本書在它的作者去世四年之后出版。這部書描繪了上古時期，或者說“第一紀(jì)”時的情景。魔戒敘述的是第三紀(jì)末期發(fā)生的重大事件，《精靈寶鉆》的故事則可以追溯到久遠(yuǎn)的過去那時候，莫高斯——第一個“黑暗之王”住在中洲，精靈為了奪回稀世之寶，向他發(fā)動了戰(zhàn)爭……這本書的書名是《精靈寶鉆》。可是除了《精靈寶鉆》，還有另外四個短篇。放在本書最前面的《圣賢之樂》和《梵拉的傳說》與《精靈寶鉆》的關(guān)系很密切，可是后面的兩篇《努美諾爾覆滅》和《魔戒和第三紀(jì)》與《精靈寶鉆》并無關(guān)系，可以獨立成章。這是按照家父明確的意愿收入的。這樣一來，我們就有了一部從伊路瓦塔通過“圣賢之樂”開天辟地、創(chuàng)造世界起到“第三紀(jì)”末期的完整的歷史……
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