大秦末年，神州大地群雄并起，在這烽火狼煙的亂世中，
隨著一個混混少年紀(jì)空手的崛起，他的風(fēng)云傳奇，拉開了秦末漢初恢宏壯闊的歷史長卷。
大秦帝國因他而滅，楚漢爭霸因他而起。
因?yàn)樗?-霸王項(xiàng)羽死在小小的螞蟻面前。
因?yàn)樗?-漢王劉邦用最心愛的女人來換取生命。
因?yàn)樗?-才有了浪漫愛情紅顏知己的典故。
軍事史上的明修棧道，暗度陳倉是他的謀略。
四面楚歌動搖軍心是他的籌劃。
十面埋伏這流傳千古的經(jīng)典戰(zhàn)役是他最得意的杰作。
這一切一切的傳奇故事都來自他的智慧和武功……
作者簡介：
龍人，祖籍浙江溫州，現(xiàn)居北京，著名玄幻武俠作家。歷經(jīng)二十余年，著有二十部作品。他的作品暢銷全球華人世界，最受玄幻武俠讀者的喜愛。
龍人十大經(jīng)典巨著：
《滅秦》
《霸漢》
《魔鷹記》
《洪荒天子》
《亂世獵人》
《玄武天下》
《正邪天下》
《戰(zhàn)族傳說》龍人，祖籍浙江溫州，現(xiàn)居北京，著名玄幻武俠作家。歷經(jīng)二十余年，著有二十部作品。他的作品暢銷全球華人世界，最受玄幻武俠讀者的喜愛。
龍人十大經(jīng)典巨著：
《滅秦》
《霸漢》
《魔鷹記》
《洪荒天子》
《亂世獵人》
《玄武天下》
《正邪天下》
《戰(zhàn)族傳說》
《戰(zhàn)神之神》
《封神雙龍傳》
目錄：
第十五章江湖廚神
第十六章意鎖虛空
第十七章人矛合一
第十八章相府風(fēng)云
第十九章感悟人生
第二十章天下大勢
第二十一章烽火秦疆
第二十二章天下五豪
第二十三章君詭臣詐
第二十四章意守滄海
第二十五章天地之刀
第二十六章圖現(xiàn)義絕
第二十七章勇者無懼
第二十八章色傾紅塵第十五章江湖廚神
菜肴上齊，果然是色、香、味樣樣上佳，雖未入口，卻香氣撲鼻，勾起肚腹中饞蟲無數(shù)。紀(jì)空手緩緩下筷一嘗，品味良久，只覺通體透爽，無酒亦醉，方知吃飯也是一門博大精深的藝術(shù)。
幾盤菜下肚，他緩緩站起，這才留意到其他桌前七八人圍坐一席，只擺一盤菜肴，細(xì)嚼慢品，滿臉知足。他心中暗道：“看來此地人崇尚節(jié)儉，盡管只是幾盤素菜，看來我倒顯得大手大腳了。”
一個伙計迎上來道：“客官吃好了，敝店自開張以來，客官算得上是頭一位大主顧了。難得有人像你這般舍得吃，不愧是吃食中的行家�！彼麧M臉堆笑，一番話說得紀(jì)空手心驚肉跳，暗自尋思道：“我口袋里銀錢不多，若是菜價太貴，只怕我出得了此門，進(jìn)不了客棧門了�！�
不過他想此菜滿打滿算，也不過十兩銀子罷了，而自己口袋中少說也有幾十兩銀子，絕不會現(xiàn)場出丑，當(dāng)即揮揮手道：“結(jié)賬吧！”
伙計正等他這句話，忙道：“好嘞！客官，賬已算好，一共是一百八十三兩白銀，您老是大主顧，老板發(fā)話，三兩免收，請您老付一百八十兩銀子吧！”
紀(jì)空手大驚，道：“我沒聽錯吧？幾個小菜要我一百八十兩銀子？殺豬呀！”
那伙計冷笑一聲：“本店明碼標(biāo)價，世人皆知，收你一百八十兩銀子，絕對公道。你知這一盤炒豆芽的用料嗎？若是沒有十五只陳年母雞，三十六只初鳴雛鵝休想做出，算上十幾個人工和大先生的心血，收你五十七兩銀子不算貴吧？”
紀(jì)空手這才知道這些人為何一桌只有一個菜，并非是他們節(jié)儉，而是自己過于奢侈了。想起自己點(diǎn)菜時遭人指點(diǎn)議論，自然是因?yàn)樽约撼鍪诌^于大方了。
事已至此，紀(jì)空手無話可說，只能將自己的錢袋一并奉上，苦笑道：“在下乃異鄉(xiāng)人，實(shí)在是不知貴店行情，所帶銀錢全在這里，一并奉上，所欠數(shù)目只有等到日后再還�！�
那伙計掂掂銀兩，不敢做主，叫來老板，這胡老板哪里肯依，拉拉扯扯，罵罵咧咧，突然從紀(jì)空手懷中滾出一件物事來。
紀(jì)空手一看，正是樊噲交給自己的竹質(zhì)令牌，此物乃是自己面見神農(nóng)先生的信物，豈能有失，當(dāng)下俯身來拾。
誰知胡老板以為是什么寶物，一腳踏上，道：“銀錢不夠，以此物作抵�！�
紀(jì)空手空有一身本事，卻不愿與這些市井中人計較，恃強(qiáng)凌弱，是他所不為之事，只有輕嘆一聲，任胡老板將令牌拾在手中。
“什么破爛玩意？”胡老板把玩半天，不由“呸”了一聲，作勢欲扔。
“且慢，將那東西讓我看看！”一個聲音從門簾之后傳來，低沉有力，胡老板一聞之下，立時滿臉堆笑，快跑幾步遞了過去。
簾中之人接過一看，半晌才道：“有請這位公子進(jìn)來一敘�！�
