懷素（七二五-七八五），字藏真，湖南長沙人。自幼人佛門為僧玄奘三藏法師之門人，是著名詩人錢起的侄兒'擅書，尤好草書，當(dāng)于故里種芭蕉以蕉葉為紙作書，固名所居『綠天庵』。相傳他用廢的筆太多，就在山腳下把筆埋起來，取名為『筆�！�。他從少年時開始學(xué)張芝、顏真卿，問學(xué)張旭。傳世的書跡有《自敘帖》、《苦筍帖》、《草書千字文》等。其草書以『援毫掣電，隨手萬變』之勢受到諸多名士的贊譽。顏真卿的《草書歌序》中評其草書為『精心草圣，歲時有積』；錢起也有『狂來輕世界，醉裹得真如』之譽，誠為恰當(dāng)?shù)脑u語。懷素生性好飲酒，不拘泥于小事，時常乘著酒興就在各處寺壁、村墻、衣裳等物品上寫字，所以人們稱呼他為『狂僧』，將他與張旭并稱爵『顛張狂素』。他天資聰慧，從夏云多姿中受到啟發(fā)而悟出筆法，寫成連綿游絲的字體，表現(xiàn)出自然流動的美感。
研究懷素書法，離不開唐代書法和文化發(fā)展的大背景。盛唐文化的恢宏氣象映射在書法領(lǐng)域內(nèi)，不僅造就出深沉莊重的楷書風(fēng)格，同時也激發(fā)了淋濰飛動、富于浪漫精神的草書。草書是中國書法綫條美的集中體現(xiàn)和典型，也是中國書法從表達語言的工具到走向藝術(shù)高峰的*高標(biāo)志。草書是主富內(nèi)涵的法書，其意多于法，體勢尚險，尤重骨力，是文化審美的概括和提煉，是書家想象力、創(chuàng)造力的顯現(xiàn)。與楷書一樣，盛唐草書也是從魏晉草書的風(fēng)流儒雅和飄逸敦厚中脫胎出來的，經(jīng)過孫過庭、張旭、懷素等人的個性化創(chuàng)作，不論是從其本身的藝術(shù)水準(zhǔn)還是對后世的影響看，都絲毫不遜色于唐楷的歷史價值�？梢哉f草書到了唐代比之魏晉草書更加成熟。懷素的草書，力量充沛，感情奔放，縱橫飛舞，迅疾而下。法則規(guī)范退之次要地位，突出表現(xiàn)的是純粹的才條運動感和節(jié)奏感所造成的音樂般的效果。這種創(chuàng)作已基本放奔了書寫的實用性而近乎抽象的符號或造型運動，完全是一種抒情達意的藝術(shù)境界。漠魏的章草和晉隋的今草表現(xiàn)的是春風(fēng)楊柳，多姿多彩，而盛唐出現(xiàn)的懷素的狂草則像萬馬奔騰、風(fēng)起云涌。懷素之所以為懷素，在于他與盛唐文化背景相映襯，如果說狂草的奠基者是張旭，那么狂草的成熟者則是懷素。
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