民俗信仰主要是神像信仰，神像信仰則是神仙崇拜的產(chǎn)物，這種信仰和崇拜源于遠(yuǎn)古先民的樸素觀念。
神像信仰來(lái)自對(duì)美好生活的愿望，而這種美好愿望的另一面則來(lái)自苦難。當(dāng)先民面對(duì)天災(zāi)人禍、野獸襲擊等現(xiàn)實(shí)生活中的不幸，感到人類難以解脫的苦難，他們只能在思想觀念和信仰上，相信冥冥命運(yùn)中有神幫助自己，他們通過(guò)祭拜等形式擺脫心靈恐懼，祈求神仙的指引和幫助。
這種神像信仰投射到民間美術(shù)中，就是各種各樣的神像畫(huà)，主要有三皇圣祖、天官、灶神、壽星、文武財(cái)神、八仙、張?zhí)鞄煛②w公明及諸多門神等。神像的作用有兩個(gè)，一個(gè)作用是避災(zāi)驅(qū)邪，一個(gè)作用是祈福納祥，避災(zāi)驅(qū)邪的目的也是為了祈福納祥，歸結(jié)到一個(gè)功能和目的，就是祈福納祥。
·神像崇拜的由來(lái)
為何中國(guó)人要崇拜神像呢？這是因?yàn)橹袊?guó)沒(méi)有純粹的宗教，所以把信仰寄托在神像身上。把自身命運(yùn)寄托于神的佑護(hù)，顯然是對(duì)自我力量的不信任，是一種迷信，但民眾還是需要以此慰藉和安定自己的靈魂。
人類最早不是神仙崇拜，而是自然崇拜。自然崇拜始于人類歷史初期的原始社會(huì)，當(dāng)時(shí)由于生產(chǎn)力水平和認(rèn)識(shí)水平極為低下，人類對(duì)大自然中的種種怪異自然現(xiàn)象感到迷惘和無(wú)法理解，故認(rèn)為萬(wàn)物有靈，自然界存在著可以主宰人類命運(yùn)的超人力量，于是就產(chǎn)生了自然崇拜。
自然崇拜的產(chǎn)生與人類早期受自然力量的支配有關(guān)，由于這種異己力量長(zhǎng)期以來(lái)仍在時(shí)時(shí)地支配或影響著人們的日常生活，因此自然崇拜至今仍殘存于民間，成為一種歷史十分悠久的信印民俗文化現(xiàn)象。
從原始人類的壁畫(huà)等藝術(shù)文物中，我們看到，原始人類自然崇拜的對(duì)象是多種多樣的，如日月星辰、風(fēng)雨雷電、山川水火、動(dòng)物植物等。在人類信仰的演進(jìn)過(guò)程中，自然崇拜演變?yōu)樯裣沙绨�，如大地崇拜、風(fēng)雨崇拜和生殖崇拜等都有了人類臆想中的神。
多神崇拜是民間信仰的主要特點(diǎn)之一。這眾多的神靈，大致可分為自然神和人神兩大系統(tǒng)。
人們崇拜神，其深層原因是出于人對(duì)自身命運(yùn)的關(guān)切，對(duì)于較好處境的渴求，特別是當(dāng)人在現(xiàn)實(shí)生活中感到自己的命運(yùn)并非絕對(duì)無(wú)望，而是出現(xiàn)了某種前景，卻又難以把握的時(shí)候，一般都會(huì)更加迫切而虔誠(chéng)地向信奉的神靈祈求。這也就是各地寺廟香火旺盛的原因。
這些神仙人物都帶有中國(guó)特色，如玉皇大帝、龍王、天官、土地爺、灶王爺?shù)�。在信仰者心里，他們有超凡的力量，可以把信仰者帶離苦海，脫離災(zāi)難，降臨幸福。
所以神仙崇拜首先根源于祈福求安的心理。舊時(shí)，民眾敬奉灶君、土地爺、財(cái)神爺、城隍爺、玉帝等，意在保佑平安，招財(cái)進(jìn)寶。人們一般在重要節(jié)日便燒紙焚香拜禱。