此言一出，眾人無不大吃一驚。須知這門簾之后，除了店中伙計進(jìn)出之外，還從來沒有客人踏入過一步，而且聽這聲音，似乎正是大廚自己發(fā)出的邀請，令人覺得不可思議。
在胡老板的殷勤招呼下，紀(jì)空手掀簾而入，走過一條不長的甬道，眼前一亮，便見一座精美的房舍赫然入目，里面鍋響勺翻，忙碌一片，正是馬五口中的豪華廚房了。
誰知胡老板并未停步，再往里走了十余步，到了一扇庭院門口，這才止步道：“公子請入�！�
紀(jì)空手踏進(jìn)門去，迎面撲鼻而來的是一片花香，林木掩映中，數(shù)座雅致精巧的小樓房舍時隱時現(xiàn)，假山瀑布，飛濺而下，奇花異草，花浪輕翻，猶如一幅山水畫卷。
紀(jì)空手看得油然神往，始知這小巷陋店中，亦是別有洞天。
一名清秀淡雅的美婢盈盈而來，施禮作揖道：“公子請隨我來，先生在藥香居恭候公子大駕。”
“什么？”紀(jì)空手心中一陣狂喜，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫。他怎么也沒有料到，“藥香居”三字并非是藥鋪的招牌，竟然是庭院之中一所建筑的名稱而已，這的確讓他有喜出望外的感覺。
美婢詫異地瞟了他一眼，紀(jì)空手這才發(fā)現(xiàn)自己有些失態(tài)，當(dāng)下緊隨其后，穿過一道回廊，便見一座古亭隱現(xiàn)于花海之中，亭上有匾，匾題“藥香居”。
一個清瘦矍鑠的老者一襲白衣，雙手背負(fù)，手上拿的正是那塊亮黝黝的竹質(zhì)令牌，他仿佛渾然不覺紀(jì)空手的到來，抬頭觀天上星辰，似乎沉浸在悠悠往事之中。
紀(jì)空手站在他的身后，不敢相擾，只是默然而立，良久才聽得此老輕嘆一聲：“你終于來了�！�
紀(jì)空手應(yīng)聲道：“是，淮陰紀(jì)空手拜見神農(nóng)先生！”
神農(nóng)先生微微一震，道：“神農(nóng)之名，已有十年未聽人再叫起過，今日一聽，又勾起我往日的諸般回憶�！�
他驀然回首，雙目精芒一閃，正與紀(jì)空手的目光相對，紀(jì)空手心中暗驚：“此人功力非凡，眼芒逼人，深不可測，便是凌丁也未必及得上他�？磥矸蟾缢圆患�，醫(yī)治心脈之傷，非他莫屬�！碑�(dāng)下上前行禮，說明來意。
神農(nóng)先生微微一笑，道：“我已接到了飛鴿傳書，你持令牌而來，我必當(dāng)盡力，還請不必客氣�！�
他示座之后，眼芒緊盯紀(jì)空手的臉色，半晌才道：“我第一眼看你的時候，心中就好生奇怪，你的傷既然是心脈之傷，算算時辰，此刻已臨病危之期，臉色絕不會這般紅潤。但此刻的你絲毫不見病發(fā)之兆，莫非另有奇遇？”
他一語道中，頓讓紀(jì)空手心生佩服之感，當(dāng)下將自己這一路所遇之事一一告之，聽得神農(nóng)先生搖頭晃腦，嘖嘖稱奇。
神農(nóng)先生把脈之后，拱手笑道：“恭喜公子，你的心脈之傷已然痊愈，用不著我獻(xiàn)丑了�！�
“怎么會這樣呢？”紀(jì)空手心中的一塊石頭頓時落下，只是心中仍是大惑不解。
神農(nóng)先生思慮良久方道：“你在洞殿中所見的紅色石質(zhì)，我雖未親見，但是據(jù)我推斷，應(yīng)該是取自大漠火焰山中的赤日寒鐵。它雖出自赤炎之地，卻本身性寒，鐵質(zhì)中的寒氣不僅能助增功力，亦有續(xù)接經(jīng)脈之效。”
紀(jì)空手這才明白過來，想到此間事了，心系韓信安危，便要立時告辭。
神農(nóng)先生道：“公子不必性急，你心脈之傷雖然痊愈，但是你此去咸陽，兇險異常，我受令牌主人之托，已經(jīng)為你打點(diǎn)一切，你只需隨我習(xí)得一門手藝，自然可以出入相府，參與龍虎會�！�
紀(jì)空手正愁咸陽之大，侯門之深，自己如何才能混入相府，此刻聽得神農(nóng)先生這般說話，心中自是大喜。
“如此便多謝先生了�！奔o(jì)空手肅立行禮道。
神農(nóng)先生扶著他道：“公子不必多禮，我曾經(jīng)欠得令牌主人一份情，十年來一直耿耿于懷，不能了卻心愿，今日總算是可以報效了�！�
紀(jì)空手不由大奇：“這令牌乃是劉大哥與樊大哥送我之物，他們當(dāng)是令牌主人才對，可是神農(nóng)先生說到十年前，他們也僅是十來歲的少年，怎會對神農(nóng)先生有恩呢？”他心中不解，見到神農(nóng)先生不提及此事，倒也不好相問。
神農(nóng)先生最后又說道：“我之所以留你，無非也是讓你學(xué)習(xí)廚藝之道，因?yàn)槲乙呀拥节w高送來的帖子，他的五十壽宴將由我一力承辦，你將作為我的門徒一同入府幫灶�！�
