我說過往太遠(yuǎn)，你道一舞足償；我說宮闈情長，你道有舞有琴，一世逍遙。
一年之前，他所有的目光就都給了那個(gè)沉默的司花謝棋，
她的沉悶，她的溫馴，她的七竅心思，她的陰謀詭計(jì)和蓄意接近，他著了魔一樣地飼養(yǎng)著隨時(shí)會(huì)噬主的她。
后來，她忽然失憶，性格大改，他逼自己不去中她的圈套，對她冷眼以待，只為看清她到底有什么目的……
可是這個(gè)失了記憶的她，卻開始把自己最柔軟的要害送到他的手里，她無條件地信任著他、討好著他。
這讓他怎么能不放下防備？
心，其實(shí)早在很久以前失陷，猶如傾城，每一次接近就是一片城池轟然倒塌。寸土難守。這是他的選擇，哪怕有朝一日一切化為灰燼，他也永不后悔。
作者簡介：
步玲瓏
80后，射手座。個(gè)性宅，屬性糯米團(tuán)。機(jī)緣巧合之下寫作成文，自此跌入了深谷，再?zèng)]爬上來過。谷底有好友若干，屬性相仿，臭味相投。雖然宅，依舊開朗。已出版《錦凰》。
目錄：
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第一章云庭
第二章禍端
第三章資格
第四章舞姿
第五章綠蘿
第六章宮選
第七章焚香
第八章花宴
第九章毒害
第十章新曲（上） 第一章云庭第二章禍端
第三章資格
第四章舞姿
第五章綠蘿
第六章宮選
第七章焚香
第八章花宴
第九章毒害
第十章新曲
第十一章帝恩
第十二章劍舞
第十三章降雪
第十四章出宮
第十五章南華
第十六章尚雅 (下） 第一章祭舞第二章往昔
第三章宮廷
第四章入局
第五章將歸
第六章真假
第七章如妃
第八章婚約
第九章來使
第十章試探
第十一章真相
第十二章帝危
第十三章舊仇
第十四章愛恨
第十五章棋局
第十六章勝負(fù)
第十七章定局
番外
【第一章】
云庭
你手腳俱斷，容貌盡毀，想不想活下去？
小謝，你想不想……脫胎換骨？
小謝，到我身邊來。
那是一個(gè)永夜的城。
輝煌的高樓在一夜間傾塌。鐵騎踏破余暉，花鈿被利刃劃破，錦云衣裳被撕成了碎片。偌大一個(gè)城市就剩下大火滔天。
刀刃上的血光，入骨的寒。
謝棋被夢驚醒的時(shí)候正是刀刃劃過眉梢的一瞬間，她驟然睜眼，渾身濕透，連呼吸都仿佛靜止了。直到清晨的陽光跳躍到睫梢，她才捂著胸口小心翼翼地喘氣。胸腔里的心跳狂亂不已，似是夢里的大火已經(jīng)灼燒到了衣擺。這不是她第一次夢見這恐怖的場景，卻是第一次如此清晰地感受到夢里的戰(zhàn)栗。
良久，夢魘帶來的恐慌才稍稍平靜，剩下的是腦海里的空白。她茫然地坐起身，抬頭看見的是一片輕紗垂幔。手上的劇痛逼得她不得不低頭——那兒零零星星遍布著不少傷口，看不出是怎么傷的。幾日來，她不知道自己昏昏沉沉睡了多久。腦袋從幾日之前初醒的時(shí)候就是一片空白，什么都是混沌的。就連“謝棋”二字，還是從送藥的小廝口中得知。
醒過來了，她只有這一點(diǎn)意識(shí)，渾身的酸痛讓她動(dòng)彈不得，腦海里的迷蒙讓她思考不得。她只能睜著眼看著水藍(lán)的紗帳上陽光微小的移動(dòng)，直到一抹亮色出現(xiàn)在了她的視野里。
那是一個(gè)明晃晃的身影，一個(gè)穿著一身扎眼的鵝黃色綢衫的女子掀簾而入。她的嘴角掛著揶揄的笑，本來姣好的面容因?yàn)檫^于嘲諷的神情而帶了幾分猙獰，搖曳著身姿到了床前，猛地拉開紗帳。
“喲，丑八怪，你醒了？”譏誚的聲音，帶著十足的嘲諷。
謝棋身體狠狠顫了顫，瞪大了眼睛。
黃衣女子挑眉嗤笑，“行了，丑八怪。大人罰了你也給你請了大夫，你就別擺出副委屈樣兒了，醒了就快些回你自己的房間吧。別臟了這陵香閣的床。”
“我……”謝棋發(fā)現(xiàn)自己的唇舌不如想象中的利索，良久才勉強(qiáng)吐出一句，“不知道……”
黃衣女子微微一愣，笑了：“看來你還真是摔壞了腦袋啊�！�
謝棋越發(fā)迷惑，躊躇著問道：“我怎么了？”
黃衣女子的笑越發(fā)嘲諷，她說：“不記得那些丟人的事也算你的造化，莫要以為你失憶了就可以賴在陵香閣不走，你的那些個(gè)小把戲休想騙過我的眼，識(shí)相的趁早滾出朝鳳樂府，若再使些下三爛的手段，大人可不會(huì)救你第二次�！�
結(jié)果，謝棋真的是滾出陵香閣的。她已經(jīng)在陵香閣躺了整整三天，以她卑微的身份，恐怕已經(jīng)是極限了。她發(fā)現(xiàn)自己的腿腳不是很利索，走急了就會(huì)疼得厲害。下床的時(shí)候又被黃衫女子推了一把一頭撞在了桌上，新傷舊傷讓她渾身沒有力氣，只能扶著廊壁慢慢地往前走。
這是一個(gè)亭臺(tái)樓閣精致無比的院落，一條雕花的朱木長廊穿越了半個(gè)花園。謝棋這一路遇到了不少年輕女子。她們每個(gè)都貌美如花，卻不知道為何見了她都花容失色。膽小的匆忙躲開了，膽大的三五成群站在不遠(yuǎn)處對著她指指點(diǎn)點(diǎn)，臉色怪異。
謝棋沒有一絲精力去理會(huì)周圍的環(huán)境，她腳步浮輕，猶如踩在云里霧里，腦海里是一片嗡鳴聲。
“謝棋，謝棋……”她默念了幾遍，除了這個(gè)之前從丫鬟口中知曉的名字，她還是沒能從茫然的腦海里搜索到什么東西。
她拉住了一個(gè)急匆匆從她身邊走過的女子急急地問：“你能不能告訴我，我的房間在哪兒？”
被拉住的女子臉色蒼白，手指顫抖著指了指長廊的盡頭。
“謝謝�！彼龥_著她笑了笑，卻沒想到女子的臉色越發(fā)蒼白，踉踉蹌蹌跑遠(yuǎn)了。
這奇怪的地方，奇怪的人。謝棋的腦海里一片混亂，鉚足了勁兒才回到了方才那女子所指的房門前。房門沒鎖，被她輕而易舉地推開了，她小心翼翼地邁了進(jìn)去——里面的東西再簡陋不過，一張床，一副桌椅，還有一張洗漱的臺(tái)面。
整個(gè)房間里還能入眼的恐怕只有臺(tái)面上放著的一面銅鏡。鬼使神差地，謝棋慢慢踱步到了銅鏡前。只一眼，她就已經(jīng)喘不過氣了——她終于了解，為什么剛才那些人見到她會(huì)是那副見了鬼似的神情。
鏡子里印著一個(gè)十六七歲女孩兒的臉，在還看得出些許白皙的臉上，幾道暗紅泛黑的傷口蜿蜒著爬過臉頰、鼻梁，攀爬上額頭，整張臉猙獰不堪。這張臉不是一個(gè)“丑”字可以形容的，這簡直是一張羅剎都未必及得上的恐怖的臉，所幸現(xiàn)在不是晚上，不然還要驚悚無數(shù)倍。
謝棋以為自己會(huì)尖叫出聲，但是事實(shí)上卻沒有。她不知道自己是驚嚇過度還是別的什么原因，本來跳躍得很紛亂的心居然在看到這一張恐怖的臉后漸漸平靜了下來。她伸手摸了摸臉上的疤痕，輕輕放下了銅鏡，茫然坐著。
一張毀容的臉，不被人待見的身份，朝鳳樂府……她細(xì)細(xì)整理著思緒，混亂的腦海里還依稀回蕩著夢里的刀劍聲——謝棋，謝棋？房門“嘎吱”一聲被人推開了，一個(gè)丫鬟模樣的人急匆匆沖進(jìn)房里，看到謝棋她大大地松了口氣：“小謝，你嚇?biāo)牢伊�，我還以為你已經(jīng)……”她臉色怪異，眼里倒不見恐慌，只是對著謝棋的目光閃了閃，眼眶紅了，“小謝，我們不過是一個(gè)小小的侍候人的司花，而大人是神仙一樣的人，哪里是我們這些人能高攀的？你，你就別抱著那些心思了……”
那人穿著一身灰色的衣裳，眼圈通紅，還不等謝棋有所反應(yīng)就擦著袖子哽咽起來，抱著謝棋直吸鼻子。
這人謝棋是認(rèn)得的。她是她醒來這三日里唯一待她不錯(cuò)的人，也是這三日來唯一特地去過陵香閣探望她的人。謝棋被她抱得有些喘不過氣，半晌才勉強(qiáng)擠出一句話：“杜蕊，疼……”
杜蕊尷尬得直笑，眼睛瞇成了月牙兒，看到謝棋呆滯的臉?biāo)止钠鹆巳鶐妥�，扯高了嗓子教�?xùn)，“小謝，你雖然記不起……但是，你要是再敢做出那種從天星樓跳下的傻事，我……我就不認(rèn)你這個(gè)姐妹了！”
謝棋臉上發(fā)燙，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
關(guān)于這次受傷，謝棋也斷斷續(xù)續(xù)地從他人口中知道了一些。她知道自己是因?yàn)閺母邩翘虏呕杳圆恍�，也知道這里叫朝鳳樂府，而她不過是一個(gè)小小的侍候人的司花�？墒翘峒盀槭裁此龝�(huì)去跳樓，所有人都是一副支支吾吾的模樣，和善的諱莫如深，不和善的恥笑不已，卻沒有一個(gè)人愿意告訴她。
“杜蕊，我是為了……什么？”為了什么才生無可戀。
杜蕊的眼神開始閃爍，她似乎在猶豫，幾次張口都沒有出聲。到最后她才含糊道：“你是一年前被大人從門口撿進(jìn)府里的，你跪在門口整整五天，求大人收你進(jìn)朝鳳樂府。因?yàn)槟愕哪槨笕酥话才帕四阕鏊净�，�?fù)責(zé)他的起居，后來……大人高高在上，你卻傻傻把自己給填進(jìn)去了……后來，大人也不知道著了什么魔，居然對你悉心照料過一陣子，后來……后來我也不知道你們發(fā)生了什么事，你就突然從天星樓跳下來了……”
居然是為情想不開？
“你不要傻了�！弊詈�，杜蕊小心翼翼地丟下句，“小謝，我們和大人實(shí)在是天地之隔。你既然想不起來，就算了好不好？”
說完，房門被重重地關(guān)上了，從房梁上抖落下不少的灰塵。夕陽透過窗戶投射進(jìn)房里，照得煙塵如云霧一般。
謝棋良久才從她斷斷續(xù)續(xù)的話中明白了自己的過往。她依稀還記得醒來前的那種失重的慌亂，還有充斥在耳邊的哭喊聲——是因?yàn)閺母邩翘�，她才�?huì)不記得了嗎？她有幾分恍惚，抱著膝蓋緩緩地在驕陽照射不到的角落蹲了下來，輕輕捂著自己的胸口——那兒心跳依舊平穩(wěn)，不論是聽到天星樓一躍，還是莫云庭的時(shí)候。
這樣的自己，她實(shí)在難以想象曾經(jīng)為了那個(gè)人絕望地輕生過。為了那個(gè)不能在心上掀起一絲漣漪的名字，可能嗎？
平靜的日子轉(zhuǎn)眼過去了三個(gè)月。朝鳳樂府中女眷眾多，流言也如春天的野草般滋長著。
樓里傳聞的故事哀怨無比，說是莫云庭大人出門在外，惹了個(gè)毀了容貌的丑丫頭對他一見傾心。丑丫頭千里迢迢追到了樂府門口，跪在門口整整五天才被于心不忍的莫云庭大人帶回府中做了丫鬟。奈何落花有意流水無情，日子久了，丑丫頭終于不甘寂寞，心傷大人不肯接受自己的情感，一腔癡情化成了灰，心灰意冷地從天星樓上跳下。
癩蛤蟆始終是吃不得天鵝肉的，這件事被所有人當(dāng)作玩笑傳著，一時(shí)間謝棋這小小的司花倒成了府中人人皆知的人物。
彼時(shí)謝棋正坐在花雨下的荷花池旁，腦海里空蕩蕩一片。關(guān)于莫云庭，她雖然知道半個(gè)月前她為了他從天星樓跳下，但如今這名字卻不能帶給她絲毫觸動(dòng)，說她三個(gè)月前為了這個(gè)連名字都有些陌生的人輕生，真是有些好笑。
謝棋呆坐在池邊出神，直到被杜蕊一聲帶著哽咽的“小謝”打斷了思緒。不知何時(shí)坐到她身邊的杜蕊已經(jīng)紅了眼，偷偷拿手絹兒抹淚。她說：“小謝，你是真忘了，還是被逼得忘了？”
謝棋被一陣陣的低泣聲弄得慌了神，迷迷糊糊地?fù)u頭：“我不難過啊。”
杜蕊咬著嘴唇掉眼淚：“小謝，你忘不了的，你放不下的……”
謝棋不知如何安慰杜蕊，只能賠著笑臉安撫杜蕊：“等我見了他，我證明給你看�！�
“莫云庭，莫云庭……”她細(xì)細(xì)地念了幾遍，倒也勾起了一絲絲的好奇。究竟是怎樣一個(gè)莫云庭大人，才惹得這滿屋子的女眷敬若神明，還認(rèn)定了連她這毀容的女人都必須為了他肝腸寸斷至死不渝？
