正因?yàn)樗劳鰺o所不在，所以死亡無疑成了與人的悲傷、痛苦、哀嚎、永恒的分離聯(lián)結(jié)很為緊密的一件事，總是讓人心生畏懼。但同時(shí)死亡對萬物生靈又是保證公平的，它不因貧富、美丑、胖瘦的差異而有絲毫的改變。而從古至今，人類對于死亡以及想象中的來生的感情和態(tài)度卻發(fā)生了很大的變化。
本書作者斯佩爾曼參考考古學(xué)家和古人類學(xué)家的研究成果，從各個(gè)角度對西方傳統(tǒng)中關(guān)于死亡和瀕死的觀點(diǎn)進(jìn)行了解讀，探討了人類是如何理解和面對生命的消失的，以幫助我們深刻了解史前人類對待死亡的態(tài)度。他還追溯了千百萬年來導(dǎo)致人類死亡的各種方式，既包括導(dǎo)致死亡的原因，也包括對于致人死亡的種種行為的看法。
W.M.斯佩爾曼，W.M.斯佩爾曼是位于阿什維爾的北卡羅來納州州立大學(xué)歷史學(xué)教授。他的著作有《不確定的身份：自1945年以來的國際移民狀況》（Uncertain ldentity:International Migration since1945)和《君主》（Monarchies)等。
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