紀(jì)空手微微一驚，心中忽然有一絲不安的感覺，就像自己正步入到一個精心布置的計劃之中，一步一步地邁向旋渦的中心。他相信樊噲，不會出賣自己，但自己是不是又被劉邦所利用呢？
“也許是我多慮了�！彼谛睦锇蛋档匕参恐约�。
這一日他在院中的一座精巧小灶上操練廚藝，眼看一盤拿手好菜即將出鍋，卻見神農(nóng)先生從院外走來，行色匆匆，臉色略顯陰霾。
“大事不妙，凌丁等人已經(jīng)追到上庸，正在四處打聽公子的下落。”神農(nóng)先生眼神之中暗藏不安，緩緩說道。
紀(jì)空手一怔之下，始知凌丁等人受命于項(xiàng)羽，必殺自己才肯罷休。他原以為凌丁遭創(chuàng)之后，療傷時間絕不會短，等到傷愈追來，自己或許已離上庸而去。想不到他復(fù)原得如此之快，陰魂不散，終于又纏上了自己。
“我們應(yīng)該怎么辦？”紀(jì)空手人在藥香居內(nèi)，不好擅自做主，只能將目光投在神農(nóng)先生的臉上。
“此時距七月初二時間無多，如果在這個時候出亂子，必定會傳到趙高耳中，引起不必要的麻煩。我們唯一的辦法，就只有快刀斬亂麻，在最短的時間內(nèi)將他們一網(wǎng)打盡，然后啟程上京！”神農(nóng)先生眼芒一閃，殺氣頓生，顯然已有了應(yīng)對之策。
問題是凌丁的實(shí)力強(qiáng)大，憑自己與神農(nóng)先生的能力，能否將他們一網(wǎng)打盡？
神農(nóng)先生看到了紀(jì)空手眼中的疑惑，微微一笑，道：“我已經(jīng)想好了行動的方案，而且放出風(fēng)聲，將你的行蹤暴露給了他們�！�
紀(jì)空手道：“你是準(zhǔn)備在藥香居中動手？”
神農(nóng)先生對紀(jì)空手有如此反應(yīng)表示欣賞，道：“只有這樣，才能殺人于無形，不至于使風(fēng)聲走漏出去。何況我們占盡天時、地利、人和，有必勝的把握。”
“但是我們即使事先早有準(zhǔn)備，又怎能把握到他們行動的時間呢？”紀(jì)空手提出了一個很關(guān)鍵的問題。
“他們殺你心切，自然等待不及，而且凌丁此人，太過自負(fù)，即使明知有詐，也會不屑一顧，所以我可以料定，他們今晚必至！”神農(nóng)先生果斷地預(yù)測道。
紀(jì)空手只覺胸中一熱，戰(zhàn)意橫生，道：“那我們有必要好好計劃一番，讓他們有來無回�！�
兩人相視一眼，哈哈大笑，都被對方的豪氣所感染，心中涌出必勝的自信。
與此同時，距藥香居不遠(yuǎn)的一座高樓上，凌丁攜項(xiàng)氏兄弟、步云以及手下一幫武士登樓遠(yuǎn)眺，觀察著藥香居的整個地形地貌。
他自林中一戰(zhàn)后，已不像先前那般輕敵，而是重新估量起紀(jì)空手的實(shí)力。他不得不這樣做，因?yàn)榕c紀(jì)空手交手引發(fā)的內(nèi)傷，差點(diǎn)讓他九死一生，若非有流云齋的獨(dú)門圣藥，他豈能像現(xiàn)在這般神采奕奕地站在此地？
他的傷勢略有好轉(zhuǎn)，立刻帶人趕往上庸。對于紀(jì)空手，他是勢在必得，否則他很難向項(xiàng)羽交差，畢竟霸王帖出，例無活命，他不想讓這個規(guī)矩壞在自己的手里。
所幸搜尋數(shù)日，終于得到了紀(jì)空手確切的消息，這使他大松了一口氣。只要目標(biāo)仍在，他就不愁沒有下手的機(jī)會，身為流云齋有數(shù)的幾大高手之一，他當(dāng)然有這個自信。
“你可打聽到，紀(jì)空手此刻藏身之地是屬于何人的產(chǎn)業(yè)？他與房屋的主人又是怎樣的一種關(guān)系？”凌丁的目光望向步云，后者精于隱身暗殺，打探消息亦是一絕，他們一入上庸，所得消息十有八九來源于他，是以凌丁有此一問。
“步云已探聽明白，此屋的主人乃胡記老鋪的一個大廚，身份雖低，排場卻大，住到上庸已有十年，只在這幾年才拋頭露面，世人皆不知他的來歷底細(xì)。據(jù)步云推算，想必此人亦是江湖中人，當(dāng)年與紀(jì)空手的師門長輩有些淵源，歸隱之后，礙于情面，才暫時將紀(jì)空手收容藏身�！辈皆泼鎸α瓒∵瓦捅迫说难酃猓闹须m怯，但還是條理清晰地將自己得到的消息講述出來。
凌丁陷入沉思之中，細(xì)算十年前歸隱山林的江湖好手，沒有三十之?dāng)?shù)，亦有十余人之多，一時之間，哪里去理頭緒？不由輕哼一聲：“此人莫非連姓名也沒有嗎？”
步云打個寒噤，道：“我聽到別人都是稱呼其‘大先生’，想來不是真名，所以不敢稟告�！�
“大先生？”凌丁的眉頭緊皺一處，沉聲道，“老夫記得十年前江湖上的確有過一個大先生，此人復(fù)姓神農(nóng)，驍勇善戰(zhàn)，劍術(shù)一流，與問天樓的衛(wèi)三公子交情不錯，如果這房屋的主人是他，那么這將是一件十分棘手的事情�！�
