2007年的一天，一個(gè)女人走進(jìn)了蘇格蘭警察局。為挽救身患絕癥、需要骨髓配對(duì)的兒子，她向警方報(bào)告了一起失蹤案，失蹤者是她的父親，失蹤時(shí)間長(zhǎng)達(dá)22年。
蘇格蘭頂級(jí)富豪格蘭特爵士的獨(dú)生女卡特和外孫亞當(dāng)在22年前被無(wú)政府組織綁架，交付贖金時(shí)，卡特在混亂中被槍殺，僅六個(gè)月大的亞當(dāng)則從此人間蒸發(fā)、生死不明。而兇手更是逍遙法外，讓爵士痛苦半生，讓警方顏面盡失。直到22年后，新的線索才再次出現(xiàn)。
傳奇女督察凱倫同時(shí)接下了這兩起看似毫不相關(guān)的案件，隨著調(diào)查的不斷深入，兩起案子開(kāi)始產(chǎn)生錯(cuò)綜復(fù)雜的交集：消失的馬戲團(tuán)、荒廢的別墅、被塌方掩埋的骷髏……
撕開(kāi)層層迷霧，最終的真相是一個(gè)由人性的罪惡構(gòu)成的巨大黑暗漩渦……
作者簡(jiǎn)介：
薇兒·麥克德米德（ValMcDermid），出生于蘇格蘭東部海濱小鎮(zhèn)柯科迪。1987年出版了第一部推理小說(shuō)《謀殺報(bào)道》，一舉成名。此后放棄記者工作，全職寫(xiě)作�，F(xiàn)在，除了寫(xiě)小說(shuō)，麥克德米德還為一些英國(guó)報(bào)紙撰寫(xiě)推理小說(shuō)評(píng)論，偶爾為BBC寫(xiě)寫(xiě)報(bào)道。
主要作品有林賽·戈登系列、凱特·布蘭尼根系列、托利·希爾/卡羅爾·喬丹系列，《刑場(chǎng)》《遙遠(yuǎn)的回聲》《黑暗領(lǐng)域》《殺影》是其非系列中最著名的作品。一部引人入勝的小說(shuō)，她是這個(gè)時(shí)代最棒的。
——《泰晤士報(bào)》
一部如刀鋒般的小說(shuō)，麥克德米德的寫(xiě)作充滿了張力和權(quán)威。在閱讀完之后，讀者能夠思考一些其他犯罪小說(shuō)很難賦予的嚴(yán)肅問(wèn)題。
——《洛杉磯時(shí)報(bào)》貝爾知道上山的路她奔得太快了，然而她沒(méi)法放慢步子。她能感覺(jué)到手心沁出的汗水裹住了卷在手中的海報(bào)。最后，隨著她越來(lái)越接近她們的度假別墅，樹(shù)林里出現(xiàn)了一條道路，歸途也不那么險(xiǎn)惡了。地勢(shì)不知不覺(jué)地一路向下，但是重力的作用不斷地給貝爾已經(jīng)疲勞的雙腿增添新的動(dòng)力，令她在轉(zhuǎn)過(guò)別墅的彎角，看見(jiàn)在陰涼的陽(yáng)臺(tái)上伸著懶腰躺在椅子里讀著《衛(wèi)報(bào)》的麗莎·馬爾婷時(shí)，腳步依然飛快。貝爾終于松了一口氣。她需要把事情告訴別人，在她的伙伴中間，唯有麗莎不會(huì)把這個(gè)發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)換為晚餐上的八卦新聞。作為一名將同情心和女權(quán)主義視為己任的人權(quán)律師，麗莎會(huì)明白貝爾的這一發(fā)現(xiàn)所包含的意義。而且還會(huì)在必要時(shí)伸出援助之手。
麗莎把注意力從報(bào)紙上移開(kāi)，發(fā)現(xiàn)貝爾正喘著粗氣，頗感意外。“天哪，你看上去要虛脫了啊？”
貝爾把海報(bào)放在一把椅子上，俯下身體，雙手按在膝蓋上，依然大口大口地吸氣，心中懊悔私底下抽的那些香煙�！拔�--過(guò)一會(huì)兒--就好了�！�
麗莎笨手笨腳地從躺椅里爬起來(lái)，沖進(jìn)廚房，取來(lái)一塊毛巾和一瓶水。貝爾直起身體，接過(guò)瓶子，把一半的水倒在頭上，一不留神還嗆了自己。接著她用毛巾擦洗一遍，一屁股坐在了椅子里。她猛地喝下一大口水，麗莎又坐回了她的躺椅中�！暗降自趺戳�？”麗莎說(shuō)，“你可是我見(jiàn)過(guò)的最氣定神閑的慢跑者了，我可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)上氣不接下氣的貝爾。你怎么會(huì)搞成這個(gè)樣子？”
“我有重大發(fā)現(xiàn)。”貝爾說(shuō)。胸口依然猛烈地一起一伏，但是總算能說(shuō)出幾個(gè)字了。“至少，我覺(jué)得是重大發(fā)現(xiàn)。如果我推斷得沒(méi)錯(cuò)，這將是我入行這些年來(lái)最大的新聞�！彼呎f(shuō)邊伸手去拿海報(bào)�！拔蚁胍苍S你能告訴我，我是不是有點(diǎn)興奮得忘乎所以了�！�
聽(tīng)得來(lái)勁的麗莎把報(bào)紙扔在地上，坐了起來(lái)�！澳敲�，是什么事呢，什么重大發(fā)現(xiàn)？”
貝爾展開(kāi)海報(bào)，用辣椒研磨機(jī)、一只咖啡杯和兩只煙灰缸壓住四個(gè)角。A3尺寸的海報(bào)上是一副醒目的圖案。圖案意在呈現(xiàn)一副德國(guó)表現(xiàn)主義風(fēng)格的黑白木版畫(huà)。海報(bào)的上部，一個(gè)蓄著胡須的男子呈尖角形的亂發(fā)垂在一座屏風(fēng)前，手里握著木頭十字架，十字架上掛著三個(gè)木偶人。但那些不是尋常的木偶。其中的一個(gè)是一副骨架，第二個(gè)是一頭山羊，第三個(gè)表現(xiàn)的是身穿帶帽黑袍、手握長(zhǎng)柄鐮刀的死神形象。圖案絕對(duì)是一副兇神惡煞的樣子。底部，是一圈肅穆的黑色花邊，中間的空白區(qū)域約有三英寸縱深，看樣子是用來(lái)發(fā)布演出時(shí)間表的。
“媽的，”麗莎抬起頭，“卡特里奧娜·麥克倫南·格蘭特�！彼脑捳Z(yǔ)中充滿了驚嘆。“貝爾……你從哪兒弄來(lái)的？”
……
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