小說以西拉沐淪王府格格塔娜的愛情為線索，講述二十世紀(jì)初清帝退位后，西拉沐淪草原在共和的呼聲中陷入動(dòng)蕩，王府中的各色人等面對(duì)家仇、國事，在紛亂的時(shí)局中也被推上風(fēng)口浪尖。錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史敘述和跌宕起伏的愛情故事彼此糾纏而又渾然一體。語言簡潔流暢，人物形象生動(dòng)鮮明。
作者簡介：
張雅琴，內(nèi)蒙古赤峰人，教師。中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員；中國散文家協(xié)會(huì)會(huì)員；魯迅文學(xué)院“第十八屆中青年作家高級(jí)研討班”學(xué)員；內(nèi)蒙古自治區(qū)“草原文學(xué)精品工程”首批簽約作家。1990年開始發(fā)表作品，已出版中短篇小說集《女兒行》、《輕寒惻惻》、散文集《散失在風(fēng)中的記憶》。2013年獲內(nèi)蒙古自治區(qū)第十屆文學(xué)創(chuàng)作“索龍嘎”獎(jiǎng)。
那個(gè)夢(mèng)又回來了。
塔娜夢(mèng)見扎魯帶她去了一個(gè)地方，她不知道是哪里，總之是一個(gè)地方。綠草齊天高，滿目黃燦燦的金蓮花在空中飄浮。她的棗紅馬跟在扎魯?shù)蔫F青馬后面，不停地跑。突然下雨了。雨點(diǎn)劈頭蓋臉地砸下來。她睜不開眼，只聽見誰在喊她的名字，好像是扎魯�？耧L(fēng)沒有方向地吹。閃電交錯(cuò)，似乎要把天空撕裂。大片大片的濃云飛掠而過，偶爾露出深藍(lán)的天空。又仿佛是傍晚，群星閃爍，沾滿雨水的草，被風(fēng)刮得東搖西晃，喊聲也被扯得忽遠(yuǎn)忽近。又加進(jìn)了干柴噼啪的燃燒聲、馬兒的嘶鳴聲，還有槍聲……她喊著，尋找著。草擋住了她的視線，也絆著馬腿。棗紅馬因此跑得跌跌絆絆。喊聲越來越近。她聽出來了，是扎魯?shù)穆曇�，就在前方，帶著今生所有的誘惑。
“扎魯，你在哪兒？”她大聲喊。
扎魯不回答，鐵青馬縱身一躍，塔娜的面前便橫過一條河流。河流的兩岸，若干熟悉的景象，都罩在一片蒼茫的暮靄中。在哪兒見過這條河呢？在哪兒呢？她急得幾乎醒來，經(jīng)過一番艱難的辨認(rèn)，最終才確認(rèn)它是西拉沐淪河①——再?zèng)]有比它更熟悉的記憶了。煙霞漸漸散開，落日余暉鋪滿河床，水面上跳動(dòng)著金子般的波光。
塔娜勒住馬，茫然四顧。她看見扎魯?shù)蔫F青馬了，就在她的眼前，伸手可及。可她卻一生都追不上。這是塔娜在夢(mèng)中就知道的。
河床突然寬闊起來，寬到望不見對(duì)岸。水波連天。又一陣狂風(fēng)襲來，巨浪排山倒海，卷走了扎魯和他的鐵青馬。四周驟然漆黑一片。
“扎魯——”塔娜被自己的哭聲驚醒了。
隔在她和時(shí)光之間紛紛擾擾的滾滾紅塵瞬間煙消云散，當(dāng)年的一切宛如大霧散開的早晨，清晰、澄澈而晴明。其實(shí)，這輩子，她一直努力去忘記一些事。有那么多年，竟然信以為真，以為自己早把那些事忘得一干二凈了。可是，那個(gè)夢(mèng)又回來了。塔娜覺得記憶欺騙了自己。她也才知道，原來，有些事，早就長進(jìn)了骨頭里，成了骨刺，想拔也拔不掉。
西拉沐淪河，意思是黃色的河，河水卻碧綠澄澈，也許因?yàn)樗脑搭^名叫潢水？而河水流經(jīng)的那片草原——西拉沐淪草原，名字是隨河流的名字一起來的。不過塔娜總認(rèn)定，被稱為西拉沐淪的草原是因?yàn)樗榈攸S燦燦的金蓮花而得名。
