1、了解美國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活的佳作。
2、當(dāng)代美國(guó)政治和美國(guó)民主制度具體而微的考察。
何為鄉(xiāng)鎮(zhèn)？在美利堅(jiān)合眾國(guó)，人民為何如此熱愛(ài)鄉(xiāng)鎮(zhèn)？當(dāng)代美國(guó)和美利堅(jiān)的政治文化與鄉(xiāng)鎮(zhèn)這種組織形式有何關(guān)聯(lián)？
在《民德與民治：鄉(xiāng)鎮(zhèn)與美利堅(jiān)政治的起源》中，作者沿著托克維爾《論美國(guó)的民主》中研究鄉(xiāng)鎮(zhèn)的從而理解美國(guó)社會(huì)的民主制度和民情的路徑，將鄉(xiāng)鎮(zhèn)看作新大陸民眾zui基本的社會(huì)組織形式，美利堅(jiān)社會(huì)的zui基本因子，孕育整個(gè)社會(huì)的胚胎。它不僅決定了美利堅(jiān)革命和政治的保守性，保證了美國(guó)社會(huì)在牢固宗教和社會(huì)紐帶組成的有機(jī)整體之上建成，而且決定了這次革命的獨(dú)特性，它并不來(lái)自洛克等啟蒙思想家的文本，而是來(lái)自鄉(xiāng)民150年殖民地時(shí)期的鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活經(jīng)驗(yàn)。在鄉(xiāng)鎮(zhèn)，民主是抽象的，也是具體的。
作者本書(shū)是作者在哈佛大學(xué)訪(fǎng)問(wèn)期間寫(xiě)就，除卻對(duì)美國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)制度和鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神的考察，作者還目睹了新英格蘭鄉(xiāng)民大會(huì)的實(shí)況，并完整翻譯出了著名的政治學(xué)家托克維爾有關(guān)鄉(xiāng)鎮(zhèn)研究的諸多通信和當(dāng)時(shí)一些重要的法律文獻(xiàn)，是了解美國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活和民主制度的佳作。
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