本書簡(jiǎn)介：
清朝乾隆時(shí)期被稱為“徽駱駝”的康世泰，借乾隆巡幸揚(yáng)州之機(jī)，建亭園，組戲班，撈取了豐厚的政治資本，于是扶搖直上，一舉擊敗商場(chǎng)敵手杭浚睿，成為兩淮鹽業(yè)巨頭。然而，正當(dāng)康世泰的事業(yè)日趨頂峰之際，五個(gè)兒女卻讓他不時(shí)陷入焦慮。五個(gè)兒女，個(gè)人個(gè)態(tài)，演繹出康氏家族的是是非非……幾年后，“兩淮鹽引案”發(fā)，于是處于巔峰的康家江河日下，家被抄，園被封，父子入獄，家仆偷盜，嬌妻美妾遁入娼門，稱一時(shí)之雄的康世泰潛回故里，抑郁病逝。
作者簡(jiǎn)介：
蔣亞林，江蘇省作協(xié)會(huì)員，揚(yáng)州市作協(xié)副主席�，F(xiàn)任《中國(guó)名城》雜志社編輯部主任，編審。自1981年至今，發(fā)表中短篇小說(shuō)、散文200余篇，百萬(wàn)余字。第一章 上揚(yáng)州乾隆四十八年三月初的一天，守慧奉父親之命，回到歙縣老家接妹妹和母親上揚(yáng)州。芝芝聽(tīng)到這個(gè)消息，立刻跑到里屋問(wèn)母親：“媽，三哥真的要接我上揚(yáng)州嗎？”安靜瓶正念著《心經(jīng)》，將經(jīng)卷合起放在黃色經(jīng)袱上回道：“是呀。你還是八歲那年去的揚(yáng)州，一晃多少年過(guò)去了。”芝芝問(wèn)：“爹干嗎讓我去？”安靜瓶一邊包著經(jīng)袱一邊說(shuō)：“能干嗎？想你了吧。”芝芝搖頭：“不對(duì)，他不想，在揚(yáng)州有大哥、二哥、三哥，我姐也在那，人多著了，他哪會(huì)想？而且，”嘴巴突然往起一嘟，“而且爹背著你又娶了藍(lán)姨，整天有人哄著，肯定把我們忘了！”安靜瓶微笑道：“小孩子家不能隨嘴亂講，你是他寶貝女兒，他怎么會(huì)忘掉？打小他就喜歡你。”芝芝望住安靜瓶，小聲問(wèn)：“你去嗎？”“也去。”“真的？”“媽會(huì)哄你嗎？”芝芝跳起來(lái)：“那太好了！太好了！”臨走前一天傍晚，夕陽(yáng)紅紅地落向山腰，芝芝在山邊路上等呀等，等了半天又半天，終于等到了從縣學(xué)回來(lái)的李廷玉。“告訴你，我哥接我上揚(yáng)州了！”芝芝說(shuō)。李廷玉暗暗吃一驚，問(wèn)：“去多長(zhǎng)時(shí)間？”芝芝答：“不曉得，我問(wèn)我哥了，我爹不曾對(duì)他講。”李廷玉低頭細(xì)想了想說(shuō)：“揚(yáng)州離歙縣挺遠(yuǎn)的，來(lái)回需要許多天。”芝芝望住廷玉，點(diǎn)點(diǎn)頭。李廷玉問(wèn)：“讓你去揚(yáng)州干什么？”芝芝眨巴眨巴眼：“不曉得。”李廷玉笑：“我曉得！”“你曉得？曉得什么？”李廷玉睨她一眼：“給你說(shuō)婆家！”一點(diǎn)紅從耳頰升起，芝芝的一張臉立馬紅了：“你瞎說(shuō)！瞎說(shuō)！”舉起粉拳追打廷玉。“撲嚕嚕！”兩只山雀從路邊樹(shù)上驚起，往紅紅的西天飛去。第二天就上路了。三月的山區(qū)，山道像一條灰黃的帶子沿山腳盤盤曲曲往前延伸。一陣“骨碌骨碌”車輪響，黃塵起處，兩輛大車遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái)。