愛一個人可以愛到怎樣的程度？
故事毫不拖泥帶水地就把讀者從陽光燦爛帶到血腥恐怖：園丁米切爾接到神秘電話，稱其妻被綁架，而贖金，是他想也不敢想的一個天文數(shù)字。掛斷電話的剎那，第一個死人出現(xiàn)在他視野里。他隨即處于被監(jiān)視、監(jiān)聽的離奇而恐怖的局面中，等待他的將是兄長的陰謀、倒在血泊中的父母……壓力面前，與孔茨筆下的其他主人公一樣，這個普通的男人爆發(fā)出驚人的力量。為了營救妻子，他付出了難以想象的代價，終于如約出現(xiàn)在最后一個變態(tài)殺手面前……
作者簡介：
迪恩·孔茨（1945—），美國驚悚小說大師，幾乎部部作品都有驚人的銷售業(yè)績，號召力不在斯蒂芬·金和帕特森兩位大師之下。主要作品有《驚悚時分》、《無所畏懼》和《丈夫》等，均是《紐約時報》暢銷書排行榜盤踞數(shù)周的冠軍。第一部你會如何為愛付出？
1
一個人在出生之際就開始走向死亡。大部分人都否認(rèn)死亡之神的耐心追求，直至生命的晚年，深陷病痛之時才意識到它確實就悄無聲息地坐在床邊。
終于，米切爾·拉弗提能夠描述他意識到死亡不可避免的那一刻：星期一，5月14日，上午11時43分一還差三個星期就是他的28歲生日。
那個時刻之前，他幾乎未曾想到過死亡。他是一個天生的樂觀主義者，熱愛大自然的美好，深諳人性的幽默。他毫無理由或傾向去考慮何時何地他的道德會經(jīng)受考驗。
電話打來時，他正跪在地上。
還有三十苗床的紅色和紫色的鳳仙花要種。雖然這花沒有香氣，但泥土肥沃的氣息還是讓他感到愉悅。
他的客戶，這些特別的業(yè)主，喜歡飽滿的顏色：紅色、紫色、深黃和鮮粉，他們不會接受白色或是淡色的花朵。
米切爾能理解這些客戶。他們出身貧寒，通過勤奮工作和敢于冒險獲得生意上的成功。對他們來說，生命是熱切的，而飽滿的顏色恰能反映自然的強(qiáng)烈情感。
這看上去很平常，但事實上，在這個至關(guān)重要的上午，加利福尼亞的太陽好似一個奶油球，天空似抹了油的光亮。
天氣是一種讓人舒心的溫暖，而不是炎熱。盡管如此，伊格內(nèi)修斯。巴恩斯還是出了油膩膩的汗?jié)n。他的額頭閃著亮光，下巴滴著汗水。
伊格也在同一個花床里工作，距離米切爾十英尺。他的臉色看上去像是喝醉了的。從五月到七月，他暴露在太陽下的皮膚沒有發(fā)黑，而是變得很紅。經(jīng)過兩個月，在徹底曬黑之前，他看上去總是尷尬萬分。
伊格不懂什么園林設(shè)計要對稱和諧的知識，也沒有人會托付他去合理地修剪玫瑰。他是個勤奮的工人，即便智力上不能令人振奮，他依然是個不錯的搭檔。
伊格問：“你聽說拉爾夫·甘地出事了嗎？”
“誰是拉爾夫·甘地？”
“米奇的兄弟啊�！�
“米奇·甘地？這人我也不認(rèn)識。”
“你當(dāng)然知道他，”伊格說，“米奇，他經(jīng)常在‘滾動雷鳴’出沒的�！�
“滾動雷鳴”是沖浪者常去的酒吧。
“我已經(jīng)好幾年沒去那兒了，”米切爾說。
“好幾年？真的嗎？”
“是啊�！�
“我還以為你有時候還進(jìn)去逛逛�！�
“看來大家還想念我啊，是嗎？”
“我得承認(rèn)，還沒人以你的名字來命名吧臺椅。你找到比‘滾動雷鳴’更好的地方了？”
“還記得三年前來參加我的婚禮嗎？”米切爾問。
“當(dāng)然。海鮮玉米卷味道很不錯呢，不過樂隊盡發(fā)嗚嗚聲�！�
“還行啦�！�
“老板，他們用的是鈴鼓啊�！�
“我們要考慮預(yù)算。至少他們沒有用手風(fēng)琴�！�
“因為拉手風(fēng)琴超出了他們的水平。”
米切爾用鏟子在松軟的泥土里挖了個洞�！八麄円矝]有手鈴。”
伊格用前臂擦著額頭，抱怨道：“我一定是有愛斯基摩人的基因，才到五十度就要流汗�！�
米切爾說：“我不再泡吧了，我結(jié)婚了�！�
“是的，不過難道結(jié)了婚就不能去‘滾動雷鳴’了嗎？”
“我寧可呆在家里�！�
“哦，老板，那還真讓人傷心，”伊格說。
“沒什么傷心的，那是最好的�！�
“即便你把一只獅子關(guān)在籠子里三年甚至六年，它也不會忘記自由是怎么一回事。”
米切爾一邊種紫色的鳳仙花一邊說：“你怎么知道？你問過獅子？”
“我不用問，因為我自己就是只獅子�！�
“你真是個無藥可救的禿頭。”
“我可是為此感到驕傲。我很高興你找到了霍莉。她很不錯啊。不過我還是要享受我的自由�！�
“伊格，對你來說很好。那你怎么定義它呢？”
“定義什么？”
“你的自由。你怎么定義你的自由？”
“得到任何我想要的東西�！�
“比如，舉個例子？”
“比如，如果我晚飯想來份香腸比薩，我不需要去問她想要什么�！�
“真是極端�！�
“如果我想去‘滾動雷鳴’喝上幾杯，沒人能對我嘰咕�！�
“霍莉從不嘰咕�！�
“要是我想，我每晚都能喝得稀巴爛，沒人會打電話來問我什么時候回家�！�
米切爾吹起《天生自由》的旋律來。
……
|