某個(gè)春雪消融的空閑午后，聽杜蕊講了好幾個(gè)時(shí)辰的莫云庭后，謝棋瞇著眼睛昏昏欲睡。杜蕊說，莫云庭大人的風(fēng)骨，世間少有。遺憾的是她自始至終都不曾如杜蕊預(yù)想的那樣，只要一聽那個(gè)名字便會(huì)手足無措、面色通紅。她只是昏昏欲睡，往嘴里塞了塊廚房張媽偷偷留下的糕點(diǎn)，瞇眼打起了瞌睡。
杜蕊這才松了口氣，微笑著說：“小謝，你變了許多，都不像從前的你了。”
謝棋懶得抬頭，眼睛只勉強(qiáng)撐開一條縫兒，問道：“從前？”
杜蕊笑道：“從前的你總是縮在房里，能不見日光就不見日光，安靜怯懦得讓人經(jīng)常忘了你�！�
杜蕊細(xì)細(xì)打量趴在石桌上小憩的謝棋，滿心的驚異。她還記得謝棋剛進(jìn)府的時(shí)候渾身臟亂得不成樣子，低著頭默默地跟在莫云庭身后。她總是悶聲不響的，像是蝙蝠之類的東西，罕少曝露在日光下，即便白日出了門，也總是用頭發(fā)遮了大半張臉，渾身透著陰瑟。
謝棋被派到莫云庭身邊做貼身的丫鬟，在一屋子鶯鶯燕燕的嬉笑中，只有她是低頭不見臉的。久了，她才會(huì)在人少的時(shí)候，小心翼翼地抬頭對著莫云庭一笑，丑陋的臉猙獰得有幾分恐怖。哪里像現(xiàn)在——她把鬢邊遮丑的發(fā)絲一根不剩地都梳了起來，露出整張疤痕遍布的臉，臉上再不見怯懦，而是一臉的心安理得，對毀容毫無芥蒂的神情，趴在石桌上瞇著眼，慵懶得像只貓，之前的陰瑟一掃而光。
一次失憶，真的讓她徹徹底底變了個(gè)人。這變化，天差地別。
謝棋睜開眼：“是因?yàn)槟槪俊?br/> “嗯�！倍湃镄⌒囊硪淼卮蛄恐纳裆�，確定沒有異樣后才開口，“小謝，你記不記得你的臉是怎么傷的？”
謝棋摸了摸臉上溝壑縱橫的傷口，用手戳了戳，笑了：“不記得了，反正不是什么新傷�！边@張臉?biāo)遣唤橐獾模绻娴娜绱蠹宜鶄髀劦哪菢�，她以前癡戀莫云庭大人，卻因?yàn)槊婷渤舐幌訔墸@樣想來那莫云庭大人也不是傳聞中的風(fēng)骨世間少有，否則，美人與否，又有何妨？
相反，這張臉還給她帶來了不少益處。杜蕊是個(gè)美人，在府中吃的悶虧卻不比她少。只因?yàn)槌P樂府是個(gè)掌管國中禮樂的地方，美人云集，司舞司樂更是鉤心斗角，人人想飛上枝頭做那鳳凰。虧了她這一張臉，府中上上下下永遠(yuǎn)不會(huì)有人惦記著她。
杜蕊輕輕地道：“不治治嗎？”
謝棋搖搖頭，笑嘻嘻地又抓了塊玲瓏糕塞到嘴里才含糊道：“不治，何必呢？現(xiàn)在挺好的�！�
“可是……”
“不要�！�
謝棋皺著鼻子堅(jiān)決不妥協(xié)，眼睜睜看著杜蕊眼里漸漸彌漫的郁悒，她討好地笑了笑，給荷塘里殘葉下的幾條錦鯉丟了塊糕點(diǎn)。幾日之后，她才知道杜蕊那句可是之后沒說完的是什么，她想說的是，可是莫云庭大人就要回來了啊。
三月初三，是朝鳳樂府的禮樂大臣莫云庭回府的日子。對于朝鳳樂府中的司樂司舞來說，這不僅僅是自家大人回府這么簡單，三月初三還是魚躍龍門的日子。司舞專攻舞技，司樂專攻禮樂，可這司舞司樂之中，能入宮為王侯將相獻(xiàn)藝的每年只有為數(shù)不多的數(shù)十人。
在府中，司舞司樂分為三等，每年評定一次，入宮的人選從一等中選取。而每年的三月初三，便是一次大選。
杜蕊愁眉苦臉地將這些告知謝棋的時(shí)候，謝棋正在打掃庭院。她聽得起了興致，興沖沖地問杜蕊：“你是幾等？”
杜蕊悶悶地答：“三等司舞。”
謝棋興致不減，戳著自己的鼻尖問：“那我呢？”
杜蕊對她的脾氣大概早就習(xí)以為常了，聽她這興致勃勃的口氣不由得翻了個(gè)白眼：“你是司花，不在三等之列�！�
“四等？”
“沒等級。”
“哦……”
謝棋這才恍然記起，司花的確是沒等級的。司舞攻舞，司樂擅樂，司花卻不過是整理打掃的丫鬟。早在她跳下天星樓之前，她已經(jīng)不是莫云庭的貼身侍女了。這下等的司花自然是和大選不沾邊的，如果說之前以莫云庭侍女的身份還可以名正言順地貼近侍候，如今的謝棋不過是個(gè)小小司花，自然是沒有資格見莫云庭的。
“小謝？”
謝棋恍然驚醒，笑道：“那你是不是該準(zhǔn)備一下？樓里的好多人都偷偷定了衣裳，你這副模樣……”
朝鳳樂府里女眷無數(shù)，卻只有斂云閣一間制衣室，而且普通司舞是沒有資格在斂云閣定制衣衫的，所以這半個(gè)月來，許多女眷都明著暗著在找外頭的裁衣師傅了，胭脂水粉、珠玉簪飾更是堂而皇之地請府外的工匠送上門�？瑟�(dú)獨(dú)杜蕊沒有一絲準(zhǔn)備，這讓謝棋看著有些著急。
杜蕊臉色泛紅，良久才輕聲道：“我技不如人，本就沒什么希望，而且……我出身貧寒……”
謝棋頓時(shí)無言以對，只能干笑著敷衍道：“哈哈，那個(gè)，那個(gè)莫云庭公子肯定不是只瞧衣裝的淺薄之徒……”
沒想到杜蕊的臉越發(fā)紅透，眉宇間滿是嬌羞之色。她柔聲道：“公子自然不是淺薄之徒�！�
杜蕊這副模樣，分明是個(gè)思春的小姑娘。謝棋看了憋著笑，正想打趣幾句，卻不料被一聲嗤笑打斷，那個(gè)聲音揶揄輕浮，卻帶著一絲膩膩的柔軟，在兩人的身后響了起來：“什么樣的人配什么樣的衣服，小謝姑娘，你說是不是？”
杜蕊霎時(shí)紅了眼，驟然轉(zhuǎn)身：“樂聆，你……”
“小謝姑娘”四個(gè)字從她口中被恭恭敬敬地喊出來，倒叫謝棋渾身一凜，滿身的不舒服。說話的人謝棋是見過的，是那日讓她“滾”出陵香閣的黃衫女子。她俏生生地立在那兒，眉眼中都是笑。如果不是話語間那遮蓋不住的鄙夷，還真像一個(gè)純良少女。
樂聆的目光落到謝棋身上的時(shí)候帶著微微的詫異，繼而成了玩味，她說：“小謝姑娘，你的氣色好了許多啊，真是丑人多作怪呢�！�
杜蕊氣得臉色通紅，死死拉住謝棋的手，咬著牙說：“樂聆，你不要欺人太甚！”
“是嗎？”
謝棋卻發(fā)起了呆。樂聆的身上帶著一股暗香，她一靠近就散發(fā)出一陣陣的香味。不似尋常司舞們用的那種調(diào)香粉，這香聞起來透著一股陰惻惻的味道，卻又奇異地淡而入鼻，清新而飄忽。這香……她似乎在哪兒聞到過？
可是，究竟是在哪里聞過呢？
“小謝，你別理她……”
“小謝，你不難看。”
“小謝……”
杜蕊越來越急切的呼喊并沒有把謝棋從恍惚中喚回來，她依舊在出神，皺著眉頭低頭不語。良久，謝棋才恍惚開口：“藏天香？”
不料樂聆的臉霎時(shí)慘白。如果說之前的神情可以比作三月春風(fēng)，那此時(shí)此刻就是驟雨突來，風(fēng)卷寒秋。她瞪大了眼，似乎不敢相信自己所聽到的話，踉踉蹌蹌往后退一步，勉強(qiáng)站定了，臉上毫無血色。
謝棋沒有發(fā)現(xiàn)樂聆的變化，她只是小聲地又重復(fù)了一遍：“藏天香？這不是……”她不知道為什么這三個(gè)字會(huì)出現(xiàn)在她的腦海里，但它確實(shí)清清楚楚刻在那兒，呼之欲出。
“我不知道你在說什么！”
樂聆是陰沉著臉離開的，離開之前，她狠狠地甩下一句：“你別得意得太早！若不是那個(gè)人力保你，你以為以你犯下的事，還能留在朝鳳樂府當(dāng)你的司花？大人馬上回來了，你等著！”
“小謝……”
直到樂聆氣沖沖的身影消失在花園的小徑盡頭，謝棋才回過了神，沖著臉上寫滿了擔(dān)憂的杜蕊笑了笑，目光卻一直跟隨著樂聆漸行漸遠(yuǎn)。
“小謝，藏天香是什么？”
“不知道。”謝棋揉揉發(fā)疼的腦門�！安靥煜恪比齻�(gè)字，不管是不是屬于她過去的認(rèn)知她都不想去追究，那個(gè)恐怖的夢每個(gè)夜晚還在一遍又一遍地重復(fù)著，如果可以，她寧愿就這樣放棄。
杜蕊在湖邊沉默了很久，直到要分離的時(shí)候才輕聲在她身后詢問：“小謝，不如你也參加司舞的選拔？”見她不回頭，她又急急補(bǔ)上一句，“大人冷面無私不近人情，你之前出了那樣的事，我怕……我怕他真的會(huì)趕你出府……”
謝棋一愣，本能地伸手摸了摸自己的臉——那兒傷疤縱橫，丑陋得如同從煉獄出來的一般。杜蕊居然讓她去花團(tuán)錦簇的司舞中尋一個(gè)位置！毀容女去爭美艷，這不是天方夜譚，這根本是個(gè)笑話吧。她本能地想拒絕，可是不知為何，話還未出口腦海里就一片空白，腳下猶如踩了棉花一般，軟綿綿、輕飄飄失去了重量，片刻后，她聽到自己同樣軟綿綿的，如同飄浮在云里的一聲喟嘆：“好啊�！�
輕輕的兩個(gè)字，尾音帶了一絲絲的顫抖、一絲絲的悵然，如同謝棋的心。
正是夕陽西下時(shí)候，斜陽如絲，透過荷塘柳新抽的嫩芽，落到謝棋青灰色的衣擺上，居然是一片金色。
謝棋一直覺得這不受控制的兩個(gè)字是意外。直到很久之后，謝棋這個(gè)名字寫上了朝鳳樂府的司舞榜首，再也沒有人認(rèn)得出來她是那年跳下天星樓的丑陋丫頭，再也沒有人記得當(dāng)年有個(gè)叫小謝的毀容女。那時(shí)候，她已經(jīng)有足夠的資格站在天星閣上俯視朝鳳樂府，自信地對上莫云庭的笑眼。
而此時(shí)此刻，謝棋不過是個(gè)沒有美貌的小小司花，身邊跟著乖巧柔順的杜蕊。杜蕊笑瞇瞇湊近她的耳朵，悄聲耳語：“小謝，衣服你可以穿我的，香料……你可以和我一樣，采西園的錦絲草……”
“錦絲草？”
“對，晚上的時(shí)候，我們?nèi)ゲ伞！?br/> 杜蕊知曉謝棋打算參選后興奮得在屋子里翻了幾個(gè)時(shí)辰的首飾，卻沒想到天黑時(shí)分不慎從墊腳的椅上摔了下來，扭傷了腳。眼看著天黑了，她只能垂頭喪氣地耷拉著臉，悶聲不響。
謝棋看不過，終究是開了口：“我一個(gè)人去吧，反正是府內(nèi)，多找找總會(huì)找到的�！�
杜蕊兩眼發(fā)光，興沖沖地解釋：“你往西走，走過花園，再穿過回廊，開一扇門就能到西園了。錦絲草是像針線一樣的，在地上細(xì)細(xì)的一層，如果有月色，它會(huì)反一些白光。你多采些來，曬干了可以留著日后用�！�
謝棋聽得有些頭暈，可是看著杜蕊亮閃閃的臉，她還是勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好�！�
錦絲草，確切地說不算是香料，只能算是味止血的藥，只是氣味芳香，又大片生長在朝鳳樂府的西園，碰巧被杜蕊發(fā)現(xiàn)，用作了香料。她時(shí)常在杜蕊身上聞到一股淡淡的藥香，大約就是這錦絲草的味道。
謝棋到西園用了約莫半個(gè)時(shí)辰。去西園的路不算難找，只是距離太遠(yuǎn)，長長的回廊似乎沒有盡頭，直到月色已高，暗紅的燈籠才隱隱約約地照射出一扇大門模樣。門上掛著把鎖，卻沒鎖上。在門上燈籠的照射下，依稀可見鎖上的紅漆已經(jīng)掉了大半，在溫涼的月光下透著一股冷意。
謝棋在門外踟躕了半晌，才惴惴不安地輕輕推開了緊掩的門——有風(fēng)陰惻惻地從門外灌入，吹得她衣袂飛揚(yáng)。她茫然上前兩步，陳舊的門就“嘎吱”一聲在她身后關(guān)上了——她驚得驟然抬頭，屏住了呼吸。
月光如水。
天如紗，地如錦，斷壁殘?jiān)戏路鹗窍蓺忪F靄。
謝棋傻乎乎地看著西園里的一切忘記了呼吸，她記得自己明明置身于朝鳳樂府，僅僅只是穿過了一道門，她居然……穿梭到了一個(gè)虛幻的仙境。整個(gè)世界像是在云霧之中，又像是處處光暈，宛若在仙山頂上、九霄云中。
“錦絲草？”
