七月七日長(zhǎng)生殿，夜半無(wú)人私語(yǔ)時(shí)。在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝。萬(wàn)妃長(zhǎng)去，吾亦安能久矣。
本書(shū)簡(jiǎn)介：
本書(shū)是一部歷史人物傳記。萬(wàn)貴妃四歲入宮，“土木堡之變”危難之際，她受孫太后之命保育皇太子朱見(jiàn)深。之后三十余年間，二人經(jīng)歷曲折感人，在中國(guó)歷代皇帝愛(ài)情生活中，堪稱歷經(jīng)患難之深，年歲相差之大，持續(xù)年代之久，相愛(ài)程度之切者。作者以對(duì)歷史的敬畏之心，真誠(chéng)的寫(xiě)作態(tài)度及原始史料為依據(jù)，講述出萬(wàn)貴妃的傳奇故事。
作者簡(jiǎn)介：
磚娃，出生于北京，喜愛(ài)文學(xué)及中國(guó)歷史。獲中國(guó)歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位，后獲美國(guó)工商管理學(xué)碩士學(xué)位，20世紀(jì)90年代移居香港，在商業(yè)公司任高級(jí)管理職務(wù)，目前離職專門(mén)進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作。第二章面臨亡國(guó)之危時(shí)，朝廷內(nèi)外，君臣將士合力齊心，一致對(duì)外，外憂解除。當(dāng)文臣武將額手稱慶時(shí)，宮廷內(nèi)外的關(guān)系卻在微妙中發(fā)生了變化。不曾有過(guò)一日治國(guó)經(jīng)驗(yàn)，從未動(dòng)過(guò)皇權(quán)念頭的朱祁鈺以誠(chéng)惶誠(chéng)恐之心，受命于危難之中。不過(guò)，北京保衛(wèi)戰(zhàn)的大勝使朱祁鈺一時(shí)間成為英明君主，在頻頻接受朝臣祝賀之時(shí)，那種榮耀之感使他不禁志得意滿。興安在短時(shí)間內(nèi)教會(huì)他行使皇帝權(quán)力，使他深感做皇帝是何等尊貴。前呼后擁之下，他信步于宮廷內(nèi)外，四周金碧輝煌，皆屬于他朱祁鈺。不僅如此，普天之下莫非王土，整個(gè)大明江山都是他的了。忽然間成為大明無(wú)數(shù)臣民之主人，此時(shí)的朱祁鈺，已非彼時(shí)之朱祁鈺了！他對(duì)皇位開(kāi)始眷戀不已。景泰帝眷戀皇位，朝臣意見(jiàn)如何？假使此時(shí)英宗活著回來(lái)，朝臣們?nèi)绾慰创饰粴w屬？土木堡之變前，滿朝文武對(duì)王振奸黨弄權(quán)敢怒不敢言，心懷郁悶。景泰帝登位，除少數(shù)王振余黨被鏟除之外，其余文武，景泰帝一概照用。大權(quán)在握的于謙、興安等人行事端正，官員做事不再橫受掣肘，遭人無(wú)端誣陷。朝廷之上，清流冉冉而來(lái)。自古為君者，才干不逮者并不少見(jiàn)，英宗、景泰帝兄弟皆屬此類，但身為皇帝，用君子或用小人，結(jié)果則南轅北轍。正統(tǒng)、景泰兩代朝風(fēng)相比，眾臣口中不言，心中自有分?jǐn)?shù)。正因于此，對(duì)王振弄權(quán)深惡痛絕的一眾朝臣，在英宗和景泰帝之間，傾向景泰帝者眾則理所當(dāng)然�；貙m后，萬(wàn)貞兒生活回復(fù)舊時(shí)模樣。這日她照例一早往咸陽(yáng)宮幫皇太子穿戴整齊，帶他前往孫太后處。萬(wàn)貞兒雙手在后，背著太子走了出來(lái)，宮女妙玉、紅兒及幾個(gè)咸陽(yáng)宮的小宦官在后跟隨。剛轉(zhuǎn)出千嬰門(mén)，迎面來(lái)了一隊(duì)儀駕，甚是隆重，簇?fù)碇获{輦車，萬(wàn)貞兒見(jiàn)其禮節(jié)程度便知是皇太后或皇后出行。“未聽(tīng)聞皇太后要出行。”貞兒一時(shí)有些困惑。“你不知道吳太妃已被尊為皇太后了？”紅兒在一旁道。萬(wàn)貞兒搖了搖頭。說(shuō)起這位吳太妃，她是景泰帝的生母。當(dāng)年，二十六歲的宣宗即位不久，叔父漢王朱高熙叛亂，宣宗御駕親征，漢王全家被俘。凱旋回歸途中，宣宗偶遇漢王府中宮女吳氏，頓生愛(ài)意，便收到身邊。但吳氏亦為戴罪之身，按明制，戴罪者不得入宮為嬪妃，宣宗只得讓吳氏無(wú)名無(wú)分居于皇宮之外。次年，吳氏為宣宗誕下一子，即為朱祁鈺。數(shù)年后，宣宗病重，自知不久于人世，臨終前將吳氏托付給生母張?zhí)蟆槌扇珒鹤优R終心愿，在張?zhí)蟮闹鞒窒拢瑓鞘掀评环鉃橘t妃，母子始得名分進(jìn)宮。平素吳氏甚是安靜，偶爾與孫太后或皇子朱見(jiàn)深在宮中不期而遇，皆立即趨前請(qǐng)安，甚是親切有禮。萬(wàn)貞兒等人讓開(kāi)道路，站在旁邊，照理輦車中的皇太后吳氏應(yīng)看到了皇太子，但車駕并未停下，浩浩蕩蕩地?fù)P長(zhǎng)而去。不懂人事的皇太子看見(jiàn)壯觀的儀駕隊(duì)伍，倒是興高采烈。時(shí)間、環(huán)境可使人不知不覺(jué)之中忘記自己的身份。十九年人生中的大部分，于內(nèi)宮度過(guò)的萬(wàn)貞兒已脫胎換骨。進(jìn)宮時(shí)宣宗在世，孫皇后母儀天下，統(tǒng)領(lǐng)后宮，她自幼便受宮中人關(guān)愛(ài)。后來(lái)，孫皇后的親兒子即位當(dāng)了皇帝，她被尊為皇太后，在后宮中地位更加崇高。因在尊貴的氣氛中長(zhǎng)大，萬(wàn)貞兒言行舉止頗具風(fēng)范，無(wú)論遇到英宗一眾嬪妃，或是宮中主管太監(jiān)等，她禮數(shù)歸禮數(shù)，不經(jīng)意流露出的卻是那種自若從容。