嚴(yán)如熤（1759～1826）是湖南溆浦縣章池人。字炳文，號(hào)紫峰、蘇亭，自號(hào)樂園。宋末元初，嚴(yán)氏由浙江桐鄉(xiāng)遷居溆浦，“諳習(xí)邊情，苗猺有事，屢宣力焉”。嚴(yán)如熤自幼受到家庭的熏陶，“垂髫時(shí)，識(shí)世父言曾祖篤庵公、玉人公兄弟軼事”，雖然年少，卻“性穎異”，心識(shí)“篤于孝友，忠厚不溪”。尤其是其父親君極對(duì)于人文學(xué)士，“必延至家，樂飲竟夕，令熤兄弟出所業(yè)進(jìn)質(zhì)，款留旬日，無倦容”。所以嚴(yán)氏“讀書目十行俱下，與群兒嬉，即以兵法部勒，父奇之，以是延名師教甚嚴(yán)”。年十三，應(yīng)童子試，所作《白桃花》、《荷珠》二賦，《酉陽懷古》、《田園雜興》各詩受到學(xué)使的激賞，取補(bǔ)邑庠。十七歲時(shí)，“食廩餼，即講經(jīng)世之學(xué)，益留心兵事”，并追慕范仲淹“先憂后樂”之意，自號(hào)樂園。嚴(yán)如熤其后進(jìn)入岳麓書院，師從有名學(xué)者羅典，從此打下了良好的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。羅典“主講書院凡二十七年，性嚴(yán)正，不可干以私。歲修所入，除給饔飱外，悉以增葺書院。暇則栽花調(diào)鶴，頤養(yǎng)性情”。前后隨師六年，知其學(xué)術(shù)根砥，服膺“先生立教，務(wù)令學(xué)者陶泳其天趣，堅(jiān)定其德性，而明習(xí)于時(shí)務(wù)”。乾隆五十七年（1792），嚴(yán)如熤為明山書院講席，直到乾隆六十年（1795）。這一時(shí)期，他應(yīng)試，入岳麓書院，又主講明山書院，其履歷似乎沒有特別出彩之處，學(xué)術(shù)界也并未給予更多關(guān)注。乾隆六十年，嚴(yán)如熤年三十七，此前畢竟是人生極其珍貴的階段�？偨峭又畷r(shí)，嚴(yán)氏“意氣英發(fā)，自謂立致青云”。而后入岳麓書院就讀，欽佩并師從羅典�！跋壬m以制藝名一世，而精神專注則在經(jīng)。其治經(jīng)也，以古人簡質(zhì)文字，無間剩，即經(jīng)詁經(jīng)字枇而句梳之，既皆有確切注腳，則通之一章，又通之全篇，全經(jīng)有所窒，則廢寢食，夜以繼日，必得其融貫而后安”。他“侍慎齋夫子講席前后六載”，還曾奉羅典之命“編諸雜記中矣”。此后歸里，居四載，但這樣的治經(jīng)為學(xué)并非嚴(yán)如熤的追求與志趣，曾長時(shí)間徘徊不前：仆十余年，疲精勞神，從事無用之帖括，又不能自樹立，見異思遷，無一堪自信者。一返思，汗淫淫輒濕衣。弱冠后，使酒負(fù)氣，慕朱家、劇孟之為人，又思投筆從戎，笞兵走萬里外，立奇功，與傅介子、班定遠(yuǎn)相千古。酒酣耳熱，輒狂歌起舞。由今思之，盡客氣耳。人生性公中，自有無窮事業(yè)，寧必如此，始為豪杰哉！
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