安靜瓶跟芝芝坐前一輛，后一輛是行李車，一個(gè)叫正兒的丫環(huán)坐在上面，守慧騎一匹棗紅馬殿后。山坡上開(kāi)著山花：杜鵑、茶花、月季、十姊妹，紅的紅，白的白，一叢一叢。山腳下溪水在流，水很清，油似的，嘩啦啦。頭頂上，天很藍(lán)，云白白凈凈，像一堆堆棉絮緩緩向天邊移動(dòng)。大車過(guò)去了，越來(lái)越遠(yuǎn)，成了一只甲殼蟲(chóng)，成了一個(gè)小小的黑點(diǎn)。山間陽(yáng)光燦爛，漸漸恢復(fù)了原初的寧?kù)o。顛簸了兩天，車到新安江，改換船只，水路又行十幾天，這就到了揚(yáng)州地面。芝芝在船艙里坐不住了，纏著守慧上了甲板。不知何時(shí)，船進(jìn)了大運(yùn)河，地面變得平坦空曠起來(lái)，風(fēng)吹到臉上軟軟的，運(yùn)河兩岸，滿眼都是綠野平疇，煙樹(shù)村落。近了，近了，揚(yáng)州城越來(lái)越近了。顯見(jiàn)，揚(yáng)州城的城墻比歙縣高大得多，氣派得多，還隔老遠(yuǎn)，那堞垛，那城樓上的旗桿，就在天光云影間顯出身姿。大運(yùn)河貼著平原大地向前蜿蜒，像一條玉帶朝著揚(yáng)州城的腰間系去。白水青城，翠柳平岸，帆檣旌旗，歌吹市喧，揚(yáng)州城那了不起的繁華與富庶越來(lái)越向芝芝逼近了。船靠向碼頭。河面上擠滿了船，每條船的甲板上堆滿了山一般的鹽包，船頭上插著紅的綠的黃的各種顏色的旗號(hào)。船多擁擠，�？坎槐�，守慧吩咐艄公改走內(nèi)河，同時(shí)向岸上傳話，令早等在這里的康府轎房的領(lǐng)班長(zhǎng)根帶人到太平碼頭等候。船向北入護(hù)城河，過(guò)北水關(guān)，很快進(jìn)了揚(yáng)州城內(nèi)。守慧告訴芝芝，面前的這條河，叫小秦淮。小秦淮就像揚(yáng)州女孩晨起梳妝一不小心從秀樓上落下的一根玉簪，青碧的水，細(xì)瘦的河面。駁岸的是亂石斷磚，一座座青磚拱橋不時(shí)從河面上飛跨而過(guò)。河兩岸滿是桃柳，桃花正開(kāi)，柳樹(shù)正綠，一片紅夾一團(tuán)綠，花光照眼，熱熱鬧鬧。透過(guò)桃柳看過(guò)去，沿岸盡是茶館酒樓，商鋪店肆，一家挨一家，那巍峨的石壁，寬厚的馬頭墻，高低錯(cuò)落，鱗次櫛比�？諝庵械教庯h著酒氣、茶香、胭脂味。古琴或琵琶的清韻伴著柔媚的歌聲時(shí)不時(shí)從朱紅的軒窗飄出，如五光閃爍的絲綢罩在河上。河面上不時(shí)有船來(lái)往，河面窄，兩船相會(huì)，可看到艙里雕花的漆凳、填螺的茶幾以及坐在繡凳上的一個(gè)個(gè)小女子的臉。小女子臉都白嫩，嘴唇艷紅，懷里抱著月琴或琵琶。船艙里如無(wú)客人，琴弦就靜著；有客，撥子就在弦上慢游劃動(dòng)，同時(shí)啟朱唇，發(fā)皓齒，纏纏綿綿地唱。“哥，這是什么船？”芝芝指著一條船問(wèn)。守慧答：“畫船，專門唱歌彈琴供人娛樂(lè)的。”“她們嘴唇像雞血。”“都這樣。”“瘆死了！”船到太平碼頭停下。太平碼頭很寬，可以同時(shí)停三條船。青石鋪成的石階，下半段吃在水里，透過(guò)碧清的水看下去，石階上生滿了苔蘚，爬滿了螺螄。石階一層一層升上去，最上面是一座圓拱形門樓，粉墻青瓦，嵌一塊石額，勒著“太平碼頭”四個(gè)字，字填了色，靛藍(lán)。三頂轎簾上印有“康”字的轎子早在碼頭上候著了。