道教是根植于中國古代文化的民族性宗教，它源遠流長，已有一千八百年以上的歷史，是中華民族傳統(tǒng)文化的重要組成部分，是傳統(tǒng)社會三大精神支柱（儒、佛、道）之一，也是當前五大合法宗教（佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教）中唯一土生土長的宗教。道教正式信徒歷來不多，但它對于中國的哲學、倫理、政治、文學、藝術、民俗、醫(yī)藥學、健身養(yǎng)生學等卻有著深刻而持久的影響；它尤其與民間信仰有著千絲萬縷的血肉聯(lián)系，具有極強的草根性，廣泛滲透到民眾日常生活和心理結構之中，成為塑造中國人國民性格的文化要素，所以魯迅先生說：“中國根柢全在道教�！蔽簳x以后，老莊道家主要在道教中發(fā)展，并與孔孟儒學形成互補。道家和道教還成為接引印度佛教進入中國、不斷被理解消化的中介。由此而形成“儒、佛、道”三教鼎立與合流的態(tài)勢，主導了中國文化發(fā)展的方向。在中華民族多元一體格局中，道教還和儒學、佛教一起，流傳到各民族地區(qū)，與當?shù)氐拿褡逦幕嘟Y合，成為溝通多民族文化的重要精神紐帶。因此，不了解道教，便不可能真正認識中國人和中國文化。
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