流云齋一向與問天樓誓不兩立，存世百年，雖沒有太大的沖突，但小的磨擦始終不斷。凌丁身為流云齋長老，對問天樓的情況十分關(guān)注，所以立時想到在紀(jì)空手的背后，或許有問天樓的支持。
他沒有料到事情會弄得這么復(fù)雜，當(dāng)初接到項(xiàng)羽的邀請，他就以為這是項(xiàng)羽小題大做，區(qū)區(qū)一個江湖小兒，何必要勞動長老大駕？但時至今日，他才發(fā)現(xiàn)一切事情并不如自己想象中那么簡單，如果對方真的是神農(nóng)先生，那就意味著問天樓將開始對流云齋宣戰(zhàn)。
“為了慎重起見，我們是否靜觀其變，等待援手？”項(xiàng)文的心思非常縝密，意識到形勢有些嚴(yán)峻，不由出言提醒道。
凌丁眼芒一寒，冷冷地盯住項(xiàng)文的臉道：“你認(rèn)為有這個必要嗎？”他一向自負(fù)，在森林中未能擊殺紀(jì)空手，已被他視作這一生的奇恥大辱，此時再向項(xiàng)羽求援，豈非自摑耳光，顏面何存？
項(xiàng)文不敢作聲，肅然而立。
凌丁遙望遠(yuǎn)方的藥香居，臉色數(shù)變，喃喃自語道：“由此樓而去，相距藥香居不過百米，而且此樓明顯高過于它，但是由外而視，卻不能看到其內(nèi)部動靜，這就說明其主人家深諳建筑之道，借山石樹林，相映掩護(hù)，使其內(nèi)部自成洞天，外人難探虛實(shí)。由此可見，此人即使不是神農(nóng)先生，想必亦非尋常之人�！�
步云諂笑道：“凌長老眼光獨(dú)到，自然一目了然，能從一幢建筑上看出破綻，真令步云心生佩服。”
凌丁微微一笑，擺手道：“其實(shí)這也不是什么難事，久走江湖，閱歷自然多了。不過這建筑雖然頗多古怪，但要阻擋老夫的腳步，卻又差了一點(diǎn)，所以為防夜長夢多，我想今夜子時，應(yīng)該是我們出手的時候！”
項(xiàng)文忍不住勸道：“此刻我們未明對方虛實(shí)，貿(mào)然動手，未必穩(wěn)當(dāng)，何不多等兩日，等到摸清了對方的底細(xì)再動手亦不算遲。”
凌丁搖頭道：“我們雖然不知對方的虛實(shí)，但對方又何嘗知道我們的底細(xì)？以有心算無心，我們的勝算極大，豈能為求穩(wěn)妥而延誤戰(zhàn)機(jī)呢？所謂兵貴神速，這才是用兵詭道�！�
項(xiàng)文知他心意已決，勸說無用，只得退一步而求其次道：“長老說得也是，既然主意已定，如何出手，還請示下�！�
凌丁淡淡一笑，道：“老夫心中早有打算，吃過晚飯后，再容老夫一一安排。只是今晚一戰(zhàn)，務(wù)必人人爭先，將紀(jì)空手徹底斬殺，否則的話，休怪老夫不留情面！”
他在心中對紀(jì)空手已是恨極，話音雖淡，殺氣卻濃烈無比，眾人無不感到心驚。
他卻不知，今夜一戰(zhàn)，究竟是哪一方有心，哪一方無心，而且他更是連做夢也沒有料到，其一切計劃早已在神農(nóng)先生的妙算之中。
藥香居，園心亭。
神農(nóng)先生與紀(jì)空手相對而坐，只是亭中石幾上，多出了一把刀匣。
刀匣古樸，靜臥幾上，紀(jì)空手的目光停留其上，半晌才帶著一絲疑惑望向神農(nóng)先生。
“此乃紀(jì)公子故人之物，我受朋友所托，將之轉(zhuǎn)贈于你，希望你能喜歡。”神農(nóng)先生微笑道，手一伸，將刀匣推至紀(jì)空手的面前。
紀(jì)空手出戰(zhàn)江湖以來，從來都是以七寸飛刀對敵。飛刀雖然靈活多變，但若棋逢對手，卻又不能盡興，是以心中早已渴望有一件稱手的兵器，此時聽得神農(nóng)先生這般說話，頓時大喜，道了聲謝，雙手輕輕按在了刀匣之上。
他入手下去，渾身微微一震，只覺得從刀匣中傳來一絲淡淡的寒氣，正與自己掌心之中的血脈相對。寒氣入脈，似有若無，卻使自己在剎那之間殺氣飆升，向四方空中漫涌而去。
他心中一凜：“此刀如此靈異，雖隔一層刀匣，卻猶能與我心生感應(yīng)，莫非注定了我就是它的主人嗎？”
他臉色頓時凝重，肅然站起，雙手捧住刀匣，恭恭敬敬地低頭俯視，良久方道：“我雖暫時還不識你的廬山真面目，卻知你乃世間罕有的神兵，若是你不嫌紀(jì)空手愚鈍無知，從此刻起，你我便相依為命�！�
他話音一落，悠然開匣，但見匣中一道白光亮出，耀眼無比，刀身不動，刀鋒卻微顫不已，發(fā)出一陣激昂悠長的龍吟之聲，懾人至極。
“離別刀？！”紀(jì)空手入目一看，不由大吃一驚，心中自是喜不可言。
他第一次看到離別刀時，就有一種不可名狀的沖動，總覺得它必然會與自己結(jié)成不解之緣。雖然后來他們之間失去了聯(lián)系，但在他的心中，總是有一股難以割舍的情愫，久久不能忘懷。想不到自己竟能在斯時斯地，再見寶刀，那種感覺，恰如熱戀中的情人相逢一處。