守慧扶母親上轎后，騎馬跟在后面。芝芝在轎里坐不住，兩眼一直對(duì)著窗口往外看。上了天寧門大街。街兩邊的店鋪一家挨一家：錢莊，米行，醬園，南貨店，茶葉店，竹木器行，當(dāng)鋪。因靠近天寧寺，還有好些香燭鋪，一尊尊金身菩薩立在柜臺(tái)上，銅香爐里飄飄裊裊散著香煙，一條街的伽藍(lán)味。街上不時(shí)出現(xiàn)推獨(dú)輪車的，車上小山似的裝滿貨物，一路“咯吱咯吱”脆響，聲音傳出老遠(yuǎn)。提籃挑擔(dān)的，看到康府大轎，老遠(yuǎn)就讓道。向前一拐彎，進(jìn)了彩衣街。街上錦繡耀眼，羅緞?dòng)�，一家挨一家的店鋪里，都是綢緞布料或成衣，柜臺(tái)前擁滿了紅男綠女，很是熱鬧。出了彩衣街向南，前面出現(xiàn)一座城門。城門樓高大巍峨，銅鐘皮鼓在夕陽(yáng)的輝光里色彩明麗。門頭有石額，勒“東圈門”三字。進(jìn)門往前，是一條可容兩輛馬車并行的大街。大街兩邊，高墻摩云，深宅比連，青灰色的墻壁上釘著的一排排鐵巴鋦，久經(jīng)風(fēng)雨，古銹斑斑。再往前，灰墻更加高峻，路面變得開(kāi)闊，一座雄渾闊大的八字照壁陡入眼簾。水磨磚砌，細(xì)磚六角錦，當(dāng)中鑲一斗大“福”字，漢白玉底座上的束腰線刻細(xì)膩流暢。照壁對(duì)面，是一座與之匹配的徽式磚雕高門樓。芝芝依稀認(rèn)出，這就是父親在揚(yáng)州的家。安靜瓶的轎子才到門口，藍(lán)姨就從里面迎出來(lái)了。藍(lán)姨是康府康老爺康世泰的二房，年齡比康世泰小二十多歲。最初隨父親在康府設(shè)館授書，父親病逝后，康世泰見(jiàn)她識(shí)文斷字，溫雅通達(dá)，容貌又好，就把她娶到房中。藍(lán)姨登堂入室后，潛心家務(wù)，斡旋人事，遇大小難事，幫老爺想方設(shè)法，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。日久天長(zhǎng)，康世泰不光在若干事務(wù)上離不開(kāi)她，就連飲食穿戴，日常起居，也都非她不可。藍(lán)姨知道揚(yáng)州鹽商風(fēng)行“兩頭大”，即老家放著個(gè)原配老婆，因離得遠(yuǎn)，看不見(jiàn)，摸不著，就在揚(yáng)州再娶一房。這一房按說(shuō)是“小”，但都稱太太，只是前面加個(gè)“二”字，其地位不亞于老家那位。可藍(lán)姨不讓大家這么叫，只許喊“藍(lán)姨”。藍(lán)姨這么做是因?yàn)樗?jiàn)過(guò)安靜瓶一次，覺(jué)得安靜瓶雖非小肚雞腸之人，但謹(jǐn)慎為佳，尤其揚(yáng)州這邊都是安靜瓶的兒呀女的，自己雖有老爺撐腰，畢竟勢(shì)單力薄，不可授人以柄。況且，姨又怎樣？太太又怎樣？只是個(gè)名義，只是個(gè)叫法，關(guān)鍵看內(nèi)里瓤?jī)海瑑?nèi)里瓤?jī)汉駥?shí)才是根本。果然，幾年下來(lái)，藍(lán)姨憑著她的才能，不光使下人對(duì)她服服帖帖，唯命是從，就連康世泰的一幫兒女也無(wú)不對(duì)她敬重有加。藍(lán)姨對(duì)安靜瓶與芝芝的這次來(lái)?yè)P(yáng)十分重視，早在幾天前就安排大管家翟奎為她們收拾房間了。