一對(duì)同樣美麗聰慧的農(nóng)家少女姐妹，若干年后，姐姐成了著名作家，妹妹卻在農(nóng)村飽受貧困與愚昧之痛：一對(duì)青梅竹馬的戀人，陰錯(cuò)陽差地與婚姻失之交臂，卻成就了兩位同樣杰出的社會(huì)精英人士……同樣在西部農(nóng)村出生、成長，有人成了呼風(fēng)喚雨的社會(huì)名流，有人卻一生都走不出貧困的陰影。
貧瘠的隴原走出時(shí)代的弄潮兒，苦難的人生演繹出輝煌的篇章。
這個(gè)時(shí)代，一個(gè)關(guān)于財(cái)富的夢(mèng)想與歷程：這一代人，與改革開放的偉大時(shí)代彼此見證……
小說以溫情與質(zhì)樸的敘述，以女性的細(xì)膩與婉轉(zhuǎn)，以明亮與樂觀的感情基調(diào)，以睿智與深沉的中年智慧，書寫中國當(dāng)代成功者的奮斗史。
作者簡介：
李文華，女，甘肅省慶陽市人，研究生，中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員，甘肅省作家協(xié)會(huì)理事，甘肅省長篇小說委員會(huì)副主任。曾從事新聞工作多年。1984年開始發(fā)表文學(xué)作品。1993年出版長篇小說《重婚》，該作品在全國引起較大反響，曾多次再版，發(fā)行一百多萬冊(cè)，1999年出版其長篇小說《再婚》。現(xiàn)為甘肅省文化廳處長。1
慧玉深愛的姐姐始終是她的心病。她羨慕姐姐，熱烈地愛她，卻由著姐姐的陰影，使她老覺著自己活得不如人，心里總梗著擰著，今天又因一件小事，她在那里哽哽咽咽哭了。原來她從小就沒有一件像樣的衣服，從來都是穿姐姐穿剩的，而平日穿姐姐的舊衣服也就罷了，偏偏學(xué)校開運(yùn)動(dòng)會(huì)，開幕式上班主任要求一律上紅下黑，白球鞋，家里給同班的弟弟買了全套新的，而一件也沒給她買，這讓她氣不過。
“我沒有錢買，能參加了參加，沒有衣服不讓參加就不參加了唄。供你們姊妹上學(xué)把我和你爹的肋子骨都快掙斷了，你還今天要這，明天要那，你把人逼死去！”劉愛芬說。
“沒錢你不會(huì)給一人買一件嘛，咋就給俊超買了一身新，連鞋都給買了？”
“你吃屎都比俊超多吃兩年，你看看你姐姐——從來就不跟姊妹們爭(zhēng)高論低，要這要那，這才像個(gè)當(dāng)姐姐的！”
“怎么不說姐姐的東西從來都比我們誰的都好，根本就用不著爭(zhēng)。不買算了，別老拿姐姐跟我比！我能比過人家嗎？”
慧玉委屈地往學(xué)校去了，走不多遠(yuǎn)迎面碰到高明鑒，羞得捂臉跑過去。
高明鑒五十多歲，高大挺拔，硬森森的劍眉戳在高高隆起的眉骨上——他一發(fā)怒這眉便像發(fā)威的貓尾巴根根毛兒刺起來，那時(shí)的目光就刀子般凌厲了；他鐵板一樣的黑臉上人們難得看到過笑容，唯有他的鼻子長得好看，恰到好處地調(diào)和著臉上生硬的線條——要不是這，那他簡直就是一個(gè)魔鬼了。在慧玉的記憶里，他也有笑得很燦爛的時(shí)候，比如見了姐姐和他兩歲的孫子。他總說姐姐是世神爺給他們家的，說時(shí)一臉的得意，笑得非�？蓯�。他當(dāng)大隊(duì)支書二十多年了，方圓幾百里人人敬畏他，時(shí)下，青年人的前途在很長一段時(shí)間都捏在他手里，當(dāng)兵、招干、招工等等名義上是大隊(duì)推薦，而實(shí)際上是他一人說了算。孩子的命運(yùn)捏在誰的手里，誰就掌握了整個(gè)世界。有人私下叫他“刀子手”，這一則因?yàn)樗稚嫌袟l斷掌紋，據(jù)說有這種手紋的人不是大將軍就是殺人魔王，做事陰毒；二則因?yàn)樗嗄陙砉ぷ骼讌栵L(fēng)行、說一不二，得罪了不少人�；塾衽芰藥撞骄突仡^看他，料定他一定又是去她家找她父母的，一定又是為他兒子跟姐姐的婚事。