良久，謝棋才記起杜蕊口中說過的會(huì)反光的錦絲草，把它和眼前的景致聯(lián)系了起來。她小心翼翼地穿過一片片光暈，腳下柔軟細(xì)膩，如同棉絮一般。她不知道自己走了多久，直到一個(gè)小潭攔住去路她才蹲下身，輕手輕腳地去采那發(fā)光的草兒。那草兒入手也是棉絮一樣柔軟，讓她瞇起了眼陶醉在其中，乃至于——連漸近的腳步聲都沒有察覺。
直到，一抹衣擺出現(xiàn)在了她的視線之內(nèi)。
夜色低沉，月光如紗。謝棋蹲在潭邊采錦絲草，那一抹衣擺蕩到了她的手邊，就無聲無息地靜止了。
此時(shí)此刻，謝棋屏住了呼吸，逼著自己不抬頭，靜靜地與那人對峙。良久，她才聽到一個(gè)宛若千尺寒潭深處冒出的聲音：“你好大的膽！”
“我……”
謝棋在一瞬間亂了手腳。杜蕊沒和她說起過，這西院到底是能不能進(jìn)的，這錦絲草到底是有人養(yǎng)在這兒還是只是野草……無論怎樣，那個(gè)人既然能開口指責(zé)她“好大的膽”，就只能是她理虧……
“抬起頭來�！�
那聲音溫涼，透著一絲陰沉。謝棋屏住了呼吸，掙扎片刻才咬咬牙抬起頭來。夜色如水，她只瞧見了一個(gè)纖瘦的身影，隱蔽在月光之下，如同山精樹魅一般悄然無聲。那人很沉默，沉默得連呼吸都沒有半分氣息，如同死人一般。為防萬一，她悄悄抓了一把地上的沙土，懷著惡劣的心思靜靜地等著他分神的一剎那，把沙土撒向他就趕快逃跑。哪里知道，她在冰涼的地上蹲得腿腳酸軟了，依舊不見那人開口。
夜靜得讓人發(fā)寒，閃著光的錦絲草帶著幾分神秘。謝棋終于忍無可忍，悄悄吸了口氣驟然站起身，拔腿就跑！
倏地，一抹冰涼纏上了她的手腕，一股力道把她拽回了原地——那詭異的男人居然抓住了她！反正橫豎都是死，謝棋深深吸了口氣，鉚足了勁兒回過頭，對著那只抓住自己的手狠狠一口咬下，在對方還沒反應(yīng)過來之前，她又添上一拳，目標(biāo)是那人的胸口！
“嗯……”
那人悶哼一聲，居然就在原地徐徐地倒了下去。
謝棋心跳紛亂，心虛得很。那一拳她打得手疼，應(yīng)該是不輕的，難不成……她悄悄看了看自己的拳頭，赫然發(fā)現(xiàn)上面黏糊糊一片。她摸了摸，溫?zé)岬�，還伴隨著陣陣入鼻的腥甜。這是……血？
她小小一個(gè)拳頭是沒辦法把一個(gè)男人胸口打出血來的，顯而易見是他本來就受了傷。一個(gè)受了傷的男人出現(xiàn)在朝鳳樂府栽滿錦絲草的院子里，顯然是不速之客�，F(xiàn)在，謝棋確定了，她是主，他是賊。
“你是誰？”謝棋問得理直氣壯。
那人卻一動(dòng)不動(dòng)地躺在地上，死了一樣。
“死了？”謝棋喃喃自語，確定了男人已經(jīng)沒有知覺，她才小心翼翼地湊近了去試探他的鼻息。嗯，活的。
錦絲草不但香氣撲鼻，還有止血療傷的功效。但對于救治與否，謝棋覺得，這種情況下如果還要替他上藥，那純粹是愚鈍。她考慮的是要不要補(bǔ)上一腳，讓他干脆傷重，生死由天命。她站在原地猶豫了片刻，忽然在他腰間發(fā)現(xiàn)一個(gè)泛著微光的東西。這東西有幾分眼熟，她蹲下身去察看：
一個(gè)鳳形的玉佩。
謝棋頓時(shí)腳下發(fā)軟，捂著胸口干笑——好險(xiǎn)！他居然是府中人。這鳳形的玉佩只有府里三等以上有官階的才能佩戴，且質(zhì)地不同，官階也不同。他這塊玉佩襯著月色溫潤無比，指不定是什么大人物。她要是剛才真下了腳，明日就是她成為階下囚的日子。
“咳咳……”
一陣咳嗽打斷了謝棋混亂的思緒，她眼睜睜地看著剛才短暫暈厥的男人漸漸轉(zhuǎn)醒，心跳越來越亂——最后，她對上了男人清醒無比的眼睛，這眼睛讓她毛骨悚然，謝棋唯有干笑：“我……我?guī)湍闵纤幇伞！?br/> 那人死死盯著她，如同夜狼一般。
謝棋渾身僵硬，腿腳已經(jīng)開始發(fā)抖：“我剛才是被你嚇著了才……才胡亂掙扎的。你別怕，我也是這府上的，我叫謝棋，是個(gè)司花。可能你位高權(quán)重沒聽說過，但是……”
那人依舊靜默。
謝棋硬著頭皮把臉湊近了，讓他可以借著月光看清楚她臉上的溝壑縱橫：“雖然你可能不記得我的名字，但也許你見過個(gè)臉上到處是傷口的丑八怪，我就是那個(gè)丑八怪，你不信，可以看看我的臉。”
良久，久到空氣都快凝結(jié)的時(shí)候，靜謐的夜里才傳來男人極輕的一句：“上藥吧。”
“好。”
那人在謝棋面前寬衣解帶，露出了受傷的胸口。謝棋臉上發(fā)燙，胡亂采了一大把錦絲草在手里揉碎了，小心翼翼地把擠出的汁滴在他的傷口上，如此幾次之后，她又把一些新鮮的錦絲草去了莖稈只留下葉子，敷到了他的傷口上。沒有包扎的器物，她就撕了自己的一抹裙擺包上了。
為了一個(gè)莫名其妙的人還要賠上一件衣服，謝棋心中憤恨，咬牙切齒。整個(gè)過程中，那個(gè)人沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響，只是睜著眼靜靜地看著謝棋忙得滿頭大汗。
“好了�！敝x棋喘著粗氣。
那人卻皺著眉問：“為什么你的手法如此嫻熟？”
“�。俊�
“你怎么知道錦絲草要去莖敷？”他的聲音越發(fā)冷淡，“你學(xué)過醫(yī)理？”
“沒……沒有啊�！敝x棋茫然地回答。她的確不知道為什么自己剛剛會(huì)本能地摘了葉子去敷他的傷口，她只是覺得……本來就該只用葉子……
“我記得你并不識(shí)字，更別說醫(yī)理�！�
“你認(rèn)識(shí)我？”謝棋總算是發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)異樣，她猶豫道，“半月前我意外墜樓，我不記得以前的事……”她不識(shí)字？
“退下吧。”那人冷冷道。
“�。俊敝x棋一時(shí)有些茫然。
“退下�！�
“哦。”
那人，架子倒是十足的大。謝棋捶著酸軟的肩走出西園的時(shí)候臉色已經(jīng)青了，發(fā)現(xiàn)自己手上的錦絲草盡數(shù)給了那人，她的臉更是青中帶了黑。草兒沒采著，還搭上了一件衣服，挨了一頓冷臉，她憤憤回頭，對著園中那人的方向咬牙切齒：“忘！恩！負(fù)！義！”
杜蕊早早地等在了自家院落門口，一看見謝棋，便用疑惑的目光把她從頭到腳掃了一遍才開口問道：“小謝，你怎么弄得這么狼狽？”
謝棋苦著臉搖搖頭，欲哭無淚。
“受傷沒有？”
“沒�！�
杜蕊嘆了口氣，掏出手絹擦著謝棋臟兮兮的臉：“沒受傷就好，錦絲草我明天去采。”
謝棋接過了手絹，不經(jīng)意瞥到上面角落里用針線鉤的一個(gè)小小的“蕊”字，耳邊忽然響起了西園之中那個(gè)人說的話，他說：“我記得你并不識(shí)字，更別說醫(yī)理……”既然不識(shí)字，為什么她能輕而易舉地認(rèn)出這手絹上的字？
她猶豫良久，才問道：“杜蕊，我以前識(shí)字嗎？有沒有上過學(xué)堂？”
杜蕊莫名其妙地看著她，憋笑道：“小謝，你自小被賣到大戶人家當(dāng)丫鬟，半個(gè)字都不識(shí)得的。我曾經(jīng)想教你識(shí)字，結(jié)果，你倒溜得快。怎么，想學(xué)了？”
謝棋茫然搖頭，把手絹還給了杜蕊。
既然識(shí)字，那以前的謝棋……應(yīng)該是裝的吧。為什么？
第二日，謝棋是被杜蕊從床上拽起來的，一路拽到了樂府里專門給司舞試衣服的著衣閣。晨曦未露，天色還很昏暗的時(shí)候，杜蕊眼里的光亮卻比蠟燭還明亮了幾分。
“莫云庭大人回來了！”這是杜蕊開口說的第一句話。
這個(gè)早晨，謝棋第一次見到了一個(gè)女子的瘋狂——杜蕊坐在鏡子前，各種各樣的發(fā)髻換了七八樣，不同的發(fā)髻配不同的妝容，每一樣到末了都是大汗淋漓，氣喘吁吁地問她：“怎么樣？好看嗎？”
“好看�！敝x棋睡眼惺忪，選擇最簡單的答復(fù)。
“莫云庭大人會(huì)瞧見嗎？”
“會(huì)�！�
“會(huì)喜歡嗎？”
“喜歡。”
“小謝！”
謝棋被急紅了眼的杜蕊一陣搖晃，才終于完全清醒過來，揉了揉被抓得生疼的肩膀。肩膀隱隱地還有點(diǎn)酸疼，讓她不期然地就想起了昨夜的那個(gè)人。那個(gè)人既然出身朝鳳樂府，受了傷難道不該通知侍女們請大夫嗎？種種詭異，實(shí)在是難測。謝棋也不知道，為什么沒有把這件事告訴杜蕊，只是本能地覺得不適合告訴她。
杜蕊已經(jīng)換上了一件水藍(lán)色的輕紗羅裙，正在努力往腰上系絲帶。她本就生得清秀可人，配著清淡顏色越發(fā)顯得玲瓏剔透。謝棋無聲地笑了笑，下了床替她系好袖子上的兩條絲帶，點(diǎn)頭道：“這個(gè)好看，別換其他的了�！�
“真的？”杜蕊喜上眉梢。
謝棋點(diǎn)點(diǎn)頭，又是昏昏欲睡。只是眼睛還沒來得及閉上，又被一陣搖晃揪回了神智——杜蕊不知道從哪兒弄來了奇怪的器物，猶豫著遞到了她的面前。對上她詢問的目光，杜蕊支支吾吾，鉚足了勁兒才開口：“小謝，我想你可能需要它……所以我……”
那是一個(gè)面罩，淡藍(lán)的底兒，用綠色的線細(xì)細(xì)勾勒了兩株水仙，做工倒是很精致。謝棋猶豫著接過了，看著杜蕊忐忑不安的眉眼笑了笑，隨手戴在了臉上。她本就不是很在意臉上的傷，遮不遮其實(shí)沒有區(qū)別，自然不會(huì)有芥蒂。
杜蕊松了一口氣，總算是笑開了。
“今日莫云庭大人回府，照慣例會(huì)審查想進(jìn)階的。小謝，我給你準(zhǔn)備了衣服�！彼d致勃勃地從一堆花花綠綠的衣衫中抽了件鵝黃的羅裙，隔空比畫著，“試試看。這件要是不好看，我們再一件件來。”
謝棋已經(jīng)徹徹底底清醒了，但對著滿眼懷春的杜蕊卻前所未有的虛軟。掙扎良久，她才沉重點(diǎn)頭，最后看見的是杜蕊眼里突然迸射的光芒，讓她毛骨悚然。
試衣，梳發(fā)，上妝，每一樣都是折磨。好在有個(gè)面具，謝棋省了不少麻煩。可是即便如此她身上的衣服還是不知道換了幾身。到末了，杜蕊依舊興致不減地問她喜歡哪件，她隨手一指：“那件�！�
杜蕊的神情有一瞬間的呆滯。
謝棋順著自己的手指望去，看見的是角落里的一件黑色布衣。在花花綠綠的錦衣羅裙里，那件黑色的布衣突兀得很，如同王孫公子中的乞兒。
“那個(gè)？”杜蕊不確定地重復(fù)了一遍。
“嗯�！�
謝棋無比堅(jiān)定地點(diǎn)頭，目光卻飄遠(yuǎn)了。參加三等司舞的選拔本就是個(gè)陰錯(cuò)陽差的誤會(huì)，她如今要是穿得花花綠綠去了，也不過是在一場笑話上加了個(gè)笑話。而且，到時(shí)候要見的還是那個(gè)莫云庭……還不如，就此棄權(quán)，也省得見了那人尷尬。
朝陽初升的時(shí)候，其他司舞司樂也漸漸來到著衣閣。一屋子的鶯鶯燕燕歡聲笑語。謝棋不想被人當(dāng)作怪物圍著議論，悄悄到了后院打了個(gè)小盹兒，等到她再回到閣內(nèi)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)偌大的一個(gè)著衣閣已經(jīng)空無一人。杜蕊曾經(jīng)提過早晨會(huì)去天星樓下等待莫云庭挑選，想必她們都已經(jīng)早早出發(fā)了。
謝棋心滿意足地咧嘴笑了笑，正想偷偷溜出閣去，突然聽到置衣間里“啪嗒”一聲。
這時(shí)候還有人在？
謝棋一時(shí)心癢，悄悄屏住了呼吸靠近置衣間，輕輕地把門推開了一絲縫隙——置衣間站著一個(gè)陌生的白衣女子，面目頗為和善，可她站的卻是杜蕊的柜前，開的是杜蕊的柜門。