安靜瓶的房間是現(xiàn)成的，雖一直空關(guān)，但藍(lán)姨一直將它鎖著，隨時(shí)準(zhǔn)備著太太的到來(lái)。轎子還沒(méi)到門口，藍(lán)姨就帶著一幫家人出來(lái)迎接了。藍(lán)姨走在最前面，身穿一件寶藍(lán)色盤錦嵌花緞襖，襖上加著銀鼠背心，臉上的妝比平時(shí)化得淡，淡得讓人不易看出。見(jiàn)轎子進(jìn)門廳停下，連忙上前打起轎簾扶住安靜瓶：“太太慢點(diǎn)下。這一路山山水水的，可讓太太辛苦了。”安靜瓶腳在地上站穩(wěn)，望大家笑道：“也沒(méi)什么，路上有慧兒照應(yīng)，都順順當(dāng)當(dāng)?shù)摹?rdquo;說(shuō)著話，跟兒媳們一一見(jiàn)面。都行過(guò)禮。藍(lán)姨扶住安靜瓶往后面走。繞過(guò)福祠，入儀門，穿過(guò)兩邊抄手游廊環(huán)繞的偌大天井，迎面是一片石欄護(hù)侍的漢白玉石階。拾階而上跨入大門，一架金絲楠木大插屏高聳面前，這便是穿堂了。出穿堂，再經(jīng)過(guò)一面天井，便是老爺會(huì)客談事的厚德堂。藍(lán)姨緩下腳步對(duì)安靜瓶說(shuō)：“老爺這刻正跟運(yùn)司衙門的官爺談事，要等一會(huì)兒才有空。太太和小姐的房間都收拾好了，是不是先過(guò)去歇一下？”安靜瓶道：“他忙由他忙，我們歇一歇最好。”于是一行人繞過(guò)厚德堂，過(guò)月洞門，進(jìn)入火巷�；鹣锖苌詈荛L(zhǎng)，一個(gè)個(gè)門與兩邊的什么廳什么堂什么室又什么閣通著。安靜瓶記得許多年前第一次來(lái)這里，走進(jìn)這火巷總暈暈乎乎，只覺(jué)得宅院太大太深，占的屋太多，過(guò)于奢侈了。藍(lán)姨告訴安靜瓶，芝芝跟大小姐舒媛一同住在秋桂軒。說(shuō)著將一個(gè)扎兩根小辮臉蛋素素凈凈的丫環(huán)推到芝芝跟前對(duì)芝芝說(shuō)：“她叫秋兒，從今往后就跟著你。”芝芝正被一大幫人簇?fù)碇蛔栽�，拉起秋兒手說(shuō)：“你帶我找我姐玩去！”抬腳就跑了。安靜瓶由藍(lán)姨陪著到了后面清和堂。清和堂是老爺起居安歇的地方，是個(gè)大四合院，東邊上房是安靜瓶的房間。進(jìn)了屋，大家都站著。幾個(gè)女傭七手八腳一陣忙乎，行李箱籠很快到位。安靜瓶對(duì)大家說(shuō)：“讓你們陪了半天，都回去歇息吧。”藍(lán)姨感覺(jué)到安靜瓶有些累，跟著附和：“太太讓你們回就回吧。”很見(jiàn)機(jī)地帶著大家告退了。人一去，屋里立刻安靜下來(lái)。一柱陽(yáng)光由天窗射下，金柱似的，當(dāng)中幾粒細(xì)細(xì)的灰塵螢火蟲(chóng)一般在飛。很靜，靜得沒(méi)有一點(diǎn)兒聲音。一只雪白雪白的貓一點(diǎn)兒不認(rèn)生，頭朝著安靜瓶伏在地板上。多少天享受不到這種安靜了，這一刻能一個(gè)人這么獨(dú)處，挺舒服。身邊一張海綿矮榻，上面鋪著白狐子大褥，安靜瓶身子確實(shí)有點(diǎn)乏了，但她沒(méi)有歪上去。安靜瓶習(xí)慣靜坐。在歙縣老家，無(wú)數(shù)個(gè)冬夜夏晚，無(wú)數(shù)個(gè)風(fēng)雨黃昏，她總手執(zhí)一本經(jīng)書，焚香靜坐。她獨(dú)坐慣了，坐了十幾年，坐成了習(xí)慣，坐出了功夫。