貝歇爾是歐洲一座位處于邊緣地帶的城市，那里發(fā)生了一起謀殺案，死者是一位女士。隨著調(diào)查的進(jìn)展，重案組探員博魯意外發(fā)現(xiàn)，案情并不尋常，隱藏著一個驚天大陰謀。在與貝歇爾平行的另一座城市里，地下社團(tuán)正試圖將兩個城市合二為一。為了查明真相，阻止這種行為，博魯只身前往那座城市。這是一次特殊的旅行，為了適應(yīng)陌生的環(huán)境，博魯必須調(diào)整自己的心理與視角，獨(dú)自對抗兩座城之間的神秘勢力。
作者簡介：
柴納·米耶維
ChinaMiéville
1972年出生于英格蘭，以"新怪譚"風(fēng)格奠定國際聲譽(yù)，21世紀(jì)的重要奇幻作家。代表作品有《鼠王》、《帕迪杜街車站》、《地疤》、《偽倫敦》、《城與城》等。米耶維的寫作風(fēng)格多半帶有詭異的幽默感，擅長構(gòu)制宏大逼真的奇境世界。作品屢獲軌跡獎、雨果獎、世界奇幻獎、阿瑟·克拉克獎等重要國際奇幻、科幻文學(xué)獎。
一個設(shè)置在超現(xiàn)實(shí)的、《銀翼殺手》式的都市背景下的謀殺謎案。
--《短名單》（Shortlist）
只要是稍不尋常的寫作，卡夫卡和奧威爾的名字總是太輕易地被抬出來；但被拿來與這本書作比較，這兩個名字絕對是值得的--真是扣人心弦而發(fā)人深思的閱讀體驗(yàn)。
--《泰晤士》（TheTimes）
《帕迪杜街車站》以來米耶維最棒的作品。
--《觀察家》（Spectator）
這是個荒誕的寓言，正如《發(fā)條橙》也是一個荒誕的寓言……一個絕妙的、由一起謀殺案牽引的寓言。
--BBC廣播 第六章 巡界者（節(jié)選）
許多個世紀(jì)以來，聯(lián)合大廳的走廊始終是貝歇爾和烏庫姆的生活與政治中心，因此無可避免地演化成如今的模樣：古樸精致，但風(fēng)格含糊不清，缺少明顯的特征。此處懸掛的油畫技法精良，但仿佛欠缺歷史根基，過于蒼白平凡。貝歇爾和烏庫姆的職員穿梭于邊界的走廊中。聯(lián)合大廳感覺空蕩蕩的，并沒有合作的氛圍。
走廊中陳列的史前時代遺物卻不一樣，它們性貌獨(dú)特，但令人費(fèi)解。這些物品被保存在配有警鈴的玻璃罩里。我離去時目光掃過其中的幾件：一座胸部懸垂的維納斯雕像，軀干上有一道隆起，原本也許連接著齒輪或杠桿；一只做工粗糙的鐵黃蜂，歷經(jīng)諸多世紀(jì)之后顏色已然褪去；還有一塊玄武巖基座。每件物品下方均有文字說明，提出各種猜測。
塞耶德的干涉令人無法信服--他給人的感覺就好像鐵了心要阻止下一例申請，卻不幸遇到了我這種難以辯駁的案子--他的動機(jī)也很可疑。我若是參政，決不會追隨他。但他的謹(jǐn)慎系出有因。
"巡界者"的權(quán)力近乎無限，教人懼怕。唯一的限制在于，此種權(quán)力高度依賴于特定的事件。從兩座城市的角度來說，堅持對此類事件嚴(yán)加審控是必要的。
正因?yàn)槿绱�，才有了神秘的審核制度，以維持貝歇爾，烏庫姆和"巡界者"之間的平衡。除了無可爭議的嚴(yán)重越界--罪案，事故或?yàn)?zāi)難（化學(xué)泄漏，煤氣爆炸，精神病患者在邊界處攻擊行人，等等），畢竟在這些情況下，貝歇爾和烏庫姆根本無能為力--委員會必須審查召喚請求。
在嚴(yán)重違規(guī)事件發(fā)生之后，即便是常人難以辯駁的案例，兩座城市的代表也要將其與往昔的判決實(shí)例仔細(xì)核對。理論上講，他們可以質(zhì)疑任何一個案例：這很荒謬，但委員會不愿放棄這一重要程序，以免損害自身的權(quán)威。
這兩座城市需要"巡界者"。然而，兩座城市若不保持獨(dú)立完整，"巡界者"又憑什么存在呢？
柯維在等我。"怎么樣？"她遞給我一杯咖啡。"他們怎么說？"
"嗯，案子將會被移交。不過他們把我折磨得夠嗆。"我們向警車走去。聯(lián)合大廳周圍的街道都是交錯區(qū)域，我們視若無睹地穿過一群烏庫姆朋友，來到柯維停車之處。"你知道塞耶德嗎？"
"那個專橫的混蛋？當(dāng)然知道。"
