《善待人生》是1597年培根論說文休的初版書。該版作小八開本，卷首有題辭，把這書獻給作者的哥哥，安東尼·培根。書中共有文章10篇，這10篇文章含義豐富，文筆精悍，因此這卷文集遂成為劃時代的作品，非常受人歡迎。我們現(xiàn)在讀的培根《善待人生》可說是經(jīng)過了三個進化階段，不斷地增刪修改，共有文章58篇。
此書是培根多年反復(fù)錘煉、推敲、修改而成的經(jīng)典之作。全書涉及到人生世事的方方面面，文字簡明透徹，獨具匠心，將現(xiàn)實主義同理想道德相融合，充滿了諳通人世的智慧，是培根哲學(xué)智慧與人生經(jīng)驗的結(jié)晶。此書雖然篇幅不大，但卻是世界散文和思想史的一塊絕世魂寶。四百年來這本書經(jīng)久不衰，被譯成世界上的幾乎所有文字，一直是世界上所公認(rèn)最受歡迎的好書和名著之一。
弗朗西斯·培根，第一代圣阿爾本子爵（1st Viscount St Alban），英國文藝復(fù)興時期最重要的散文家、哲學(xué)家。他不但在文學(xué)、哲學(xué)上多有建樹，在自然科學(xué)領(lǐng)域里，也取得了重大成就。培根是一位經(jīng)歷了諸多磨難的貴族子弟，復(fù)雜多變的生活經(jīng)歷豐富了他的閱歷，隨之而來的，他的思想成熟，言論深邃，富含哲理。他的整個世界觀是現(xiàn)世的而不是宗教的（雖然他堅信上帝）。他是一位理性主義者而不是迷信的崇拜者，是一位經(jīng)驗論者而不是詭辯學(xué)者；在政治上，他是一位現(xiàn)實主義者而不是理論家。他曾說過：“知識就是力量�！�
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