民間信仰首先是天地信仰，祭天地全神。舊時(shí)，祭天地之俗南北都較為普遍。尤其春節(jié)，家家設(shè)天地桌，擺供品，焚燒印有“天地全神”的紙馬，祈求天地全神保平安。
另外，還有一系列俗神為人們所信仰，如福祿壽三星、喜神、財(cái)神、門神、龍王、送子娘娘神、谷神等。
在諸神中，人們對(duì)那些與自己有切身關(guān)系的神仙敬奉最勤。如對(duì)灶神祭祀最多。除小年隆重祭祀，平日逢改善生活，亦必用筷子夾一點(diǎn)食物置于灶王像前，俗稱“奠奠”。更有虔誠(chéng)主婦，一年到頭每餐必奠。這是因?yàn)槿藗兿嘈旁钌衽D月二十三日要升天向玉皇匯報(bào)自己一年的功過(guò)，如果把自己的過(guò)錯(cuò)匯報(bào)上去，玉皇就會(huì)降災(zāi)于己，因而恐懼，必須和灶神搞好關(guān)系。
所以灶王爺是最深入民間的神，人們信仰他，是因?yàn)樗哂腥N職能：一、民以食為天，灶王爺掌管飲食；二、司職命運(yùn)；三、監(jiān)察善惡。因而民間對(duì)灶王爺都是篤信虔誠(chéng)的，將他供在家中灶頭。
中國(guó)南方相當(dāng)大的地域是山區(qū)，所以舊時(shí)南部山區(qū)有祭山之俗。祭山，俗稱“祭山神爺爺”。此俗多行于放養(yǎng)柞蠶之鄉(xiāng)。祭山是求“山神爺爺”保佑消病弭災(zāi)，或感謝山神惠賜。
河流也是與人們關(guān)系密切的，地球上百分之七十以上都是水，而水災(zāi)是人力不可抗的大災(zāi)，所以祭河神成為風(fēng)俗。如木版年畫(huà)三大產(chǎn)地之一的濰縣，其白浪河岸邊建有白狼廟，為祭白狼河神，周圍居民定期到白狼廟祭奠。
有時(shí)候閃電會(huì)把人電死，所以，舊時(shí)民間有崇拜閃電之風(fēng)俗。
生前有功于人，死后為神，這是中國(guó)造神的準(zhǔn)則。在人神信仰中，關(guān)羽為人造神之頂點(diǎn)。其他如二郎神、東岳大帝、孔圣人、姜太公，都是國(guó)人普遍崇拜的人神。
在民問(wèn)神龕和民間年畫(huà)里，魏徵、唐僧、孫悟空、薛仁貴、樊梨花、趙匡胤、楊宗保、穆桂英、包拯、濟(jì)公等，也都是座上神靈，充分表現(xiàn)出中國(guó)造神的隨意性。
社會(huì)上百工技藝都有自己的祖師爺，是行業(yè)神。行行有神。既有一行多神，也有多行一神。行業(yè)神是社會(huì)分工在神祀上的反映。所供神靈，大部分是歷史人物或傳說(shuō)中的人物。
同時(shí)，中國(guó)人一方面塑造自己的神，也不斷被輸入外來(lái)神，成為中國(guó)許多著名神仙，如觀音等。
·天地三界十方真宰
古代民間神像畫(huà)中，最多見(jiàn)的是《天地三界十方真宰》，武強(qiáng)、楊家埠、朱仙鎮(zhèn)等年畫(huà)產(chǎn)地中，這類年畫(huà)都有多個(gè)版本，自古暢銷。
天地三界是指天、人、地三界。這一古代神像年畫(huà)中，中間通常都豎寫(xiě)有一句話：“天地三界十方真宰”，或“天地三界十方萬(wàn)靈真宰”。
在中國(guó)傳統(tǒng)文化的神仙信仰中，天地信仰是最古老最根本的信仰，它實(shí)際上是一些自然神的綜合，包括日月星辰、山川湖海、風(fēng)雨雷電諸神，這都是人類最初的神。