雖同孫太后為主仆，但亦為太后心靈侶伴，仁壽宮夜晚燭光下太后評(píng)古論今，貞兒講述奇聞?shì)W事，開(kāi)心時(shí)，萬(wàn)貞兒不知不覺(jué)會(huì)忘記面前這位女子是尊貴的皇太后。近兩年，皇子朱見(jiàn)深又走進(jìn)她的生活，同小皇子在一起，那份喜愛(ài)出自內(nèi)心，并非因他的尊貴身份，她不僅照料他，也管教他，那親熱之間，不覺(jué)自己是小皇子的奴仆，更似他的親人。前朝的中心是皇上，后宮的中心是孫太后和皇子。今日忽見(jiàn)他人對(duì)皇太子視而不見(jiàn)，一時(shí)間萬(wàn)貞兒竟難以適從，心生惆悵。近來(lái)，內(nèi)宮多了不少主子，宮外郕王府的一班女眷遷入皇宮，加上原來(lái)英宗的女眷，皇宮中罕有地出現(xiàn)兩支皇后嬪妃，主管內(nèi)宮事務(wù)的主事太監(jiān)們不得不在原侍候英宗女眷的宮女、中官中選派部分去照料新主子們。一支是主導(dǎo)北京保衛(wèi)戰(zhàn)大勝，保住大明王朝的新皇帝的女眷；另一支是損兵辱國(guó)，身陷敵營(yíng)，已失皇位的舊皇帝女眷，宮外有世態(tài)炎涼，宮內(nèi)亦有厚此薄彼，這些人將厚誰(shuí)薄誰(shuí)，自不待言。萬(wàn)貞兒悄悄嘆了口氣，背著皇太子轉(zhuǎn)身走向仁壽宮。仍是孫太后端坐，萬(wàn)貞兒半側(cè)身子坐在梳背坐床上，皇太子在她們膝下之間來(lái)去玩耍。仁壽宮門(mén)庭院內(nèi)，隱約傳來(lái)幾個(gè)宮女的說(shuō)笑聲。“貞兒啊，難得太子同你如此親愛(ài)，對(duì)你竟是比他生母親了許多。”孫太后那副和藹可親的樣子，與平時(shí)并無(wú)分別�？稍诿加钪g可揣摩到孫太后心思的萬(wàn)貞兒并未直接回答太后的話，卻道：“嗯……我軍全勝，宮內(nèi)喜氣洋洋，太后卻暗有思慮之色，想必是憂心尚在敵營(yíng)的太上皇吧？”“自己親生，無(wú)日不惦念，現(xiàn)在戰(zhàn)事結(jié)束，更加如此。不過(guò)，你在我身邊多年，這朝廷之事想必也略聞一二。如今大明已有景泰皇帝，瓦剌將我兒作人質(zhì)要挾未能得逞�，F(xiàn)敵軍新敗，與我方重修舊好，方對(duì)其有利，由此我料瓦剌未必會(huì)傷害我兒。”孫太后遲疑片刻，放低聲音將頭往皇太子那兒揚(yáng)了一下，“我反倒更有些擔(dān)心他。”“太子殿下？”萬(wàn)貞兒驚異地掩住口。“只怕景泰皇帝以后未必能容得下皇太子。”孫太后目光掃了一下殿門(mén)，“還有他身邊那些中官。”萬(wàn)貞兒非木訥之輩，記起宮中新近變化，并聯(lián)想起孫太后過(guò)往講給她聽(tīng)的那一樁樁血腥皇位爭(zhēng)奪史，便急急道：“那……那……不然將皇太子送回周妃處，抑或帶來(lái)仁壽宮？”“周妃心胸略窄，見(jiàn)識(shí)不足，現(xiàn)又因我兒陷敵營(yíng)事，情緒煩躁，見(jiàn)深跟她豈不受累？今后我這仁壽宮，恐成景泰皇帝重要防范之地，新近便有些不知根底的內(nèi)官、宮女被派進(jìn)來(lái)，以后我們說(shuō)話都要小心，太子在此亦非妥當(dāng)�？蓪⑻营�(dú)自留在咸陽(yáng)宮，我又實(shí)在放心不下。貞兒啊，不如從今日起你往咸陽(yáng)宮貼身保育他吧。”太后講出這句話時(shí)，將“保”讀得十分之重，“我已年老，生活簡(jiǎn)單，有覃昌他們?cè)冢銦o(wú)須掛念。況且以后，你每日都將他帶來(lái)與我一見(jiàn)。有你在咸陽(yáng)宮，我夜方能寐。”萬(wàn)貞兒咬著嘴唇，滿面沉思。孫太后見(jiàn)萬(wàn)貞兒沒(méi)有回答，接著說(shuō)：“你先去，待皇太子長(zhǎng)大，你便再回我身邊。”日間，咸陽(yáng)宮，皇太子的寢宮。萬(wàn)貞兒下跪俯首道：“貞兒拜見(jiàn)皇太子殿下。”“貞兒拜見(jiàn)皇太子殿下。”低著頭跪在地上的萬(wàn)貞兒聽(tīng)到皇太子咿咿學(xué)她講話的聲音便抬起頭，只見(jiàn)歪戴著黑色翼善冠，一身金黃色常服的小太子學(xué)萬(wàn)貞兒的姿勢(shì)跪在她對(duì)面，并用膝蓋一步步爬了過(guò)來(lái)。正和她面對(duì)面，雙目互視。見(jiàn)他天真淘氣的樣子，萬(wàn)貞兒忍不住笑了。“殿下起來(lái)隨貞兒去后苑玩�？珊�？”“貞兒馱。”皇太子站起來(lái)向前平伸出雙手。萬(wàn)貞兒蹲著轉(zhuǎn)過(guò)身，皇太子趴在她背上，雙手繞在她的脖子上，萬(wàn)貞兒站起來(lái)，向殿門(mén)外走去。“皇太子殿下出行了！”站在門(mén)外的宦官吆喝聲傳來(lái)。晚間，咸陽(yáng)宮，皇太子寢宮。精致的紅漆龍紋橢圓形小澡盆內(nèi)，一雙白胳膊正在給盆里水中的太子沐浴，小太子邊洗邊玩水，將水拍得四濺。原來(lái)為太子沐浴的是身穿薄衣衫，坐在一張矮木杌上的萬(wàn)貞兒，她面帶微笑耐心地給他洗著，身后站著手持淺黃色厚巾的妙玉和紅兒。夜間，窗外月色皎潔，房?jī)?nèi)燭光朦朧，一片寂靜，一座月洞式門(mén)罩架子床，四周掛著半透明的帷帳，帳的正面由人字形鉤分掛在床兩側(cè)，一支精美的寶劍掛在帷帳外側(cè)。帳內(nèi)小太子半趴著枕在小方枕上睡眼迷離，萬(wàn)貞兒側(cè)坐在床沿上用右手伸進(jìn)太子上衫內(nèi)輕撫著他的后背。莫非大明皇家逃不出叔侄爭(zhēng)位輪回？萬(wàn)貞兒一邊撫摸著太子幼滑的后背，記起孫太后講給她聽(tīng)的明朝先祖舊事。