白衣女子轉(zhuǎn)身出門的時(shí)候，謝棋已經(jīng)敏捷地閃身到了一個(gè)容易被忽視的小角落，看著她離去的背影，謝棋忽然想起還是和她有過一面之緣的。她是陪在樂聆身邊的一個(gè)二等司舞，叫音玉。
此時(shí)此刻，司舞們都該早已去了天星樓，她在這里做什么？謝棋懷著一絲警惕進(jìn)了置衣間，輕手輕腳地打開了杜蕊的柜門——里面是整整齊齊的一疊衣服，并無異樣。她略略遲疑，小心地捏了第一層衣服的一個(gè)衣角輕輕掀開：里面的東西讓她瞪大了眼——那是一只顏色斑斕的蟲子，長著毛茸茸的腿腳，正緩慢地在杜蕊的衣服上爬行著……
居然有人想害杜蕊。
謝棋的呼吸一滯，匆匆合上了衣服。要通知其他人嗎？她有些無措，臉色變了又變，目光恰巧落在了不遠(yuǎn)處掛著音玉牌子的柜子上。那兒同樣沒上鎖，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她的目光亮了亮，眼底染上了一抹異樣。如果要給這抹異樣一個(gè)精準(zhǔn)的描述，那就是幸災(zāi)樂禍。
半盞茶后，戴著藍(lán)色面具身著黑衣的丑女謝棋出現(xiàn)在了花團(tuán)錦簇的天星樓下，吸引了所有人的目光。一片打量的目光中有詫異，有嘲諷，卻沒有一個(gè)能影響到她輕快的步伐。解決了麻煩，她的確輕松得很，只差沒有摘下面具露出猙獰的笑容了。
至于那詭異的蟲子，自然是物歸原主了。
杜蕊壓低的聲音從一個(gè)角落里傳來：“小謝，過來，這里！”
謝棋轉(zhuǎn)身去尋那聲音的源頭，卻看到所有司樂司舞的神情都已經(jīng)變了一個(gè)模樣�；ɑňG綠的羅裙如云袂一般閃到了過道兩邊，原本還嘈雜不休的園中一片寂靜。
“大人來了�！庇袀�(gè)女聲柔聲道。
謝棋只覺得身上莫名其妙起了一陣寒意，指尖居然不自覺地輕顫起來。大人？是指那個(gè)叫莫云庭的嗎？
“小謝……”杜蕊慌慌張張地從人群中沖上前兩步，悄悄拽著傻站在路中央的謝棋，怎料謝棋卻紋絲不動(dòng)地站著，一雙眼睛死盯在莫云庭身上。
這是謝棋第一次見到傳說中自己為了他跳樓的莫云庭，她第一眼看見的是一雙如玉的手，握著一把油紙傘，傘下一襲墨綠的衣擺，一塊玲瓏美玉系在腰間，發(fā)絲如墨。
她悄悄揪緊了自己的衣擺，猶豫著要不要后退——太陽剛剛升起，又是三月出頭的日子，女兒家都不會(huì)打傘，更何況是個(gè)七尺男兒？
油紙傘稍稍停頓之后揚(yáng)起，謝棋終于看見了傳聞中的君王寵臣——莫云庭。
那一張臉皙白如玉，水墨畫般的眉眼。
傳聞這禮樂大臣莫云庭是個(gè)佞臣，仗著君王寵愛橫行朝野。他曾經(jīng)為了一曲羽裳舞傾了整個(gè)城池尋找秀女，還為了一場悅君舞建造了七十七丈高的凌云閣勞民傷財(cái)，惹得百姓怨聲載道。后來激怒了群臣，皇帝又不忍心殺了他，才把他貶為管禮樂的文臣。她本以為這樣貪圖美色喜好虛榮的佞臣會(huì)是個(gè)肥頭大耳的人物，沒想到居然是這副清秀的模樣。
謝棋打量莫云庭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他也在看她，他的目光只是在她的面具上停留了片刻，就如同陌生人一般移開了視線，沒有半分留戀。他的眼里時(shí)時(shí)刻刻噙著一絲冷峭，掃過謝棋的時(shí)候就成了薄霜，別說是兒女情意，就連交情都不見得有半分。這樣的人，真值得她為他跳下天星樓？
謝棋忍不住皺了皺鼻子，悄悄朝著那人的后背拋了個(gè)鄙夷的神色，卻不想被那人淡淡的一個(gè)回眸給逮了個(gè)正著，頓時(shí)渾身的涼意。她尷尬地僵住了，癟癟嘴挪開視線。
這一轉(zhuǎn)眼，卻見到了一個(gè)笑吟吟的錦衣女子，她似乎地位頗高，并不像司舞司樂們那般站在道旁，而是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣驹谀仆ド韨?cè)，眉眼彎翹。雖然……她的眉眼間并沒有多少女子的柔美，反倒有幾分颯爽之氣。倒不是說她長得極美，只是站在花團(tuán)錦簇中，偏偏只她一個(gè)讓人看了像藍(lán)天白云一樣的舒適。這份恬然讓謝棋看得走神了。
杜蕊低聲喊她：“小謝！”
謝棋回過神去看莫云庭遠(yuǎn)去的背影，不知道為什么忽然泛起了一絲熟悉感。寬大的袍子下，那背影清瘦無比，似乎……在哪里見過？等她回過神的時(shí)候，所有的司舞司樂已經(jīng)進(jìn)了天星樓，只剩下滿眼緊張的杜蕊拽著她的衣袖。
“小謝，你不要難受……大人他肯定還是有幾分記著你的……”
謝棋不知道怎么和她解釋方才的失神不過是好奇心，只好咧嘴笑了笑：“我沒難受�！�
天星樓內(nèi)，司舞和司樂們已經(jīng)分開站在了兩側(cè)，左邊司舞右邊司樂，輪番上場比試。謝棋作為一個(gè)未進(jìn)階的，只能站在門邊，看著臉上寫滿忐忑的杜蕊走到了司舞群中。
和謝棋站在一塊兒等待進(jìn)階三等司舞的有三個(gè)人，兩個(gè)穿著明艷，一個(gè)穿著樸素，卻個(gè)個(gè)身段姣好。至于謝棋，她的穿著就只能算是怪異了，一身黑色的布衫，臉上還不倫不類地戴著個(gè)面具。她極力想站到那三人的身后去，卻還是引來了不少或好奇或嘲諷的目光。
嘲諷便嘲諷，謝棋并不在意。她之所以改了主意跟著來天星樓，只為了看看玉音到底想怎樣對待杜蕊。她的目光在司舞群中急急搜索，片刻之后找到了一身白衣的玉音，只見她神色如常，并無半點(diǎn)兒心虛。
“第四位司花上前。”
謝棋回過神來的時(shí)候，只聽莫云庭身邊的那個(gè)女侍催促著。她這才發(fā)現(xiàn)不知不覺，前三個(gè)司花都已經(jīng)獻(xiàn)完了舞，居然已經(jīng)輪到她了——她本就沒有學(xué)習(xí)過什么舞技，前幾天杜蕊倒是特地教了她兩個(gè)晚上，她勉強(qiáng)記下了幾個(gè)拋袖、轉(zhuǎn)身、收腰的動(dòng)作。只是在所有人的目光之下，那殘留的一絲絲印象也早就飛到了九霄云外。
樂師已經(jīng)悄悄打響了前奏，謝棋的腦海里卻是一片空白。她茫然朝著杜蕊望去，看見她急匆匆做了幾個(gè)口型：輕盈為上。
謝棋硬著頭皮笨拙地跟上了鼓樂聲。舞蹈的輕盈其實(shí)不是體輕，而是舉手投足間的風(fēng)韻，每一處落地每一個(gè)動(dòng)作，細(xì)小到眼神和指尖的韻味，絕非一年半載可以練就的。她這臨時(shí)抱佛腳的自然不能舞動(dòng)得輕盈，就只能咬咬牙逼自己去做些下腰屈身的動(dòng)作來彌補(bǔ)。
她本來早就做好了身體會(huì)疼痛的準(zhǔn)備，卻不料下腰居然異常的輕松，竟如同低頭一般。一曲終了，雖然舞姿丑陋不堪，卻沒有跌著絆著。
鼓樂聲漸漸平息，殿上寂靜一片。謝棋默默地等著，輕飄飄朝著高座之上的莫云庭掃了一眼，卻沒想到最先開口的是坐在他身邊的那個(gè)錦衣女子。她彎翹的眉梢輕輕一挑，笑著瞥瞥莫云庭冷硬的臉，輕笑道：“這孩子不錯(cuò)。”
那聲音……居然是沙啞的男音。謝棋驟然抬頭，傻了眼。
此話一出，方才還安靜無比的殿上突然間多了不少竊竊私語聲，謝棋幾乎埋著頭就能感受到四面八方投射而來的嘲諷和揶揄的目光，還有那一聲聲壓低了的話音：
“她是謝棋！那個(gè)不自量力想跟大人……從天星樓跳下……”
“戴了個(gè)面罩遮著那張臉，身姿倒是有幾分神韻呢�！�
“神韻又如何，她那臉你見過嗎？那張臉啊……”
“噓，看，大人他……”
喧嘩不已的天星殿頃刻間靜謐了下來。所有人齊齊注視著莫云庭從座位上站起身，只見他垂眸略略沉思，然后居然在眾目睽睽之下朝那個(gè)黑不溜秋的怪物邁開了腳步。
謝棋眼睜睜看著莫云庭到了自己面前。她抬頭大大咧咧地對上他的眼，觸著他如同秋水般透著涼意的眼眸，她隔著一層厚厚的面具撇了撇嘴——這人，架子倒是大得很。
“謝棋？”莫云庭的聲音依舊冷淡。
謝棋忍不住翻了個(gè)白眼：“不，大人記錯(cuò)人了。”
莫云庭似乎沒有料到她有此一招，他的眼里瞬間閃過一絲疑惑，繼而迅速轉(zhuǎn)冷。她這樣的臉居然起了選拔司舞之心！而她這笨拙無比的舞技，居然還被尹槐夸了一聲不錯(cuò)……他眼如深潭，在她身上幽幽地盤桓了良久，一聲不響。
尹槐也湊了上來：“云庭，這孩子……”
莫云庭只是看著她的眼冷冷命令：“摘下面具�！�
謝棋瞪大了眼，并沒有動(dòng)作，漸漸地，心底的火就悄悄積聚了起來——即便她曾經(jīng)不懂事對他存了份癩蛤蟆想吃天鵝肉的心思，即便她沖動(dòng)地跳天星樓向他表達(dá)情意是真的，他也不該當(dāng)眾侮辱她！大庭廣眾，眾目睽睽，她謝棋的尊嚴(yán)如同草芥，連貓貓狗狗那些玩意兒都不如嗎？！
見她沒有動(dòng)作，莫云庭的聲音越發(fā)冰冷，他冷笑：“怎么，你還等著侍從給你摘？”
天星殿上一片死寂，偌大的一個(gè)殿堂明明站滿了人，卻靜得只剩下謝棋漸漸急促的呼吸聲。
莫云庭的神情不曾有半分變化，如高原上常年不化的積雪。謝棋面具下的臉卻已經(jīng)氣得發(fā)紅發(fā)燙，拳頭被她自己捏得發(fā)了白——自從醒來，她早就接受了這張臉，只是不介意是一回事，被人當(dāng)面侮辱卻是另一回事。這個(gè)莫云庭，當(dāng)真是讓她第一次有了揍上一頓然后摔門而去的欲望……
就在她打算付諸行動(dòng)的瞬間，腦海里卻忽然嗡鳴起來，有個(gè)聲音一遍遍地重復(fù)著，魔音繞耳一般在她耳邊回蕩——留下，留在朝鳳樂府……你必須留下……
謝棋與莫云庭僵持了良久，她頂住了他冰冷的眼神，卻終于還是敗在腦海里那個(gè)一遍遍縈繞的聲音下。她緩緩舉起手，一點(diǎn)一點(diǎn)，在所有司舞司樂面前，摘下了那個(gè)擋住她惡鬼般猙獰的面孔的面罩。
丑陋的臉暴露在了空氣中，淡淡的涼意直侵心頭。謝棋幾乎是在面具落地的同時(shí)低下了頭，悄悄吸了一口氣，用同樣冷的目光對上莫云庭。寂靜的殿上因?yàn)檫@一個(gè)變故又響起了竊竊私語聲。謝棋幾乎可以確定這莫云庭眼里一閃而過的光芒中帶著惡意，讓人看了身上一陣陣地發(fā)寒。
莫云庭沒有說話，謝棋也不甘示弱，一時(shí)間兩個(gè)人都僵在當(dāng)場，直到莫云庭驟然發(fā)作的咳嗽聲打斷了僵持。他像是被人抽光了力氣一般腳下虛浮地退后了幾步，被尹槐不著痕跡地扶住了。
尹槐若有所思地打量著謝棋的臉，他也只是微微詫異了片刻，繼而把目光轉(zhuǎn)向了她的腰。他用手戳了戳她的腰，笑瞇瞇道：“疼不疼？”
謝棋茫然搖頭，卻本能地伸手?jǐn)r住了他的第二次下手。
“還算敏捷�！币蹦樕系男σ飧酰仆ヌ袅颂裘�，笑道，“這孩子你打算收嗎？你不要，我可要了�！�
莫云庭顯然已經(jīng)緩過了神，他淡淡地道：“不識(shí)一字為無才，不修禮數(shù)為無德，不懂舞技為無技，要來做什么？”
“那你便是不要了。”尹槐笑開了眼，轉(zhuǎn)身問謝棋，“多大了？”
“十七�！�
“學(xué)了多久？”
“兩個(gè)晚上�！�
尹槐似乎頗為滿意，笑瞇瞇道：“可惜年紀(jì)大了點(diǎn)兒，不過也還算可以，用過午膳后我在碧水苑等你�！�
殿上一片詭異的寂靜，等到莫云庭和尹槐離去，女眷們忽然炸開了鍋一般地喧嘩起來，所有人的目光又重新落到了謝棋身上，每個(gè)人眼里都寫滿了不可置信。謝棋懵懵懂懂，只依稀知道自己沒有被莫云庭選上，卻又莫名其妙招惹了那個(gè)叫尹槐的不男不女的家伙……
