一部入圍“德國青少年圖書獎”，這是德國最著名的兒童文學(xué)大獎。目前她和四條狗、一只貓住在西班牙阿爾梅里亞的農(nóng)場里。
目錄：
第一部
啟程：倫敦波厄斯郡至克萊斯特徹奇，一八五二年 第二部
愛悠悠……坎特伯雷——西海岸，一八五二——一八五四 第三部
恨悠悠……坎特伯雷——西海岸，一八五八——一八六○ 第四部
抵達：坎特伯雷一奧塔戈，一八七○——一八七七《長白云之國》：
新西蘭克萊斯特徹奇圣公會征集一批正派年輕女子，要求她們精通家庭事務(wù)和兒童教育，愿意與我們數(shù)名受人尊重、地位良好的圣公會成員相攜共度基督教式婚姻生活。
海倫的目光不經(jīng)意落在教會傳單最后一頁一處不起眼的廣告上。
學(xué)生們靜靜地做著語法練習時，作為老師的她已經(jīng)瀏覽了一遍那本小冊子。海倫本來是很喜歡看書的，可是威廉的問題不時地擾亂她的注意力。這會兒，這個正做著作業(yè)的十一歲男孩又抬起他那頭發(fā)蓬松的腦袋。
“達文波特小姐，第三段那兒，應(yīng)該用which還是that呢？”海倫把讀物放在一邊，輕嘆一聲，這是她一周之內(nèi)無數(shù)次地向這個男孩解釋限制性和非限制性從句之間的區(qū)別。威廉是她雇主羅伯特·格林伍德最小的兒子，一個可愛的小帥哥。不過這孩子并不具備過人的天資，他每次作業(yè)都要人幫助，而且對海倫的解釋忘得比她講得都快；他唯一懂得的，是如何用令人冷惜而又茫然無助的眼神去凝視大人，并用他甜美的童年高音去哄他們上鉤，他母親露辛達每次都上當受騙。任何時候，這小子一依偎在她身上，跟她提議說母子一起去干點什么事，露辛達就會立馬取消海倫已經(jīng)安排好的課后輔導(dǎo)。因為這個原因，威廉到現(xiàn)在讀書還讀不流暢，他那大腦連最簡單的拼寫練習都應(yīng)付不了。如他父親夢寐以求的那樣，要他將來考某個像劍橋或牛津那樣的大學(xué)，看來想都不用想。
十六歲的喬治，威廉的哥哥，毫不掩飾對弟弟不耐煩，他嘀溜了一下眼睛，向威廉示意，那個讓他老半天百思不解的句子正是課本里的例句。喬治長得瘦長難看，此時他已經(jīng)完成了拉丁文翻譯作業(yè)；他完成功課的速度很快，雖然不是每次都完美無瑕；喬治覺得經(jīng)典名著很無趣，他迫不及待地想?yún)⑴c父親的進出口生意。他夢想到遙遠的國度游歷、探險，在維多利亞女王管轄下迅速開放的殖民地開發(fā)新的市場。喬治毫無疑問是個天生的生意人，他的談判天賦已經(jīng)得到證明，他知道如何利用自己的魅力達到預(yù)想的良好效果。他經(jīng)常耍些把戲讓海倫縮短上學(xué)時間，屢屢得逞。有一天，威廉最后終于明白自己該怎么做——或者說，至少明白可以到哪兒去抄襲答案，喬治便嘗試了一個小伎倆。海倫拿過喬治的筆記正準備檢查，那小子挑逗地把本子推到一邊。
“哦，達文波特女士，你真的想現(xiàn)在就為這些筆記什么的煩心嗎？這么好的天氣，真不該只為了上學(xué)呀！我們?nèi)ネ嬉蝗Π羟蛴螒虬�，別……你需要提高一下你的技巧，否則下次露天招待會時你只能閑站著，沒有一個年輕小伙子會注意到你，這樣一來，你就永遠沒有嫁給某個貴族的好運，你只能教教像威廉那么無可救藥的家伙，聊以打發(fā)余生了！”“你的主意不錯，喬治，不過現(xiàn)在烏云翻滾，等我們把這里的事情都收拾妥了，再到公園去，那時我們頭頂?shù)臑踉凭鸵严⒋M了，那我在年輕貴族面前不就更有吸引力了？如此盡善盡美之事，你覺得如何？”海倫想要以中立的姿態(tài)為自己定位，而且她也頗擅于此道：作為一個倫敦上流社會的女家庭教師，首先要學(xué)會的是把捏別人的面部表情。
海倫的角色，既不是這個家庭的成員，也不是一個普通的雇員。她會參加集體聚餐，而且也經(jīng)常參與這個家庭的休閑活動，但她會小心謹慎地不擅自提出任何個人意見，也不會去吸引別人對自己的注意。不管什么情況，在公園招待會上，她都不會讓自己隨意地和年輕的賓客們混在一起。相反的，她一般都會遠遠地站在一邊，很禮貌地和女賓們聊聊，并隨時留意自己的職責所需。當然，她的目光偶爾也會落在某個年輕的男性賓客身上，而且有時她也會做片刻浪漫的白日夢，夢見自己正和一名帥氣的子爵或男爵穿過莊園主的宅邸花園在散步。不過這一點，喬治是絕不可能注意到的。
喬治聳聳肩�！昂冒�，女士，你就一直看征婚廣告吧！”他厚著臉皮說，并妥協(xié)地對著那份教會資料笑笑。海倫很自責自己怎么會把這個小冊子打開放在講臺上，趁她在幫威廉理清思路時，討厭鬼喬治很自然會偷看到這東西。
“你真的很可愛，女士，”喬治極盡其甜美的語氣對海倫說，“你怎么不嫁給一名男爵呢？”海倫雙眸一動，她知道她應(yīng)當斥責喬治的，但她還是忍不住被他逗笑了。這小子若能堅持不懈，前途將無可限量，至少在女人面前以及商業(yè)界，大家一定會很賞識他阿諛逢迎的天賦。不過這個本事對他考上劍橋能起到作用嗎？另外，海倫覺得自己對這種愚蠢的恭維具有很強的免疫力。她知道，以傳統(tǒng)的觀念而言，自己一點都不漂亮，雖然她容貌各個方面都相稱，但卻都普普通通；嘴有點薄，鼻子太尖，而那雙淡定、灰暗的眼睛對這個世界太挑剔，所以不會引起錦衣玉食的富裕小伙子注意。海倫最有魅力的地方是她那又長又直、絲一般柔順的棕發(fā)，稍帶一點紅色，直垂至腰間。也許她應(yīng)該像格林伍德一家出席的野餐或花園招待會上的其他女孩一樣，稍稍歪著秀發(fā)飛揚的頭，讓長發(fā)自由自在隨風飄舞。那些年輕小姐多是厚顏無恥之徒，都有可能在與其愛慕者散步的當頭，突然聲稱天氣太熱，然后把帽子摘下來；或者，就在某個年輕男子劃著船，帶她們在海德公園的湖面上穿行時，假裝風吹掉了她們的小帽子，然后，裝著好像很意外似的，把頭發(fā)上的系繩和發(fā)夾松解開來，讓秀發(fā)搖曳多姿，好讓男人們對她們那一頭驕奢飄逸的長發(fā)驚羨不已。
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