12月到了，我們的“2014榜中榜”欄目也開始了。以“替人讀書”為己任的翻書黨，將從今天開始“替人盤點”，幫讀者翻閱12月的各種榜單。第一份，就從科普書開始吧，這是被譽為“最值得訂閱的文化創(chuàng)意網(wǎng)站之一”的brain pickings的年度科普書。需要補充，這些科普書除了內(nèi)容炫酷，封面，也很炫酷，不信你看。
1. 《宇宙何其巧：你自以為了解的世界》
——“如果有一天，我們認為自己徹底明白了我們是誰、來自哪里，那我們一定是失敗了�！�  物理學家、麻省理工人類學教授阿蘭·萊特曼（Alan Lightman）新作。他曾帶領(lǐng)我們走進愛因斯坦的夢中，聽偉人漫談。這次他想要在新著《宇宙何其巧》中解答的是，隨著科學新發(fā)展而出現(xiàn)的哲學問題。
在這本書里，他參與科學與宗教對話；分析人類對于永恒的渴望與自然短暫性之間的沖突；利用暗能量解釋宇宙只是一個偶然的可能性；探討現(xiàn)代科技如何讓我們無法直接感受世界；以及多個宇宙、多個時空連續(xù)體、超出三維的可能性。
在這所有的思考背后，他暗含的想法是：我們見到和了解的世界，不過是巨大的、無邊的整體的一個微小碎片。正如卡爾·薩根在思考科學和宗教時所寫：“如果有一天，我們認為自己徹底明白了我們是誰、來自哪里，那我們一定是失敗了�！�
2.《人類年代：我們塑造的世界》
——送個詩人過來描述我們?nèi)绾螌⒌厍蜃兂闪俗约旱纳澈?img src="http://m.shenhuang.com.cn/upload_files/jianshu/093202a9aae89rsbl9zaq9.jpg" width="65%" height="456" width="300">根據(jù)卡爾·薩根小說《接觸》改編的電影里的有一幕，朱迪·福斯特飾演的角色注視著無法形容的宇宙奇妙景致，而她的任務(wù)是給人類描述這一切，最后，她只能喘著氣說：“他們應(yīng)該送個詩人來！”
講述人類的故事也不是件易事，不過這次有詩人在，而且是薩根最愛的詩人：黛安·阿克曼（Diane Ackerman）。薩根曾將她精確描寫星球的詩句寄給獄中的蒂莫西·利里。
她不僅是個詩人，還是位科學小說家和歷史學家。她寫人類如何走到今天：“人類一直是興奮、不知疲倦、忙碌的存在。在過去的11700年里，僅僅是冰河世紀末期冰河消退后一瞬間，我們就發(fā)明了建筑、寫作和科學�！覀兘ㄔ鞀W茲國般的城市，離開我們的星球去旅行……摧毀森林，鏟平地球……”
雖然看到了“我們將地球變成了自己的沙盒”這樣的變化，但阿克曼還是一顆科技心，認為這樣的改變“劇烈、不可逆，但也并非全然是壞事。我們的錯誤數(shù)不勝數(shù)，但我們的才能也難以估量�！�
3. 《樹之書：將知識的分支可視化》
——涵蓋各個知識門類的兩百幅樹狀圖 讀圖時代，數(shù)據(jù)可視化成為潮流，但可曾想過這種可視化在八百年前就已開始，而且使用的是常見到會忽略的樹的形象？
設(shè)計師兼信息視覺化學者曼努埃爾·利馬（Manuel Lima）對此深感興趣且研究頗深。他以樹狀圖的歷史為主線，講述數(shù)據(jù)可視化的過程。
書中最吸引人的當屬兩百幅細致的樹狀圖，涵蓋各個門類，有1780年版《法國百科全書》中藝術(shù)和科學的宗譜圖，用樹葉大小代表人類對學科的了解程度；也有1250年Lambert of Saint-Omer繪制的“美德樹”各種美德從中央球莖中生長而出，成為一個個分支；還有第一幅樹狀組織結(jié)構(gòu)圖紐約厄爾鐵路公司的組織計劃（1855年）。
4.《人類的存在意味著什么》
——歷史一直掌握在人類手中，現(xiàn)在，我們是不是可以對孕育我們的世界給予同樣的關(guān)注？  社會生物學和生物多樣性之父、普利策獎得主愛德華·O.威爾遜（Edward O. Wilson）的最新作品。