八十年前洪武帝朱元璋開(kāi)國(guó)，立嫡子朱標(biāo)為太子，未及即位，朱標(biāo)先逝，到洪武帝駕崩，嫡孫朱允炆即位，改元建文。次年，建文帝叔父，就藩于北京的燕王朱棣以“清君側(cè)”為名起兵，三年后攻入南京，建文帝被燒死。燕王即位，改元永樂(lè)，遷都北京。永樂(lè)帝駕崩后，嫡長(zhǎng)子朱高熾即位，改元洪熙，即位僅十個(gè)月，洪熙帝駕崩，嫡長(zhǎng)子朱瞻基即位，改元宣德。當(dāng)年，就藩樂(lè)安的叔父漢王朱高熙起兵叛亂，后來(lái)，朱高熙被扣在大銅缸中燒死。宣宗駕崩后，朱祁鎮(zhèn)即位，改元正統(tǒng)。土木堡之變，朱祁鈺即位，改元景泰。如果景泰帝容不得這個(gè)孩子，這又將是一場(chǎng)叔侄之爭(zhēng)。皇太子才兩歲，即使有孫太后保護(hù)，亦非叔父對(duì)手，什么樣的結(jié)局在等著他？想到此，萬(wàn)貞兒緊緊將熟睡中的皇太子抱在懷里。次日清晨，身穿薄衫，手持寶劍的萬(wàn)貞兒在宮院中央作了舞劍的起式動(dòng)作，隨即將手中的劍舞動(dòng)起來(lái)，紅兒一手為貞兒拿著劍鞘，另一只手和妙玉一人一邊牽著皇太子，還有幾個(gè)身穿青色服裝的宦官站在臺(tái)階上觀看。舞到酣處，萬(wàn)貞兒身邊寒光閃閃，猶如銀蛇上下亂竄，小太子還看得興高采烈地跳腳。舞畢，萬(wàn)貞兒微微蹙息，將寶劍插入劍鞘。“不知萬(wàn)姑娘有這般武藝！”紅兒由衷贊道。“幼時(shí)在太后宮中貪玩，太后曾命御馬太監(jiān)教授劍法。”按理宮女不得在宮中私動(dòng)兵器，但凡事皆有例外，一則太后對(duì)萬(wàn)貞兒多少有些慣縱，二來(lái)太后心中對(duì)此道或許也有喜歡。后來(lái)萬(wàn)貞兒練得一手好劍，太后不時(shí)命她舞來(lái)欣賞。此外，御馬監(jiān)太監(jiān)閑暇之時(shí)，還教過(guò)萬(wàn)貞兒騎馬。果如孫太后所料，瓦剌兵敗北京城下，也先覺(jué)得繼續(xù)征戰(zhàn)于己無(wú)益處，傾向同明朝重歸于好，有意將被俘的英宗送回北京。此時(shí)滿朝之中最不想英宗回來(lái)的便是景泰帝，他早將兄弟情分拋到九霄云外，對(duì)瓦剌議和之事置之不理，唯恐一旦議和，哥哥回朝，皇位歸屬又生枝節(jié)。但議和與否，乃國(guó)家大事，景泰帝未能一人獨(dú)斷。于謙、興安對(duì)議和并無(wú)異議�？扇绾螌�(duì)待迎回來(lái)的英宗，才是癥結(jié)所在。于謙、興安認(rèn)為英宗任用小人，二十幾萬(wàn)將士枉死，大明江山幾被他一手?jǐn)嗨停瑪酂o(wú)資格再做一國(guó)之君。況且，當(dāng)初勸進(jìn)郕王即皇帝位，雖有孫太后背后授意，但表面上看，以于謙、興安二人最為落力，當(dāng)時(shí)國(guó)家千鈞一發(fā)，安得有時(shí)計(jì)較個(gè)人得失。事后再看，若英宗回朝再做皇帝，將感激二人挽救國(guó)家，抑或怪罪二人另立新帝？殊難預(yù)料！雖然其他朝臣也有憚?dòng)⒆诠肿飫襁M(jìn)，內(nèi)心不見(jiàn)得愿意他回歸，但矛盾在于他們同于謙一樣，忠君觀念蒂固根深，覺(jué)得英宗再錯(cuò)，也曾是他等之君主，且現(xiàn)又被尊為太上皇，他身在敵營(yíng)而置之不理，與禮不符。最希望英宗歸來(lái)并復(fù)位的，當(dāng)屬孫太后。英宗是她唯一的兒子，宣宗英年早逝，兒子成為她精神上的寄托。為了大明江山，她放棄兒子的皇位雖然高風(fēng)亮節(jié)，卻也是在那種情勢(shì)之下不得已之舉。兒子剛被俘時(shí)，也先曾派人傳話索要財(cái)寶贖人，孫太后、錢(qián)皇后明知也先只是借機(jī)勒索，但為人母，人妻之心也驅(qū)使她們立即集宮中珍寶數(shù)車送交也先。擔(dān)心兒子不擋塞外風(fēng)寒，太后派人千里送皮衣。自也先表示將英宗送還之意，孫太后就開(kāi)始日夜盼望。若景泰帝肯將皇位奉還，兒子便可重登皇位。即使未能重登皇位，至少可使她不再為兒子的性命擔(dān)憂。況且兒子還是太上皇，能受到朝廷尊重，愛(ài)孫見(jiàn)深的皇太子地位便有可能得以保全。同孫太后一樣，萬(wàn)貞兒也期盼英宗回朝，重登皇位。因貞兒愛(ài)戴太后，自然是望太后之所望，而且朱見(jiàn)深的太子地位也將因英宗復(fù)位而穩(wěn)固。雖然也希望英宗回京復(fù)位，但萬(wàn)貞兒內(nèi)心深處有個(gè)秘密，她并不喜歡孫太后這個(gè)兒子。論年紀(jì)，英宗與萬(wàn)貞兒幾乎同歲。自四歲直到長(zhǎng)大成人，萬(wàn)貞兒不乏與英宗有交往之機(jī)。許是天生性格不同，她總覺(jué)得英宗身上欠缺帝王之氣。萬(wàn)貞兒進(jìn)宮后，雖然那時(shí)年幼，但對(duì)宣宗記憶卻是深刻，他音若洪鐘，笑聲爽朗，那副大步流星，仰首擴(kuò)胸的帝王態(tài)至今仍記憶猶新。英宗雖然生得皮白肉凈，長(zhǎng)大后面目清秀，但舉止同他父親相比卻大相徑庭。他講話陰聲細(xì)氣，目光游離，舉止瞻前顧后。最讓萬(wàn)貞兒不懂之處是英宗性格多疑，遇事計(jì)較，完全不似他父母。萬(wàn)貞兒將英宗的性格缺陷歸于王振教誨不當(dāng)，王振是萬(wàn)貞兒十分厭惡之人。說(shuō)起來(lái)，萬(wàn)貞兒同王振還有一段師生之誼。當(dāng)年王振自閹進(jìn)宮，便是應(yīng)征教授宮女識(shí)字之職。萬(wàn)貞兒五歲時(shí)孫太后將她送往宮女班中，教授者，王振也。雖為師傅，萬(wàn)貞兒對(duì)他表里不一頗不以為然。