1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港。曼徹斯特參加了美國海軍陸戰(zhàn)隊，開始了他在太平洋戰(zhàn)場對日作戰(zhàn)的士兵生涯。而二戰(zhàn)結束23年后，曼徹斯特的噩夢依然揮之不去。在夢中，他和一位為戰(zhàn)爭所累的年輕人（他自己）一起生活，年輕人“氣憤地要求知道在他告別戰(zhàn)爭這近三十年間究竟發(fā)生了什么”。為了尋找答案，曼徹斯特故地重游，又回到了曾經(jīng)的太平洋戰(zhàn)場。這本回憶錄以他和戰(zhàn)友的經(jīng)歷為主線，以一座座曾在戰(zhàn)爭中如人間煉獄的太平洋島嶼：瓜達卡納爾島、塔拉瓦島、佩勒琉島等為背景，將真實的戰(zhàn)爭場景忠實還原。戰(zhàn)爭過程中人性閃光的瞬間與激動人心的戰(zhàn)爭場面讀來令人熱血澎湃。而故地重游的作者也看到了現(xiàn)代化對這些島嶼的改變，這些變化背離了作者投入戰(zhàn)爭時的初衷，在殘酷的戰(zhàn)場與虛浮的現(xiàn)實之間，戰(zhàn)爭的本質得以深刻凸顯。本書出版后獲譽甚多，被認為是關于二戰(zhàn)zui好的回憶錄之一。
一部強有力的、誠實的記錄……曼徹斯特的戰(zhàn)爭寫作風格是本書的力量之源，堪稱zui佳。
——《紐約時報書評》
引人入勝……沒有任何一個在世的作家可以寫得如此之好。
——《紐約每日新聞》
扣人心弦……對于一個美國人來說，不可能不帶著自豪感讀這本書，這種自豪感源于自己的國家在那個艱難時期所取得的成就。
——《基督教科學箴言報》
這是我讀過的zui好的關于二戰(zhàn)的回憶錄。
——威廉·夏伊勒
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