本書節(jié)選自《說苑》。
《說苑》，又名《新苑》，古代雜史小說集。劉向編。成書于鴻泰四年(前17)。原20卷，78。按各類記述春秋戰(zhàn)國至漢代的遺聞軼事，每類之前列總說：事后加按語。其中以記述諸子言行為主，不少篇章中有關(guān)于治國安民、家國興亡的哲理格言。主要體現(xiàn)了儒家的哲學(xué)思想、政治理想以及倫理觀念。
劉向（約公元前77年—公元前6年），原名更生，字子政，西漢楚國彭城（今江蘇徐州）人，祖籍秦泗水郡豐縣（今江蘇豐縣），漢朝宗室，先祖為豐縣劉邦異母弟劉交。劉向是西漢經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家、文學(xué)家，其散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰(zhàn)國策敘錄》，敘事簡約，理論暢達(dá)、舒緩平易是其主要特色。
劉向是楚元王劉交四世孫。漢宣帝時(shí)，為諫大夫。漢元帝時(shí)，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。后又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位后，得進(jìn)用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校尉。
曾奉命領(lǐng)校秘書，所撰《別錄》，是我國最早的圖書公類目錄。三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》、《戰(zhàn)國策》等書，其著作《五經(jīng)通義》有清人馬國翰輯本，《山海經(jīng)》是其與其子劉歆共同編訂。原有文集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。
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