1996年3月，美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局特工謝爾曼驅(qū)車前往亞力克站報(bào)到。
亞力克站是中央情報(bào)局的第一個(gè)“虛擬”情報(bào)站，在組織結(jié)構(gòu)圖上，這個(gè)站點(diǎn)被標(biāo)為“恐怖分子資金鏈”，隸屬于中情局反恐中心。實(shí)際上，它的工作就是追蹤一個(gè)人的活動(dòng)——奧薩瑪?本?拉登。
亞力克情報(bào)站已經(jīng)搜集了35卷有關(guān)本?拉登的資料，這35份卷宗描繪了一個(gè)以救世者自居的億萬(wàn)富翁。他出身的家族規(guī)模龐大且極具影響力，與沙特王國(guó)的統(tǒng)治者關(guān)系密切。他自己也因?yàn)樵诎⒏缓拱l(fā)動(dòng)反對(duì)蘇聯(lián)入侵的“圣戰(zhàn)”而名聲大噪。
1996年8月，本?拉登在阿富汗的一個(gè)山洞里向美國(guó)宣戰(zhàn)。之后的時(shí)間里，謝爾曼獨(dú)自一人繼續(xù)對(duì)他進(jìn)行調(diào)查。謝爾曼繪出了基地組織的網(wǎng)絡(luò)分布圖，他發(fā)現(xiàn)組織的很多同伙都和美國(guó)有關(guān)，他斷定這是一個(gè)以摧毀美國(guó)為宗旨的國(guó)際恐怖組織。可是，當(dāng)謝爾曼想與上級(jí)討論此事時(shí)，上頭卻連個(gè)電話都不回。
無(wú)人理睬的謝爾曼，只能獨(dú)自思索那些日后每個(gè)人都會(huì)去想的問題：這個(gè)組織從何而來(lái)？它為什么單單選擇攻擊美國(guó)？怎樣才能阻止它？
他就像是一個(gè)觀察著載玻片的實(shí)驗(yàn)室技術(shù)員，那上面是一種前所未見的病毒。在顯微鏡下，基地組織的致命特性開始顯露出來(lái)。這個(gè)組織很�。ó�(dāng)時(shí)只有93名成員），但它是更大規(guī)模的激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的一部分；這種運(yùn)動(dòng)遍及伊斯蘭世界，尤其是阿拉伯國(guó)家。
最可怕的一點(diǎn)是，幾乎沒有人重視它。它太怪異、太原始，也太遙遠(yuǎn)。然而，基地組織絕非只是來(lái)自7世紀(jì)阿拉伯的古董，它已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何利用現(xiàn)代工具和現(xiàn)代思維。這并不奇怪，因?yàn)榛亟M織的故事，其實(shí)是不久前從美國(guó)開始的。 作者簡(jiǎn)介
勞倫斯?賴特(Lawrence Wright)，畢業(yè)于杜蘭大學(xué)，曾在埃及開羅的美國(guó)大學(xué)執(zhí)教兩年。他是《紐約客》雜志的正式撰稿人，也是紐約大學(xué)法學(xué)院法律與安全中心的會(huì)員。著有5部非虛構(gòu)作品——《城市孩子，鄉(xiāng)村夏天》、《在新世界》、《圣人與罪人》、《回憶撒旦》，《雙胞胎》；還寫有小說《上帝的寵兒》，并與人合著了電影《全面圍攻》的劇本。他與妻子長(zhǎng)年居住在得克薩斯州奧斯汀。2007年，他因《末日巨塔》一書獲普利策獎(jiǎng)。
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