他伸手一握，抓刀在手，輕嘯一聲，心中充滿了無盡的喜悅。
這當(dāng)然是劉邦與樊噲托人相贈自己的，雖然他不知道神農(nóng)先生與劉邦究竟是什么關(guān)系，但他真誠地感謝他們，因?yàn)檎撬麄�，才使自己獲得了這把寶刀。
神農(nóng)先生拍手叫道：“所謂寶刀贈英雄，當(dāng)真是一點(diǎn)不假。有此刀在手，紀(jì)公子果真?zhèn)b氣驚人，豪情勃發(fā)�！�
紀(jì)空手微微一笑，突然長嘯一聲，縱身而起。他的勁力聚集掌心，刀鋒閃處，盡是殺氣。在見空步精妙的步法配合下，離別刀忽似輕巧，淡若無聲，刀跡詭異，宛如天馬行空，不著痕跡；忽而沉重，勁力飛瀉，化作渾雄的呼嘯，猶似裂岸的驚濤，盡顯懾人膽寒的威勢。
刀舞之中，紀(jì)空手心中更生靈異之力，貫注刀身，人與刀渾如一體。心靜則刀如止水，心動則刀如狂風(fēng)，心念意念合乎刀意，心刀如一，終合武道禪意。
一段刀舞下來，紀(jì)空手縱回亭中，微微一笑間，一陣清風(fēng)吹來，滿園殘花飛舞。原來就在剛才，刀氣漫空，已在不經(jīng)意間從每朵花莖下一一劃過，不見一絲痕跡。清風(fēng)雖然無力，卻只需輕輕一拂，殘花自然離枝飛舞。
“心刀合一，揮灑自如，不僅刀好，而且人亦絕佳，堪稱一段絕配，真正羨煞我了�！鄙褶r(nóng)先生情不自禁地贊道。
“空手一時按捺不住，致使這園中百花遭了大罪，實(shí)在是不好意思�！奔o(jì)空手收刀回鞘，恭聲謝罪。
“這些花兒算得了什么，能讓我見到如此精妙的刀法，你就是將這諸般花兒連根鏟盡，亦是千值萬值！”神農(nóng)先生笑呵呵地道。
“如此說來，我便再也做不成護(hù)花使者了。”紀(jì)空手被神農(nóng)先生的情緒所感染，說起笑來。
神農(nóng)先生豪氣迸發(fā)道：“這護(hù)花使者不做也罷，要做，今夜你就做個殺手！”
今夜有星，有月，只是淡星孤月，使得天地間愈發(fā)變得朦朧不清。
靜寂的子夜，寂然無聲，在星光月芒的俯瞰下，更添一份凄寒。
一道清風(fēng)掠過，一條人影首先出現(xiàn)在墻頭之上，如鬼魅般探頭探腦地張望一番，然后發(fā)出了一聲蟈蟈叫聲。
隨著這“蟈蟈”叫聲的響起，院子之內(nèi)四呼五應(yīng)，這堵高墻上頓時出現(xiàn)了十?dāng)?shù)條人影，玄衣短靠，暗光閃閃，每一個人的臉上都帶著一股濃烈的殺氣。
凌丁算得上是一個刺殺的老手，在他的江湖生涯中，至少經(jīng)歷過四次重大的刺殺行動，而且全部成功，無一失手，這也是五音先生評他“最不要臉”的原因之一。因?yàn)樵谖逡粝壬@等超一流高手的眼中，武道是正大光明的決戰(zhàn)，任何違背了這一原則的游戲，都是危險的、無理的，也是君子所不為的。
幸好凌丁不是君子，所以他才能憑著一連串精彩的刺殺而名揚(yáng)江湖。他之所以決定在今晚行動，是因?yàn)樗麘{著自己多年的經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為今晚的夜色正是刺殺的最佳時刻，被攻擊的目標(biāo)人往往會因?yàn)檫@朦朧不清的月光而在感覺反應(yīng)上處于比較遲鈍的狀態(tài)。
刺殺最關(guān)鍵的一步，是要準(zhǔn)確無誤地找到目標(biāo)，否則一切免談。凌丁正在算計著怎樣才能找到紀(jì)空手的時候，他突然發(fā)現(xiàn)，在這座庭院的中央，竟然有燭光在暗黑的夜里不住地?fù)u曳。
“時至子夜，怎么這院中還有人不曾入睡？”凌丁心中一凜，感覺到有一種不安的情緒升起。對他來說，任何反常的東西都值得他去研究，因?yàn)闅C(jī)往往就隱藏在反常的現(xiàn)象中。
他隱隱約約看到了一個熟悉的背影，心中驀然生出一股驚喜。自那一夜森林之戰(zhàn)后，他對紀(jì)空手的背影已是刻骨銘心，當(dāng)然不會看錯。
他可以百分之百地斷定，亭中那獨(dú)坐的人影就是紀(jì)空手，也正是他此次刺殺的目標(biāo)！
目標(biāo)既然出現(xiàn)，就應(yīng)該考慮在對方毫無察覺的情況下如何接近他。凌丁想都沒想，就帶了項(xiàng)氏兄弟與步云潛下高墻，自四個不同的方向朝紀(jì)空手包抄過去。
從高墻到藥香居，無論從哪個方向逼近，都必須經(jīng)過一片剪接有度的花草林木。為了不引起花枝林葉的聲響，凌丁等人都是小心翼翼，一點(diǎn)一點(diǎn)地向中央進(jìn)逼。