每當(dāng)貞兒心中顯現(xiàn)不喜歡英宗的念頭時(shí)，總是心感內(nèi)疚，畢竟他是孫太后的愛(ài)子。在萬(wàn)貞兒漸知男女之事后，每日英宗前來(lái)向母親請(qǐng)安之時(shí)，她便開(kāi)始有意回避。對(duì)此，孫太后隱約也有感覺(jué)，她將此歸于貞兒生怕有一日被英宗看中的緣故。記得當(dāng)年宣宗駕崩，年幼的貞兒偶然見(jiàn)到一眾嬪妃被縊死殉葬的場(chǎng)景，驚嚇過(guò)度。以私心計(jì)，孫太后當(dāng)然希望貞兒永遠(yuǎn)陪伴在側(cè)，她也就順?biāo)浦�，有意無(wú)意地在兒子前來(lái)時(shí)令萬(wàn)貞兒回避。請(qǐng)求議和之事被景泰帝屢次拖延，也先又派遣高官前來(lái)北京商談，吏部尚書(shū)王直也就此事幾次上疏，景泰帝心想若再回避，恐怕真要落得個(gè)阻礙兄長(zhǎng)回京的惡名。因此，景泰元年七月，他召集滿朝文武廷議。“先前朝廷愿與瓦剌通商，以示友善，不料卻因此導(dǎo)致大禍。為絕后患，現(xiàn)朝廷已同敵寇斷絕往來(lái)，而你等屢倡議和，如此究竟為何？”居高臨下，坐在大紅漆寶座上的景泰帝邊說(shuō)邊用手對(duì)下面的一眾大臣指指點(diǎn)點(diǎn)，語(yǔ)帶責(zé)備。其實(shí)他內(nèi)心不是不愿議和，只是不愿見(jiàn)議和之后英宗回歸。他想率先申明反對(duì)議和，以壓制群臣之議。但自從景泰帝當(dāng)政以來(lái)，朝中不再有王振那種一手遮天之徒，諸臣廷上變得敢言。須發(fā)皆白的吏部尚書(shū)王直索性拋開(kāi)和議，直接將議題指向迎回英宗：“陛下大兄，太上皇尚滯留敵營(yíng)，于情于理，應(yīng)迎接回京。若不與敵議和，迎回太上皇又從何說(shuō)起？臣乞求陛下務(wù)必派遣使節(jié)前往談判，否則將來(lái)國(guó)人議論，恐怕陛下后悔。”王直數(shù)言直觸心病，景泰帝一時(shí)面紅耳赤，幾乎失態(tài)：“自土木堡之役，朕數(shù)次派遣使節(jié)，持金銀往瓦剌處迎大兄，也先狡詐不許。若再次遣人前往，只恐瓦剌以送大兄回京為名，擁兵再犯北京，徒添蒼生苦難。依卿之言，好似朕在此貪戀皇位，你等竟是如此善忘，當(dāng)初太后懿旨命朕即位，朕內(nèi)心不愿而多次婉拒，皆是你等反復(fù)游說(shuō)，執(zhí)意擁戴，才勉為其難。如今，又是你等出來(lái)，在此說(shuō)三道四，你們說(shuō)朕究竟應(yīng)該如何？”下面文武聞言個(gè)個(gè)面面相覷，廷議一時(shí)陷入僵局。此時(shí)，于謙站出來(lái)說(shuō)出了一言九鼎的話語(yǔ)：“今時(shí)皇位已定，斷無(wú)更變。太上皇為陛下之兄，乃手足之情；太上皇乃諸臣之君，乃君臣之義。理應(yīng)速迎太上皇回京，至于陛下?lián)囊蚕绕墼p，只要我軍嚴(yán)陣以待，瓦剌又是新敗，絕不致京師動(dòng)搖。倘若也先真有欺詐，我方反倒因此而占理，今后行事便可自如。”在場(chǎng)不少朝廷重臣聽(tīng)于謙如是說(shuō)，心中不由得暗中贊嘆：好一個(gè)于謙！深知皇上眷戀皇位之心，以“皇位已定，斷無(wú)更變”八個(gè)字，確定帝位不變，接著道出迎英宗回京那不過(guò)是做一件情理上應(yīng)分之事。只有于謙如此襟懷坦蕩之人，才會(huì)將這種話堂堂正正在朝廷上講出來(lái)。此時(shí)的于謙，在朝廷極具威望，景泰帝聽(tīng)他說(shuō)皇位無(wú)恙，頓時(shí)心安氣爽，至于是否同瓦剌議和，他原本便不在意，便順著于謙之意頷首同意道：“那便從卿之意辦！”幾經(jīng)談判，瓦剌終于將已無(wú)利用價(jià)值的英宗送回了北京。紫禁城被皇城圍住，隨著歲月的流逝，雖然紫禁城依然屹立，皇城卻早已蕩然無(wú)存。不過(guò)，皇城東西兩側(cè)卻留下了東皇城根及西皇城根兩個(gè)地名�；食侵畠�(nèi)，紫禁城外以西有北海、中海、南海，被稱為西苑或西內(nèi)�；食侵畠�(nèi)，紫禁城外以東分為三區(qū)，北區(qū)是宦官各府司、局、廠、庫(kù)所在地，中區(qū)北鄰御馬監(jiān)的空曠地帶，是名為“里草欄場(chǎng)”的皇家馬廄及跑馬場(chǎng)，南面是皇城的東南隅，一派田園郊舍風(fēng)貌，被稱為東苑。東苑之中有一所建有高墻的小型宮殿，位于皇城東南角，人稱南宮。南宮原來(lái)并不出名，到了景泰元年，因英宗被也先送回北京后，被弟弟囚禁于此，才廣為人知。景泰元年，秋八月乙酉（八月十四）夜，南方有星，大如雞彈，色赤，尾跡有先，起建星后，二小星隨之西南，行至尾宿沒(méi)。大明英宗睿皇帝實(shí)錄，卷一百九十五。次日是景泰元年八月十五，這一天是英宗被俘后的一年整。在北京軍民不知不覺(jué)之中，英宗無(wú)聲無(wú)息回到北京城。他自東安門(mén)入皇城，那日，南宮正門(mén)延安門(mén)的兩扇朱紅大門(mén)向內(nèi)悄然而開(kāi)。這是一座琉璃仿木結(jié)構(gòu)門(mén)樓，漢白玉須彌座，外墻用琉璃包砌。門(mén)樓兩邊都是朱紅色帶黑色琉璃瓦頂?shù)母邏�，兩扇大門(mén)帶著多行突出金色門(mén)釘。自打開(kāi)的大門(mén)往里望去，視線迎面被一座琉璃影壁遮住。這時(shí)，宮門(mén)右邊街上一行黃色肩輿由宦官們抬著走過(guò)來(lái)，他們兩旁有錦衣衛(wèi)步行隨同。一行肩輿進(jìn)了大門(mén)，直接被送入了南宮的崇質(zhì)殿。之后“哐當(dāng)”一聲，大門(mén)隨之緊閉，錦衣衛(wèi)列隊(duì)把守。