梅里利·S.格林德爾和約翰·W.托馬斯的這本《公共選擇與政策變遷》是政策變遷研究方面的有影響的著作。作者提出的問題是：“到20世紀(jì)80年代，在有關(guān)促進(jìn)發(fā)展的政策中，把政策重心的基礎(chǔ)看作是刺激和維持經(jīng)濟(jì)增長和社會(huì)福利的觀念已經(jīng)廣為接受。然而，難以理解的是為什么這樣的政策能夠替代那些已經(jīng)存在的政策的過程。”作者力圖解釋20世紀(jì)80年代發(fā)展中國家改革政策的選擇和變遷過程，他們的研究結(jié)論表明：政府官員在變革政策的采納、范圍和追求上具有顯著的不同，人們?cè)诶斫庹賳T追求自身利益、階級(jí)利益或組織利益的復(fù)雜動(dòng)機(jī)和行為上存在廣泛的誤解，他們基于不同的動(dòng)機(jī)和觀點(diǎn)從事政策調(diào)整，既可能是受到個(gè)人和職業(yè)價(jià)值的鼓舞，也可能是出于關(guān)心公共利益和社會(huì)公共福利的目的。事實(shí)上，為公共利益做出變革追求的決策既不會(huì)更好也不會(huì)更壞，但是影響政策制定和執(zhí)行的因素為將來的矯正和變化提供了前進(jìn)的機(jī)會(huì)。
本書是“公共管理名著譯叢”中的一本，是國外研究政策變遷方面*有影響的著作之一。作者在哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院工作期間，通過專業(yè)活動(dòng)、組織機(jī)構(gòu)獲得接近各種觀點(diǎn)和信息的獨(dú)特機(jī)會(huì)。這些經(jīng)歷給作者提供了從不同的視角理解和分析政策變革的過程，從而得出明顯不同于當(dāng)前流行的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)和政治科學(xué)的結(jié)論。
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