當(dāng)他們幾乎就快要接近古亭的時候，不知為什么，凌丁的心中突然產(chǎn)生出一絲莫名的悸動。
“這是怎么回事？”凌丁眉心一跳，冷汗頓出，似乎預(yù)感到一絲兇兆，同時他的腳步立時停下，屏住呼吸，向四周觀望。
靜，靜得讓人毛骨悚然。凌丁看到整個庭院中除了慢慢移動的那三條黑影之外，壓根就見不到還有動態(tài)的物體。
“難道這是自己的錯覺？”凌丁暗松了一口氣，似乎為自己草木皆兵般的神經(jīng)質(zhì)感到好笑。當(dāng)他正要繼續(xù)前行時，突然聽到了一聲驚呼，以及十幾聲肉體倒地的悶響，在這寧靜的夜里，此種情況顯得詭異至極。
悶響來自于身后的高墻上，如此整齊劃一，任何人都會明白在那里發(fā)生了什么事情。但是這聲驚呼卻來自凌丁的左側(cè)，在那個位置上，正是步云前進(jìn)的路線。
“上當(dāng)了！”凌丁的第一個反應(yīng)就是如此，驚怒之下，瞬間明白了對方的用心。
敵人顯然是利用了自己殺人心切的心理，以紀(jì)空手為餌，將自己等人的注意力全部集中在紀(jì)空手一人的身上，然后展開了各個擊破的戰(zhàn)術(shù)。這種戰(zhàn)略也許并不高明，但在有心算無心的情況下，卻非常簡單有效。
不過受到最大驚嚇的人，還是步云。
他走得很慢，也十分小心，總是要等一只腳踩實(shí)之后才去移動另一只腳。當(dāng)踏到第三步時，他突然感到自己的腳被什么東西拽住了。
他好奇地看了一眼，整個人頓時就像掉入到一個冰窖中，寒意徹骨，因?yàn)樗吹搅艘恢皇�，一只沉穩(wěn)而有力的大手。
“呀……”他從來都沒有看到過這么可怕的事情，這只手從地下伸出，來得如此突然，就像是來自于陰間地府無常的勾魂手，頓時嚇得魂飛魄散。
他只想逃，可是又逃不動，倉促之間，他想到了手中的劍，拼盡全力向地面刺去！可是他的劍芒剛亮，忽然感到了一道寒氣從自己的肛門處插入，直透心臟。
但是這一系列的驚變并沒有讓凌丁改變攻擊的決心，他大喝一聲，鞭影擊出，人如大鵬般直撲亭中。
與此同時，他看到項(xiàng)文、項(xiàng)武也揮刀躍進(jìn)，只要三人的動作夠快，他們?nèi)匀挥袚魵⒓o(jì)空手的機(jī)會。
但是無論是項(xiàng)文，還是項(xiàng)武，他們?nèi)嗽诎胪�，就已�?jīng)被人截住。凌丁吃驚之余，為這些人的突然出現(xiàn)感到不可思議，他明明注意到整個庭院中除了紀(jì)空手之外，再沒有第二個人，可是為何一到自己動手的時候，這些人便及時出現(xiàn)呢？難道他們是從地里冒出來的不成？
他沒有猜錯，這些人的確是從地底跳出來的。
神農(nóng)先生知道以凌丁的耳目，要想在他的眼皮底下隱匿身形，是一件十分困難的事情。不過，他既然決定要向凌丁動手，當(dāng)然會考慮到這些困難，所以他派出自己七名弟子，埋伏土里，以期達(dá)到反偷襲之效。
這種辦法絕對有效，凌丁雖然老奸巨滑，卻也不會想到在自己的腳底還另有玄虛。
凌丁沒有想到，項(xiàng)文當(dāng)然也沒想到，只是在聽到步云的驚叫后，他忽然感到有一道驚人的殺氣隨著一團(tuán)花影迫來，花散、劍出，生出強(qiáng)大無匹的氣勢，籠罩著項(xiàng)文所有可退之路。
來劍突然而兇猛，便連項(xiàng)文也心生寒意，他的陰刀在手，唯有全力抗擊。
“當(dāng)……”刀劍相擊，兩人身形各退一步，項(xiàng)文這才看到對手是個肥胖大漢，體重如山，卻輕盈靈動，雙目炯炯有神，顯示著其人有不凡的內(nèi)氣修為。
“你是誰？”項(xiàng)文出于本能地問了一句。
“在下后生無，為神農(nóng)先生座下七弟子之一，恭候項(xiàng)兄多時了�！焙笊鸁o冷冷一笑，手下絲毫不停，劍風(fēng)再起，如旋風(fēng)般刺出。
項(xiàng)文一怔，只覺得“后生無”三字實(shí)在陌生得很，但卻證明了對手的確是神農(nóng)先生的人，心驚之下，刀鋒一閃，斜劈后生無的劍身。
兩人的出手都是極快，以步法的靈動來彌補(bǔ)氣勢上的不足，眨眼間已是相互攻守了數(shù)十招。項(xiàng)文明知對手有備而來，而己方偷襲不成，反遭圍殺，在心態(tài)上已落下風(fēng)，只想尋找機(jī)會，與項(xiàng)武會合。
他們所習(xí)刀法，講究二者合璧，優(yōu)勢互補(bǔ)，合攻合守，自有意想不到的奇效。但是后生無顯然從紀(jì)空手口中知道了項(xiàng)氏兄弟的這點(diǎn)秘密，反而攻勢更烈，逼得項(xiàng)文與項(xiàng)武之間的距離越拉越大。