景泰帝不僅無(wú)意將皇位奉還給哥哥，還將英宗連同他的皇后、嬪妃，除朱見(jiàn)深外的其他子女一起囚禁在這里。明代宦官辦事機(jī)構(gòu)，大多位于皇城內(nèi)，紫禁城外的東北面，這是一片深灰色的，建造精致的建筑�；鹿傧到y(tǒng)設(shè)二十四衙門(mén)，以其功能分為十二監(jiān)、四司、八局。衙門(mén)之首的官銜是“太監(jiān)”，副職為“少監(jiān)”。二十四衙門(mén)中以司禮監(jiān)及御馬監(jiān)最具權(quán)勢(shì)，司禮監(jiān)主導(dǎo)內(nèi)宮事務(wù)，是內(nèi)宮其他衙門(mén)的主管，也是外朝大臣同皇帝聯(lián)系的主要途徑。司禮監(jiān)大太監(jiān)協(xié)助皇帝批示、回復(fù)朝臣的奏章，同外朝最高官僚機(jī)構(gòu)“內(nèi)閣”對(duì)接。固然制度賦予其權(quán)勢(shì)，但權(quán)力如何運(yùn)用，又取決于個(gè)人。土木堡之變以前，身居司禮監(jiān)大太監(jiān)高位的王振利用英宗寵信，越俎代庖，干預(yù)朝政。另一權(quán)勢(shì)機(jī)構(gòu)御馬監(jiān)則統(tǒng)領(lǐng)京城禁兵，并與外朝的兵部共掌兵權(quán)。司禮監(jiān)位于紫禁城北偏東一里處，后面是針工局，東鄰內(nèi)府供用庫(kù)房，西面挨著尚衣監(jiān)，自司禮監(jiān)正廳往南可望到紫禁城東北角樓。景泰元年八月二十五夜，司禮監(jiān)正廳，正中坐著司禮監(jiān)大太監(jiān)興安。他五官端正，清瘦，舉止高雅，滿腹經(jīng)綸而內(nèi)蘊(yùn)剛強(qiáng)。他面前是一大案臺(tái)，上有筆墨紙硯及一堆奏章奏折，兩側(cè)墻邊都是硬木欞格架格，擺滿經(jīng)史典章書(shū)籍。案前側(cè)面有四只官帽椅，分別端坐著司禮監(jiān)右少監(jiān)王誠(chéng)和左少監(jiān)舒良，景泰帝近身宦官王勤、張永。他們都頭戴烏紗描金曲角帽，興安身穿內(nèi)官圓領(lǐng)綠色常服，胸前背后綴著大蟒補(bǔ)，腰間玉帶。王誠(chéng)和舒良二人都是四十多歲，王勤、張永則三十來(lái)歲，他四人身穿綠藍(lán)色，胸前有大朵牡丹花的圓領(lǐng)常服，腰間革帶，金線黑革靴。興安正緩緩知照王勤、張永一些事務(wù)：“我已按皇上之意，將太上皇及其后妃子女等安置于南宮崇質(zhì)殿內(nèi)，每日按時(shí)送飯食進(jìn)去，務(wù)必派人嚴(yán)加把守。不得接近任何朝臣，孫太后及皇太子亦不得前往。”舒良以試探口氣問(wèn)道：“近日聽(tīng)聞朝中一些年邁文臣私下議論，若皇上肯退位，將皇位奉還太上皇，猶如古之堯舜禪讓之舉，乃大德至善，將被千古傳為美談。”興安聽(tīng)后冷笑道：“千古美談？腐儒之見(jiàn)！倘若真有奉還皇位之事，恐怕將為退位之景泰帝，連同你我等當(dāng)時(shí)擁戴之人，甚至于謙等為國(guó)立下功勛之臣招致殺身之禍呢！”“安有此以怨報(bào)德之事？”舒良似是驚奇。“一旦太上皇復(fù)位，大權(quán)在握，最忌諱當(dāng)時(shí)善惡不分，寵信王振，親征被俘，損兵數(shù)十萬(wàn)，置國(guó)家于危難之中那段舊事。而我朝又恰恰充斥一批不識(shí)趣之文官老朽，終將喋喋不休責(zé)怪過(guò)往之慘敗，美言北京保衛(wèi)戰(zhàn)之大勝，而使復(fù)位皇上對(duì)退位皇上心懷嫉恨。嫉恨則傷人，到時(shí)為已無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的皇上羅織個(gè)‘趁國(guó)之危篡位’之罪又有何難，若皇上落得如斯下場(chǎng)，那于謙等更將如何？何朝史籍不由勝者書(shū)寫(xiě)，到時(shí)何來(lái)千古美談。”興安分析道。“聽(tīng)君一席話，如夢(mèng)方醒，倒是幸好皇上未有讓位之意了！”舒良臉色一變。“但終有一日，太上皇之子即皇帝位，到時(shí)又將如何？”王誠(chéng)等人有些遲疑地望望興安，興安卻是未置可否。王誠(chéng)見(jiàn)興安不言，便徑自講了下去，“天下哪有叔父做皇帝，侄兒做皇太子之理！今日皇太子父母弟妹被囚南宮，將來(lái)有一日皇太子即位，豈能不計(jì)較？皇上過(guò)得生前榮耀，怕是過(guò)不得死后鞭尸。我等一班皇上身邊之人到時(shí)更是……”聽(tīng)了王誠(chéng)的話，相對(duì)而坐的張永與王勤四目相視。興安面無(wú)表情地打斷他的話道：“夜深了，你們下去吧，我尚需先讀一下這許多奏章。”王勤和張永同為河北河間府肅寧曹比村人，年紀(jì)相仿。肅寧水土貧瘠，一些農(nóng)家走投無(wú)路之時(shí)，便有將家中幼男閹之，送往皇宮作中官。當(dāng)年，年方八九歲的王勤、張永皆因家貧四壁，不得已被送去凈身，之后未入得皇宮，卻被派入郕王府中服役。郕王正王妃汪氏生有兩女，側(cè)妃杭氏生有一子名朱見(jiàn)濟(jì)。自見(jiàn)濟(jì)出生后，王、張二人便專責(zé)照料。他們?cè)敬蛩氵t早是要離京隨郕王就藩的了，豈知逢土木堡之變，不但未離京，反倒遷入了紫禁城。主人即位皇帝，汪妃成為皇后，小主人成為皇子。朱見(jiàn)濟(jì)自小生得膀大腰圓，不喜讀書(shū)，卻愛(ài)舞刀弄棍。按規(guī)矩，皇帝兄弟成年后就藩，不參與國(guó)家治理，杭妃心想他反正生于親王之家，縱然滿腹經(jīng)綸亦無(wú)施展機(jī)會(huì)，不如由他高興罷了。