“小謝，你真走了好運(yùn)了，居然被尹大人看上了！”杜蕊興奮得直搖她的衣擺。
“尹大人是誰？”
“你不知道尹大人嗎？”
謝棋搖搖頭。
杜蕊忍不住翻白眼：“尹大人是府中調(diào)教司舞最好的舞師啊！你雖沒有過三等司舞的試煉，機(jī)遇卻比她們好太多了！”
那是謝棋第一次認(rèn)識(shí)尹槐，在天星殿上的他風(fēng)度翩翩，溫文和煦。白撿了這么個(gè)老師，她自然是高興的。當(dāng)然，這只是當(dāng)時(shí)的心情而已。
用過午膳，最先來傳她的卻不是尹槐，而是莫云庭。來傳她的司花戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只說了大人召見謝棋，至于為什么要召見則一概不知。
杜蕊很緊張，生怕出了什么亂子影響謝棋稍后去見尹槐，她猶豫著要不要托病幫謝棋推拒了。謝棋卻沒有多考慮就跟著司花去了莫云庭寢居。
這是她第一次踏足朝鳳樂府里守備最為森嚴(yán)的地方。這兒戒備森嚴(yán)，十步一崗，全然不像“樂府”模樣，反倒像是什么軍務(wù)要處。莫云庭的私人院落就在這樣的守備之下變得詭異萬分。
司花只帶路到了門口，剩下的路只能靠謝棋自己慢慢找。半盞茶的工夫，她終于見到了莫云庭。他躺在院中亭內(nèi)的一張榻上，青絲如墨纏繞在他頸邊。幾乎是謝棋進(jìn)門的一剎那，他已然警覺地睜開了眼，目光落到謝棋身上，如深潭一般沉寂。
謝棋不知道自己為什么不敢再踏入院中一步，只是僵立在門口，看著莫云庭緩緩從榻上起身，目光如水，卻是冰的。他似乎頗為厭惡她，卻……透著一絲說不清道不明的意味。
“進(jìn)來�！�
“哦�！�
謝棋本來還記著上午結(jié)的仇，可是這會(huì)兒卻被好奇心給掩蓋了過去，爽快地進(jìn)了亭子。亭子里有一股淡淡的清香縈繞著，甚是熟悉。她稍稍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)視線，就見榻旁放著一個(gè)簍子，里面是滿滿的一簍錦絲草。
錦絲草？謝棋傻傻地看著，不期然地，那個(gè)月夜的記憶和那個(gè)受了傷的男人又漸漸浮上了腦海。
“有勞了。”莫云庭淡淡地道。
“�。俊�
謝棋一時(shí)反應(yīng)不及，眼睜睜看著那個(gè)冷漠的男人吃力地在榻上轉(zhuǎn)了個(gè)身。他穿的本來就是寬松的衣衫，這會(huì)兒因他這個(gè)動(dòng)作而露出了一大片肩。
謝棋很想閉上眼睛，可是卻不經(jīng)意看到了他肩膀上的一片暗紅色。那是……血？她順著他的肩膀往下看了看，發(fā)現(xiàn)越往下傷口越血腥恐怖——難怪他的臉色如此蒼白，也難怪他方才只是咳嗽了幾聲就得讓人扶……
莫云庭皺了眉頭：“還在看什么？”
謝棋傻傻跟上一句：“你想讓我看什么？”
頓時(shí)，莫云庭本來蒼白的臉又青了幾分，眼底的陰霾已經(jīng)濃重到滿溢了，到后來居然透出了幾分可疑的紅暈。良久，他才擠出兩個(gè)字：“上藥。”
上藥？謝棋茫然四顧，看到錦絲草才有些明了，電光石火間，一個(gè)猜想闖入她的腦海。她試探著問：“那個(gè)晚上是你？”
莫云庭已經(jīng)閉上了眼，他的眉頭緊鎖，嘴角幾乎抿成了一條線。大抵，算是默認(rèn)了。
“你受了傷為什么不請大夫？為什么……”她想問，為什么叫她一個(gè)無關(guān)緊要的人給他上藥？府中的女眷多得是，怎么輪到她謝棋了啊？
話雖如此，謝棋依舊上前幾步，咬咬牙拉開了那件半掩的衣衫。他衣服下的傷口終于暴露在了日光之下，讓她暗暗吸了一口氣——他的背上幾乎沒有一處完好。每一道傷口都是剛剛結(jié)疤的，暗黑中還帶著血色。
謝棋不敢多耽擱，彎腰取了錦絲草放在手里揉碎了，一點(diǎn)點(diǎn)鋪在他猙獰的傷口上。錦絲草的汁也浸到了她手上采草的傷口，火辣辣地疼。但是那個(gè)正在被上藥的人卻只是皺著眉頭，硬是沒有發(fā)出一絲呻吟……
——他真的是樂府的禮樂大臣？謝棋悄悄翻白眼：這地方守備森嚴(yán)，還有他身上見不得光的傷口，哪里像是帶著女眷們在皇帝面前跳舞邀功的人？
她恨恨地抬起頭，卻正對上了莫云庭一眼望不見底的眼睛……冰冷，且執(zhí)狂。他只和她對視了一瞬間，就又閉上了眼，謝棋指尖輕顫，就仿佛方才的對視是幻覺一般。
給最后一道傷口上完了藥，謝棋卻因?yàn)檎也坏娇梢园臇|西而犯了愁：難道要和那晚一樣，用自己的裙擺給他包扎？誰知道這黑色的衣服有沒有沾上清晨那奇怪蟲子的毛……
正在她犯難的時(shí)候，莫云庭有了動(dòng)作。他睜開了眼，目光落到了榻旁的一角。謝棋順著他的目光望去，才發(fā)現(xiàn)他早就備好了包扎的白錦，頓時(shí)只能尷尬地咧嘴笑了笑。
用白錦包扎完傷口，謝棋的額頭早已出了一層汗，她滿不在乎地擦了擦，正想找點(diǎn)兒什么話說，卻見莫云庭正在看她。
謝棋被他盯得汗毛直立，渾身不自在，尷尬道：“大人，包扎好了�！�
莫云庭依舊沒有說話，只是目光灼灼地掃過謝棋的眼——一年前，他把她從門外撿回來，那時(shí)候的她一身臟亂，毀了容的臉如同鬼魅一般，嚇得府里的女眷們尖叫不已。他當(dāng)初只是不想門口有死人，加上她相貌丑陋，大字不識(shí)一個(gè)，樂理舞技與她更是毫不沾邊，讓她貼身侍候著，也省去了女眷們之間的猜忌。那時(shí)候她的眼睛就像裸露的黃土，木訥到了癡傻的地步。她從不會(huì)在人前露出自己的臉，一直用長長的劉海兒遮住大半張臉，能不開口就不開口，默默地跟在他身后，殊不知這樣一來她就如同行尸走肉般。后來人人都知道，朝鳳樂府的莫云庭身邊跟了個(gè)不人不鬼的侍女，不僅貌丑，還是半個(gè)癡傻。而他，卻走到哪兒都帶著她，直到……
可如今，她卻在一夕之間變了。雖然依舊乖順聽話，那雙眼睛卻仿佛被掀開了霧簾一般。即便她刻意沉默，卻依舊遮蓋不了骨子里的蛻變。他看不透她身上到底發(fā)生了什么事，卻也隱隱知道原因是什么。
莫云庭終于收回了視線，淡淡地道：“你的手法倒是很嫻熟�！�
謝棋悄悄退了幾步，干笑著：“嘿嘿，我這兩天突然記起小時(shí)候的一些事，可能我家以前是打獵的，大概經(jīng)常受傷，日積月累，這包扎的技巧自然就掌握了。也許我還曾采過藥，便認(rèn)得了錦絲草……”
“錦絲草不多見�！蹦仆ッ鏌o表情地打斷她的瞎掰。
謝棋干咳：“巧合……”
莫云庭的臉上沒有一絲和顏悅色。這世上有那么一種人，即便他不開口，即便他衣冠不整，只要他盯著你，那眼神就仿佛刮骨的寒冰刃一般。而莫云庭就是那類人。他的目光，比戰(zhàn)場將士的目光還冷硬幾分，只是看著就令人心寒。
謝棋沉默良久，終究沒了好好和這人相處的心情，她努力壓制住心底的火氣才訕訕開口道：“我是真不記得了，要不然大人想聽什么樣的答復(fù)，奴婢理理情緒說給大人聽？”
莫云庭依舊沉默。
謝棋索性豁出去了，大大咧咧地對著莫云庭陰沉的視線扯出一抹笑：“大人，謝棋實(shí)在沒什么陰謀陽謀，我們橋歸橋路歸路，怎么樣？”
彼時(shí)正是春日的午后，天藍(lán)如鏡。謝棋的黑衣在一片金燦燦的陽光下分外惹眼，然而更惹眼的是她的笑容，神采飛揚(yáng)。
莫云庭微微瞇起了眼，陰沉的眸中泛起了一絲絲的光亮，片刻后被揶揄替代。他說：“每日午時(shí)到這兒來，不要告訴任何人我的傷，三月后你帶些盤纏離開，否則你就不用離開了。”
謝棋渾身一震，手腳泛涼。不用離開的意思，是死在朝鳳樂府吧。
“好�！敝x棋扯出一抹笑，一字一句道，“三個(gè)月，說好了�！�
謝棋幾乎是逃離莫云庭身邊的。在那之前，她強(qiáng)逼著自己自然地走出那個(gè)陰沉的男人的視線，好不容易撐到了門口，她才悄悄喘了一口氣，加快了腳步離開那個(gè)把守森嚴(yán)的地方。
她自然不會(huì)看到，那個(gè)冷面的莫云庭的目光一直跟隨著她，直到她的身影再也瞧不見。
錦絲草的芳香在亭內(nèi)漸漸飄散開來，莫云庭輕輕伸手摩挲著自己傷口上的繃帶，輕輕嘆了口氣，幾乎用呢喃的聲音輕聲念：“小謝……”
而謝棋早就出了院子。
午后的陽光已經(jīng)高升，尹槐約定的時(shí)辰早就過去了。她急匆匆地趕去約定的地方，一不小心腳下不穩(wěn)，跌跌撞撞沖向道中央一個(gè)拿著盤子的司花——幾乎是本能地，她奮力轉(zhuǎn)了個(gè)身閃避開了司花免于相撞，卻因?yàn)槭テ胶庵刂卦缘乖诹寺飞稀ｎD時(shí)，渾身的酸痛席卷而來。
那個(gè)司花卻沒有半點(diǎn)兒感激的意思，而是用嘲諷的眼神把她打量了一遍，才擠出一聲冷哼：“笨手笨腳�！�
謝棋頓時(shí)覺得，剛才真應(yīng)該直接撞上去。她原本以為她只是因?yàn)槊渤蟛挪淮笕谌氤P樂府，現(xiàn)在看來，何止是貌丑而不愿與女眷們相熟，應(yīng)該是被人欺壓得不敢交際吧。也難怪以前的謝棋會(huì)想不開跳天星樓……
司花依舊沒有出氣，她用力瞪了謝棋一眼，才憤憤地說：“丑八怪，尹大人看上你真是瞎了眼……”
“你說誰瞎眼？”
一個(gè)和煦的聲音響了起來，隨之而來的是司花臉色慘白，撲通一聲跪倒地上，不斷地磕頭：“尹大人，奴婢知錯(cuò)，求大人責(zé)罰，求大人……”
“下去吧，這個(gè)月月俸免了�！蹦莻�(gè)和煦的聲音越發(fā)柔婉。
“是�！�
司花臉色慘白地離開了。
謝棋只看到了一抹金燦燦的衣擺停在了她面前，是尹槐的。她吃力地從地上爬起了身，撣了撣身上的灰塵，這才沖著尹槐點(diǎn)頭微笑。卻沒想到那個(gè)剛才替她解了圍的漂亮得不像話的男人卻蹲下了身，挑起她的下巴看了又看，好看的眉頭越皺越緊。
被人握著脖頸的滋味很不舒服。謝棋晃了晃腦袋，剛想開口，卻聽見尹槐頗為哀怨的嗓音：“真是夠難看的�！�
“你……”
“可惜了一副好身段�！币眹@氣，倒也不避諱她的臉，他伸手戳了戳她臉上的疤痕，嘆氣道，“這是我見過的最丑的一張臉，得做個(gè)大些的面罩遮了才行�！彼肓讼耄盅a(bǔ)上一句，“不然，日后朝夕相處，礙著我食欲就得不償失了�！�
他的話，一句比一句氣人。謝棋對尹槐剛建立起來的那一絲好感頓時(shí)煙消云散，取而代之的是一腔怒火：“這還不是尹大人的眼光獨(dú)到�！�
尹槐但笑不怒，只輕佻地打量了一眼她，道：“衣服也丑�！�
“你……”
“一會(huì)兒我讓樂聆送些衣服給你，記著給我把這些傷人眼的都丟了。”
尹槐就這么飄飄然去了，留下謝棋滿眼怒火。
那天黃昏，日落時(shí)分，幾個(gè)司花就把十來件衣裳送到了謝棋住的司花小院。這是謝棋那破舊的小院里第一次那么有人氣，司花院前不經(jīng)意走過了不少司舞司樂，每個(gè)人都一臉的不屑，打量的目光卻泄露了她們的心事。至于本來就在院里的幾個(gè)司花，她們的目光就更加赤裸裸得像刀子，掃著謝棋的每一道疤痕。
謝棋接過司花手里沉甸甸的衣服，嘴角的笑怎么都維持不下去。在各式各樣的目光掃視下，她最終還是縮回了屋子，把門緊緊地掩上了。
尹槐送的衣服到底不一般，和那日杜蕊翻箱倒柜找來讓她換的有著天壤之別。他送的衣服沒有太過艷麗浮華的色調(diào)，都是些青灰、青綠的暗色云錦，其中還夾帶了幾件雪鍛料子的。衣服大約有十來件，謝棋一一看了遍，她在衣服下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)面罩。那面罩通體銀色，入手有些冰涼，上面用同樣銀色的線繡了個(gè)小小的標(biāo)記。那標(biāo)記謝棋認(rèn)得，是朝鳳樂府里的正式司舞才能用的標(biāo)記。