貓突然瞇開(kāi)眼頭往門口扭去。是藍(lán)姨來(lái)了，身后跟著一個(gè)丫環(huán)，手捧一只紅緞包裹的木篋。藍(lán)姨接過(guò)木篋輕輕放到桌上，含笑道：“打擾太太休息了。這丫頭叫小月，以后就歸太太使喚。”安靜瓶笑道：“你太客氣了，我有一個(gè)正兒足夠了，不要再派人。”“一個(gè)哪里夠？家里丫環(huán)多著呢。”“真的不要客氣，我一直都是正兒跟著，不必增加，讓她回吧。”藍(lán)姨有些為難：“可老爺……”“他不會(huì)問(wèn)這么多的，有話我來(lái)說(shuō)，沒(méi)事的。”轉(zhuǎn)臉對(duì)小月說(shuō)，“姑娘，你回吧，回吧。”小月站著不動(dòng)，眼望藍(lán)姨。安靜瓶笑了：“你看她等你發(fā)話呢，你就發(fā)句話吧，多乖巧有禮的孩兒。”藍(lán)姨轉(zhuǎn)臉對(duì)小月說(shuō)：“怪你沒(méi)造化，你要是服侍太太，就是你的福氣了。”藍(lán)姨將木篋移到安靜瓶面前，將包著的一層層紅緞揭開(kāi)。安靜瓶不知道怎么回事，兩眼看著。正在這時(shí)，芝芝笑嘻嘻一頭跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)藍(lán)姨在，即速收腳，兩眼大大盯著，目光尖尖，神色怪氣。藍(lán)姨看出這個(gè)一直跟安靜瓶生活在歙縣老家的小丫頭身上有些野性，日后可能跟她有些作對(duì)，但藍(lán)姨臉上一絲兒沒(méi)有顯出，含笑問(wèn)芝芝：“怎么樣，給你準(zhǔn)備的房間還滿意嗎？”芝芝臉對(duì)著安靜瓶說(shuō)：“我去找舒媛姐，她不在。”安靜瓶批評(píng)芝芝：“看你這孩子，進(jìn)門冒冒失失也不叫人，你藍(lán)姨問(wèn)你話也不回答，太由著性子了。”芝芝不看藍(lán)姨，繃著臉道：“不好，沒(méi)有書房，我?guī)?lái)的兩箱子書沒(méi)處放！”藍(lán)姨含笑道：“對(duì)不起二小姐，這都怪我疏忽了，我沒(méi)想到二小姐帶這么多書。不過(guò)也沒(méi)什么大礙，秋桂軒那邊空屋多得是，趕明兒我讓他們收拾一間，缺什么，都給補(bǔ)上。”芝芝眼盯著桌子上的紅緞篋子：“這是什么？”母親答：“不曉得，是你藍(lán)姨捧來(lái)的。”芝芝第一次正著眼把目光對(duì)著藍(lán)姨。安靜瓶覺(jué)得太無(wú)禮了，對(duì)她說(shuō)：“大人說(shuō)事呢，你去玩吧。”芝芝嘴一撅，挺不愿意地去了。安靜瓶向藍(lán)姨打招呼：“這孩子打小慣壞了，有些任性，日后還請(qǐng)你多多擔(dān)待。”藍(lán)姨不無(wú)尷尬地笑道：“太太千萬(wàn)別這么說(shuō)，大戶之家，哪個(gè)孩子沒(méi)有個(gè)性，太太要這么說(shuō)，就跟我見(jiàn)外了。”藍(lán)姨再一次將紅緞打開(kāi)。木篋子半塊城磚大，紅檀的，做工精細(xì)，油光锃亮。藍(lán)姨往安靜瓶跟前推推說(shuō)：“這里面裝著府上銀庫(kù)糧庫(kù)物資庫(kù)的十幾套鑰匙。你不在的日子，老爺讓我管著，我也不好推脫，其實(shí)我并不擅長(zhǎng)這些，打腫了臉充胖子，勉力支撐。阿彌陀佛，如今太太來(lái)了，我這千斤的擔(dān)子卸下了，大樹(shù)下面好乘涼了！