延續(xù)他在前一本書《社會如何征服地球》中對“人類世”的闡釋，威爾遜認為“人類已經(jīng)對宇宙和自己足夠了解”，是時候系統(tǒng)、科學地梳理人類在宇宙中的位置和生存的意義。
在說明“人類之謎”、“自由意志”、“宗教信仰”，警告“生物多樣性的崩潰”，甚至描述E.T.時，威爾遜都堅信人類在已知宇宙中占有特殊位置。自一系列物理原因和影響交織而成的偶然造就了人類以來，歷史就一直掌握在人類手中。
但他也呼吁道，鑒于人類已經(jīng)擁有了這樣的地位，是否“我們現(xiàn)在可以對孕育我們的世界給予同樣的關(guān)注”？人類在按照自己意愿重新設(shè)計生物學和人類特性時，也是在拋棄自然選擇，科學和技術(shù)的進步可能將給我們帶來前所未有的道德困境。
5.《天空的邊際：關(guān)于無所不包你需要知道的一切》
——用一千個基礎(chǔ)單詞解釋宇宙 大爆炸、黑洞、暗物質(zhì)、暗能量，現(xiàn)代宇宙學中的重要發(fā)現(xiàn)和謎團，理論宇宙學家羅伯托·特洛塔（Roberto Trotta）都用最常見的1000個英文單詞清晰解釋。
物理、能量、銀河系，甚至宇宙，這樣的詞，都以更簡單的詞語替換，仿佛穿越回還未為那些物理現(xiàn)象發(fā)明專有名詞的時代。
懷著文學實驗和普及科學的想法，特洛塔講述了這樣一個故事：一位科學家用大型強子對撞機（大環(huán)）演示，發(fā)現(xiàn)和理解未知現(xiàn)象，用地球上最大的望遠鏡（大觀看器）在宇宙（無所不包）中尋找暗物質(zhì)。
6.《莎士比亞的科學：對劇作家莎士比亞的宇宙的新觀察》
——莎士比亞的戲劇寫作，真的受到了天文學的影響 威廉·莎士比亞如果真的存在的話，生活在人類歷史的一個重要階段：天文學萌芽的時期。那時起，人類開始將對天堂的古老渴望轉(zhuǎn)化為科學上的新追求。
科學記者丹·弗克（Dan Folk）在書中試圖證明這一觀點：莎士比亞的戲劇寫作，受到了這一新學科的重要影響。
他最有力的論據(jù)是莎士比亞的悲劇《辛白林》：最后一幕中，主人公朱庇特在夢中見到四位已去世的家人的鬼魂環(huán)繞他旋轉(zhuǎn)。朱庇特的名字曾多次在莎士比亞的后期劇作中出現(xiàn)，但在這里人物才首次現(xiàn)身，那四個鬼魂似乎正象征著伽利略新發(fā)現(xiàn)的環(huán)繞土星的四顆衛(wèi)星。因為從時間上看，《辛白林》創(chuàng)作于1610年秋，伽利略講自己早期天文發(fā)現(xiàn)的《星際信使》發(fā)表僅數(shù)月之后，或許并非巧合。
7.《蟄刺的故事：我和大黃蜂的旅程》
——從小在英國什羅普郡養(yǎng)各種寵物的他，對大黃蜂一網(wǎng)情深 戴夫·格爾森（Dave Goulson）深愛各種野生動物，兒時在英國什羅普郡養(yǎng)各種寵物，長大后研究和拯救大黃蜂。
短毛大黃蜂曾經(jīng)常見于肯特的沼澤地里，但現(xiàn)在只能在新西蘭的野外生存，那還是19世紀運過去的蜂后的后代。作為英國大黃蜂保護協(xié)會的創(chuàng)立者，戴夫一直致力于將它們重新帶回原本屬于它們的土地。
他對大黃蜂的熱情，從他對大黃蜂習性、歷史與大黃蜂的關(guān)系的原始研究，以及對后代保護大黃蜂的建議中，都能看得出來。他借助一個熱愛自然的小孩的成長故事，講述大黃蜂的重要性，也提醒農(nóng)業(yè)對蜂類的潛在威脅。
8. 《宇宙：頂尖科學家探討宇宙的起源、謎團和未來》
——聽那些這個時代最棒的腦袋一起解釋宇宙  約翰·布羅克曼主編的網(wǎng)站Edge.org邀請了數(shù)位頂尖科學家解釋我們已知的宇宙。