謝棋稍稍出神，很快便笑著把面罩丟到了桌上，嘆了口氣。看來，這張臉在朝鳳樂府中果然是寸步難行，否則也不至于人人都想著讓她戴上面罩。
她并不算是府中正式的三等司舞，可是尹槐的這番行為卻擺明承認(rèn)了她的地位�？墒恰裏o德無才無貌，憑什么？
謝棋忽然有些喘不過氣，也顧不上晚膳未用，拖著酸軟的身子直接上了床。夜沉沉降落，距離謝棋失憶蘇醒已是整整一個(gè)月了。新月如鉤，晚風(fēng)從沒掩上的窗口灌進(jìn)屋子，吹滅了昏黃的燈。
一夜夢來。
【第二章】
禍端
謝棋的夢不小心陷進(jìn)了一個(gè)永夜城。在那兒，輝煌華麗的高樓在一夜間傾塌無數(shù)，漫天的大火照得刀刃上的血光入骨地寒。衣著鮮亮的男人女人們紛紛逃竄，每個(gè)人臉上都是驚恐絕望的猙獰。
謝棋是從尸體堆里爬出來的，她的手上腳上已經(jīng)鮮血淋漓，小小的臉上早已沒有一片完好的皮膚，只有數(shù)不盡的血淋淋的傷口。她的眼底一片茫然，傻傻地看著四處逃竄的人們——明明是地獄一般喧嘩的場面，她卻聽不見，尖叫的、喧嘩的、絕望的、四處逃竄的人們仿佛是一幅血淋淋的壁畫，艷麗卻沒有半點(diǎn)兒聲響……
她蹲在火海中，看著雕花的殿堂上第一根著了火的梁木終于支撐不住，斷裂后掉到了地上。通向殿門的路已經(jīng)徹底堵死�；鸸獯掏戳怂难郏贿^氣，只能掐著自己的脖子不停地咳嗽……
跑得出去嗎？
小小的身軀哆哆嗦嗦地往屋子里爬去，縮到了梨花木桌下，身體不住地發(fā)抖……偌大的一個(gè)廳堂，已經(jīng)沒有半點(diǎn)兒人的氣息，只有不斷蔓延的火獵獵作響，和彌漫的滾滾濃煙。
還有誰來救她？還會(huì)有第二個(gè)人在這火海中嗎？
謝棋叫不出聲來，她的喉嚨早在大火剛剛?cè)计鸬臅r(shí)候就被濃煙嗆啞了，臉上的血依舊沒有止住，還在不斷往下淌。面對著不斷傾塌的殿堂，她的眼里已經(jīng)沒有了驚恐，空洞地映著火光。
就這么結(jié)束了嗎？
“救……命……”謝棋血紅的手奮力掐住了脖頸，發(fā)出了最后一聲嘶喊�；貞�(yīng)她的，是大火的呼嘯聲。
謝棋在朝鳳樂府中的又一次變故發(fā)生在司舞選拔后的第二日清晨。
一聲女子的尖叫劃破了寂靜的夜，萬籟俱寂的朝鳳樂府頃刻間燈火通明，人潮涌動(dòng)。晨曦尚未全然展開，睡眼惺忪的人們惴惴不安地出了房門，三五成群地循著那尖叫聲不安地張望著。寒春料峭，那尖叫聲太過凄厲，宛若地獄冤魂，讓人聞之冷汗不止。
待到天明，所有的司舞司樂司花都被命令去聞事殿。謝棋還未靠近，就聽到走在前面的幾個(gè)司舞一陣尖叫，有個(gè)司舞軟軟地癱倒了，被身邊的司樂急忙扶住。
謝棋感覺自己的心跳有片刻的停止，不安的情緒甚至蔓延到了指尖。她穿過層層人群，終于進(jìn)了聞事殿，只一眼，她就再也不能呼吸自如——只見聞事殿的中央躺著一個(gè)女人，一具尸體。而在她的臉上則布滿了蜈蚣爬過一樣的傷口，每道傷口都是一種顏色，一張浮腫的臉已經(jīng)成了五顏六色，連指甲也變成五顏六色的了。
在場的好些人都捂上了口鼻，更有人直接沖出了聞事殿到外頭嘔吐，還有嚇得臉色蒼白的。謝棋卻愣愣地看著殿上那個(gè)女人，不知為何覺得那身形似曾相識(shí)。
“啊，玉音……是玉音�。 痹趫龅乃疚柚杏腥梭@呼出聲，頃刻間，整個(gè)殿內(nèi)亂作了一團(tuán)。
謝棋還是愣愣地站著，不知道過了多久，她才輕輕松開了被自己揪得皺巴巴的衣袖，深深地吸了口氣。那人是她昨日見過的，她幾乎可以猜到地上的人是怎么死的。此時(shí)，玉音破敗的臉上的顏色和那只她偷偷放進(jìn)杜蕊柜中的蟲子出奇地像。
對于玉音的死，謝棋心中倒沒有多少懼怕之意，只是這般慘狀令她毛骨悚然。
莫云庭在女眷們的騷動(dòng)中來到了聞事殿，他的目光在尸體上停留了片刻，緩緩移到了站得最近的謝棋身上。他的目光之陰沉，宛若暴雨驟降。
謝棋被他盯得渾身不舒坦，撇撇嘴不著痕跡地移開了視線。
莫云庭的目光中卻帶著一絲探究，他低眉問道：“你不怕？”
謝棋實(shí)在不愿意和這件事扯上關(guān)系，她警覺地把目光從尸體上收了回來，頗為合作地打了個(gè)寒戰(zhàn)，認(rèn)真道：“怕�！痹掚m如此，但那恐懼的姿態(tài)里到底摻了幾分真幾分假還有待商量。
莫云庭的眉頭緊鎖，冷厲的目光像是要在她的額頭上戳出個(gè)洞來。
謝棋唯有干笑，悄悄往后退，想方設(shè)法縮到人群中去，但剛退沒幾步就撞上人了。她憤憤回頭，卻對上了一雙笑眼。
“小謝，你這是想溜？”那人笑得眼睛成了月牙兒，不是尹槐還能是誰？
謝棋尷尬地癟癟嘴：“尹大人來得真巧�！�
尹槐笑開了眼：“不巧，我是專門來逮你的�！�
“為什么？”
尹槐挑眉道：“怎么，你以為我那些衣服是白送的？”
“哦。”
聞事殿上，莫云庭已經(jīng)找人拿了塊白布把面目恐怖的玉音遮了起來。幾個(gè)仵作站在一邊竊竊私語，片刻之后，帶頭的仵作上前幾步在莫云庭耳邊說了幾句什么。
殿堂之內(nèi)，死寂一片。沒有人敢在這個(gè)節(jié)骨眼上發(fā)出聲響，也沒有人敢在這時(shí)候悄悄往后退，所有的人都靜靜地等待著莫云庭開口。怎料半盞茶的工夫過去了，莫云庭依舊沒有開口的意思。
最先等不及的是謝棋。心虛也好不耐煩也罷，她只是覺得再在這如坐針氈的殿堂里待下去，她遲早會(huì)窒息。趁著所有人不備，她不著痕跡地往后退了一步，片刻后又是第二步、第三步，慢慢地朝人群中擠去。殊不知人算終究不如天算，她剛剛擠入人群，莫云庭的聲音響了起來：
“謝棋，司花院里的人說你昨日最早去的著衣閣，卻為何那么晚才到天星殿？”
一時(shí)間，所有人的目光都落到了謝棋身上。
謝棋心頭一跳，一瞬間腳下虛浮。她心里慌張得很，不知為何嘴上卻順順利利地接下了莫云庭這比刀劍還讓人心寒的刺探。她聽到自己頗為木訥的聲音：“嘿嘿，昨日我在后院睡著了。等我醒來，大家伙兒都已經(jīng)不在了，嚇得我趕緊跑到了天星殿�！�
莫云庭眸光一閃，不冷不熱道：“是嗎？”
謝棋悄悄理順了情緒，咧開嘴露出猙獰的笑：“是啊，大人不會(huì)是懷疑小謝吧？小謝這容貌，要是因?yàn)榧刀视袼疚韬菹職⑹�，那還不得先把府里的姐姐們趕盡殺絕了才輪得到我出頭？哈哈�！�
莫云庭狠狠皺起了眉頭，沉默不語。倒是邊上的小司樂悄悄拽了身邊的司舞，緊張道：“姐姐好可怕……”
謝棋摸摸自己的臉，笑得越發(fā)猙獰，只是她還來不及把這張臉發(fā)揮到極致，就被尹槐狠狠一記白眼給瞪得忘記了笑，只留下一臉怪異。
“你倒變得伶俐了�！�
莫云庭細(xì)細(xì)打量著謝棋，眉頭越發(fā)緊鎖。她的變化他不是沒有看見。敏捷的反應(yīng)、鎮(zhèn)定的眉眼，還有那一份顯然是故意為之的憨傻。雖短短數(shù)月，她竟然像是換了個(gè)人一般。雖然，她這演技拙劣得很，但就憑她故意為之這一點(diǎn)，也足夠讓他起疑。
她越如此，他越惶恐。
“多謝大人夸獎(jiǎng)�！敝x棋不敢笑了。
場面陷入了僵局。良久，才有一個(gè)司花輕手輕腳地跑到莫云庭面前跪下了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“大人，早上奴婢收拾著衣閣見到玉音的時(shí)候，她身邊有件衣服……那件衣服，好像是杜蕊司舞的……”
杜蕊！
謝棋真正慌亂起來，她突然記起那個(gè)清晨她為了不碰著那蟲子的毛皮，是裹了杜蕊的一件衣服一起放到玉音柜中的。如果玉音死在著衣閣，那杜蕊真是洗不清了！
莫云庭探尋的目光在人群中徘徊。
一個(gè)纖弱的身軀“咚”的一聲在殿上跪下了。杜蕊臉色慘白，手腳發(fā)抖，她張了張口沒有說出話來，只是呆愣了片刻就拼命在地上磕起了頭，顫抖著吐出了幾個(gè)重復(fù)的字眼：“大人，不是我，不是我……”
“杜司舞？”
杜蕊一個(gè)接一個(gè)地磕著頭，額頭上已經(jīng)磕出了血，到最后她軟軟地倒在了地上。
“杜蕊！”謝棋急忙上前察看，幾乎是同時(shí)，她感到背后涼颼颼的目光，這才驚覺自己似乎又做錯(cuò)了什么，慌忙收了手。
莫云庭神色莫名，沉默良久，終于道：“暫且關(guān)押�！苯又�，掃了謝棋一眼，“謝棋，你跟我來。”
人群漸漸散了，謝棋在原地踟躕良久，終于還是認(rèn)命一般地去了莫云庭的院落。老天似乎總是在和她作對，她本想一輩子安安穩(wěn)穩(wěn)，在這管吃管住的朝鳳樂府里過下去，結(jié)果卻被莫云庭盯上險(xiǎn)些丟了命；她本想將計(jì)就計(jì)，熬過三個(gè)月拿了銀子，從此海闊天空，卻不想，一時(shí)疏忽鬧出了人命。
莫云庭雖是個(gè)樂官，身上卻沒有半分文臣的氣質(zhì)。他既然已經(jīng)懷疑上了她，她這一去，還能安然出門嗎？
莫云庭的書房中彌漫著一股淡淡的墨香，剛沏好的茶正騰騰地冒著熱氣。他換了便服坐在案旁，明明是極其愜意的姿勢，神情卻依舊讓人看不透。
謝棋僵直地立在案前，腦袋已經(jīng)快垂到胸口了，一聲不吭——他就像是一條蛇，不管有毒沒毒，都盡量不要去招惹他。
片刻，只聽他淡淡地道：“坐�！�
謝棋懷疑自己聽錯(cuò)了，呆呆地站在那兒。
“沒聽見嗎？”莫云庭抬眸，“還要我說第二遍？”
“是�！�
椅邊的茶幾上放著個(gè)紫砂的茶杯，茶香四溢。謝棋默默地坐下，依舊不抬眼。
莫云庭是個(gè)佞臣。這是謝棋聽府里的司花們私下說起的，她們說莫云庭出身貧寒，自幼父母雙亡，與長姐為伴。在莫云庭八歲那年，他的長姐被微服游玩的皇帝看上了，自此莫云庭平步青云當(dāng)了國舅，再后來封了將軍，仗著一身的功夫和皇帝的恩寵在朝中橫行霸道，肆無忌憚。
這樣的傳聞遍布街頭巷尾，后來，終究引起了眾怒，朝中忠良死諫皇帝斬了他�；实鄣K于莫云庭的長姐——云貴妃的求情，加上于心不忍，一句玩笑“既然云愛卿喜歌舞美人，不如辭了將軍去禮樂府吧”，把他貶成了現(xiàn)在的禮樂大臣。
尋女色，探美酒，癡音律，翩翩公子招搖過市。謝棋把這幾條在腦海里轉(zhuǎn)了一遍，發(fā)現(xiàn)怎么都沒法把這些和眼前這個(gè)陰沉得讓人發(fā)寒的莫云庭聯(lián)系起來。莫非有兩個(gè)莫云庭？一個(gè)國舅，一個(gè)禮樂大臣？
莫云庭自然是沒有兩個(gè)的。他舉杯在手中卻不飲，只是瞇起了眼聞著茶香，半晌才道：“抬起頭來�！�
謝棋相當(dāng)配合地抬起了頭，本來早就準(zhǔn)備好了一臉的誠摯，卻在撞上他目光的一剎那僵住了。
他居然在笑。
謝棋早在進(jìn)書房之前，就打算好了假如要上刑具，她就直接招供了說是看到玉音自個(gè)兒拿了那只五彩蟲子放到杜蕊衣服里的事，免得杜蕊無辜受累；假如只是審，那她就拼了命糾纏上幾回，無非是小命一條……可是，他卻奉了茶賜了座，對著她露出了第一抹笑。
莫云庭的笑，不知為何讓謝棋起了一身的雞皮疙瘩……有那么一瞬間，她想逃出這書房。
他的口氣前所未有地柔和，目光中甚至帶了些溫潤。他輕輕地道：“謝棋，告訴我，你見過玉音嗎？”