塔娜還一直記得當(dāng)年流行在西拉沐淪草原的那首歌：
西拉沐淪，
牧人的天堂。
烈酒醇厚，
雁陣排成行，
金蓮花海，
遍野芳香。
……
塔娜坐起來。屋里漆黑一片。她仿佛看見扎魯就站在黑暗中，還是當(dāng)年的樣子，高個(gè)子，卷曲的黑頭發(fā)，那雙眼睛——像西拉沐淪河水一樣清澈的眼睛靜靜地看著她。
“扎魯！”塔娜情不自禁在心底喊了一聲。
往事就像天上的云，一片接一片地從塔娜的眼前飄過。
1
一九一一年，塔娜在東京女子高等師范學(xué)校留學(xué)，主修日語。櫻花正爛漫，當(dāng)然，也正在凋謝。甬道上鋪滿了淺粉色的花瓣，樹上的櫻花還在不停地飄落。十六歲的塔娜心中充滿快樂，幾次停下腳步，伸手去接那些飄落下來的花瓣。她并不知道，有件讓她擔(dān)憂的事情，正在前面兩步遠(yuǎn)的地方等她。天氣晴好，比那之前的一些天更晴好，已經(jīng)能嗅到春天的氣息。天空中飄浮著稀疏的云朵，白中帶點(diǎn)黃。微風(fēng)帶著花蕊的清香，也帶著咸腥味，時(shí)吹時(shí)停，有時(shí)一下子直接撲面而來，仿佛很歡快，周圍的一切都喧鬧起來，搖晃起來，動(dòng)起來。
“格格！”突然，身后傳來喊聲。
塔娜回過頭，她的貼身丫頭金香遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑來。塔娜早就告訴過金香，在外面，不要叫格格，可金香總是記不住。
“格格——”金香氣喘吁吁。可能想起了塔娜平時(shí)的告誡，剛叫了一聲，就抬手捂住了嘴巴。塔娜憋不住想笑，可還是故意繃著臉：“不長記性的小母豬。什么事這么急三火四的？”
金香的目光不安地掃了塔娜一眼，猶豫著把手伸進(jìn)兜里，掏出一張紙，遞給塔娜。
“電報(bào)？”塔娜接過來。
“夫人……”金香的話停在那里。
“額吉怎么了？”塔娜迅速扯開電報(bào)紙。
“額吉病重，女兒塔娜速歸�！彼冗B著看了兩遍，才明白過來發(fā)生了什么事。她的腿一軟，天地都旋轉(zhuǎn)起來。
自從塔娜記事起，她的額吉——王府的夫人阿麗瑪就不停地生病、吃藥。阿麗瑪少言寡語，每日蒼白著臉色，很少有人看到她的笑容。王爺給她找遍了西拉沐淪草原的大夫，可所有的大夫都說不出病癥。在西拉沐淪，哪座氈房里的人都知道王爺?shù)牡谌齻�(gè)夫人是個(gè)病美人。病美人郁郁寡歡，日復(fù)一日地坐在窗前，安靜得像一座雕像。院子里長著一叢丁香、兩棵薔薇。夏天，樹用最繁密的花朵回報(bào)阿麗瑪?shù)淖⒁�，冬天，就落盡繁華，披一身風(fēng)霜，枯立在凜冽的寒風(fēng)中，和屋里的病美人彼此相惜著。陽光一年四季透過格子窗欞照進(jìn)來，在晴朗的日子里沐浴著病美人沒有血色的臉、修長的手指。
塔娜哭哭啼啼地跟著金香回到住處，就打發(fā)男仆敖特根去買船票。太陽快落山了，敖特根才回來，兩手空空，原來一個(gè)星期的船票都賣完了。正束手無策，聽見老媽子在樓下喊：“格格，芳子老師來了。”
芳子是日本人，東京女子高等師范學(xué)校的老師，才藝出眾，是當(dāng)時(shí)日本教育界的知名人士，曾被日本駐北京公使內(nèi)田康哉推薦到西拉沐淪，幫助西拉沐淪王爺建立“毓正女學(xué)堂”，任學(xué)堂的總教習(xí)，負(fù)責(zé)教授日語、算術(shù)、圖畫、音樂等課程。塔娜就是跟著她來到日本的。