“唉，這事不知怎么落腳呢！姐姐怎么就那么固執(zhí)��！她真是自私透頂了，什么事都由著自己的性子，根本不顧家里人死活！近來家里愁云密布，火星四濺，父母說話都很沖，這全都是因?yàn)榻憬�！姐姐是家里的榮耀，也是家里的禍根！啊，她不知道要給家里帶來什么呢！——高明鑒是何等人，你得罪得起嗎？！”
高明鑒心事重重，竟沒有發(fā)現(xiàn)慧玉過去。慧玉最近老見他到家里來，有天慧玉放學(xué)回去時(shí)看見高明鑒在炕上給父母下跪說：
“親家！親家母！我拜托你們了！咱這事要有個(gè)三差二錯(cuò)我就沒臉見人了，就讓那些壞種看笑攤看美了，我還咋活人？我求親家、親家母給我做主啊，千萬千萬把咱這事看得弄好！”
肖智聰瘋了似的跪下去，一把抱住高明鑒：“親家！這事我們兩口子若有二心就天打五雷劈！不得好死！——我指天發(fā)誓！”
劉愛芬漲紅著臉忙起來拉高明鑒：“你快坐下親家！親家你這樣我們兩口子咋受得住啊！你這不是折我倆的壽嗎？我今天給親家你放句話：只要我還有一口氣——這條命還在，這事就沒得變！她畢竟是我們身上掉下來的一塊肉，翻不出我們的手掌心，你就一萬個(gè)放心吧！”
原來高明鑒和肖智聰是結(jié)拜兄弟，早年兩個(gè)人一起販棉花、做小生意，經(jīng)常形影不離、互相護(hù)佑，結(jié)下了生死情誼，曾發(fā)誓同心同德不分你我，并結(jié)拜為兄弟。因?yàn)楦呙麒b長肖智聰三歲，故為兄。每年除夕兩家人都在一起過年，酒喝到興頭上，他倆看著兩個(gè)身懷六甲的妻子就不約而同擊掌約定：將來如果兩個(gè)妻子都生了女兒就讓孩子認(rèn)做姐妹，如果都生了兒子就讓孩子認(rèn)做兄弟，如果一方生男一方生女就讓孩子將來結(jié)為夫妻，世世代代友好下去。當(dāng)下兩對(duì)夫妻握手為約，四個(gè)人樂作一團(tuán)。半年后高明鑒的妻子柴貴華生下二兒子高原，肖智聰?shù)钠拮觿鄯彝焱瑫r(shí)生下女兒肖敏玉，兩家從此就以“親家”相稱至今。高明鑒后來當(dāng)了大隊(duì)支書成了呼風(fēng)喚雨的人物，眼見的肖敏玉長得花團(tuán)兒一般又聰明又可愛，他就打心眼兒里喜歡，多次請(qǐng)長者做媒要將親事正式訂下來。肖智聰很積極，但劉愛芬見那時(shí)的高原長得又黑又瘦，兩只眼睛青蛙似的突出著，小小人兒就桀驁好斗，經(jīng)常與鄰家的孩子打得頭破血流，一副不要命的樣子，她就不喜歡，一直借口孩子還小推諉著，說待孩子大些了再訂也不遲。她這一推諉讓高明鑒很不高興，心里就不踏實(shí)了，所以一再托媒人說這事。直至高原和肖敏玉都已十三歲了，高明鑒托人提出時(shí)她又以兩個(gè)孩子在一個(gè)教室讀書，怕定親對(duì)孩子們的學(xué)習(xí)不利來推辭。高明鑒一急之下索性讓他兒子輟學(xué)了，讓肖敏玉一個(gè)人讀書。這下劉愛芬再也沒話可說了，加之那時(shí)肖敏玉的哥哥肖俊怡已高中畢業(yè)，在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)了兩年沒有出路，眼見得不訂這門親事大兒子就會(huì)困死在農(nóng)村，劉愛芬無奈答應(yīng)了。在一個(gè)月高星稀的夜晚兩家吃了定親飯，一年后肖俊怡就被招工當(dāng)了工人。肖敏玉高中畢業(yè)后在農(nóng)村勞動(dòng)了半年也去縣委工作了。這件事引起了公憤，凡家里有子女出不去的，特別是高明鑒的政敵都拿這事攻擊高明鑒，說他以權(quán)謀私，高明鑒一時(shí)成了眾矢之的。那時(shí)就有人預(yù)言：“你別看他高明鑒厲害得很，其實(shí)肖智聰那個(gè)機(jī)靈鬼比他還會(huì)算計(jì)，人家本來就是利用他在給自己的孩子解決工作，到時(shí)借口娃娃不同意看他有啥招！他是白效勞，這事肯定成不了——你看他那個(gè)癟兒子，人家那么漂亮的姑娘會(huì)跟他？到時(shí)雞飛蛋打了就有好戲看了！”
