闃靜無(wú)人的倫敦午夜街頭，展示神秘東方文物的博物館外，先后出現(xiàn)了兩名不速之客。一名白須飄逸的老頭盤踞在圍墻上襲擊巡邏警察，在遭到警察反擊后昏倒地面，然而他卻在警察離開求援的轉(zhuǎn)瞬間消失無(wú)蹤；五分鐘后另一名年輕紳士大力拍擊博物館的青銅大門，當(dāng)另一名到此巡視的警察出面勸阻時(shí)他卻高舉手杖朝警察砍擊……
蘇格蘭警場(chǎng)的卡魯瑟巡官接獲報(bào)告決定前來(lái)一探究竟。巡官悄悄來(lái)到博物館，不動(dòng)聲色的進(jìn)到大廳，不意出現(xiàn)在眼前的卻是管理員繞著一方棺槨跳舞的鬼魅景況，隨即又驚悚地發(fā)現(xiàn)一具東方男尸蜷伏在古代馬車?yán)�。這是神秘的東方信仰？還是殘酷的獻(xiàn)祭儀式？
卡魯瑟巡官拖著疲憊身軀展開大半夜的偵訊活動(dòng)。誰(shuí)殺了這名東方人？暴躁易怒的館長(zhǎng)老韋德、冷靜盡責(zé)的助理何姆斯、魅力四射的韋德小姐、外貌蒼老的小韋德，還是行為詭譎的管理員普恩……而卡魯瑟巡官能獨(dú)力解決這件奇案嗎？
作者簡(jiǎn)介：
約翰·狄克森·卡爾 John Dickson Carr（1906-1977），美國(guó)賓州聯(lián)合鎮(zhèn)人，父親是位律師。從高中時(shí)代起卡爾就為當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫些運(yùn)動(dòng)故事，也嘗試創(chuàng)作偵探小說(shuō)和歷史冒險(xiǎn)小說(shuō)。1920年代末卡爾遠(yuǎn)赴法國(guó)巴黎求學(xué)，他的第一本小說(shuō)《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經(jīng)表示：「他們把我送去學(xué)校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說(shuō)。我指的不是那種曠世巨作之類的無(wú)聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說(shuō)�！�
1931年他與一位英國(guó)女子結(jié)婚定居英國(guó)。在英國(guó)期間，卡爾除了創(chuàng)作推理小說(shuō)外也活躍于廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰(zhàn)期間BBC非常受歡迎的招牌節(jié)目。美國(guó)軍方因而破例讓他免赴戰(zhàn)場(chǎng)，留在BBC服務(wù)盟國(guó)人民。1965年卡爾離開英國(guó)，移居南卡羅來(lái)納州格里維爾，在那里定居直到1977年過(guò)世。
卡爾曾獲得美國(guó)推理小說(shuō)界的最高榮耀──終身大師獎(jiǎng)，并成為英國(guó)極具權(quán)威卻也極端封閉的「推理俱樂(lè)部」成員（只有兩名美國(guó)作家得以進(jìn)入，另一位是派翠西亞．海史密斯Patricia Highsmith）�？柹瞄L(zhǎng)設(shè)計(jì)復(fù)雜的密謀，生動(dòng)營(yíng)造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無(wú)蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計(jì)，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說(shuō)，創(chuàng)造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽(yù)。著名的推理小說(shuō)家兼評(píng)論家埃德蒙．克里斯賓（Edmund Crispin）就推崇他：「論手法之精微高妙和氣氛的營(yíng)造技巧，他確可躋身英語(yǔ)系國(guó)家繼愛倫坡之后三、四位最偉大的推理小說(shuō)作家之列。」
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