請(qǐng)?zhí)c(diǎn)一下，把這些鑰匙收下吧。”安靜瓶先是詫異，接著微笑道：“你這是做啥？幾年來(lái)一直都是你管著，管得好好的，這一會(huì)兒干嗎要交給我呢？我這兩眼漆黑，一插手，豈不亂套了？不可以，萬(wàn)萬(wàn)不可以，你還是捧回去吧。”藍(lán)姨堅(jiān)持：“請(qǐng)?zhí)灰蜌猓辉谶@里便罷，既來(lái)了，老爺是天，你就是地，這個(gè)鑰匙篋子該派你管，我藍(lán)姨再把它捧在手里，會(huì)心虛，會(huì)腿抖。當(dāng)然我這么說(shuō)并不是想借機(jī)滑脫，從此圖個(gè)輕松。太太放心，但凡太太用得著我的，盡管吩咐，一定效力。賬目上的事，只要我知道的，保證配合太太照看。”安靜瓶說(shuō)：“難為你這番好意，我心領(lǐng)了。不過(guò)跟你說(shuō)句心底話，其實(shí)這次我并不想來(lái)，我在老家過(guò)慣了，我喜歡每天看到家鄉(xiāng)的那些山呀水的，一天看不到就不踏實(shí)。我這次來(lái)全是為了芝芝。芝芝還小，沒(méi)離過(guò)我，不放心，沒(méi)法子的事。不過(guò)，待芝芝的事定下，我就回去。我在這里住不長(zhǎng)，僅僅打個(gè)水漂兒，你真的不必這么客氣。”“這，這怎么可以？”藍(lán)姨十分為難。安靜瓶笑道：“有什么不可以？可以的。說(shuō)實(shí)在話，我對(duì)這里的事也沒(méi)多大興趣，真的有點(diǎn)怕煩。算我拜托你了，你還是把它捧回去吧，沒(méi)什么不過(guò)意的。”轉(zhuǎn)臉喊正兒，正兒掀簾子進(jìn)來(lái)，安靜瓶吩咐：“你代我把這木篋子送到藍(lán)姨房里去。”正兒望望藍(lán)姨，小聲應(yīng)著將紅檀篋子捧起，藍(lán)姨望著安靜瓶，猶豫了一下說(shuō)：“恭敬不如從命，那我就告辭了，太太歇著吧。”安靜瓶說(shuō)：“你好走。”藍(lán)姨掀簾子出門，正兒捧著篋子在后面跟著。芝芝從母親房間出來(lái)，一個(gè)人悄悄繞到前廳。藍(lán)姨說(shuō)父親這一刻在厚德堂待客，芝芝倒要看看，是真待客，還是不想見(jiàn)母親故意回避。芝芝躡手躡腳走到柏木卷棚下，扒著槅扇縫朝厚德堂里張望。父親確實(shí)在里面，一個(gè)紅頂子官爺坐在父親對(duì)面，兩邊立著侍奉的丫環(huán)。芝芝想聽(tīng)他們說(shuō)什么，但聽(tīng)不大清，似乎在說(shuō)二哥，二哥好像犯了事，父親陰著臉，倒是那個(gè)紅頂子官爺時(shí)不時(shí)客客氣氣沖父親說(shuō)話。芝芝聽(tīng)了半天聽(tīng)不懂，悄悄退下。沒(méi)事，芝芝在院里轉(zhuǎn)悠著玩�？蹈艽�，分南大院北大院兩部分。南大院是老宅，父親早年建的，由東到西分“福”“祿”“壽”“喜”四座院落，父親住中間的壽字院，守誠(chéng)大哥、守慧三哥、舒媛姐姐住其余三座。北大院與南大院隔一條街，是守信二哥前兩年自己建的，他一個(gè)人帶一大家子單獨(dú)住。芝芝聽(tīng)三哥說(shuō)過(guò)，二哥的北大院很豪華氣派。當(dāng)時(shí)為了分家另住，跟父親翻了臉。出了壽字大院，沿火巷一直往北，這就進(jìn)了后花園。