關(guān)于形而上學的書有很多，但是以形而上學為題的書卻沒有那么多。首先，我在這里主要想做的既不是闡發(fā)我個人的形而上學觀點，也不是批判他人的形而上學觀點；而是要解釋形而上學是什么，為什么形而上學對于知識的健全和進步是必要的以及如何探討形而上學。其次，我打算清除某些關(guān)于形而上學的錯誤概念，那些錯誤的概念會導致這樣的結(jié)論，即形而上學是那些流氓和傻瓜所杜撰的思想的死胡同，許多世紀以來將人們的智慧引向毀滅。最后，我將給讀者提供一些形而上學本身的例子，這是為了表明如果在最初的章節(jié)中所確定的原則被看做是合理的，形而上學的研究又是如何構(gòu)造起來的。 這些例子幾乎占了本書的一半；但是它們不要被看做是本書的主體，而要被看做是一種或一組附錄，可能正如笛卡兒對他本人的一本書的相應(yīng)的特點所說的那樣， specimina philosophande [哲學化的例證]。其中之一，率因果性的那一部分，已經(jīng)以不同的形式在本年度的亞里士多德學會的學報上發(fā)表了。
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