《上帝之城》是西方早期基督教思想的集大成者奧古斯丁晚年耗費(fèi)13年寫成的浩繁巨著，被稱為“奧古斯丁思想的成熟之花”。其寫作背景是410年羅馬被蠻族攻克之際，異教徒乘機(jī)對基督教信仰進(jìn)行攻擊、責(zé)難。奧古斯丁寫作本書予以嚴(yán)正批駁，通過對羅馬史的評論，以及闡述他自己的一整套完整的宇宙觀、歷史觀和人性論，告訴世人羅馬的歷史只是毫無光榮的“霸欲”，羅馬帝國和地球上的任何世俗世界都無足輕重，以羅馬為代表的“地上之城”終將毀滅，真正重要的是“上帝之城”的發(fā)展，即人類精神和心靈秩序的進(jìn)步，較為和平和優(yōu)選神義將在末日后的上帝之城得到實(shí)現(xiàn)。而基督教則是實(shí)行這種進(jìn)步和獲得拯救的媒介。本書將奧古斯丁和《上帝之城》置于西方思想史的古今之間，也就是西方古典哲學(xué)（古希臘羅馬的思想與文明）與中世紀(jì)神學(xué)之間的過度環(huán)節(jié)，從四個層面——“心靈秩序”（本體論）、“原罪”（人性論）、“歷史”（世界歷史觀）、“末日”（價值論）——對這部冗繁的巨著進(jìn)行了全面的梳理與闡釋；并對奧古斯丁寫作本書的歷史背景和心理動因，以及他對后世的廣泛影響和后人對他的挑戰(zhàn)和批判，也做了簡要的陳述和分析。
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