我們是無力解決時代問題的。我們的社會結(jié)構(gòu)不能夠跨越觀念的壁壘，而只能向傳統(tǒng)觀念回歸，或是對不同觀點的順從。我們只能奉行我們自己的觀念法則。如果我們接受了時代的價值取向，對我們的思索和選擇我們的事業(yè)是有好處的。
在實現(xiàn)我們的第一個目標(biāo)時，我們遇到了不可回避的問題。我們被改革者的希望所激勵。在經(jīng)歷了許多嘗試之后，我們發(fā)現(xiàn)自己必須比較早地開始————從學(xué)校開始。如果少男少女們不聽話，我們完全可以不介意；假如我們認為他們的行為方式無法接受，我們就必須較早地開始我們的改革————就從下一代開始：這或許就是命運，或稱自然規(guī)律(法則)。但是，如果灌輸一些生活知識，那么，這種灌輸也將有助于人們了解自身，尤其是青年人。即使我們一定得接受命運的安排，我們也不可不強調(diào)自由的價值、個人的重要性、責(zé)任的神圣和個性的力量。
生活中經(jīng)常有這種情況，這種選擇是對的，那種選擇也是對的。因此，對個人的選擇要給予充分的尊重。但是，我們的社會結(jié)構(gòu)不能夠兼容這些極端觀點，而是將它們整合起來。那該怎么辦？我們只能坦率地承認每一種思想和觀念，只能反復(fù)宣傳我們所主張的思想和觀點。或者，如果你愿意，抓住每一個觀念體系進行教育，反復(fù)灌輸，最后，我們將在下一代身上領(lǐng)教這些盛行的觀念的力量。
通過這樣的教育，加上對其他思想的寬容，我們學(xué)到了這些思想的精華，然后，才有了一些合理地整合其他思想的希望。我們確信，雖然我們不知道個人與世界的關(guān)系如何，但行動自由是絕對不可少的，我相信，這一立場是體現(xiàn)時代精神的，盡管時代之謎對每個人來說都有各自的答案。
如果一個人要讀懂他自己所處的時代，那就必定要采取這種對主流話題依次分析的方法。這些都是屬于人類生活主流的話題，他堅定地申明，所有這些話題在一個人的經(jīng)歷中都是可以接受的，并做相同的正義之事去糾正其他人的行為，此時，真正的限制將會出現(xiàn)。任何對一部分人的利益的過分強調(diào)都將被修正，這時真正的公平將被建立起來。
但是讓我們誠實地陳述下列事實：我們美國有個膚淺的壞名聲。偉大的人，偉大的國家，已經(jīng)無所謂吹牛者和丑角，只有對恐怖生活的敏感者，卻無法使自己的人直面這種現(xiàn)實。
盡管斯巴達人把他們的宗教信仰具體化在他們的國家中，最終還是在他們的完美無瑕之前消失了。土耳其人相信，在他們來到這個世界的同時，他們的命運就被寫在了鐵樹葉上，就是憑著這種專一的意志，他們沖向敵人的陣營。
土耳其人、阿拉伯人、波斯人都接受宿命論的世界觀，但是我們知道，首先，既沒有什么靈魂，也沒有任何醫(yī)生能挽救得了這樣的人；其次，也不是你可以使宇宙消亡，有信仰的印度教教徒依然十分剛強。我們的卡爾文教徒在最后一代多少有了點生活的尊嚴(yán)。他們認為是萬有引力讓他們走動，來到他們生活的地方。
明智的人能感覺到，世上確有某物，而且它是用言論或投票趕不走的，宛如一根繩子或一條帶子將其系在世界上。彼得大帝在全世界實施他的統(tǒng)治，他是如此的強大，以至于整個世界都景仰他。這樣的人，我們是需要的————他的忠告，以及對臣民的愛。
希臘的悲劇表達了相同的感覺�！盁o論如何，凡是命定的事終將會發(fā)生。偉大的思想是不能違背的�！币靶U人總是以一個種族或城鎮(zhèn)為單位皈依于一個地方性的神。耶穌廣博的基督教倫理到了鄉(xiāng)村很快就變?yōu)閮?nèi)涵狹窄的神學(xué)，它竭力宣傳成為上帝的選民或偏愛者。而且，遲早會有一個親切的教區(qū)牧師，像喬·斯蒂爾凌或羅伯特·亨廷頓一樣，信仰上帝————無論何時，每當(dāng)好人需要一份晚餐，這都將促使這個人敲他的門并留下一分錢。當(dāng)然，這肯定不是一位多愁善感的人————他不寵愛或放縱我們。
我們必須看到世界是野蠻的和粗暴的，而且不會介意一兩個男人或女人的沉淪，它吞沒你的生命，就像吞一�；覊m一樣。冷漠，不關(guān)心人，使你變成冷血動物，使你的腳喪失感覺，把一個人凍得像一個皺皮蘋果；疾病、財富、重力、閃電、不尊敬任何人，如此等等，上帝的生活方式的確是有點粗魯無禮。
蛇和蜘蛛的習(xí)性，老虎和其他食肉動物的相互撕咬，尚在盤卷中的水蟒面對它的捕食者骨頭發(fā)出“咔咔”的響聲————這些是大自然的生物圈中普遍存在的現(xiàn)象，而且我們的生活習(xí)慣就像它們一樣。從前的某一天，你剛剛用完正餐，然而，在幾公里外優(yōu)美環(huán)境掩映著的屠宰場，那里正在進行一場生死搏斗。這種競賽與動物界的生存競爭極為相似。
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在浮躁的社會里，我們需要真正的聲音；在卑瑣的生活里，我們需要警醒和鼓勵。讀一讀愛默生吧！你一定會有新的感受，你會看見希望，感到幸福與滿足。
————林肯
愛默生是確立美國文化精神的代表人物，就像雨果對于法國或是托爾斯泰對于俄國，愛默生確立了美國模式。
————約翰遜
我的思想猶如咝咝作響的熱水，而愛默生終于使它們沸騰。
————沃爾特·惠特曼
他把我們帶到超乎世界之上的頂峰。
————弗吉尼亞·伍爾夫
在他附近不可能不或多或少吸進一些他高尚思想的山里的空氣，這會令有些人產(chǎn)生一種異常的眩暈一一新的真理像新酒一樣醉人。
————納撒尼爾·霍桑
愛默生的作品即使在今日看來，也仍舊沒有失去時效，這一點最使我們感到敬佩……他有強烈的愛憎，對于現(xiàn)代社會的罪惡感到極度憤怒，但是他相信過去是未來的母親，是未來的基礎(chǔ)；要改造必須先了解。而他深信改造必須從個人著手。
————張愛玲
我要說出四位最偉大的美國人的名字：喬治·華盛頓，將軍和政治家；托馬斯·杰斐遜，政治思想家；亞伯拉罕·林肯，烈士和救星；第四位就是愛默生，詩人。
————羅伯特·弗羅斯特
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