懷特海的《思維方式》這部書稿的翻譯我早在1964年就已完成了。記得拙譯柏格森《形而上學(xué)導(dǎo)言》一書1963年在商務(wù)印書館出版后，我曾想過是否能繼續(xù)譯點(diǎn)什么；編輯部的先生也問我是否還有這方面的興趣，并寄來了懷特海的“Modes of Thought”一書讓我試譯。那時(shí)我正在全增嘏教授的指導(dǎo)下，以“現(xiàn)代外國(guó)資產(chǎn)階級(jí)哲學(xué)批判”的名義，在復(fù)旦大學(xué)哲學(xué)系嘗試開設(shè)現(xiàn)代西方哲學(xué)課程。全先生早年在哈佛求學(xué)時(shí)是懷特海的學(xué)生，對(duì)懷特海哲學(xué)知之甚詳。他認(rèn)為研究一下懷特海哲學(xué)對(duì)理解整個(gè)現(xiàn)代西方哲學(xué)的發(fā)展過程很是有益，而通過翻譯懷特海本人的論著來理解懷特海不失為一種較為踏實(shí)的方式。于是我就同商務(wù)印書館約定翻譯此書。在翻譯過程中遇到問題我一直得到全先生的指點(diǎn)，全書譯成后還請(qǐng)他審校過。我根據(jù)當(dāng)時(shí)自己對(duì)懷特海一知半解的認(rèn)識(shí)寫過一篇譯序(《中譯本序言：懷特海哲學(xué)評(píng)介》)，記得1964年我就將其與譯稿一道寄給了商務(wù)印書館。由于種種原因，特別是“四清運(yùn)動(dòng)”開始，正常的出版秩序被打亂，本書未能及時(shí)出版。接著就是十年動(dòng)亂，被歸屬于反動(dòng)哲學(xué)家之列的懷特海的書更難出版。我也很少再想到它。
十年動(dòng)亂結(jié)束后，大致是在70年代末，我與商務(wù)印書館編輯部的先生見面時(shí)談起過這部書稿，他們表示要安排出版。因感到60年代寫的那篇譯序基本上固守舊的簡(jiǎn)單否定的批判框架，顯然已不合時(shí)宜，于是我取了回來，準(zhǔn)備重寫。以后的近20年，我既忙于教學(xué)，更忙于編寫和修訂《現(xiàn)代西方哲學(xué)》教材以及完成幾項(xiàng)必須限期完成的國(guó)家和教育部的科研課題，還忙于一些社會(huì)工作，無暇顧及翻譯。對(duì)懷特海也沒有另作專門研究。上述的那篇《中譯本序言》不僅未能重寫，連原來的稿本也丟失了。商務(wù)印書館也一直沒有催問我。據(jù)我所知，他們有大量“文革”前的積稿待處理，我對(duì)自己的譯稿未出并不奇怪，更不在乎。因此我同樣沒有主動(dòng)與商務(wù)印書館再談及此事，甚至幾乎沒有再去想它。
一直到1997年，我意外地收到商務(wù)印書館譯作室張伯幼先生的來信。他告訴我他們?cè)谇謇韼?kù)存舊稿時(shí)發(fā)現(xiàn)了我的這部譯稿，希望由我自己審讀一遍，然后交他們安排出版。我對(duì)此當(dāng)然感到高興。但當(dāng)時(shí)我正忙于《新編現(xiàn)代西方哲學(xué)》的編寫，因此我回信說如果近期出，我無法校訂，如不是近期出，我當(dāng)然要將其重校一遍，我估計(jì)商務(wù)印書館方面同我自己一樣并不急于出，事情再次拖下了。2000年，我又收到商務(wù)印書館譯作室朱泱先生的信，說他正在看我那部譯稿。他除了就個(gè)別譯名的譯法提出意見外，還談到譯稿中有幾頁(yè)未找到，另外是要我寄回那篇《譯序》。前幾件具體事都容易解決。但原來的《譯序》已丟失，即便在，也不能用。如何寫一篇對(duì)懷特海哲學(xué)有較公正的介紹的《譯序》，一時(shí)還難住了我。因?yàn)榻┠陙砦乙恢蔽窗褢烟睾Ｕ軐W(xué)作為重點(diǎn)來研究，對(duì)之仍然是一知半解。寫一篇關(guān)于懷特海哲學(xué)的介紹總得對(duì)之作些研究。更重要的是：這部譯稿畢竟是我在近40年前完成的，必然存在種種不足。應(yīng)當(dāng)盡可能由我自己重校一遍。這些都需要較多時(shí)間。而這兩年我又忙于一些不可耽擱的事。這樣，我只好再度延期了。
然而不管怎么忙，只要我還有心出版這部譯稿，總得對(duì)它作出一些必要的處理，不能再拖下去了。故此我在2002年暑期抽空將舊譯稿重校了一遍。從上世紀(jì)60年代中期起我一直沒有做過翻譯工作。這次校訂，從技巧上說就顯得生疏。對(duì)原譯稿改動(dòng)不大。很可能還存在不少不當(dāng)之處。前幾個(gè)月，朱泱先生告訴我，懷特海的這部書1998年華夏出版社已出了一個(gè)譯本，建議我找來參考。但我自己未買到此書，在復(fù)旦哲學(xué)系資料室也未找到。這種參考當(dāng)然有好處，但也可能造成一些問題。我想就免了吧!
至于對(duì)懷特海哲學(xué)的介紹，我?guī)状蝿?dòng)筆試圖寫，都是半途而廢。主要原因是我對(duì)自己所寫的東西有畫虎不成之感，將其作為本書的譯序可能誤導(dǎo)讀者。因此覺得不如不寫。好在近年來國(guó)內(nèi)哲學(xué)界對(duì)懷特海已有一些介紹。這方面的專著、譯著都有出版。還有幾位研究美國(guó)哲學(xué)的專家在其論著中也有關(guān)于懷特海的介紹。建議想了解和研究懷特海的讀者去參考這些論著。
劉 放 桐
2003年3月30日
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