《柏拉圖與亞里士多德》完成了沃格林對(duì)古希臘文化的研究，從它在希臘古典時(shí)期之前的起源，一直到它在雅典統(tǒng)治時(shí)期達(dá)到的全盛。本卷正如其標(biāo)題所示，主要是致力于對(duì)兩位代表了古希臘哲學(xué)探究頂點(diǎn)的偉大思想家的作品的研究。
通過對(duì)柏拉圖和亞里士多德關(guān)于靈魂、城邦和宇宙的思考的生動(dòng)分析，沃格林展示了舊的神話象征體系是如何被更為分化的哲學(xué)象征所取代。盡管對(duì)舊的真理象征的淘汰和拒斥可能會(huì)導(dǎo)致混亂而令人絕望的相對(duì)主義，但沃格林仍然將它當(dāng)作某種關(guān)于歷史進(jìn)程的深刻思想的基礎(chǔ)。在他看來，歷史并沒有明顯的“意義”，然而每個(gè)社會(huì)都同樣追求過真理。盡管每個(gè)社會(huì)都在不同的情境下展開自己的命運(yùn)，然而它們?cè)诟髯缘男袨楹椭贫戎卸紕?chuàng)造出了承載各自生存意義的象征。歷史就在對(duì)意義和秩序的共同追尋中獲得了統(tǒng)一性。這種歷史觀的合理性和崇高性對(duì)當(dāng)今時(shí)代有著諸多啟示。
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