古代民間幾乎家家都供奉著一位天地爺，它沒(méi)有專門的廟祠，只在過(guò)年時(shí)，從市面上買一張木版天地神畫(huà)，上有天公地母和一班人馬，中間有一個(gè)牌位，寫(xiě)著“天地三界十方萬(wàn)靈真宰”。
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文字是蒼白的，而圖像是多彩的。
文字是速朽的，而圖像是永恒的。
對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的研究，特別是對(duì)民俗文化的研究，一張代代相傳的傳統(tǒng)圖像，其內(nèi)涵往往大于一本文字的書(shū)；一張古代民間年畫(huà)圖，傳遞的信息往往比一篇洋洋大觀的論文更豐富也更具有說(shuō)服力。因?yàn)槲淖质菑膱D像中來(lái)的，而我們現(xiàn)在看到的很多書(shū)和論文，卻不是從圖像中來(lái)，非常令人遺憾。如果沒(méi)有圖像，皮之不存，毛將焉附？
我們都沒(méi)有看到過(guò)古人的生活場(chǎng)景，并不知道古人真實(shí)的生活畫(huà)面，我們寫(xiě)中國(guó)傳統(tǒng)文化的書(shū)，其實(shí)是冒有一定風(fēng)險(xiǎn)的。
古代沒(méi)有照相機(jī)，但代代相傳的民間年畫(huà)、紙馬、剪紙、水陸畫(huà)等民俗圖畫(huà)，真實(shí)地記錄了古人生活的狀況，也透露出了古人的精神世界。這些年，筆者因愛(ài)好傳統(tǒng)文化研究而收藏民間年畫(huà)、紙馬、剪紙、水陸畫(huà)等民俗圖畫(huà)，由收藏民俗美術(shù)，不由自主地走進(jìn)了中國(guó)文化大世界�？梢哉f(shuō)，每收藏一張年畫(huà)，都要對(duì)一個(gè)文化符號(hào)和民俗事象進(jìn)行探究，因?yàn)槊恳粡埫耖g繪畫(huà)，都涉及中國(guó)文化中的一個(gè)或諸多方面。
收藏伴隨研究，收藏必須研究，一邊收藏，一邊研究，一邊寫(xiě)作，這似乎成了一種無(wú)盡的循環(huán)，或一種宿命。民間年畫(huà)和民俗圖案藏品與日俱增。傳統(tǒng)文化知識(shí)日積月累，自然而然地寫(xiě)出了這套通過(guò)民間圖像演繹和破解中國(guó)文化的叢書(shū)。
文化是玩出來(lái)的，我們說(shuō)玉文化是中華文化的基石，其實(shí)玉文化最初就是體現(xiàn)人類玩性的文化，是古人為了讓玉變得更漂亮更好玩，讓自己因玉的裝飾變得更美，而打磨、穿孔、造型、刻畫(huà)紋飾。在美化玉的過(guò)程中，古人的玩性大放異彩，最終形成了我們今天所說(shuō)的燦爛輝煌的玉文化。
文化是世界的色彩，特別是民俗文化，是裝飾世界的紅花和綠葉。古人活得有聲有色，不是因?yàn)楣湃髓F馬金戈干了多少驚天動(dòng)地的大事，而是因?yàn)槲幕兔袼鬃尮湃嘶畹糜新曈猩�。古人暇伴�?shī)書(shū)通世曉，閑看花鳥(niǎo)會(huì)天機(jī)：古人逍遙山水，天人合一，植物寄情，動(dòng)物寓意；古人節(jié)慶狂歡，講吉祥的話兒；古人拜神祈禱，燒紙馬貼年畫(huà)，皆為無(wú)益之事；古人“不為無(wú)益之事，何以遣有涯之生”？
