彼得?溫西勛爵在莫里斯旅館的溫暖被褥中伸了一個舒服的懶腰。偵破了“巴特西案件”之后，溫西接受朱利安?弗里克先生的建議給自己放了個假。他忽然對每天早上不看到綠色公園就不能吃早飯感到厭倦；他忽然意識到對一個三十三歲的男人來說，正在銷售的報紙的頭條新聞已經不能對他產生足夠的吸引力；而倫敦的犯罪分子則是十分老練狡猾、富有經驗的。他離開了舒適的公寓和友好的朋友，投入了科西嘉島大自然的懷抱。過去三個月的時間，完全是用來收發(fā)閱讀信件、報紙和電報的。而現(xiàn)在溫西要踏遍科西嘉的每一座山頭，從遠處欣賞科西嘉村婦的自然野性之美，研究流淌于科西嘉人世世代代的血液中的仇殺天性。在這種情況下，謀殺的發(fā)生不但是情有可原的，甚至是可愛的。他的助手本特，也放棄了他尊貴的城市生活習慣，任由他的主人整天臟兮兮的而且不刮胡子，將他手中用于采集指紋的忠實相機用來記錄、保留山間險峻優(yōu)美的景色。這一切都讓人精神為之一振。
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