藝術與文明總是相伴相生，
但非洲的文明特質孕育的藝術偏別具一格；
器物與生活總是相即相隨，
但非洲的日常習俗打造的器物卻另有蘊涵。
一串珠飾、一個圓凳、一扇門板、一塊布……
會被其他文明視而不見，但它們都是非洲人的藝術品，
因為說不準那里的某個細節(jié)就隱藏著王權的規(guī)則，
或者長幼尊卑的禮儀……
這里是一扇門，循著精練的文字和美妙的圖片您即可登堂入室！
該書從各種不同的角度揭示了從16世紀至20世紀晚期的非洲統(tǒng)治者如何借助藝術和建筑來展示個人和國家的身份地位，主題鮮明，符合時代特色。所選的西非和中非一些王國的藝術作品，既顧及了王國身份的文化特點，又考慮到了歐洲貿易和殖民統(tǒng)治所施加的影響。
從作者的描述和對大批個人藝術品所做的細致入微的文化闡述不難看出，蘇珊娜·普來斯頓·布莉爾研究的課題已經從王室和王朝藝術研究的專門領域跨越到了關注更普遍現(xiàn)象的高度。宮殿建筑、王室權力標志和慶典儀式、宮廷中的女人、神授的君權、國家秩序、王朝朝代史以及外交和戰(zhàn)爭中藝術的重要性，都分別在各章節(jié)展開了饒有興趣的論述。
書中展示了大量生動形象的實物圖片說明，包括19世紀的雕刻作品、當代國王及其隨員的照片、博物館里的藝術珍品和當?shù)卦馕磩拥乃囆g作品；還提供了象征王室的符號和圖形的解釋說明。書中采用的圖像和語言都充分體現(xiàn)了作者在非洲王室藝術研究方面的匠心獨運，同時體現(xiàn)了移民到美洲的非洲人社團的有關表述所具有的持久的重要性。
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