"看他的表現(xiàn)，似乎想要阻止'巡界者'接手。這很奇怪。"
"他們憎恨'巡界者'，民族聯(lián)盟的人，不是嗎？"
"憎恨'巡界者'，很奇怪。就好像恨空氣。而且他屬于民族聯(lián)盟，要是沒有'巡界者'，貝歇爾也無法存在，這就等于沒有了祖國。"
"很復(fù)雜，不是嗎，"她說，"雖然我們需要他們，但這是依賴的表現(xiàn)。不過民族聯(lián)盟中也存在分歧，有平衡派和勝論派之分。或許他是勝論派。他們認(rèn)為'巡界者'保護(hù)著烏庫姆，這是貝歇爾奪取控制權(quán)的唯一障礙。"
"他們想奪權(quán)？要是他們覺得貝歇爾能贏，那簡直就是在做夢。"柯維瞥了我一眼。我倆都知道這是實(shí)話。"不管怎么說，這不重要。我想他只是擺個姿態(tài)罷了。"
"他是個愚蠢的混蛋。我的意思是，他不僅專橫，而且不太聰明。我們什么時候能得到首肯？"
"大概一兩天吧。我想他們今天會對所有呈上的議案表決。"其實(shí)我并不知道會議是如何組織的。
"與此同時？"她言辭簡潔。
"嗯，你應(yīng)該還有許多別的活吧？這不是你手上唯一的案子。"車行途中，我看了她一眼。
我們駛過聯(lián)合大廳，其巨碩的入口仿佛古老的人造山洞。這棟建筑比普通的主教座堂還要大得多，甚至能超過羅馬競技場。其東西兩側(cè)均有入口。底層最初的五十英尺左右是一條半封閉式通道，籠罩于拱頂之下，并伴有一根根立柱，車流被墻壁隔開，在檢查站的控制下時停時走。
此處行人車輛川流不息，一輛輛轎車和面包車從我們近旁駛進(jìn)大樓，等在最東頭，檢查過護(hù)照與證件之后，司機(jī)被允許--有時則是被拒絕--離開貝歇爾。車流持續(xù)不斷。再往前幾米，是檢查站之間的邊界路段，處在大廳的穹頂之下，而車行至西側(cè)的大門口時，需要再次停下，等待進(jìn)入烏庫姆。對面的車道上則是相反的流程。
隨后，那些車輛將帶著準(zhǔn)許通行的蓋章從另一端鉆出，駛?cè)氘惏畛鞘�。它們往往會調(diào)轉(zhuǎn)頭，回到交錯區(qū)域的街道里，亦即回到兩邊的老城區(qū)，不久前它們就是從這里出發(fā)的，而此刻卻已處在另一個司法區(qū)域。
假如有人想進(jìn)入位于鄰城的房屋，即便它就在隔壁，也是屬于另一條街，屬于另一個不友善的政權(quán)。對此，外國人鮮少能夠理解。貝歇爾居民不能徑直走入隔壁異邦建筑的門戶，否則就是越界。
然而穿過聯(lián)合大廳，他/她就能離開貝歇爾，通過大廳另一頭回到（實(shí)質(zhì)上的）原地，此時，他們已身處異國，成為一名觀光游客，眼前這條街雖然與自己的住址有著相同的經(jīng)緯度，他們卻從未到達(dá)過，其中的建筑也總是被刻意忽略，現(xiàn)在，他們既然已穿越邊界，便可以進(jìn)入烏庫姆的房屋了，而自己的家雖然僅一墻之隔，卻處于另一座城中，不能再予以正視。
聯(lián)合大廳就像是沙漏的樽頸，位于兩座城市之間，卡住出入道口。整棟建筑好比是個漏斗，讓兩邊的訪客互相滲入對方城中。
貝歇爾中有些地方并非交錯區(qū)域，但被窄窄的一條烏庫姆領(lǐng)地隔斷。小時候，在父母和老師不懈的訓(xùn)導(dǎo)下，我們都努力無視烏庫姆（當(dāng)我們與烏庫姆同齡人處于相近位置時，總是夸張地作出互相忽略的模樣，表現(xiàn)還真不賴）。我們常常丟出一顆小石子，使其穿過異地區(qū)域，然后在貝歇爾內(nèi)部繞個大圈，把它們撿回來，并爭論在此過程中我們是否有犯錯。當(dāng)然，"巡界者"從來不曾現(xiàn)身。我們也以同樣的方式拋擲本地的蜥蜴。當(dāng)它們被撿回來時，都已經(jīng)死了，于是我們說它們是死于穿越烏庫姆的短暫飛行，但實(shí)際上也許只是落地時摔死的。
"很快就不用我們操心了，"我一邊說，一邊注視著幾名烏庫姆游客進(jìn)入貝歇爾。"我是指瑪哈莉亞。比耶拉。'佚名女'。"
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