《淮南子》又名《淮南鴻烈》,是西漢宗室淮南王劉安招致賓客,在他主持下編寫的。據《漢書·藝文志》云:「淮南內二十一篇,外三十三篇」,顏師古注曰:「內篇論道,外篇雜說」,現今所存的有二十一篇,大概都是原說的內篇所遺。據高誘序言,「鴻」是廣大的意思,「烈」是光明的意思。作者認為此書包括了廣大而光明的通理。全書內容龐雜,它將道、陰陽、墨、法和一部分儒家思想糅合起來,但主要的宗旨傾向于道家!稘h書·藝文志》則將它列入雜家。 淮南王劉安說著《淮南子》,被胡適稱為“絕代奇書”。全書二十一卷,集秦漢黃老道家之大成。本書底本采用北宋本,校勘精審;評述以原題解及《要略》為基礎,而又重新加以闡釋;注文參照許慎、高誘舊注,并融入最新研究成果;譯文則以直譯為主,意譯次之,以正、雅為行文目標。本書揚清代樸學求實精神,以研究、普及兼顧為原則,為廣大讀者提供一部新的《淮南子》研讀本。
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