地球上最像火星的地方阿塔卡瑪沙漠
最像火星的世界干極
阿塔卡瑪沙漠是南美洲西海岸中部唯一的一片沙漠地區(qū)，它地處安第斯山脈和太平洋之間，面積約為18萬平方千米，南北綿延數(shù)千米，在副熱帶高氣壓帶下沉氣流以及離岸風和秘魯寒流的影響下，這里成為世界最干燥的地區(qū)之一，被稱為世界“干極”，這里年均降水量小于0.1毫米，是地球上最接近火星自然環(huán)境的地方。這里土壤荒瘠、酸陛強，很難有生物存活，“這是我們唯一沒發(fā)現(xiàn)生命的地方，是名副其實的死亡之地”�！盁o論在南極、北極或任何其他的沙漠，鏟起一塊土，總能發(fā)現(xiàn)細菌。但在這里，你什么都找不到�！痹S多科學家都這樣形容這片地區(qū)，而造成這一現(xiàn)象的根源，則是因為缺水。據(jù)稱，在沙漠的某些地區(qū)，幾百年來都沒有絲毫的降水記錄，活脫脫就像是一座“火焰山”。
月亮谷是這里著名的景點之一，由大量石頭和沙子組成。它十分干燥，因為類似月球表面而得名。月亮谷是一個如夢如幻的地方，在這里漫步，人們會感覺穿行在一個奇幻世界，這里是觀賞日落的理想地點，日落西山時，天空呈現(xiàn)出濃重的絳紫色，隨著距離的拉近，天空又呈現(xiàn)出赭紅、絳紅、正紅、橘紅和粉紅，這些顏色不斷地糅合，在人們的心中不斷地滲透。
在許多人看來，沙漠是死的，然而，這里的沙漠卻是活的。人們也許難以想象，如此干燥的地方為什么還是“活的”，但是，在阿塔卡瑪沙漠，確實存在著一些綠洲地帶，每年，阿塔卡瑪沙漠人都會依循季節(jié)在周邊放牧，他們是3000多年前在此定居的印第安人后裔。他們住在周邊的原住民小區(qū)中，在這片貧瘠的地區(qū)耕作、放牧。
在這里，有一種叫做間歇泉的景觀，淤積地下的雨水在遇熱膨脹后成了蒸氣，沿地殼裂縫噴出，故名間歇泉。當然，如果地下水不是受壓噴出地面，而是流出地面的話，那便成了溫泉。這些間歇泉一般都出現(xiàn)在火山活動頻繁的地區(qū)，而這里盡管是世界上最干旱的沙漠，但仍然有不少火山活動，因此也擁有著不少的間歇泉。每天清晨，聚集在這里的80多個間歇泉都會一起噴發(fā)，十分奇妙。
花開的沙漠
雖然阿塔卡瑪沙漠的氣候條件非常極端，但是這里卻棲息著約1900種動植物，其中三分之一以上是阿塔卡瑪沙漠固有的品種。阿塔卡瑪沙漠的南部被稱為“開花的沙漠”，這是去阿塔卡瑪?shù)貐^(qū)必游的景點之一。每到九十月份，阿塔卡瑪沙漠南部百花盛開，爭奇斗艷，十分美麗，而這美麗神奇的自然現(xiàn)象使原本的干旱不毛之地變成了五彩的花園。當?shù)氐闹参飳W家把這種現(xiàn)象稱為“沙漠的花田”。
那么，這種現(xiàn)象是如何產(chǎn)生的呢？據(jù)稱，是獨特的厄爾尼諾現(xiàn)象造就的沙漠中百花盛開的景象，據(jù)地理學者調(diào)查，這種現(xiàn)象發(fā)生的時間和厄爾尼諾現(xiàn)象帶來的智利近海海水溫度的周期上升近乎一致。在厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)生時，赤道附近的偏東信風減弱，當?shù)販嘏Ｋ疁粼跂|部，導致美洲大陸的降水量增加。而這也就造成了阿塔卡瑪沙漠的奇景。
觀星者的天堂
除了定時盛開的百花，阿塔卡瑪沙漠的星空也是許多旅行者追尋的目標，當夕陽西下時，智利這個遠北沙漠就成為了世界最佳觀星地點之一。一般來說，觀星都需要準備好專業(yè)的器械，然而在這里卻大可不必，當人們抬頭望向天空時，無數(shù)細節(jié)都可以清晰無比地出現(xiàn)在眼前，而這些通常只能在色彩增強的紀錄片中觀察到。如果有機會登上當?shù)氐奶煳呐_，可以更加近距離地看見沙漠夜空中閃耀的漫天繁星。在這里，天空毫不隱藏地將自己展現(xiàn)在人們的面前，就像是一個萬花筒。當?shù)厣踔吝�推出了“天文游”，讓所有天文愛好者可以更加近距離地接觸這片星空。
白雪皚皚的火山、繁花開遍的花田、蔚藍夢幻的星空、熾熱的天然間歇泉，在這里一應俱全。張開雙臂，去擁抱花田，擦亮雙眼，去一覽這動人的星空吧。
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