塔娜趕緊迎下樓，抱住芳子抽抽搭搭地哭起來。芳子輕輕拍著她的后背：“別急，明天的船票已經(jīng)買了�！痹瓉�，西拉沐淪王爺也給芳子拍了電報(bào)。芳子為塔娜準(zhǔn)備了送別晚宴，特意來接她。
芳子住在東京郊區(qū)的花園別墅，去她家要路過一大片櫻花林。正是日落時(shí)分，披著金色晚霞的櫻花有一種夢(mèng)幻般的美麗，又似乎罩著無邊的憂傷。馬車駛過東京大街，向南，再走上一段路，左拐，就到了芳子的別墅。
塔娜撩開車窗簾，向外看了一眼，三浦站在芳子家門口。他果然在。塔娜想。心里有一種溫暖。三浦是東京帝國大學(xué)三年級(jí)的學(xué)生，會(huì)說一口流利的蒙古語。塔娜去東京時(shí)，到車站接她的，就是三浦。他們相處得不錯(cuò)。芳子曾半開玩笑地說過：“要不是你和貝勒爺指腹為婚，真希望你留在日本呢，我們?nèi)志�，可是百里挑一�！彼犬?dāng)時(shí)羞紅了臉，虧得三浦不在場。
一個(gè)人時(shí)，塔娜也曾想過這個(gè)問題。要是沒有貝勒爺，會(huì)嫁給三浦嗎？她想不出答案。她和貝勒爺青梅竹馬，熟悉得像自己的左右手。他們大大咧咧地相處，見面或者不見面都無所謂。可是，對(duì)三浦卻不是那種感覺。每次來芳子家，都希望能見到三浦。而每次三浦也都在。盡管這樣，塔娜感覺自己還是不會(huì)嫁給三浦。她想嫁的人得有一雙清澈的眼睛，像西拉沐淪河水一樣清澈。
芳子門前是個(gè)下坡，塔娜身子輕輕一聳，馬車停住了。三浦迎上來。芳子說時(shí)間還早，讓他們?cè)谠鹤永镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等晚餐好了來叫他們。然后，就先進(jìn)了院子。
“塔娜！”三浦站在塔娜面前，看著她，目光中有安慰，也有不舍。塔娜的心中一下子塞滿了離愁。原來自己要離開這里了。從接到王爺?shù)碾妶?bào)那一刻開始，她心里有的，只是難過，為病中的額吉難過。見到三浦，突然涌起難舍。她不知道這種感情來自三浦，還是來自待了三年的日本。
“為什么不告訴我？”三浦的眼神和聲音都與往日不同。
“急得什么都想不起來了�！彼缺傅匾恍�。
“船票買好了？”
塔娜點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這么說，這個(gè)東西，你肯定不稀罕了。”三浦說著，從兜里掏出兩張船票，在塔娜面前晃了晃。
塔娜驚喜地：“原來是你買的船票？”
“真想連你回來的船票都一起買了�！比止室庹f得不在意，但眼里卻充滿渴望，也充滿期待。
塔娜對(duì)三浦一笑，躲開他的目光。
三浦停下腳步：“等你回來，我還去接你�！�
“三浦，”塔娜也停下來，看著三浦，“謝謝三年來你給我的友情�！�
“你給我的更多。每次見到你，我都既快樂又遺憾�！比滞Ａ送�，接著說，“快樂是因?yàn)檎J(rèn)識(shí)了你，遺憾是因?yàn)槲也皇敲晒抛��！?br>“我們是最好的朋友，和民族沒關(guān)�！�
“不。有關(guān)。我要是蒙古族，就去找那個(gè)貝勒爺，和他比試騎馬、摔跤和射箭的本領(lǐng)。”
塔娜并不接他的話茬，同以前一樣，微微一笑過去了。
“你一直拒絕我。要是你沒想好，我愿意等你回來再說�！比终f。
櫻花在他們的身前身后輕輕飄落。時(shí)間慢慢流逝。
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