迎面是一座太湖石疊起的假山，高約丈余，玲瓏剔透。轉(zhuǎn)過(guò)假山，是一片瓊花林。這會(huì)兒是三月，瓊花雪白地開(kāi)著，一副冰清玉潔的模樣。轉(zhuǎn)出瓊花林，是一座花廳，里面整齊地放著紫檀木的條案茶幾，空空靜靜，芝芝對(duì)著窗格看了看就離開(kāi)了。往前是一片如茵的綠地，綠地當(dāng)中鋪一條卵石路，不寬，蜿蜒曲折往前延伸，直抵山丘。山是土山，起始平緩，漸漸高聳，再往上，突變陡峻，峰巒如削，仰之令人脖酸。山上多黃石黑石，層層疊疊，氣勢(shì)龐大。山腳有石階，曲曲折折，盤旋而上，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，直至山頂。山上有亭，紅柱綠檐，六角攢尖。芝芝正打算憋足一口氣沖上去，站在那亭子里盡情享受一下由對(duì)面蓮池吹來(lái)的清風(fēng)，再看看山后鹿園里的梅花鹿，卻聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有“嘩嘩”水聲，轉(zhuǎn)眼看去，但見(jiàn)一個(gè)粗衣布服的老人，手執(zhí)大葫蘆瓢在花圃澆花。是啞巴花大叔！花大叔成為啞巴，是多年前在歙縣老家的一個(gè)冬夜，一幫蒙面山匪摸進(jìn)康府搶劫，花大叔舞一根胳膊粗的大棒與山匪搏斗，山匪抵不住花大叔舞得風(fēng)轉(zhuǎn)的大棒，撂下箱籠落荒而逃，花大叔硬不答應(yīng)，一人挺著大棒于月黑風(fēng)高之夜緊追不舍，結(jié)果山匪狗急跳墻，發(fā)出暗器擊傷花大叔頭部，花大叔從此成了啞巴�；ù笫逶缒暝陟ǹh管園子，芝芝常去摘他的花。芝芝記得小時(shí)候常纏著花大叔，要他背著上山玩。“花大叔！花大叔！”芝芝往花大叔跑去�；ù笫逖鼜澲樛@邊扭過(guò)來(lái)。“我是芝芝呀，花大叔！”花大叔手里的葫蘆瓢“撲通”落地，紫紅臉膛上一道道皺褶松活開(kāi)來(lái)�；ù笫鍍墒峙d奮地比畫，用手語(yǔ)對(duì)芝芝說(shuō)：幾年不見(jiàn)，芝芝長(zhǎng)高了！成了大姑娘了！芝芝高興得直跳：“花大叔，花大叔呀！”花大叔搖頭晃腦，笑容滿面。“花大叔，我從老家給你帶好東西來(lái)了！”花大叔歪著頭，兩手當(dāng)空比了比：帶的什么？“你猜！”花大叔望著芝芝，笑瞇瞇搖頭。“你喜歡的，煙葉！”花大叔豎起大拇指，臉成了一朵深秋的金菊。花大叔是在芍藥園澆水，幾天不下雨，芍藥葉子有點(diǎn)發(fā)蔫。芝芝要幫花大叔，拾起地上的瓢往桶里舀水，一大瓢舀起，使勁端著，水潑潑灑灑�；ù笫逡膊粩r，笑呵呵坐在石凳上望。澆了不幾下，芝芝臉蛋紅撲撲澆不動(dòng)了，丟下葫蘆瓢說(shuō)：“過(guò)后我把煙葉送來(lái)！”笑著沖花大叔擺擺手，走了。出儀門，繞過(guò)福祠，來(lái)到大門口，芝芝被門口停著的一頂大轎嚇住了。是一頂朱纓錦圍四人大轎，窗框欄檻鑲金嵌玉，一片珠光寶氣。憑它的豪華氣派，該是皇阿哥或格格享用才是，一般人不可能坐得起。更讓芝芝目瞪口呆的是那抬轎子的，一刷水都是美嬌娘，一個(gè)個(gè)像從模子里倒出的，高矮一樣，胖瘦一樣，發(fā)式一樣，年齡都在二十左右，蛾眉鳳目，面若凝脂。最最奇絕的是她們的著裝，從頭到腳竟都是紅：紅綾小襖、紅綾裙褲、紅綾緞鞋。