項(xiàng)文唯有一味悶守，寄希望于項(xiàng)武能突破重圍，來與自己合并。
可是項(xiàng)武的形勢更顯嚴(yán)峻，他面對的竟是兩個強(qiáng)手。這兩人一個舞鍋，一個舞鏟，而它們又是以精鋼打制，有矛盾之功效。招法怪異，殺勢懾人，未出幾招，已讓項(xiàng)武有手忙腳亂的感覺。
這兩人也是兄弟，亦是神農(nóng)先生的弟子，終日為廚，從廚房中悟出一套攻防兼?zhèn)涞奈涔�，�?jīng)神農(nóng)先生改良之后，便成拿手絕技。這舞鍋之人姓公名不一，生性穩(wěn)重，心思縝密；而使鏟者為公不二，天生神力，極富攻擊性。兩人合在一起，比之項(xiàng)氏兄弟的雙刀合璧，似乎也不遑多讓。
項(xiàng)武此時落單，自非公家兄弟的對手，不過他的陽刀擅攻不擅守，拼命之下，也能發(fā)揮出幾成攻勢。
“砰……”項(xiàng)武刀走偏鋒，一個旋身，剛剛避過公不二的一記飛鏟，驀覺胸口一悶，當(dāng)胸遭到公不一的鍋底重重一擊，他連退數(shù)步，氣血翻涌，五臟欲裂，始知這看似全守的鋼鍋也能發(fā)出有效的攻擊。
“叮……”他強(qiáng)提一口真氣，勉力格擋住公不二的數(shù)道鏟鋒，每一擊之后，都覺自己的嗓子發(fā)熱發(fā)腥，終忍不住張嘴一噴，一道血霧如電射出。
項(xiàng)武一手揮刀擋住公不二的攻勢，見得鋼鍋旋動而來，氣勢猛烈，唯有橫臂格擋。他自信自己的內(nèi)力不錯，充鼓肌肉，絕對可以擋住這破鍋的襲擊。
但是這個世上是沒有絕對的事情的，待他橫臂一出，這才叫糟。
“呀……”他慘呼一聲，斷臂飛出，血肉飛濺，痛得整個人立時變形。他怎么也沒有料到，這鍋兒雖然無鋒，但它的鍋邊卻如刀鋒般鋒利無比，旋動之下，正好絞斷了他的一只手臂。
公不二一見之下，當(dāng)然不會放過這種絕佳的機(jī)會，全身勁力驀然在掌心爆發(fā)，飛鏟出手，其勢無匹，鏟鋒如箭矢般搗入了項(xiàng)武的心窩。
慘呼短促，卻懾人心魂，更讓項(xiàng)文心生悲憤，所謂兄弟情深，他的潛能突然提聚，陰刀“唰唰……”數(shù)響，逼退后生無，人如電芒般向公家兄弟縱去。
“又來一個，兄弟，看來我們還得再忙乎一陣了�！惫灰怀皱佋谑�，與公不二的飛鏟構(gòu)成一個夾角，以靜制動，絲毫不懼。
后生無并不追擊，他緩緩收劍，明白項(xiàng)文此去，只會死得更快。他只是將自己的眼芒望向了藥香居內(nèi)的一戰(zhàn)，在他看來，這才是驚心動魄的一戰(zhàn)，但凡武者，不容錯過。
凌丁躍出的同時，就發(fā)現(xiàn)自己的每一路人馬都在這一瞬間遭到了敵人的攻擊。他心驚之下，卻絲毫不懼，以飛電之勢向藥香居撲去。
他沒有一絲的猶豫，也沒有一絲對同伴的憐憫。他只有一個目的，就是必殺紀(jì)空手，即使只剩他一人，亦要完成這個使命。
人在飛縱之時，他已完成了自己全部內(nèi)力的提聚。就在相距紀(jì)空手只有兩丈的距離時，他盯住紀(jì)空手凝然不動的身形，忽然生出了一絲不祥的預(yù)兆，突然穩(wěn)身落地。
他必須落地，不能冒進(jìn)，因?yàn)樗械搅艘环N完全滲透虛空中的殺氣似有若無地縹渺其間，看似淡若無形，卻能在瞬間爆發(fā)出驚人的力量。
凌丁的眉間一跳，終于將目光鎖定在那條如山梁橫亙夜空的背影上。他知道，一切殺氣的來源，正是來自這紋絲不動的紀(jì)空手身上。
紀(jì)空手始終不動，目光深邃，望著搖曳不定的燭火，似乎想從中看出一點(diǎn)世間的玄機(jī)。他的身形如山峰凝立，靜默中透發(fā)出一種自然動感的活力，似乎在他的身上，每一寸肌膚都蘊(yùn)藏著無盡的生機(jī)，每一個毛孔都散發(fā)出懾人心魂的殺氣，就仿佛他與空氣融為了一體，生機(jī)與殺氣同時彌漫在這朦朧的夜空中。
凌丁的臉上不自覺地多了一絲訝異，他怎么也沒有料到，分別不過半月時間，昔日的對手竟然又在武道上有了精進(jìn)。一個人的武功高低也許能欺瞞別人，可一個人的氣質(zhì)變化卻逃不過凌丁的眼睛。這一次，凌丁面對紀(jì)空手時，第一次感到自己并沒有必勝的信心。
他必須使自己改變這種被動的局面，于是他開口說話了，唯有這樣，他才可以忘掉自己心中的這一絲懼意，同時向所有人表示，他是凌丁，是一個讓任何人都感到可怕的對手。
“你居然找到了神農(nóng)先生來保護(hù)你，果然有些神通，不過我還是要告訴你，他救不了你，有我凌丁在，你就必死無疑！”他的聲音嘶啞有力，聽上去有點(diǎn)歇斯底里的味道，他自己似乎也被自己聲音里的這種情緒嚇了一跳。