入主皇宮后，景泰帝命翰林院派人教見(jiàn)濟(jì)讀書(shū)，王勤、張永陪讀。見(jiàn)濟(jì)閑散慣了，一時(shí)未能適應(yīng)，讀書(shū)三天打魚(yú)，兩日曬網(wǎng)，同王勤、張永等玩樂(lè)依舊。同時(shí)，景泰帝一心想將見(jiàn)濟(jì)立為皇太子，王勤、張永已將他奉為未來(lái)的皇帝，越發(fā)使得朱見(jiàn)濟(jì)自覺(jué)不可一世，性格被慣縱得膽大包天。深夜，一只燈籠照著兩只人影自北向南，由遠(yuǎn)而近，原來(lái)是剛剛離開(kāi)司禮監(jiān)的王勤手持一盞燈籠，他和張永邊悄聲言語(yǔ)，邊向紫禁城緩緩而去。所有朝臣內(nèi)侍中，對(duì)皇儲(chǔ)事心急如火者，以他二人為甚。而他們心中僅關(guān)乎一己私利，若朱見(jiàn)濟(jì)將來(lái)繼承皇位，他們此生榮華富貴必享之不盡。王誠(chéng)與舒良已先一步回到紫禁城，他們來(lái)到乾清宮一間專為當(dāng)值宦官預(yù)備的邊殿內(nèi)。王誠(chéng)、舒良同張永、王勤的身份不同，他們是內(nèi)宮舊臣，原在大太監(jiān)金英手下。土木堡之變前，二人被選入“內(nèi)書(shū)堂”學(xué)習(xí)，后來(lái)景泰帝入宮，帶來(lái)的宦官對(duì)皇宮內(nèi)廷事務(wù)不熟悉。景泰帝見(jiàn)二人機(jī)敏，又識(shí)文斷字，便派他們前往以興安為首的司禮監(jiān)任副職。二人見(jiàn)英宗大勢(shì)已去，遂死心塌地服侍新主人，唯景泰帝意愿是從。與興安不同的是，他們主理內(nèi)廷日常庶務(wù)，及景泰帝的私人事務(wù)，同他私下交往的時(shí)間更多。燭光之下，他們二人也在密謀之中。舒良、王誠(chéng)等人去后，興安伏案埋首處理內(nèi)閣送呈的奏章。約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，王誠(chéng)的一席話語(yǔ)不覺(jué)涌上心頭。他放下奏章，站起身，倒背雙手踱出大堂，隨侍的十五歲小中官鄭昌歪在門(mén)廊中的一把椅子上睡著了。興安徑自漫步到前庭，夜深沉，庭前兩棵老松樹(shù)發(fā)出陣陣松香味道。他舉目南望，紫禁城東北角樓的輪廓在垂到一側(cè)的殘?jiān)轮�，若明若暗，頗具詩(shī)意。佛曰“境由心轉(zhuǎn)，相由心生”，此景這時(shí)在興安眼中，卻是一片灰黑。自古宦官角色同外朝大臣不同。外朝大臣自幼飽受儒家忠君愛(ài)國(guó)思想熏陶，身為國(guó)家官吏，不僅效忠皇帝，同時(shí)效忠國(guó)家。宦官不然，他們是皇帝的私臣，皇帝之愛(ài)為其所愛(ài)，皇帝之惡為其所惡。照理宦官只服務(wù)于內(nèi)宮，不得干預(yù)外朝政治，但明朝皇帝大部分時(shí)光均在內(nèi)廷度過(guò)，因此宦官較外臣更為容易同皇帝結(jié)成親密的關(guān)系。一旦他們成為皇帝最信任者，便有機(jī)會(huì)代表皇帝處理皇家事務(wù)，之后逐漸參與外朝軍事、政務(wù)。通�；鹿俪錾碡毢�，未必知書(shū)達(dá)理，對(duì)于仁義禮智信等不多顧及，一旦得意，難免小人得志。而興安卻在宦官之中屬于飽讀詩(shī)書(shū)之輩，同時(shí)他篤信佛家，視功名錢(qián)財(cái)如浮云。之所以今日身居高位，是其辦事縝密，從不爭(zhēng)名逐利的個(gè)性，就連王振這種心地狹窄之人，也不認(rèn)為興安對(duì)他有所威脅。興安孑然一身，不同于那些大太監(jiān)發(fā)跡后成家養(yǎng)子。他無(wú)家人，不斂財(cái)，不結(jié)黨，協(xié)助皇上處理內(nèi)廷外朝事務(wù)、鉆研佛經(jīng)，是他生活的全部。興安不輕易表態(tài)，可能由于貴族出身，自幼接受中原文化教育，也使他較其他宦官更具國(guó)家情懷。此時(shí)興安獨(dú)自佇立在夜色之中，思緒環(huán)繞于太上皇之事。八月十五太上皇回京后，景泰帝竟下令將哥哥一家囚于南宮，興安無(wú)奈執(zhí)行了景泰帝之命，但心中卻深感不安，但并非出于對(duì)太上皇的同情之心。在興安心中，太上皇不僅喪師辱國(guó)，被俘后之作為亦情無(wú)可恕。原來(lái)，也先俘獲英宗后，便挾持他掉頭向北前往軍事重鎮(zhèn)宣府。城門(mén)之下，英宗傳諭命守將楊洪、紀(jì)廣、朱謙、羅亨信開(kāi)城迎接。身為一國(guó)之君，竟然命將士開(kāi)門(mén)納敵，幸好守城將士未有聽(tīng)命。接著，也先又帶英宗來(lái)到大同，英宗再次按也先之意命令開(kāi)城，在城下對(duì)開(kāi)國(guó)功臣郭英之孫、守城大將郭登高呼道：“太祖曾將第十二皇女永嘉公主嫁與你祖父武定侯郭英長(zhǎng)子郭鎮(zhèn)，朕同你郭登不僅為君臣，還有姻親關(guān)系,你為何對(duì)朕如此見(jiàn)外，不開(kāi)城門(mén)？”郭登在大同城門(mén)樓上對(duì)英宗下跪，叩首連連，前額印血，淚如雨下答道：“臣奉命為國(guó)家守城，不敢擅自開(kāi)啟城門(mén)。”英宗如此行為，無(wú)異于背叛國(guó)家。興安深知其已鑄大錯(cuò)，除了一些不明事理的老朽胡扯些景泰帝歸還大位名垂千古之類的廢話外，在當(dāng)朝大臣眼中，英宗是斷無(wú)資格再做皇帝了。因此，英宗回歸，景泰帝本應(yīng)順?biāo)浦�，這廂做你的景泰皇帝，那廂與哥哥重續(xù)兄弟之情，隨他以太上皇名分養(yǎng)尊處優(yōu)，以怡天年才是。