阿蘭·古斯（Alan Guth）和安德烈·林德（Andrei Linde）描繪了宇宙學在過去三十年的發(fā)展和他們創(chuàng)建的暴脹模型（2014年3月，大爆炸引力波的發(fā)現(xiàn)，證實了這一模型）；李·施莫林（Lee Smolin）討論了時間的性質(zhì)；麗莎·藍道爾（Lisa Randall）和尼爾·圖洛克（Neil Turok）解釋了從線性理論衍生而來的胚理論和二維結(jié)構(gòu)；賽斯·勞埃德（Seth Lloyd）探討宇宙如何像一個自定義程序的計算機一樣運作；勞倫斯·克勞斯（Lawrence Krauss）提出關(guān)于中立、暗物質(zhì)和空空間的新想法；布萊恩·格林（Brian Greene）和愛因斯坦的傳記作者沃爾特·艾薩克森共同推想阿爾伯特·愛因斯坦會如何看待21世紀的理論物理；已故的努瓦·曼德博回顧漫長的分形理論研究生涯等等。
9.《神經(jīng)科學》
——用繪本展現(xiàn)大腦世界 神經(jīng)科學家哈娜·羅斯博士（Hana Ro ）和神經(jīng)學博士轉(zhuǎn)型插畫家馬特奧·法萊拉（Matteo Farinella）在世界最大的醫(yī)學基金會之一Wellcome Trust的資助下，合作了這一繪本，用黑白圖片展現(xiàn)大腦世界。
走進去，迎面一片神經(jīng)元森林以及許多的記憶穴和欺騙城堡；沿途，會遇到為科學實驗獻身的巨型烏賊、海蝸牛和神經(jīng)科學的先驅(qū)者巴普洛夫以及他1897年在俄國做的著名記憶實驗。
感知、記憶幻覺、情感回憶、意識，以及思維和大腦的區(qū)別，關(guān)于大腦的一切，兩位科學家都想到了辦法表現(xiàn)。
10. 《參與決斗的神經(jīng)外科醫(yī)生們》
——那些逆轉(zhuǎn)的案例都是研究大腦功能走到極端的機會 早期對人類大腦功能的研究采取的是一種非常簡單的方法：等待人們發(fā)生中風、心臟病發(fā)作、感染、腦額頁切除等不幸，而后觀察患者如何反應(yīng)。很多病例中，患者的康復都像奇跡，雖然性格會完全改變，觀察者只能驚嘆這種好轉(zhuǎn)。某一部分的傷害可能致使患者再也認不出親人，有些創(chuàng)傷會讓人變成病態(tài)賭徒、戀童癖或騙子。但有少數(shù)科學家意識到，這些案例都是研究大腦功能走到極端的機會。
科學作家山姆·凱恩（Sam Kean）重拾這些早已被遺忘的真實案例，解釋大腦內(nèi)部的運作方式，同時向那些為現(xiàn)代神經(jīng)科學發(fā)展做出貢獻的醫(yī)生致敬。
11.《假如：嚴肅地回答荒謬的假設(shè)性問題》
——假如我在裝滿廢棄核燃料的池子里游泳，會有什么后果？ 蘭德爾·門羅（Randall Munroe）原為在NASA供職的機器人學家，轉(zhuǎn)行做漫畫家后，在自己的xkcd網(wǎng)站上發(fā)表關(guān)于浪漫、諷刺、數(shù)學和語言的網(wǎng)絡(luò)漫畫，同時用手繪圖表和科學知識回答讀者關(guān)于萬物的假設(shè)性問題。問題五花八門，有的只是很怪，有的則真的是很邪惡：
假如我在裝滿廢棄核燃料的池子里游泳，會有什么后果？
你能造一架裝備向下發(fā)射的槍炮的噴射機嗎？
如果紐約發(fā)生里氏15級地震，會變成什么樣？
火旋風有可能實現(xiàn)嗎？
門羅的回答總是簡明幽默，但數(shù)學計算是不可或缺的。書中集結(jié)了網(wǎng)站中最精彩的問答，還收入了一些從未公布答案的問題。
12. 《烏有》
——21位科學家討論完nothing后表示，理解nothing有時是理解某些問題的關(guān)鍵 《新科學家》雜志的主編杰瑞米·韋伯（Jeremy Webb ）攜兩位《自然》前編輯和19位重要作家和科學家一起探討“烏有”的意義。他們談?wù)婵�、超導體、退化器官、催眠、安慰劑效應(yīng)，發(fā)現(xiàn)理解烏有有時是理解某些問題的關(guān)鍵：