“或許你在今天之前說這句話，我還可以相信，但是現(xiàn)在，你的話就變得有些滑稽、可笑，甚至有些不要臉了。你只要看看你的周圍，就應(yīng)該明白你現(xiàn)在的處境。”紀(jì)空手沒有轉(zhuǎn)身，甚至沒有動一下，只是淡淡地說道，似乎并沒有將凌丁放在眼里。
“我不用看，他們技不如人，就該死！這用不著讓人憐憫，但我的功力遠(yuǎn)勝于你，就應(yīng)該讓你去死！這才是這個世道的真理！”凌丁冷冷地道，他的大手緊握著畫天鞭，勁力提聚，就等一個出手的機(jī)會。
“是的，這個世道的真理就是物競天擇、適者生存，永遠(yuǎn)是強(qiáng)者的天下！”紀(jì)空手冷冷地道，在他話一出口時，整個人的氣質(zhì)都霍然生變，傲然堅(jiān)挺，橫生王者之風(fēng)。
凌丁心中一凜，絕對想不到紀(jì)空手會說出這樣一句話來，而更讓他感到心驚的是，紀(jì)空手在說這句話的時候，就像是他已把握了這個天下，笑談?chuàng)]指間，強(qiáng)虜盡滅。
他忍不住退了一步，在后退的同時，他看到了一把刀，一把寒鋒無敵的長刀。
刀，是離別刀，也是紀(jì)空手的刀，刀一出手，快如閃電，就如同刀本身就已是漫過虛空，橫斜在凌丁的眼前。凌丁根本沒有看到紀(jì)空手從哪個角度出刀，甚至連刀的攻擊方向也猜測不透，只知道刀鋒一出，眼前亮起了一幕奇異詭秘的刀云。
凌丁在心悸中疾退，同時大手一振，鞭影疾出，連封了七道氣墻，企圖阻止這一刀的迫壓。他不得不如此，因?yàn)樗麤]有想到紀(jì)空手的這一刀有如斯境界，說來便來，毫無征兆，宛如云天之外那一縷清風(fēng)。
紀(jì)空手一聲冷哼，身形已起，整個人與刀合一，幻生出千百道光影，穿破氣墻，強(qiáng)力擠進(jìn)……
“�！�(dāng)……”聲音連綿不絕，殺氣飛瀉中，兩人在瞬間交手了三十九招。一個全守，一個全攻，紀(jì)空手攻擊固然銳利，但在凌丁全力防守之下，并未達(dá)到先聲奪人之效。
凌丁絕非弱者，事實(shí)上他每接一記紀(jì)空手的刀招，都在琢磨著對方刀中的破綻。就像一條盤身縮首的毒蛇，護(hù)住自己的七寸，然后瞅準(zhǔn)機(jī)會就反噬一口，他也一直在尋找絕地反攻的契機(jī)。
“你守得真不錯�！奔o(jì)空手不由由衷地贊道，他的這三十九招刀法，都是憑著記憶，然后針對凌丁的鞭法而自創(chuàng)出來的，攻敵所必救，無一不是絕妙之招。但是凌丁卻憑著自己老到的經(jīng)驗(yàn)一一化解，毫發(fā)無損，這的確讓紀(jì)空手感受到了對方可怕的實(shí)力。
“你的刀法也不賴！”凌丁壓下胸中翻騰的氣血，裝作無事般冷冷笑道。
“幸好我還有幾刀，不知你能否接得下來？”紀(jì)空手話鋒一轉(zhuǎn)，又多了一絲嘲諷的味道。
凌丁冷哼一聲，正要說話，紀(jì)空手的刀已劃向了虛空，向他迫來，刀式平淡無奇，卻蘊(yùn)含著一種玄理。
凌丁的眼眸中閃過一絲異樣的色彩，凝視著離別刀劃向空中的軌跡。他已經(jīng)清晰地感覺到這看似平凡的一刀中所蘊(yùn)含的一往無前的霸烈之氣，更看到了這一刀之后衍生千變的后繼攻勢。
事實(shí)上即使沒有這種直覺，凌丁也看到了這種危機(jī)的存在。這一刀的本質(zhì)根本就與紀(jì)空手剛剛接連攻出的三十九式迥然有異，它樸實(shí)、單純，仿若初學(xué)水墨者手中的一支筆，雖然沒有功底與規(guī)矩，卻暗合自然之道，蘊(yùn)含了無窮禪機(jī)。這同樣是一種境界，是一種返璞歸真、大智若愚的境界。
所以刀鋒一出，凌丁唯有反攻，他絕不能讓紀(jì)空手的這一刀發(fā)揮到極致，否則他只有敗亡一途。
他的畫天鞭終于出手，經(jīng)過了一番壓抑之后的出手，帶出一種解放了束縛的感覺，所以酣暢淋漓地達(dá)到了快的極致。他的鞭不僅快，而且準(zhǔn)，毫不猶豫地?fù)粝蛄说朵h的中心。
一快一慢，形成了一種速度的反差。如此詭異的一幕，唯有在高手決戰(zhàn)中才會出現(xiàn)。
“叮……”畫天鞭精準(zhǔn)無比地觸到了離別刀的鋒尖，卻沒有發(fā)出預(yù)想中的爆炸，凌丁只感到自己剛猛無匹的勁力被一股回旋之力一引，沖向了地面。
“轟……”爆響倏起，泥土飛揚(yáng)，地上驀開一條數(shù)丈大縫，猶如山洪暴發(fā)的力道沖得花樹連根拔起，一擊之威，端的驚人。
紀(jì)空手一退之下，刀勢憑空一頓，疾若秋風(fēng)直掃，攻勢如潮，趁勢向凌丁的手腕劈去。
凌丁收勢不及，旋身回彈，唯有揚(yáng)鞭再擋。
“叮叮�！�
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