想到這里，興安不禁搖了搖頭，景泰帝畢竟年方二十二歲，太過(guò)年輕，無(wú)自信，皇帝大位來(lái)得輕而易舉。他不明白北京保衛(wèi)戰(zhàn)后人心向背，哥哥回來(lái)對(duì)皇位其實(shí)并無(wú)威脅，反倒生怕哥哥返京后自由行走，有同朝臣勾結(jié)醞釀復(fù)位之嫌，以為唯有將哥哥囚禁，方可一勞永逸。殊不知如此一來(lái)，將后患無(wú)窮。景泰帝待我算是有知遇之恩，事已至此，于情，應(yīng)為君主分憂；于理，萬(wàn)一有后患之事發(fā)生，前朝、內(nèi)廷均有為數(shù)不少的大臣中官厄運(yùn)臨頭。看來(lái)此事也唯有先下手為強(qiáng)，將錯(cuò)就錯(cuò)。我已六十有余，縱然落得后世背負(fù)罵名，亦好過(guò)朝廷內(nèi)外一班人無(wú)辜受難……以于謙為首的一班朝臣只想到皇帝大位已屬景泰帝，迎回?zé)o權(quán)無(wú)勢(shì)的太上皇，既符禮儀，對(duì)朝政又無(wú)實(shí)質(zhì)影響�？伤麄円参戳系教匣驶鼐┖�，景泰帝將其連同全部嬪妃、除朱見(jiàn)深外的全部子女囚禁，此等手段不啻同哥哥一家結(jié)下仇怨。若將來(lái)朱見(jiàn)深即位，計(jì)較起個(gè)人恩怨，不論以于謙為首的當(dāng)朝外臣，或以興安為首的宦官內(nèi)臣，將不可避免被牽連。同時(shí)，由于宦官同皇帝日夜接觸，對(duì)皇帝個(gè)性較外朝大臣更加了解，對(duì)此等危險(xiǎn)，王誠(chéng)等人看得愈為清楚。內(nèi)侍、外臣、景泰帝、杭貴妃各有各想，在宮廷內(nèi)外各種不愿由朱見(jiàn)深繼承皇位的算計(jì)下，年僅三歲的皇太子朱見(jiàn)深又怎會(huì)不身處險(xiǎn)境？景泰元年十月初三，藍(lán)天白云下微風(fēng)輕拂，太液池之中海東岸椒園綠樹(shù)紅墻，湖光粼粼，孫太后、萬(wàn)貞兒、皇太子正站在岸邊向西遙望。他們背面是隱于綠樹(shù)之中的亭臺(tái)樓閣，再往后是西華門(mén)。向北望去，遠(yuǎn)處是隔開(kāi)北海的御河橋。南面是郁郁蔥蔥中的宮苑，他們正望著的西方，中海的盡頭，是朱紅色宮墻。湖邊白色玉石雕欄，小太子面向湖面，雙腳踩在雕欄頂端扶手下面的鏤空處，孫太后在后抱著他，萬(wàn)貞兒立于孫太后身后。孫太后低頭問(wèn)道：“殿下，你爹娘現(xiàn)被囚于南宮，可有思念？”皇太子天真地?fù)u了搖頭，萬(wàn)貞兒怕太后不快，連忙把話岔開(kāi)：“當(dāng)今皇帝登上皇位已屬萬(wàn)幸，現(xiàn)將長(zhǎng)兄囚禁，令父子不得相見(jiàn)，似乎忘記皇位實(shí)乃太后所賜！”孫太后嘆道：“為國(guó)計(jì)，我無(wú)做錯(cuò)。此即‘社稷為重，君為輕’之理。”萬(wàn)貞兒輕聲應(yīng)道：“是。”“我將大位交付給他，但他竟不念手足之情，反將吾兒囚禁，曾幾何時(shí)，他兄弟二人還是那等親熱！自古為這皇位，多少親人反目為仇，不幸今時(shí)這等事亦發(fā)生在我母子身上，看似享不盡的榮華富貴，實(shí)則步步驚心。”萬(wàn)貞兒見(jiàn)太后講得慨然，連忙安慰道：“此次太上皇總算是平安歸來(lái)，也算先帝保佑，相信先帝在天之靈會(huì)多有眷顧。”孫太后撫著皇太子的頭道：“但以今日情勢(shì)，我貴為皇太后，親生兒子近在咫尺尚不能見(jiàn)。往后能否自由走動(dòng)，殊難知曉。望你多加小心太子才是。”北京城東仁壽坊南的小街內(nèi)，有一所普通青磚瓦房?jī)蛇M(jìn)院落。房屋略顯殘破，但庭院整潔，院內(nèi)花池中白色蘭花在綠葉的簇?fù)硐拢谖L(fēng)中輕輕搖擺，散出陣陣清香。此為兵部尚書(shū)于謙居所。自土木堡之變，于謙身負(fù)大任，為國(guó)事夜以繼日，以致肺火攻心而病倒，近日在家養(yǎng)病，未能上朝。于夫人董氏于三年前過(guò)世，于謙無(wú)妾室、亦未再娶，于宅之事，由養(yǎng)子于康料理。此時(shí)，身穿青色布衣的于康進(jìn)到內(nèi)院內(nèi)室門(mén)口通報(bào)：“興安大人來(lái)訪。”“快請(qǐng)正廳坐，我更衣即來(lái)。”內(nèi)室傳出于謙略帶沙啞的聲音。當(dāng)面帶病容的于謙邁進(jìn)前庭正廳時(shí)，興安正面壁倒背雙手，仰首觀看正墻上懸掛著于謙所作，并親筆書(shū)寫(xiě)的一首言志詩(shī)——《石灰吟》：千錘萬(wàn)鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨全不怕，要留清白在人間。聽(tīng)到身后的腳步聲，興安轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，二人拱手問(wèn)候。興安道：“皇上對(duì)尚書(shū)之疾甚為憂慮，昨日更親自前往萬(wàn)歲山破竹，取竹瀝為尚書(shū)醫(yī)病，鄭昌！”門(mén)外進(jìn)來(lái)穿戴齊整的小中官鄭昌，手中捧著黃底繡彩云包袱包著的物件。興安指了指正墻中央靠墻的方桌，鄭昌小心翼翼地將包袱放在桌上，退了出去。興安將外面包袱打開(kāi)，露出一只精美斗彩蓋罐，罐上是數(shù)只蝴蝶在花叢翩翩起舞圖紋，說(shuō)道：“此為萬(wàn)歲山上百年紫竹竹瀝，可消風(fēng)降火，潤(rùn)燥行痰，養(yǎng)血益陰，利竅明目。”“圣上如此厚愛(ài)，于謙縱肝腦涂地亦在所不惜。”于謙面對(duì)斗彩蓋罐俯拜感謝。