無(wú)益之事演化為目不暇接的繽紛民俗，匯集成為民俗文化，好玩多趣，讓古人活得瀟灑適意，風(fēng)姿綽約。
現(xiàn)代人與古人的區(qū)別就在于，現(xiàn)代人皆為有益之事，沒(méi)有價(jià)值的事情不屑于為。所以，越是現(xiàn)代化，我們離傳統(tǒng)文化越遠(yuǎn)；離傳統(tǒng)文化越遠(yuǎn)，我們離好玩也就越遠(yuǎn)。從這個(gè)角度看，人類的創(chuàng)造和物質(zhì)財(cái)富，對(duì)人生都毫無(wú)意義，因?yàn)樯鐣?huì)越是進(jìn)步，離人的本性就越遠(yuǎn)，高科技越發(fā)達(dá)，人間溫馨和民俗意向就越是遞減。所謂程序化，就是讓一切都變得冷冰冰，只剩下枯燥乏味的數(shù)字。當(dāng)一切都數(shù)字化的時(shí)候，就是人類自陷囹圄的時(shí)候。
古典文化和民俗文化的逐漸消逝伴隨著現(xiàn)代化的進(jìn)程不可避免�，F(xiàn)代化是開(kāi)拓進(jìn)取的，是競(jìng)爭(zhēng)的，是外向的；而古典文化和民俗文化是固守傳統(tǒng)的，是和合的，是內(nèi)向的。傳統(tǒng)與現(xiàn)代的矛盾沖突中，如果在兩條背離線間找不到適度融合點(diǎn)，精神和物欲的撕扯導(dǎo)致的將不僅是古典文化和民俗文化的毀滅，也將是人類精神的崩潰。
所以，古典文化的固守和發(fā)展流變?cè)诂F(xiàn)代化進(jìn)程中的當(dāng)代尤其重要。對(duì)古典文化和民俗文化的解讀離不開(kāi)古代民俗圖案。這些年來(lái)，筆者利用黃金周和休假，走遍了全國(guó)各個(gè)省市進(jìn)行田野考察，徒步于深山老林，窮鄉(xiāng)僻壤，險(xiǎn)境惡水，田野阡陌，找到中國(guó)古代30多個(gè)民間年畫(huà)產(chǎn)地(其中很多產(chǎn)地年畫(huà)已經(jīng)消失，一息尚存的也都面臨瀕危狀況)，尋訪民間藝人，尋找民間年畫(huà)和民俗美術(shù)品，以日記的方式描述了尋找之旅的過(guò)程，記錄了中國(guó)民間年畫(huà)各個(gè)產(chǎn)地的現(xiàn)狀，考證其歷史源流，寫(xiě)作出版了《尋找逝去的年畫(huà)》叢書(shū)30本及《尋找逝去的紙馬》，此外還出版了《中國(guó)民俗文化》叢書(shū)11本、《品年畫(huà)讀經(jīng)典》叢書(shū)4本、《中國(guó)民間年畫(huà)諸神文化》叢書(shū)6本等。
對(duì)民間年畫(huà)、剪紙、水陸畫(huà)等民俗圖尋找的過(guò)程，就是探訪中華古典文化的過(guò)程，是考證中國(guó)民俗文化的過(guò)程，是破解中國(guó)文化密碼的過(guò)程，因?yàn)槊恳粡堈陲h逝的民間年畫(huà)，都是民俗文化圖像，是一個(gè)文化密碼，一個(gè)隱喻�？梢哉f(shuō)，這套民俗文化叢書(shū)，是用腳寫(xiě)出來(lái)的。
愿這些五彩的圖像，帶給您行走的風(fēng)景，讓您感受到中國(guó)古典文化和民俗文化流變中的多彩多姿。
沈泓
2012年3月21日于東悅名軒
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