蓋婭是古希臘神話中的大地女神。在《蓋婭：地球生命的新視野》一書(shū)中，作者詹姆斯·拉伍洛克提出了蓋婭假說(shuō)，認(rèn)為地球是一個(gè)活的有機(jī)體——蓋婭。包括生命在內(nèi)的整個(gè)地球表面組成一個(gè)反饋或控制系統(tǒng)，能夠調(diào)節(jié)自身氣候及其構(gòu)成，始終適宜于那些居住其上的有機(jī)體。長(zhǎng)期以來(lái)我們有序的持續(xù)存在，可以歸功于大地之母蓋婭的調(diào)節(jié)過(guò)程。本書(shū)的蓋婭還只是一個(gè)假說(shuō)，后經(jīng)論證形成蓋婭理論。自1979年*次印刷以來(lái)，拉伍洛克的許多預(yù)言變成了現(xiàn)實(shí)。他的理論是科學(xué)界爭(zhēng)論極激烈的話題之一。
拉伍洛克在本書(shū)中詳細(xì)闡述了蓋婭假說(shuō)及其緣起。作者將蓋婭定義為一個(gè)復(fù)雜的存在，包括地球的生物圈、大氣圈、海洋和土壤，這些要素的全體組成一個(gè)反饋或控制系統(tǒng)，為這個(gè)星球上的生命尋求一個(gè)很為理想的物理和化學(xué)環(huán)境。作者主要關(guān)注的是演變著的生物圈和地球早期行星環(huán)境之間的關(guān)系，由此提出蓋婭存在的幾個(gè)可能依據(jù)。其研究重點(diǎn)在于生物圈對(duì)大氣圈的作用，認(rèn)為蓋婭中的生物圈無(wú)時(shí)無(wú)刻不在積極維持和控制著我們周?chē)拇髿鈽?gòu)成，從而為地球上的生命提供很好生活環(huán)境。很后，作者思考了人類(lèi)與蓋婭的關(guān)系。
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