“還有，圣上知尚書(shū)生活簡(jiǎn)樸，命宮中備置衣服物件，一并送至府上。”在興安問(wèn)候過(guò)于謙病況后，話題自然轉(zhuǎn)到朝政上：“徐州地區(qū)雨水連綿，黃河泛濫，災(zāi)民失所，漕運(yùn)受阻，近日圣上忙于賑災(zāi)，望于大人早日康復(fù)回朝，助皇上主持大局。”“于謙受圣上大恩，定竭盡全力。也望圣上龍?bào)w安康。”“圣上近來(lái)為太子之事煩亂。”“太子之位已定，何來(lái)煩亂？”于謙有些驚異道。“太子卻非親生之子也。”于謙深思片刻后問(wèn)道：“那興公公以為如何？”“圣上有親生之子見(jiàn)濟(jì)，皇位轉(zhuǎn)由其繼承也在情理之中。”“皇上為君者，愿親生血脈永嗣皇位耳……而你我為臣者，何故要變？”“吾素來(lái)欽佩大人為人，今時(shí)之言僅你我之間。于臣者，太子位變則利，不變則害。吾入內(nèi)宮至今已數(shù)十載，眼見(jiàn)太上皇長(zhǎng)大，吾觀其秉性，太上皇雖貴為天子，但為人計(jì)較，喜親小人。萬(wàn)一皇上千秋萬(wàn)歲之后，由見(jiàn)深即位，若太上皇尚在，將未免任用奸佞，并指使其子計(jì)較擁戴皇上即位及返京后南宮被囚之舊事，那時(shí)你我豈可全身而退？太上皇自九歲即位，至土木之變被俘退位，其為政之道，于大人理應(yīng)看在眼中，心中自有計(jì)較。照理，我等年長(zhǎng)皇上許多，無(wú)須多慮這許多，但人命天定，大人豈有不知？”“我等擁戴皇上即位，非為謀取個(gè)人私利，乃危難之時(shí)為國(guó)計(jì)耳！此事襟懷坦蕩，何懼之有？至于太上皇今時(shí)被囚南宮，此非出于你我之意。”興安輕輕冷笑兩聲，側(cè)身仰望了一眼墻上的“石灰吟”道：“史上無(wú)數(shù)英雄為國(guó)犧牲，血薦軒轅，受萬(wàn)世敬仰，我深知于大人胸中有志于此，備感敬佩。但自古又有多少英雄，被奸佞誣陷蒙難，徒落得個(gè)后人嗟嘆唏噓。大人愿作前者，興安必相成全；但后者，興安則不以為然。”于謙默然無(wú)以應(yīng)答。興安接著說(shuō)：“且此事不止于你我，到時(shí)外朝重臣，內(nèi)廷中官或被牽連，無(wú)辜受累，此景想必大人不愿所見(jiàn)。倘若改立見(jiàn)濟(jì)，將來(lái)即皇帝位時(shí)，他將感念我等擁戴，更無(wú)理由加害內(nèi)外無(wú)辜臣子，豈非皆大歡喜？犧牲見(jiàn)深一人，得朝廷平安，于國(guó)于私，值得與否，實(shí)不難計(jì)！”“此事師出無(wú)名，朝廷重臣恐難贊同。”于謙道。“利害干系，興安愚鈍，尚且知曉；重臣皆為智者，必早已明察秋毫之末。不過(guò)，這有利國(guó)家，有利朝臣之事，卻未必合乎于禮，重臣唯恐沾上‘贊同’二字而壞了名節(jié)。興安以為，若明知利國(guó)利己，卻只知循規(guī)蹈矩而無(wú)所作為，未免迂腐。”于謙聽(tīng)到興安如是說(shuō)，眉頭微微蹙起。興安徑自講下去：“此事利害分明，但眾臣忌憚?dòng)趥�(gè)‘禮’字，皆心照不宣而已，若有機(jī)緣，未必不可成事。不過(guò)……若是朝中如大人、王直等德高望重之士出言反對(duì)，即使皇上，或我興安有此意愿，亦皆不可行也！”興安告辭后，于謙在廳中獨(dú)坐良久，心想這興安分明是來(lái)勸我，在易儲(chǔ)議題上，勿因不符于禮出言反對(duì)。于謙邊想邊搖首嘆息。日復(fù)一日，表面上平靜如水的內(nèi)廷實(shí)則暗流涌動(dòng)。但三歲多的皇太子朱見(jiàn)深，在萬(wàn)貞兒日夜陪伴下卻過(guò)得還算怡然快活。此時(shí)，身穿大紅朝服的他正在咸陽(yáng)宮正殿的庭院中那棵高大的松樹(shù)的樹(shù)蔭下，坐在一只矮杌上，低頭聚精會(huì)神地觀看樹(shù)下磚縫中那些忙碌的螞蟻，這是他近來(lái)新的喜好。松樹(shù)下有兩窩螞蟻，巳時(shí)最為忙碌，它們的顏色略有不同，一窩偏黑，一窩偏黃。萬(wàn)貞兒站在一旁，身穿藍(lán)色的宮女裝，領(lǐng)口和袖口露出潔白的絲綢襯里。太子不時(shí)對(duì)爬來(lái)爬去的螞蟻指指點(diǎn)點(diǎn)，并抬起頭和萬(wàn)貞兒說(shuō)著什么，萬(wàn)貞兒便彎下腰看看太子所指之處，并用白絲手帕為太子擦汗。萬(wàn)貞兒手搭涼棚，仰首望望將升到正中的日頭，低頭彎腰輕輕拍拍皇太子的后背道：“殿下回殿如何？外面陽(yáng)光太烈呢。”皇太子抬起頭，顯得少許不情愿。“貞兒背背吧！”萬(wàn)貞兒側(cè)身蹲下，皇太子遂站起身，伸出雙手繞在萬(wàn)貞兒頸上，萬(wàn)貞兒將皇太子背起來(lái)，向主殿走去。此時(shí)的皇太子已有兩年多未見(jiàn)過(guò)父親，一年多未見(jiàn)過(guò)母親周妃。父親的樣子早已模糊不清；母親還有記得，但印象中的她卻是疾言厲色，并無(wú)幾分親切。而朝夕相處的萬(wàn)貞兒早已成為他生命中最重要的人，她永遠(yuǎn)是那么和善，無(wú)時(shí)無(wú)刻在他身旁照料，陪他玩樂(lè)，喂他飯食，晚上輕撫后背使他入睡。清晨醒來(lái)，睜眼看見(jiàn)的第一人永遠(yuǎn)也是她。他最喜萬(wàn)貞兒背著他四處走，他貼著她平滑溫暖的后背，將頭枕在她光潔的后頸上，聞著她身上那種奇特，似有似無(wú)的清香味道，這種熟悉的氣味使他覺(jué)得安全、舒適，即使她有時(shí)發(fā)出的輕輕汗味，也使他有親密、愉悅之感。
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