孟子是繼孔子之后的儒家杰出代表和集大成者，世稱“亞圣”。孟子的思想主要集中在《孟子》一書中。在代，孟子和他的著作，等同諸子，地位并不顯貴。有唐之初，依然如此。直到中唐由于韓愈的大力宣傳和表彰，孟子之書初綻華采，社會(huì)地位迅速提升，被列為儒家經(jīng)典。有宋之際，王安石推行變法，十分尊崇《孟子》一書中的民本、民生和制民之產(chǎn)的思想，并將其作為推行改革的理論依據(jù)，孟子及其著作的社會(huì)地位再次得以提升。直到宋朱熹將《孟子》和《論語》、《大學(xué)》、《中庸》合編為“四書”，以為學(xué)校的基本讀本，再到宋人編刻《十三經(jīng)》，《孟子》被列為其一，至此，孟子及著作的顯貴地位，才得以保持和鞏固。但也有一點(diǎn)波瀾和插曲。明代朱元璋讀《孟子》一書，對(duì)于孟子的“民為貴……君為輕”等言論，大為惱火，認(rèn)為孟子不當(dāng)配享孔廟，將孟子像驅(qū)出孔廟，但大臣力諫，不得已又將孟子像請(qǐng)回孔廟，但他對(duì)孟子所持之論，仍心存疑懼，命人刪節(jié)了《孟子》，不過朱元璋死后，《孟子》一書又恢復(fù)了它的原來面目。這是一個(gè)小小的歷史鬧劇，集聰明與愚蠢于一身的朱元璋，終究不能阻擋人民的意志。它從另一側(cè)面反映了《孟子》一書價(jià)值所在，因?yàn)樗从衬莻�(gè)時(shí)代人民的要求，代表了人民的意志，講了人民想講而未敢講的話，這便是《孟子》的精華，是《孟子》一書被人民所推崇而歷久不衰的原因所在。
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