第一次在《泰晤士報(bào)》上看到有關(guān)“瑞典女孩失蹤案”的神秘詩(shī)句時(shí)，莫爾斯正在多塞特郡享受難得的假期。一年之前，一名瑞典女學(xué)生在牛津失蹤，泰晤士河谷警察局懷疑這是一起謀殺案件。但由于一直未找到尸體，調(diào)查工作陷入瓶頸。
沒想到，一首可能藏匿案件線索的藏頭詩(shī)再次引發(fā)了公眾對(duì)這起案件的強(qiáng)烈興趣。隨著調(diào)查的深入，人們逐漸被帶往懷特姆樹林深處那駭人聽聞的罪惡……
作者簡(jiǎn)介：
柯林?德克斯特（Colin Dexter ，1930— ）
德克斯特生于林肯郡的斯坦福德，就讀于斯坦福德中學(xué)。完成了皇室通信兵團(tuán)的服役期之后，他到劍橋大學(xué)基督學(xué)院攻讀古典學(xué)，并于一九五八年獲得榮譽(yù)碩士學(xué)位。畢業(yè)后，他在東米德蘭茲郡開始了自己的教師生涯，一九六六年，他開始受到耳聾的困擾，不得不離開了教師崗位，接受了牛津大學(xué)地方考試院高級(jí)助理秘書官的職務(wù)——他后來一直擔(dān)任這項(xiàng)職務(wù)，直到一九八八年退休。
他從一九七三年開始寫推理小說，《開往伍德斯托克的末班車》于一九七五年出版，把莫爾斯探長(zhǎng)這一角色介紹給了世人，這位暴躁易怒的偵探醉心于填字游戲、英國(guó)文學(xué)、桶裝鮮啤酒和瓦格納的音樂，而這些其實(shí)就是德克斯特自己的嗜好。主人公莫爾斯探長(zhǎng)是英國(guó)泰晤士河谷警察局的高級(jí)警官，工作地點(diǎn)位于牛津，年齡約五十多歲，單身。從社會(huì)政治角度看，莫爾斯探長(zhǎng)是一個(gè)有趣而復(fù)雜的人物，在一定程度上代表了上世紀(jì)后半葉英國(guó)上層白人男性的形象。他智力超群，目光敏銳，自信滿滿，詼諧幽默，而與權(quán)力機(jī)關(guān)和上級(jí)的關(guān)系又若即若離，被視為最后一位“紳士偵探”。該系列描寫的偵探故事主要在牛津發(fā)生，涉及到大量牛津大學(xué)師生和牛津普通市民的日常生活，牛津悠久的歷史與獨(dú)特的文化也滲透其中。小說描述的偵探故事對(duì)于了解上世紀(jì)下半葉英國(guó)中小城市的主要社會(huì)矛盾以及人民生活狀況也有著重要價(jià)值。
三十三集電視連續(xù)劇《莫爾斯探長(zhǎng)》從一九八七年上映至二〇〇一年，其成功也為德克斯特贏得了更多贊譽(yù)。牛津市與牛津大學(xué)一直把莫爾斯探長(zhǎng)系列當(dāng)作重要的旅游賣點(diǎn)。在牛津有專門以莫爾斯探長(zhǎng)為主題的旅游項(xiàng)目，在歐美各國(guó)旅游者中很受歡迎。同阿爾弗雷德?希區(qū)柯克一樣，德克斯特在絕大多數(shù)劇集里都友情客串過。最近，獨(dú)立電視臺(tái)的二十集新連續(xù)劇《劉易斯》描寫的就是他在莫爾斯探長(zhǎng)系列里創(chuàng)造的身強(qiáng)體健的劉易斯警探（現(xiàn)在已經(jīng)是探長(zhǎng)）這一角色。同《莫爾斯探長(zhǎng)》里一樣，德克斯特在其中客串過一個(gè)把紫羅蘭花遞給探長(zhǎng)的人。
德克斯特多次受到英國(guó)推理作家協(xié)會(huì)嘉獎(jiǎng)：一九七九年的《眾靈之禱》和一九八一年的《耶利哥的亡靈》為他贏得了兩項(xiàng)銀匕首獎(jiǎng)；一九八九年的《婦人之死》和一九九二年的《林間路》為他贏得了兩項(xiàng)金匕首獎(jiǎng)；一九九七年，他榮獲鉆石匕首終身成就獎(jiǎng)。一九九六年，德克斯特的短篇小說《伊文思參加普通證書考試》為他贏得了麥卡維提獎(jiǎng)。一九八〇年，他當(dāng)選為僅限邀請(qǐng)偵探協(xié)會(huì)的成員。
二〇〇〇年，德克斯特憑借在文學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)榮獲大英帝國(guó)勛章。
二〇〇一年九月，林肯大學(xué)授予德克斯特榮譽(yù)文學(xué)博士學(xué)位——這項(xiàng)高等學(xué)位通常授予那些學(xué)術(shù)成就突出或者擁有其他功績(jī)的人。
在偵探小說史上，柯林?德克斯特與雷吉納德?希爾和彼得?拉弗希齊名，被譽(yù)為“英國(guó)古典推理三大巨匠”�！澳獱査固介L(zhǎng)”系列是繼福爾摩斯探案系列之后最成功的一套英國(guó)偵探小說，同時(shí)在美國(guó)也享有盛名。一九九〇年，英國(guó)偵探小說家協(xié)會(huì)（CWA）的會(huì)員對(duì)福爾摩斯之外的所有英國(guó)偵探進(jìn)行投票，莫爾斯探長(zhǎng)當(dāng)選為“最受喜愛的偵探”。
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