謝棋眨眨眼，一時(shí)間有千百種想法在她心頭盤旋，到末了她依舊不敢造次，乖順地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“何時(shí)，何地？”
“著衣閣，昨日我從后院到前廳，見到她匆匆離開�！�
“此外呢？”
“沒有了�！敝x棋深深吸了口氣，覺得快喘不過氣了，只能揪著自己的袖子狠狠抓了一把，才喘息道，“大人，奴婢沒有害玉司舞的理由，杜蕊也沒有�！�
莫云庭不聲不響，只是眼角眉梢彎翹起了一絲弧度。他的容貌本就頗像以美貌著稱的云貴妃，這一絲彎翹仿佛點(diǎn)亮了他的臉，一時(shí)間，似乎還留了幾分當(dāng)年翩翩紈绔子弟的模樣。
謝棋知道自己一敗涂地了，她哭喪起臉準(zhǔn)備破罐子破摔，換上一臉的哀怨：“大人，要不你把我趕出府吧！反正你也不信……”最好是能賞些銀兩……
“收起你的嘴臉�！�
“什么？”
莫云庭似乎很生氣，他陰沉著臉道：“你若不裝模作樣，我愿意聽你一言，并且，不治你罪�！毖韵轮�，是已經(jīng)把謝棋的小心思看了個(gè)透徹。
謝棋呆愣在當(dāng)場，良久才聽明白莫云庭的話中深意，尷尬地摸了摸鼻子：“嘿嘿，大人您明察秋毫啊，果然什么事都瞞不過您的眼！”
莫云庭皺眉道：“說吧�！�
謝棋重重舒了一口氣，取了茶幾上的茶一飲而盡，一口氣道：“其實(shí)我知道的也不多，那日我的確是在后院，回到前院的時(shí)候正巧看到玉司舞往杜蕊的柜子里放了個(gè)東西。事情就是如此，大人若沒有其他事情，奴婢就告退了。”
謝棋點(diǎn)到而止，不再言語。莫云庭若有所思地把玩著手里的茶杯沉默不語，想必很容易就想明白了她隱而不言的后續(xù)，待到謝棋已經(jīng)開了書房的門，他才倏地開口：“站住�！�
“啊……”謝棋的臉變了顏色，“大人不會(huì)不守信用吧？”她都招了還要治她罪？
莫云庭已經(jīng)恢復(fù)到了之前的冷面，他說：“上藥�！�
“��？”
謝棋茫然四顧，才發(fā)現(xiàn)書房里居然整整齊齊放著一籮筐的錦絲草，這……
“替我上藥�！蹦仆サ土祟^，看不清表情。謝棋不確定是不是她的幻覺，她好像聽見了他冷冰冰的言語后頭還跟了極輕的兩個(gè)字……
“替我上藥，小謝�！�
如此，信任的聲音。
司舞玉音的死最后以晾衣服的時(shí)候招了蟲子，不小心被咬而草草了結(jié)了。
這個(gè)消息傳遍整個(gè)朝鳳樂府的時(shí)候，謝棋正拿著一些大夫開的藥在杜蕊房里替她上藥。雖然她并未被定罪，然而府中有太多的得勢小人一見她落馬，立刻殷勤無比地替莫云庭審了她。審問的手段自然是嚴(yán)刑逼供。不料杜蕊前腳才耐不住拷打招了是自己害的玉音，莫云庭后腳就讓隨從貼了告示說玉音之死乃是意外。動(dòng)私刑的人驚嚇不過，早早地將杜蕊放出了關(guān)押地。
謝棋在司舞苑杜蕊的房間里見到了神色蒼白、滿身是傷的杜蕊。她躺在床上，在房門被打開的瞬間露出了驚恐的表情，見到開門的是謝棋，眼淚瞬間決堤。
她喃喃道：“小謝……”
謝棋只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，又合上了門，丟給她一句：“你等我一會(huì)兒�！�
杜蕊傷成這樣，她又沒錢請大夫，唯一能給得起的只有錦絲草。好在去西園的路謝棋還大致記得，她順著記憶中的路摸索著走了一遍，終究還是到了西園。
這西園密密麻麻地長滿了錦絲草，頗為壯觀。只是這絕美華麗的錦絲草在白天卻和普通雜草一般，難看得很。謝棋帶著滿滿一包錦絲草回司舞苑的時(shí)候，撞上了一個(gè)不怎么討喜的人——樂聆。
樂聆也看見了她，頓時(shí)滿臉的嘲諷：“喲，丑八怪啊。”
謝棋見躲不過，大大咧咧迎了上去，學(xué)著她的口氣道：“喲，什么聆什么的三等司樂姐姐呀�！边@三等司樂可是她的痛處，她本是二等，不料演奏的時(shí)候出了些差池，導(dǎo)致不但沒升反而降了一級，她因此成了不少人私下里的笑料。
樂聆冷了臉：“你大膽！”
謝棋揚(yáng)起臉沖她笑了笑，故意補(bǔ)上一句：“姐姐，來年努力些，定能重新爬回二等的�！�
“你！”
謝棋揚(yáng)長而去，身后傳來的是樂聆氣急敗壞的嗓音，她說：“謝棋！我看大人還能容你到幾時(shí)！”
他能容她到幾時(shí)？謝棋暗暗在心底發(fā)笑，她自然知道她還能在這兒待上多久。不多不少，三個(gè)月而已。三個(gè)月后，不是她死，就是從此遠(yuǎn)走高飛吧。
謝棋從杜蕊房里出來的時(shí)候已經(jīng)是黃昏，杜蕊一直半暈半睡，醒了也只是委屈地拉著她的手流淚。黃昏時(shí)，莫云庭的隨侍帶來了一個(gè)消息：大人念杜司舞含冤受屈，特賜彩金羅裙一件。這才讓一直病怏怏的杜蕊眼里又有了光澤，欣喜之色溢于言表。
謝棋對彩金羅裙頗為好奇，等莫云庭的隨侍一走，她就掀開了蓋著衣服的錦布——那是一件金燦燦的衣服，用了鵝黃色錦布的襯底，上頭用金色的線繡了數(shù)不盡的蝴蝶，翩翩而飛，美艷奪目萬分。
杜蕊的喜悅勾起了謝棋的好奇心。謝棋問她：“這衣服有什么出處？”
杜蕊臉上漸漸泛起了紅暈，喘了口氣輕聲道：“樂府里的女眷們穿的一般是按級別分的一二三等衣服，有特殊嘉賞的才會(huì)送上三仙裙。第一是鳳臨，第二是降雪，第三是彩金�！�
這么金貴？謝棋默默地收了正想試穿的動(dòng)作，重新把錦布蓋上了。
杜蕊吃力地支起身子，眼睛亮亮的，她說：“小謝，我現(xiàn)在試不了……你穿上試試……”
謝棋果斷拒絕：“不要。”
“小謝……”
謝棋無奈地戳了戳自己的臉，嘆道：“杜蕊，我怕試不起這么金貴的衣服�！弊屗@毀了容的人來試這三等彩金羅裙，那真是糟蹋了。
“不要�！�
“小謝……咳咳……”杜蕊顯然是急了，一口氣沒接上，突然咳嗽不止。不一會(huì)兒就無力地躺倒在了床上，眼里又是淚汪汪的，也不知是咳得還是急得。
謝棋轉(zhuǎn)過頭不去看她可憐兮兮的模樣，到末了卻還是被她一聲比一聲急的咳嗽聲弄得心煩了。她咬咬牙，嘆了口氣脫了外衣。很快，她身上就只剩下一個(gè)兜肚了。
“小謝，你的身上……怎么那么多疤痕？”杜蕊驚訝的聲音從床上傳來。
謝棋低頭略略看了一眼自個(gè)兒身上的疤痕，撇撇嘴不以為然：“不知道，也許以前我喜歡爬樹�！贝汉形催^去，她凍得發(fā)抖，趕忙套上了那件彩金羅裙。
杜蕊原本欲言又止的神情在她穿上彩金羅裙的一瞬間變成了癡迷，她看著看著居然落下淚來。她說：“好漂亮，小謝，你知不知道，我曾經(jīng)做夢都想有一件這樣的衣服，沒想到……沒想到居然是以這樣的方式得到……”
謝棋不知道該怎么安慰她，只是在房間里轉(zhuǎn)著圈，細(xì)細(xì)地為她展現(xiàn)那瑰麗萬分的彩金羅裙。那衣衫套在她身上，她能感覺到一絲絲沁人心脾的冰涼，絲絲入扣，卻不足以讓人發(fā)寒。在燭光下，它絢爛得讓人心驚。排行最末的彩金都如此華貴，她不能想象，那鳳臨和降雪該是如何的好。
杜蕊看呆了，謝棋的目光也漸漸飄到了窗外的月亮上。這幾夜都是月圓，月光如紗，美不勝收。
這是謝棋第一次穿上傳說中的彩金羅裙，明明不是她的東西，她卻陰錯(cuò)陽差地穿上了它。
也就是在這天夜里，她第一次夢見了那漫天大火中向她伸出手的那個(gè)人。
“你手腳俱斷，容貌盡毀，想不想活下去？”
那是一個(gè)柔和的聲音，帶著一絲絲的潤澤，宛如美玉一般，透過大火燃起的聲響，天籟一般傳入了謝棋的耳中。她幾乎在一瞬間睜開了眼，眼前依舊是混沌一片……她是瞎了嗎？她不知道。
謝棋原本已經(jīng)睜不開眼，傷口遍布的臉上不僅有血，更多的是被煙嗆出的眼淚。那一場大火鋪天蓋地而來，夾帶著呼呼的風(fēng)聲。濃煙在暗處如野草一般覆蓋，如同煉獄。即便不睜眼，她也知道這屋子已經(jīng)燒得太久了，頭頂上只剩下一根房梁，不用多時(shí)，它也會(huì)墜下。
不是不想跑，而是……根本動(dòng)不了。她的手腳已經(jīng)沒有了知覺，連爬行都無能為力。而后的剎那，她鬼使神差地睜開了眼，見到了一抹雪白的衣擺。她屏住呼吸伸出手，上臂以下卻早已軟軟地垂掛在身側(cè)，她抓不住那抹衣擺，就像溺水者在水中見到了幻影，明明那么真，卻觸手而不可及。
謝棋奮力抬起頭，瞇著淚流不止的眼睛想看清衣擺的主人，入眼的卻依舊是無盡的白。那人的衣袂被熱浪吹得翻飛，看不清的面目如同摸不到的幻影一般。
謝棋只聽到他猶如嘆息般的一句話：“你手腳俱斷，容貌盡毀，想不想活下去？”
她幾乎是立刻跌撞到了他的面前，吃力地仰起頭。她想告訴他，想活下去，可是卻已經(jīng)開不了口……她從來沒有這般焦急過，就好比是一個(gè)注定餓死的人，突然看到一棵長滿了果子的樹，而他卻無法摘到果子。有了生的希望而不可得，才是對絕境中的人的最大折磨。
謝棋開不了口，只能瞪大了通紅的眼睛看著他。眼睜睜地，看著他緩緩蹲下了身，輕輕地用手環(huán)過了她的脖頸和腿腕。
離地的一瞬間，她像是被抽光了神志，腦海里空洞一片。待到他抱起她邁開第一步，她突然可以出聲了，死亡的恐懼鋪天蓋地而來，她終于忍不住眼淚決堤——號啕大哭。
謝棋夢醒是在夜半，萬籟俱寂，醒來時(shí)已經(jīng)渾身濕透，她披了衣服下床替自己斟了杯茶，吃力地笑了笑。這是她第一次如此完整地夢到那個(gè)折磨了她數(shù)月的火場夢境，這個(gè)夢已經(jīng)糾纏了她好多個(gè)晚上。明知是噩夢，她卻一次次地企圖延長它，延長它，直到把她緊緊地包裹。
最后她依舊沒有看清出現(xiàn)在火場中的男人的臉，但是只要想起，心頭的怪異之感便猶如荒野上的藤蔓一樣，慢慢攀爬遍布，說不清道不明的情緒悄悄滋長。
窗外的月細(xì)如銀鉤，無風(fēng)。謝棋喝完了茶，待情緒冷靜下來后又躺回了床上，一覺睡到了天亮。
朝鳳樂府是專為朝廷培養(yǎng)舞姬歌姬的地方，說到底行的不過是風(fēng)花雪月的事兒。然而莫云庭這禮樂大臣卻依舊不是份閑差，禮樂之事，過了乃是有傷風(fēng)化，不足又有傷國體。所以每年司舞司樂選拔后的一個(gè)月，都會(huì)有一場宮選。所謂宮選，其實(shí)也不過是走個(gè)形式，皇帝派幾個(gè)閑差到樂府中，驗(yàn)查本年的新秀，如無意外，大抵就是一等司樂與司舞入宮了。
只是這宮選到底還是要做做模樣，所以一二三等的司舞司樂都會(huì)有一次表演的機(jī)會(huì)。若是趕巧順了皇帝親信的心，那直接進(jìn)階為一等也不無可能。這是二三等女眷這一年之內(nèi)唯一一次翻身的機(jī)會(huì)。府中女眷們早早準(zhǔn)備了起來，只為了等月末的宮選。
這宮選與上次選拔不同的是司舞司樂配著來，榮辱與共。司舞希望配個(gè)好司樂，司樂也不甘好好的才藝被下等司舞給連累了，所以皇帝的旨意一下來，司舞司樂們瞬間就劍拔弩張了。
謝棋很是輕松，參選的是一二三等的司舞司樂，自然是與她一介小司花沾不了邊。她也樂得清閑，掃掃庭院撿撿落葉，看一群女眷鉤心斗角不亦樂乎。而打破她怡然自得、優(yōu)哉日子的人，是尹槐。
那日清晨，薄霧剛剛散去。風(fēng)采卓然的尹槐尹大人就屈尊到了破敗的司花苑，在一群司花好奇的目光中敲響了謝棋的房門，把睡眼惺忪的謝棋拽出了房，一直拖到了庭院中央。
尹槐笑瞇瞇，輕描淡寫道：“參選吧。”
“參選？”
“宮選�！�
“宮選”二字，尹槐說得是輕飄飄，謝棋卻聽得猶如悶雷乍響，她干笑著退了一步：“尹大人，我是三等司花�！闭摾�，三等司花可是連觀看的權(quán)利都沒有的，更不用說是參選。尹槐如果不是開玩笑，那就是把她往火坑里推。到時(shí)候悠悠眾口如何堵？