數(shù)一數(shù)一共六個(gè)，四個(gè)抬轎，另兩個(gè)，一個(gè)在前引道，一個(gè)在后跟隨。芝芝兩眼直瞪瞪看傻了。不知為何，大轎被門房黃精攔下了，黃精圍著轎子打躬作揖，一迭聲道：“對(duì)不起，真的對(duì)不起，我不是不讓二爺進(jìn)——我不想活啦？借個(gè)膽子我也不敢呀。二爺來(lái)，我巴結(jié)還來(lái)不及呢，可……可這是老爺吩咐的，小的我不敢抗命呀。沒(méi)辦法，請(qǐng)二爺可憐小的，體諒小的，別讓小的太為難好吧？二爺今兒先回去，到明兒老爺氣消了，二爺再來(lái)好吧？我這給二爺磕頭了……”大轎里一聲喝：“回！”紅衣轎女中當(dāng)頭的一個(gè)叫一聲“起轎”，四個(gè)轎娘轎杠上肩，挺腰，轉(zhuǎn)身，蓮步輕移，衣衫飄飄，大轎上了大街，將一片香風(fēng)留在身后。芝芝滿心驚異，待那團(tuán)紅云遠(yuǎn)遠(yuǎn)在街角消失，轉(zhuǎn)臉問(wèn)黃精：“黃叔，轎里坐著的是哪個(gè)？”黃精苦笑笑：“哪個(gè)？二爺呀。”“我二哥？”“不是他是哪個(gè)？”“我爹為什么不讓他進(jìn)門？”黃精苦笑笑：“這個(gè)，我們做奴才的哪曉得？”芝芝見(jiàn)黃精笑得鬼鬼的，估計(jì)他一定知道，只是不肯說(shuō)不敢說(shuō)，也就轉(zhuǎn)身而去。當(dāng)晚的晚飯很隆重，專給安靜瓶與芝芝接風(fēng)。吉慶堂是康府設(shè)宴待客的地方，平常不大開(kāi)，今晚燈火通明。芝芝走進(jìn)宴廳，見(jiàn)大哥守誠(chéng)、大嫂陳碧水、三哥守慧、三嫂修竹雨、大姐舒媛，都早早過(guò)來(lái)了，團(tuán)團(tuán)圍著母親說(shuō)話。藍(lán)姨含著笑進(jìn)進(jìn)出出，不住吩咐丫環(huán)安杯放箸。父親是最后一個(gè)進(jìn)來(lái)的。芝芝暗暗盯著他臉，心想，這一刻父親臉上總該露出笑容吧，哪怕一絲絲，可是沒(méi)有。大廳里本來(lái)有說(shuō)有笑，挺融和的，可父親進(jìn)來(lái)后，整個(gè)氣氛一點(diǎn)一點(diǎn)變了，大家舉動(dòng)都有些拘束，說(shuō)話一下細(xì)聲細(xì)氣，目光順著。臨到開(kāi)席，母親問(wèn)：“老二怎么沒(méi)來(lái)？”沒(méi)有一個(gè)人回答。父親臉上越發(fā)陰沉，這陰沉使芝芝很自然地聯(lián)想到父親在厚德堂陪紅頂子官爺坐著時(shí)的臉色。大哥望了望父親，對(duì)母親道：“二弟大概到海邊支鹽，還沒(méi)回來(lái)吧。”芝芝愣住了，大哥怎么說(shuō)謊啦？菜非常豐富�？吹贸�，藍(lán)姨極想把飯桌上的氣氛調(diào)節(jié)得熱烈歡快，可是事與愿違，無(wú)論她怎樣想方設(shè)法作出努力，并時(shí)不時(shí)拉上大嫂三嫂出來(lái)幫襯，總不見(jiàn)大效。倒是三哥守慧從頭至尾輕松愉快，說(shuō)這說(shuō)那，動(dòng)不動(dòng)跟芝芝碰杯，給母親搛菜，為飯桌上營(yíng)造了幾分的歡快，只可惜獨(dú)木難支，整個(gè)晚宴總顯得落落寡歡。很顯然，這一切都因?yàn)榭凳匦�。芝芝暗想：二哥到底怎么啦？他的豪華大轎為什么被攔阻在門外不讓進(jìn)來(lái)？
|