高明鑒聽了這話心里刺極了，待肖敏玉轉(zhuǎn)正后就急著要給兒子結(jié)婚。今年春節(jié)肖敏玉回來說她不愿意現(xiàn)在結(jié)婚，說還早呢。天喲，這可嚇煞了高明鑒。他真怕那預(yù)言應(yīng)驗(yàn)了，就由差媒人去催變成自己親自去催了。
慧玉看到他這情形，想今天回去父母一定沒有好臉色，爭(zhēng)取買新衣服的事一定又難以展開，還不定要找個(gè)什么茬兒對(duì)她發(fā)火呢，得小心些。
肖智聰不知道怎樣才能把他已經(jīng)長大了的女兒鉗制住，那些閑話他也聽到了，曾有人就當(dāng)著他的面兒說過。這事要弄不好他比高明鑒還要丟人，還要慘。良心是會(huì)殺人的，良心殺人不見血��！堂堂男人怎好虧人！過河拆橋的事是八輩子都做不得的！方圓幾百里、全公社，全大隊(duì)誰都知道這事。他也怕得很呢！肖智聰眼巴巴看老婆，他遇到什么事都愛聽老婆的，關(guān)鍵時(shí)刻都依賴她——總想聽聽她的意見。這也難怪，因?yàn)樗?xí)慣了。
劉愛芬高高的顴骨，中等身材，聰慧的大眼睛透著固執(zhí)和頑強(qiáng)，面色蒼白，身子軟弱得像隨時(shí)都會(huì)倒下去。聰明好強(qiáng)的她早些年是生產(chǎn)隊(duì)長，家里家外一把抓，整天吆吆喝喝隨處都能聽到她的聲音，什么事她都愛指揮著，那時(shí)她走路干事像一陣風(fēng)，利索得誰都趕不上，只字不識(shí)的她卻滿口斯文，出口成章，說話一套兒一套兒，還走州過縣開會(huì)講話，很是紅火了些年頭。后來因?yàn)榕隽舜筢斪訉?dǎo)致一身的毛病，漸漸讓病魔給降住了，現(xiàn)在只能在家干些零星活兒，再也出不了門了。
她恨不能立即把女兒叫回來一把捏碎了又重塑回聽話的兒時(shí)。高明鑒的行動(dòng)太讓她震驚了！——他是何等樣人，何時(shí)給人說過一句軟話低過一次頭！他竟給她夫妻倆下跪！
“這事不能拖了，我明天到縣上去。我去她不答應(yīng)我就不回來——我拿我這條命跟她換，我不信她敢不答應(yīng)！”劉愛芬執(zhí)拗地說。
“他媽，你那身子行嗎？不要真的把你的命搭進(jìn)去了……”
“我死不了。就是死也沒啥，我豁出去了�！�
肖智聰焦灼地看著妻子，真想替她去，可他知道女兒更聽媽媽的話，他去肯定不管用。
“高原哥多好的人啊，姐姐她為什么不同意跟他結(jié)婚呢，要是我，我就……”
慧玉往前走著自言自語，不禁羞得把臉捂起來。
“念念叨叨啥呢？誰惹你了，看把眼睛都哭紅了�！蓖寤锇榭ㄓ鎿踝∷f。
慧玉見人家問就把衣服的事說了，眼淚又出來了。
“哎喲，這么點(diǎn)小事值得你傷心嗎？干脆你穿我的算了，我那二新的紅衣服你穿上正合適。”
“那你穿啥？”
“我有新的，就剩綴紐扣了�！�
“��！那還差不多，太好了！”
慧玉帶淚嫣然笑了，粉嫩的臉蛋兒如帶露的芙蓉，黑亮結(jié)實(shí)的長辮子歡掄起來，小腰婀娜，兩個(gè)小姑娘一路兒笑著跑著去學(xué)校了。
……
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