尹槐似乎早就料到她會(huì)退后，早早地把她的后路堵了。他斂眉道：“我讓你上你便上，這朝鳳樂府還不是他莫云庭一個(gè)人說了算的�！�
看尹槐這副模樣是鐵了心要讓她去宮選丟臉一回，謝棋唯有干笑，掙扎道：“尹大人，謝棋貌丑，又完全不懂音律舞技，尹大人的好意……尹大人不必待謝棋如此的，我承受不起……”
尹槐一愣，隨即笑開了：“我自然有我的理由。是到時(shí)候被逼著上場還是做點(diǎn)兒準(zhǔn)備再上場，你看著辦�！�
“為什么？”她實(shí)在想不透，為什么尹槐會(huì)……
“放心，我不是相中了你這丑丫頭。”尹歡收斂了笑意，輕輕地道，“我自有我的用意，宮選完畢，我再告訴你�！�
“多謝尹大人，其實(shí)你可以找杜……”
尹槐一派充耳不聞的模樣，從懷里掏出個(gè)錦繡的小包隨手一丟。那包輕輕松松砸在了謝棋懷里。他輕巧道：“回屋準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，此次是司舞司樂結(jié)搭子來，早點(diǎn)兒找個(gè)好司樂�！�
那小包沉甸甸的，不知道塞了多少銀子。謝棋按捺住心里的煩躁，想做最后一絲掙扎，只是還來不及等她想好措辭，就被尹槐輕飄飄的一句話把她準(zhǔn)備的所有理由堵了回去。尹槐說：“小謝，聰明的姑娘才討人喜歡。”
謝棋悶聲不響了。她當(dāng)然知道，得罪尹槐的確不是個(gè)好路子，她也知道，這幾日她雖然成了眾人的眼中釘，但沒有一個(gè)人敢像對待杜蕊一樣對她。得罪莫云庭尚且會(huì)危及性命，得罪尹槐，恐怕連這府里唯一一個(gè)可以照看她的人都失去了。既然他不害怕她丟了他的顏面，她這個(gè)無臉之人怕什么？思來想去，她終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
尹槐早已消失在院落門口，留下她一人立在院內(nèi)司花們或羨慕或嫉妒的目光中。此情此景，謝棋唯有苦笑，回房關(guān)上門喘了口氣。人人都道她交了好運(yùn)——丑陋不堪的小司花贏得了尹大人的興趣，但也只有她自己知道，尹槐望向她的目光從來都是帶著一絲說不清道不明的意味。但就如同他自己所說，那并非是她入了他的眼。
是福是禍，尚不可知。謝棋不敢掉以輕心。
宮選她是逃脫不了了，只是眼下有個(gè)難處卻是她跨越不了的鴻溝。宮選是司舞和司樂結(jié)成搭子表演，莫說尹槐通知晚了，許多人已經(jīng)找到了合作的另一半。即便是所有人都尚未搭配，又有誰會(huì)自毀前程來和謝棋一個(gè)丑陋不堪舞技全無的下等司花結(jié)搭子？
杜蕊這次運(yùn)道不錯(cuò)，找到了個(gè)一等的司樂結(jié)了搭子。她日日忙于和那司樂練習(xí)舞樂相配，漸漸地也少了和謝棋見面的次數(shù)。而換了她謝棋，她想仰仗著這張臉找到愿意為她配曲的司樂，恐怕是癡人說夢。只是尹槐已經(jīng)撂下狠話，現(xiàn)下已經(jīng)容不得她有半分掙扎……思量許久，謝棋只想到了一個(gè)人。
樂聆。
那個(gè)人本是個(gè)驕縱的二等司樂，卻因?yàn)橐淮问д`從二等被貶成了三等。府中便有傳聞?wù)f她摔壞了彈琴的手，這才奏出了如此不雅的樂聲。這次宮選自然沒有人愿意與她搭配，不巧司樂比司舞多出了一個(gè)，她就成了沒人要的。
謝棋在花園里見到了臉色陰沉的樂聆。而樂聆一看到謝棋則馬上走開，謝棋急忙攔下了她：“喂，聽說你……”
樂聆氣急敗壞地回過頭，臉色陰沉道：“住口！”
謝棋笑得讓人看著發(fā)冷�？吹剿@副模樣，她自然是心情舒暢得很。樂聆的身上一直帶著一股很濃烈的香味，她說不清是什么味道，卻本能地覺得不是什么好東西。這幾日，這股香味尤其濃烈，她和她隔了十來步，依舊能聞到那帶著腥甜的香味，讓人毛骨悚然。
謝棋猶豫著問她：“你身上究竟抹了什么？”為什么那透著淡淡的血腥味的芬芳她如此……熟悉？
樂聆冷笑道：“你不是早就知道了嗎？”
謝棋笑瞇瞇道：“我不知道�！彪m然之前她無意中說出了藏天香，但這藏天香究竟是什么東西她也不知道。
“你！”樂聆的臉色越發(fā)難看，她咬牙切齒道，“不要以為我落魄了就輪得到你這下等司花來凌辱！”
“我沒興趣凌辱你�！�
“謝棋，你不要欺人太甚！”
樂聆猶如一只被踩著尾巴的貓兒，氣急敗壞地逃離了花園，留下謝棋站在原地空對一池新荷嘆氣。論才藝，樂聆可以說是優(yōu)秀的，這次她失足落馬本是意外，只是她平日里驕縱慣了，自然成了人人喊打的角色。樂聆的遭遇固然值得同情，可是到底與她謝棋沒有多少干系的。但是眼下，她卻不得不和謝棋好好談?wù)劇?br/> 謝棋追到了花園門口，攔下了鼻子通紅、眼睛卻瞪得老大的樂聆。
“謝棋，你究竟想怎樣！”
謝棋摸了摸鼻子，努力露出和善的笑容：“樂聆，我想知道你找到和你一起參加宮選的司舞了沒有。”
樂聆被踩到痛處，通紅的臉漸漸泛了白，良久發(fā)不出聲響。
謝棋自知失言，干咳幾聲道：“樂聆，要不與我……”
“你？”樂聆瞪大了眼，“你不過是個(gè)司花，有什么資格參加宮選？謝棋，今日是我淪落至此，你要羞辱……”
謝棋瞇眼笑著：“我確實(shí)要參加，你可愿意與我合作？”
“休想！就憑你，也想我為你配曲？做夢！”
“樂聆……”
“做夢！謝棋，你算什么？你憑什么？你……”
樂聆氣喘得緊，兩眼泛紅，姣好的妝容已經(jīng)狼狽不堪，臉上的神情比謝棋還猙獰幾分。謝棋悶聲不響地盯了樂聆片刻，才無謂地笑道：“那算了。”
她本就不是抱著必定要參選的念頭，既然樂聆不愿意，她也懶得強(qiáng)求。
一時(shí)間，樂聆的臉色居然越發(fā)難看了幾分，她已經(jīng)氣得手腳發(fā)抖，憤然拂袖離去。
夜色降臨的時(shí)候，朝鳳樂府里安靜了不少。謝棋在房里用過了晚膳，心里有些忐忑。她本來是上了床蓋了被子的，幾番輾轉(zhuǎn)之下依舊不能入夢，終于嘆了口氣又把衣衫穿戴整齊，她悄悄出了門，一邊走一邊嘆氣——
她當(dāng)初就和莫云庭約定，兩日給他換一次藥。只是往常都是他派人召她去，今日卻不知為何遲遲不見有人來司花苑。也不知是她被他折騰慣了還是怎么著，他不派人來找她，她居然有些良心難安。倘若她這一次逃了，明日他追究起來……
——就去看看。謝棋悄聲安慰自己，就去看看那個(gè)冷面將軍究竟去了哪兒。
“站住�！�
謝棋還未靠近莫云庭居住的別院，就被侍衛(wèi)拿刀架在了脖子上。那侍衛(wèi)眼神冰冷，殺氣騰騰，宛若地獄來的修羅。謝棋幾乎能想象出假若她再上前一步，只怕自個(gè)兒的腦袋就不保了。
“來者何人？”
謝棋稍稍退后一些，賠笑道：“謝棋�！�
“來做什么？”
“我……”謝棋稍稍思量，答道，“莫大人讓我晚上過來，這位侍衛(wèi)大哥是新來的吧。我每隔兩日都會(huì)過來的，不信……”她朝周圍掃視了一圈，找到了個(gè)還算眼熟的身影指著道，“不信大哥可以問問那個(gè)侍衛(wèi)大哥，小謝的確是兩日來一趟的。”
冷臉的侍衛(wèi)一臉懷疑，眼神一刻都不曾離開她的臉。倒是隔壁的侍衛(wèi)聽見了聲響跑了上來，仔仔細(xì)細(xì)看了謝棋一圈后攔下了那個(gè)冷臉侍衛(wèi)執(zhí)劍的手。他說：“這個(gè)丑丫頭的確是兩日見大人一次�！�
冷臉侍衛(wèi)猶豫了片刻，終于放她進(jìn)去了。
“多謝侍衛(wèi)大哥�！�
謝棋悄悄擦了擦手心的汗，一溜煙跑進(jìn)了莫云庭的院落。一進(jìn)院門，她就靠在門上重重地喘起氣來——?jiǎng)偛拍莻�(gè)侍衛(wèi)的劍就抵在她的脖頸上，那冰涼的觸覺仍在。她知道自己剛剛的笑有多僵硬，只差一點(diǎn)點(diǎn)，差一點(diǎn)點(diǎn)這條小命就莫名其妙地不存在了……這種感覺，就好像是踩在一根搖搖欲墜的枝條上，晃晃蕩蕩，渾身酸軟，只怕一掉下來萬劫不復(fù)。
而這一切，居然是為了來看那個(gè)兇神惡煞的？
謝棋捶了自己一拳：真是……吃飽了撐的！
院落中沒有一絲聲響。謝棋只聽見自己的腳步聲，一步一步回蕩在空曠靜謐的長廊上。莫云庭的房門就在眼前，只是房里卻沒有光亮。房中窗戶大開，看得出并沒有人在房內(nèi)。謝棋撇撇嘴往回走：她怎么就沒想到呢，他不傳召，不過是因?yàn)樗麤]在府里而已。
晚風(fēng)襲人，吹得謝棋有些哆嗦。她裹緊了衣服抄了條小道出門，卻不料在路過院落中的水榭時(shí)看到了一個(gè)身影——那是個(gè)水上的小亭，月色朦朧之中，亭中有個(gè)模模糊糊的身影趴在石桌之上，不知道是不是睡過去了。
莫云庭？
謝棋的腳步踟躕了，不確定該不該靠近他。晚風(fēng)吹過她的臉龐，帶來了一絲細(xì)微的氣味。謝棋聞得出來，那是錦絲草特有的藥香。她猶豫了片刻，終究還是到了亭中，悄悄屏息觀察著趴在石桌上的人。
夜涼如水，他只穿著件寬大的袍子，衣衫單薄。他像是睡著了，謝棋來到他身邊他也絲毫沒有反應(yīng)。月色如紗，淡淡的一層籠罩在他身上，居然說不出的安適恬靜。這個(gè)兇神惡煞的莫云庭，這時(shí)候看起來居然還頗有幾分人樣。
謝棋回過神來的時(shí)候摸了摸鼻子，悄悄繞過石桌。
莫云庭依舊沒有任何動(dòng)靜。照往常他的敏銳度，恐怕早在她進(jìn)院子那一刻就發(fā)現(xiàn)她了。可是今夜他卻像是失去了知覺一般，任憑謝棋弄出再大的聲響，他都一動(dòng)不動(dòng)。
亭子的角落里放著一個(gè)藥簍，簍里裝滿錦絲草，看樣子是沒有動(dòng)過的。大概他原本是打算上藥的，但是不知為何沒有派人到司花苑里找她。
“莫大人？”
“莫云庭？”
“你睡著了？”
謝棋屏著一口氣輕輕推了推趴在石桌上的莫云庭，卻沒想到這輕輕的一推，他竟驟然倒在了地上�！澳笕�！”謝棋慌忙去扶他，咬牙扶起了半個(gè)身子——他的氣息還在，只是渾身僵硬，手腳冰涼，早已沒了知覺。
“莫……”
謝棋心跳霎時(shí)亂了。這不是她第一次見到暈厥的莫云庭，卻是她第一次確定不了自己的想法。走，還是留？她聽見自己的心跳紛亂，腦海間如驟雨將來，電閃雷鳴。倘若她走，這個(gè)昏迷的病弱之人必定在露天過一夜……侍衛(wèi)見過她進(jìn)院子，如果他出了什么事，她就是跳進(jìn)黃河都洗不清；倘若她留，如果他醒來，她可怎么收場？
春夜風(fēng)涼，少頃后，驟雨初降。
謝棋本已經(jīng)邁出了亭子，淋著雨才清醒過來，咬咬牙回了頭，憤憤不平地把倒在地上的人用力攙扶了起來，一步一步，小心翼翼地引著他穿過水榭，沿著長長的長廊往他的房間走去。雖然謝棋皮糙肉厚力氣比尋常女子大了許多，卻也只是拖著他走了十?dāng)?shù)步就狠狠地栽倒了。
莫云庭纖瘦得很，只是再怎么纖瘦，他還是個(gè)男子。他的身體被重重地甩了出去，撞到了長廊柱子上，發(fā)出“咚”的一聲。
“……莫大人？”
謝棋的心提到了嗓子眼，顫顫悠悠從地上爬了起來，重新把莫云庭扶了起來。她僵硬地用手去探了探他的鼻息，而后長長地舒了一口氣。
謝棋足足折騰了半個(gè)時(shí)辰，終于把莫云庭搬到了房中的床上。好不容易安頓好了昏迷不醒的莫云庭，她癱軟在地上重重地喘氣：早知如此，還不如
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