中國(guó)傳統(tǒng)思想奠基于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的百家爭(zhēng)鳴，而戰(zhàn)國(guó)思想的背景，不僅代表當(dāng)時(shí)社會(huì)思想，更可溯及三代乃至更早時(shí)代的天地與人生觀念，濫觴于中國(guó)先民多元的巫覡文化信仰中。因?yàn)檫h(yuǎn)在戰(zhàn)國(guó)思想家將上古信仰“哲理化”之前，古人對(duì)天地的認(rèn)識(shí)就已有長(zhǎng)久的淵源與很好深厚的基礎(chǔ)。古人常用神秘形象來(lái)形容其對(duì)天地的觀念，這并不意味著古人不理解自然界，而是因?yàn)檫@些形象結(jié)構(gòu)本身就是古人了解宇宙的方法。同樣，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的人用哲理辯論來(lái)探討宇宙的本質(zhì)，并不意味著他們比前人更加了解宇宙的規(guī)律，只是表明他們把前人的“形象語(yǔ)言”轉(zhuǎn)變成另一種“思想語(yǔ)言”。
《天神與天地之道：巫覡信仰與傳統(tǒng)思想淵源》的目的為透視中國(guó)青銅時(shí)代的精神文化。此研究的基礎(chǔ)是本人關(guān)于當(dāng)時(shí)多元?dú)v史地圖的探討，以及對(duì)不同地區(qū)社會(huì)、文化、國(guó)家、文明及其關(guān)系的了解。這一基礎(chǔ)涵蓋一組多樣的歷史難題，如筆者此前所認(rèn)識(shí)到的：中國(guó)古老的長(zhǎng)江中游楚系大文明及其歷史階段；從距今五千年前以來(lái)長(zhǎng)江中游先民經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的探索掌握青銅技術(shù)的過(guò)程，以及他們對(duì)神奇的冶煉產(chǎn)生的信仰與崇拜；硬陶與原始瓷器技術(shù)的發(fā)展及其對(duì)精神文化的作用；楚系文明在夏商之際的變遷；楚商（早商）所組成的信仰體系，其內(nèi)在意義、多元的源流以及與該信仰相配的禮儀活動(dòng)．并賦予特定禮器以特定的神秘作用，等等。還有：楚商時(shí)期其他族群與國(guó)家的信仰，其源流和內(nèi)在意義，包括對(duì)吳城、三星堆等南方國(guó)家文化的討論，同時(shí)也涵蓋北方遼河流域、渭河流域、草原地帶以及其他文化的脈絡(luò)；楚商文明與其他文明互相影響的脈絡(luò)；殷商時(shí)期跨文明帝國(guó)信仰的形成；兩商之間的傳承與失傳的關(guān)系；商文明信仰在兩周時(shí)期以及更晚期社會(huì)中的演化；信仰的哲理化及迷信化，等等。
《天神與天地之道：巫覡信仰與傳統(tǒng)思想淵源》研究成果，是作者多年知識(shí)累積的結(jié)果，從早對(duì)漢代資料進(jìn)行分析伊始，經(jīng)過(guò)不斷溯源研究，一路走到青銅時(shí)代以前的文化；再?gòu)倪h(yuǎn)古的角度回頭看戰(zhàn)國(guó)秦漢文化的現(xiàn)象才得以看清；同時(shí)也可以看到商文明在這一漫長(zhǎng)歷史過(guò)程中的核心作用。早商時(shí)代在豐厚肥沃的文化土壤上建構(gòu)了大王國(guó)信仰體系，并廣泛影響到整個(gè)長(zhǎng)江流域以及江河中原廣大地區(qū)范圍的文化面貌；在此基礎(chǔ)上殷商進(jìn)一步將不同族群的信仰整體化，而形成上古大帝國(guó)宗教。所以，兩商文明一方面是多元的上古信仰總體化的“終點(diǎn)”，另一方面也是后期傳統(tǒng)形成的“出發(fā)點(diǎn)”。
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