《漢家天下》預(yù)計(jì)共七部，內(nèi)容涵蓋西漢王朝前期的崛起歷程。《漢家天下3：呂氏興衰》從“漢惠帝繼位、呂氏專權(quán)”講起，至周勃、陳平聯(lián)手平定諸呂作亂結(jié)束。呂后、周勃、陳平、劉盈等著名歷史人物重新變得生動(dòng)而又充滿魅力。像讀《三國(guó)演義》和《水滸傳》一樣讀漢朝歷史！
第一章 舂歌一曲成絕唱
劉邦駕崩這日，正是高帝十二年（公元前195年）四月，風(fēng)日晴和，天已漸熱。長(zhǎng)安城內(nèi)，官民心雖懸懸，卻未曾察覺(jué)有何異常。那長(zhǎng)樂(lè)宮中，有近臣周緤、徐厲披甲持劍，把守在前殿門(mén)。甲辰這一日，忽見(jiàn)涓人籍孺悲泣奔出，徐厲便知大事不好，棄劍于地，放聲大哭。呂后在殿內(nèi)聽(tīng)聞哀聲，頓時(shí)心生怒意，搶步出了殿門(mén)來(lái)，厲聲喝住。
見(jiàn)周、徐二人值守殿門(mén)多日，形容憔悴，呂后這才容色稍緩，訓(xùn)誡道：“二位將軍，今上之安危，老身比你二位憂心更甚。堂堂偉丈夫，理當(dāng)多擔(dān)待，何必做哀哀小兒女狀？你等都是老臣了，跟從陛下日久，如何事到臨頭就慌了手腳？陛下自有天佑，匈奴單于尚奈何不得他，區(qū)區(qū)箭傷，如何就能掀翻了他？”
兩人聞聽(tīng)此言，面露狐疑。徐厲拾起掉在地上的劍，插入劍鞘，拱手一揖，回道：“陛下圣躬有恙，臣一月以來(lái)寢食難安，唯恐有失。今聞皇后之言……陛下之恙，似無(wú)大礙？”
呂后便叱道：“徐厲，莫非你也通醫(yī)術(shù)？如若不通，今上的病況，你便無(wú)須多嘴，只守牢了這宮禁，便是大功。自今日起，長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)外戒嚴(yán)，非持我所頒符節(jié)者，不得出入。所有宮門(mén)落鎖，唯留北闕進(jìn)出。你二人，將臥榻也移至北闕下，晝夜輪替，一刻也不要合了眼。有私自出入者，先斬了再說(shuō)！”
周緤、徐厲互望一眼，心懷惴惴，勉強(qiáng)領(lǐng)了命，正要轉(zhuǎn)身退下，呂后又喚住二人，從袖中取出一個(gè)錯(cuò)金符節(jié)來(lái)，吩咐道：“速去宣辟陽(yáng)侯來(lái)。”
周緤接過(guò)符節(jié)，略一遲疑：“唯辟陽(yáng)侯一人嗎？”
呂后面露威嚴(yán)，高聲道：“正是！你二位記住，唯此一人，可任由出入宮禁。今日起，便無(wú)須老身另行宣召了�！�
二人聞命，面色都一沉，雖有滿心的怨憤，也只得唯唯而退，自去布置了。
呂后見(jiàn)二人走下階陛，方轉(zhuǎn)身回殿，集齊了前殿的涓人，疾言厲色道：“今上雖已賓天，然天下事并非亂了章法，自有哀家一人擔(dān)待，無(wú)須驚惶。自今日起，前殿諸人不得出殿，有事在殿門(mén)交代謁者，飯食由御廚送入。殿內(nèi)之變，若有一人泄露，諸人都連坐，盡數(shù)笞死，并夷三族，誰(shuí)個(gè)也逃不了！莫怪我今日話沒(méi)說(shuō)到�！�
眾涓人聽(tīng)了，心知呂后欲瞞住皇帝死訊，不擬發(fā)喪，便都面色慘白。猶豫片刻，終不敢言聲，只能伏地應(yīng)諾。僅有親信宦者宣棄奴，壯起膽子道：“啟稟皇后，時(shí)交孟夏，天氣已漸熱了……”
呂后渾身一顫，怒視宣棄奴一眼，喝道：“還稟報(bào)甚么！速令少府多送冰來(lái)，堆在榻上�！�
掌燈時(shí)分，審食其奉呂后宣召，倉(cāng)皇來(lái)至宮內(nèi)。在寢宮門(mén)口，見(jiàn)呂后一臉肅殺，心知情形不妙，正要開(kāi)口問(wèn)，卻見(jiàn)呂后目光凌厲，高聲道：“如何來(lái)得這般遲？快隨我來(lái)，去偏殿商議�！�
至偏殿，兩人屏退左右，隔案坐下。呂后便扯住審食其衣袖，急道：“審郎，今夜起，這天下，便由你我二人共擔(dān)了！”
審食其不由大驚失色：“甚么？今上他……”
“不錯(cuò)。那失心翁，終是走了。白日里，我已吩咐好，阻斷了宮內(nèi)外交通，圣駕賓天之事，一時(shí)尚不至外泄。這漢家天下，該如何擺布，今夜里，你我就要有個(gè)章法出來(lái)�！�
審食其聞言，登時(shí)汗出如雨，結(jié)結(jié)巴巴道：“萬(wàn)事如麻，教臣如何說(shuō)起？不知皇后有何打算？”
呂后甩開(kāi)審食其衣袖，叱道：“我已不是皇后，今日起便是女主了！生死安危，與你也大有干系。你只須說(shuō)，那老翁一走，天下以何事為大？”
“自然是太子繼位，總要坐得穩(wěn)方可。”
呂后眉毛一挑，詫異道：“太子乃劉氏嫡長(zhǎng)子，如何便坐不穩(wěn)？”
審食其搖頭道：“只恐功臣諸將，沒(méi)有幾人能服……”
呂后不由面露怒意：“彼等皆封侯食祿，光耀門(mén)楣，連子孫萬(wàn)代都得福蔭了，還有何不服？”
“不然�；屎笳�(qǐng)思之：沛縣舉事之時(shí)，諸將與先帝皆為秦編戶民，名分無(wú)有高下；只怕是蕭何、曹參之輩，身份還在先帝之上。然舉事以來(lái)，這班故舊北面為臣，能不常懷怏怏？想那未封侯之際，在洛陽(yáng)南宮外，即有舊部聚議欲謀反。今先帝升遐，諸臣改事少主，他們不謀反才怪！”
呂后不禁驚懼而起，倒抽一口涼氣：“如此說(shuō)來(lái)，哀家身旁，盡是些虎狼之輩了？”
審食其沉吟片刻，應(yīng)道：“皇后明見(jiàn)。那秦二世在位時(shí)，陳勝吳廣之流，盡都在野；而今劉盈繼位，陳勝吳廣輩，卻早已在廟堂之上了。”
呂后渾身一震，雙目灼灼，直盯住審食其道：“與你相識(shí)二十余年，終聽(tīng)你說(shuō)了句有見(jiàn)識(shí)的話！你意是說(shuō)……諸功臣故舊，若不趁這幾日族誅，則天下便永不得安寧了？”
此時(shí)偏殿內(nèi)外，沉寂如死，案上一盞膏油燈搖搖曳曳。審食其惶悚起身，渾身戰(zhàn)栗，應(yīng)道：“理是此理，然生殺之謀斷，皆操于皇后�！�
呂后睨視審食其一眼，嗤笑道：“你這人，就是膽小！哀家若有不測(cè)，你還活得了嗎？如今倒要謝那失心翁了，將彭越、英布除掉了才走，不然若倚賴你去殺賊，只怕是比登天還難了！”