為什么被誤診后，病人仍會感受到痛苦？
烏有狀態(tài)真的存在嗎？
最近的實驗表明，擠壓理想真空不明原因的會產(chǎn)生光。
韋伯說：“你也許會認為一本討論烏有的書聽起來自相矛盾。但好在有很多可以探討，因為這一話題已經(jīng)被討論了2000多年�！粤氵@個表示不存在的詞為例，它的一部分公元前300年左右產(chǎn)生于巴比倫，1000年后印度人將這一概念同一個古老象征結(jié)合時，又出現(xiàn)了一部分；又過了400年到達歐洲，起初被當作是一項危險的創(chuàng)造。17世紀左右它終于獲得認可。如今對你使用的每個數(shù)字都意義非凡。”
13. 《三十天》
——30首詩寫給DNA 這部詩集的作者xYz原名喬安娜·蒂爾斯利（Joanna Tilsley），八歲開始寫詩，一直寫到讀完生物學學位。
2013年4月，因精神狀態(tài)不佳，她和朋友參加了年度創(chuàng)意寫作項目NaPoWriMo，參與者需要每天寫一首詩，堅持一個月。當時正對宇宙學和量子物理感興趣的喬安娜，將那份熱情轉(zhuǎn)化為詩句。
她的三十首詩，寫DNA，寫克卜勒62，一顆“超地球大小、比太陽小且溫度低的行星”；寫全變態(tài)，毛蟲變?yōu)楹倪^程；寫蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林，第一位進入太空的人類。她還邊寫邊畫，使用古舊的紙張、老式的字體和19世紀的藝術(shù)作品（電腦處理后作為背景）。
正如E·O.威爾遜所說：“理想的科學家像詩人一樣思考，像圖書管理員一樣工作�！�
14.《數(shù)據(jù)潮》
——用數(shù)據(jù)揭示人們的本來面目 以前，研究者依靠取樣調(diào)查或小規(guī)模實驗來研究人類行為。如今，由于我們的生活大部分在網(wǎng)上，他們可以直接通過數(shù)據(jù)觀察我們。
克里斯蒂安·拉德（Christian Rudder）是美國在線交友網(wǎng)站OKCupid 的創(chuàng)始人之一。該網(wǎng)站曾根據(jù)收集來的數(shù)據(jù)得出結(jié)論，并以此指導人們的約會，該功能曾紅極一時。哈佛數(shù)學系畢業(yè)的拉德就是幕后數(shù)據(jù)分析師之一。
這一次拉德不是指導約會，而是希望通過數(shù)據(jù)揭示人們的本來面目。他將從Google搜索、Twitter更新和Facebook收集來的數(shù)據(jù)分為三類：將人們聯(lián)系起來的數(shù)據(jù)、區(qū)分的數(shù)據(jù)和只與個人有關(guān)的數(shù)據(jù)，從而描繪出人們在政治、性向、身份和行為等方面的模式。
Facebook的“喜歡”按鈕如何預測一個人的性向，甚至智商，而且結(jié)果驚人地準確？為什么必須有人恨你你才會紅？人們私底下和公開場合表達自己想法的方式有什么不同？拉德都用數(shù)據(jù)做了解答。
15.《進化》
——可以互動的人類進化彩繪 這是一本童書。
從書名就可看出，是講人類進化故事：自然選擇、大陸漂移、誰殺死了恐龍、鳥類的誕生以及其他人類得以走到今天的重要過程。畢竟我們曾是變形蟲，現(xiàn)在卻能在iPhone上用手指打字，這一過程想想就讓人驚嘆。
彩圖由常駐倫敦的芬蘭插畫家安努·吉爾普蘭恩（Annu Kilpel inen）繪制。與一般彩色繪本不一樣的是，這本加入了很多和小讀者互動的元素：可以打開的盤古大陸地圖，藏在巖石下的化石，以及可以打亂搭配的頁面。
成人可補充閱讀比爾·內(nèi)爾（Bill Nye）的《不可否認：進化和創(chuàng)造科學》。
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