審食其臉色發(fā)白，仍不能回神，只試探道：“皇后如有決斷，今夜當(dāng)如何布置？”
呂后便拉了審食其一同坐下，緩緩道：“失心翁在世時(shí)，我常怪他心不狠，今日方知：他到底還是厲害！沒(méi)有了他，諸事頓覺(jué)不易擺布。好在除了前殿涓人之外，世上還無(wú)人知皇帝已升天，這幾日，我挾他威名，內(nèi)外還是鎮(zhèn)得住的。今日這誅功臣之計(jì)，乃驚天大計(jì)，容不得有半分疏漏。失心翁病危之際，曾遣陳平、周勃往燕地樊噲軍前；臨駕崩，又急召陳平轉(zhuǎn)回，與灌嬰同率十萬(wàn)軍駐滎陽(yáng)，不知布的是甚么局？你我這幾日，且謀劃周全再說(shuō)。”
審食其低頭想想，道：“雖有那幾人在外，然功臣大多在朝，總比彭越、英布之流好應(yīng)付�？梢勒粘n信之計(jì)，詐稱圣躬恢復(fù)，集諸將于殿前朝賀。屆時(shí)，只須百十個(gè)禁軍甲士，便可一并了結(jié)。在外統(tǒng)兵的那幾人，只須遣使持節(jié)前往，矯詔密誅，就如探囊取物耳。事畢，再擬先帝遺詔，布告天下，舉哀立嗣，其后之事便都順了�！�
“話雖如此，亦不可急。且以從容示外，免得驚動(dòng)了諸將，壞了大事。”
“那么今夜……”
呂后睨視審食其一眼：“這幾日，你不可再留宿宮中了！宮內(nèi)外交通已斷，我二人若都住在宮中，不知長(zhǎng)安城內(nèi)情勢(shì)緩急，豈不是雙雙成了盲聾？”
審食其連忙一揖：“臣知道了。臣這便回去，與家人好好商議�！�
“諸呂那里，也須由你分頭去知會(huì)。切記，謀而后動(dòng)。事成與否，不在這一兩日內(nèi)，只不要泄露風(fēng)聲才好。唉！上蒼逼我，竟要做出這等鬼祟事。當(dāng)年被囚楚營(yíng)，常聽(tīng)劉太公嘮叨，唯恐劉邦身邊有趙高，敗壞大事。今日想來(lái)，若大事逼到頭上，人也只能做趙高了！”
審食其不禁瞠目：“這……這是哪里話！以皇后之尊，扶正祛邪，萬(wàn)不可以趙高自比�！�
呂后冷冷一笑：“只須做成了事，便不是趙高！”
審食其不由一凜，凝視呂后良久，納罕道：“臣已追隨皇后多年，自以為知皇后者，莫如臣，然……帝未崩時(shí)，卻為何不見(jiàn)皇后胸中有如此大格局？”
“不見(jiàn)？你以為我乃小家婦嗎？”
“這……”
呂后便又笑：“審郎，你看得倒準(zhǔn)。不錯(cuò)，哀家就是小家婦！只知姑嫂勃谿，婆媳斗法。然哀家出身，豈是劉氏賣(mài)餅之家可比，又怎能是個(gè)小家婦？”
審食其慌忙道：“先帝他……畢竟有特異之才。”
“哼，不通文墨之家，所生之子，其俗在骨。少時(shí)或還天真，老來(lái)做事便無(wú)一不俗。那失心翁不顧道統(tǒng)，寵姬妾而欲廢太子，哪有甚么特異之才？”
“先帝治天下，到底還是有胸襟�！�
“他那胸襟，茍茍且且，連山賊英布都不服他�！�
“垂拱而治，天下除先帝而外，卻也再無(wú)第二人了�！�
“垂甚么拱？你只蒙了眼說(shuō)話。他在位，今日這里反，明日那里反，終究還不是被英布射死？看老娘我今后治天下，才要端坐垂拱，令四方無(wú)刀兵之險(xiǎn)，必不似他那般狼狽。”
審食其又是一驚，不由起身，失聲道：“皇后，你……你往日為何深藏不露？”
呂后便仰頭大笑：“審郎，你看我自歸漢營(yíng)以來(lái)，是否愈發(fā)粗蠢了？”
審食其囁嚅道：“確是見(jiàn)你器局日漸小了……”
呂后便逼視審食其，低聲道：“你終究還是不聰明。器局不小，哀家還能活到今日嗎？”
審食其立時(shí)倒吸一口涼氣：“原來(lái)如此！皇后處世，原是如此不易！”
呂后忽就閉口默然，半晌才道：“還說(shuō)那些做甚？我那老父，也算是縣中名門(mén)了，可憐我這名門(mén)閨秀，卻受了那田舍翁半輩子的氣，連妖姬都敢來(lái)撒潑。算了，不提了！今日事，才是生死攸關(guān)。你且回吧。諸將心機(jī)，都似山賊一般，不知有幾百個(gè)洞眼，萬(wàn)勿看輕了。白日里，要多多打探，明晚再來(lái)。”
審食其抹了抹額上汗，唯唯而退，急忙出了宮門(mén)。
聽(tīng)那譙樓上傳來(lái)更鼓，此時(shí)已近夜半。審食其心中忐忑，不欲回家，便吩咐御者，驅(qū)車直奔建成侯呂釋之的府邸。
且說(shuō)呂氏這一門(mén)，乃單父（今山東單縣）呂公之后，有兩男兩女。呂后排行第三，上有二兄，長(zhǎng)兄呂澤，昔年駐軍下邑，曾接應(yīng)過(guò)劉邦敗軍，后封為周呂侯，惜命祚不長(zhǎng)，已于高帝八年戰(zhàn)歿了，所生兩子呂臺(tái)、呂產(chǎn)，皆為侯。
呂后次兄呂釋之尚健在，封為建成侯，此人生性勇武，可以倚賴。前不久，因廢立太子事，呂釋之曾出面為胞妹解難，逼迫張良獻(xiàn)計(jì)，請(qǐng)了“商山四皓”出來(lái)，護(hù)佑劉盈坐穩(wěn)了太子位。如今皇帝崩逝，變故迫在眉睫，誅功臣之密議，當(dāng)然要首先告知呂釋之。
此時(shí)，呂釋之早已睡下，在夢(mèng)中被家仆喚醒，聞?wù)f是審食其登門(mén)，便知宮中有大事，連忙披衣起身，迎至中庭。見(jiàn)了審食其，心照不宣，拉了他步入密室，屏退了左右。
審食其四下看看，猶自不安。呂釋之便笑笑，一掌拍在審食其肩頭：“審公，你慌個(gè)甚么？我這里，鬼都不敢隔墻來(lái)聽(tīng)。吾阿娣有何吩咐，你只管說(shuō)來(lái)。”
審食其這才安下心來(lái)，移膝向前，附于呂釋之耳畔，將呂后誅殺功臣之計(jì)，輕聲道出。
呂釋之好似聽(tīng)到驚雷一般，霎時(shí)雙目圓睜，拍掌道：“宮中近日無(wú)聲無(wú)息，滿長(zhǎng)安都在猜疑，妹夫果然是賓天了。好啊，好啊！皇后有這般旨意，我諸呂當(dāng)仁不讓，率些家丁入宮去相助，自是不費(fèi)事的�！�
審食其便深深一拜：“在下以為，宮中之事，有百十名甲士便可辦妥；然諸將即便殺光，仍有文臣在，恐須建成侯親率家臣，前去進(jìn)占相國(guó)府、太尉府、御史臺(tái)等處，以震懾朝野。此事倒也急不得，這幾日，且召諸呂子弟商議好。宮中如今已不準(zhǔn)出入，唯我一人可以通行；明日起，我每日必來(lái)貴府一趟，為兩廂傳遞消息�！�
“如此甚好。事成，審公功高蓋世，權(quán)位當(dāng)是不輸于蕭、曹了。”
審食其一笑，起身告辭道：“有皇后在內(nèi)，將軍在外，事焉有不成之理？只是萬(wàn)勿泄露風(fēng)聲，以免驚動(dòng)了諸將，那倒是難以收拾了。”
呂釋之笑道：“今上未崩時(shí)，我還可讓他們一讓；今上駕崩了，一群織席賣(mài)漿者流，我還怕他們甚么？”
送審食其出門(mén)，呂釋之返身回來(lái)，便去叫起長(zhǎng)子呂則、次子呂祿，進(jìn)了密室，父子三人商議至天明。待平旦時(shí)分，又差人去喚了呂澤次子呂產(chǎn)來(lái)，一同謀劃。
如此秘不發(fā)喪，挨過(guò)了三日。長(zhǎng)安官民早便有疑惑，這幾日又見(jiàn)宮城戒嚴(yán)，宮門(mén)緊閉，無(wú)半個(gè)人影出入，就越發(fā)驚疑。市上流言四起，都在揣測(cè)皇帝生死。有那膽小的商家為祈福，在門(mén)前焚起香來(lái)，隨即家家效仿，香煙四溢。遠(yuǎn)望閭巷內(nèi)，竟如冬至祭日般，一派氤氳。
卻不料，呂后千叮嚀萬(wàn)囑咐“事機(jī)務(wù)密，不得走風(fēng)”，這深宮帷幄中的密謀，偏就泄露了出去。
原來(lái)，老將軍酈商之子酈寄，與呂祿年紀(jì)相仿，平素兩人走得近，斗雞走狗，馳騁鷹揚(yáng)，幾乎無(wú)日無(wú)之。劉邦崩后第四日，酈寄又邀呂祿出城圍獵，卻見(jiàn)呂祿睡眼惺忪出來(lái)，不大有精神。酈寄心生疑惑，便打趣道：“呂兄，昨夜良宵，又收了美姬入帳嗎？竟是這般氣色。”
呂祿聞此問(wèn)，精神便一振：“哪里！酈兄請(qǐng)上馬，你我去郊外說(shuō)話�！�
兩人帶了家臣，馳往驪山腳下。馳至半途，見(jiàn)隨從漸漸甩得遠(yuǎn)了，呂祿便面露詭異之色，望住酈寄道：“天下從前姓劉，自今日起，天下便要姓呂了。日后，我免不了要封王，也須為酈兄討個(gè)王來(lái)做做�！�
那酈寄本是機(jī)敏之人，聽(tīng)出弦外之音，立時(shí)勒住馬，脫口道：“呂兄不可玩笑！你是說(shuō)，君上他……”
呂祿也勒了馬，前后瞄瞄，壓低聲音道：“君上已賓天四日，宮中戒嚴(yán)，瞞過(guò)了四海萬(wàn)民。漢家天下，如今只由皇后一人做主了。”
“哦！這個(gè)……秘不發(fā)喪，皇后是何打算？”
“那劉盈小兒，懂得甚么？如何坐得穩(wěn)皇位？皇后所謀，還不是要誅盡功臣，討個(gè)眼前清凈。”
酈寄聞言，頓時(shí)臉色發(fā)白：“功臣遍布朝中，如何能誅得盡？”
呂祿便一揚(yáng)鞭，催酈寄疾行：“走走！你怎就嚇得喪膽了？可知韓信是如何伏誅的，還不是如狐兔入籠一般？皇帝生死，并無(wú)人知，詐稱今已病愈，命諸將入宮謁見(jiàn)，諸將豈能有疑？到時(shí)有百十個(gè)甲士動(dòng)手，任他是頂破了天的列侯，也要乖乖交出頭顱來(lái)�！�
酈寄便不再言語(yǔ)，滿面都是陰霾色。呂祿見(jiàn)了，不禁納罕：“酈兄怎的了？誅功臣，與你有何干？”
酈寄便道：“吾父亦是功臣�！�
呂祿一怔，隨即仰頭大笑，指點(diǎn)著酈寄，責(zé)怪道：“你這人，真是呆了！你我莫逆之交，我怎能聽(tīng)任皇后殺你父？且安度幾日吧，轉(zhuǎn)告令尊切勿進(jìn)宮，在家中靜候，自有消息�！�
酈寄心中大駭，與呂祿敷衍了一回，草草射了幾只鼠兔，便匆忙趕回府邸，滾下馬來(lái)，疾奔入中庭，大呼道：“阿翁！阿翁！”
酈商聞聲出來(lái)，厲聲呵斥道：“如此高聲，還有體統(tǒng)嗎？”
酈寄連忙跪下，顧不得左右有人，急稟道：“阿翁，事急矣！適才聞呂祿相告，今上已駕崩四日，皇后秘不發(fā)喪，欲盡誅諸將，將這天下交付諸呂�！�
酈商便一震：“當(dāng)真？”
“乃呂祿親口所言�！�
酈商早也是疑心重重，聞此言，恍然大悟，不由大罵道：“皇后焉能狠辣如此？又是審食其那個(gè)鬼……你馬匹還在門(mén)外嗎？”
“在。”
“今日事，教左右隨從禁言。有泄露者，笞死不饒！我且赴辟陽(yáng)侯府邸說(shuō)話�！贬B商吩咐畢，便大步搶出門(mén)外，躍上馬背，連連加鞭而去。
到得審食其府門(mén)，正是夕食過(guò)后，日將斜時(shí)。閽人識(shí)得酈商，連忙迎上，酈商跳下馬來(lái)，將韁繩甩給閽人，口稱：“下臣酈商，前來(lái)拜見(jiàn)審公！”便大步邁入門(mén)內(nèi)，于中庭背手而立。
閽人拴好馬，急忙入內(nèi)室通報(bào)，那審食其正與幾個(gè)心腹商議，聞曲周侯來(lái)訪，心里就一跳，連忙教眾人散了，自己出中庭來(lái)迎。
連日來(lái)，為謀誅功臣，審氏闔府都在磨刀霍霍。此時(shí)見(jiàn)酈商突至，其面色如鐵，審食其不由心就虛了，連忙賠笑道：“曲周侯屈尊前來(lái)，真是喜事臨頭。請(qǐng)，請(qǐng)！且入內(nèi)室相談�！�
酈商只略略一揖，雙腳并不挪動(dòng)，道：“免了免了！我來(lái)，哪里有喜事？只恐是有禍?zhǔn)屡R頭。你我皆君子，不必去密室說(shuō)話，就在這天日底下好了。”
見(jiàn)酈商來(lái)者不善，審食其只得強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，吩咐仆人，將案幾搬至庭樹(shù)下，端上瓜果盤(pán)，兩人便隔案坐下。
甫落座，審食其便連連拜道：“將軍近年隨君上，連破臧荼、陳豨、英布三賊，功高驚世，封邑五千一百戶，當(dāng)世有幾人能及？在下每與人論及，諸人無(wú)不折服�！�
酈商也未客套，只仰天望望，嘆口氣道：“老矣！明日，恐要隨君上赴黃泉了�！�
審食其聞言大驚，竟冒出一頭汗來(lái)：“將軍，此事可玩笑不得！”
“哼！玩笑不玩笑，旁人不知，辟陽(yáng)侯你也不知嗎？”
審食其聽(tīng)出不是言語(yǔ)，連忙屏退左右，恭恭敬敬拜道：“愿聞將軍賜教�！�
“吾今日聞傳言，君上已駕崩！居然四日不發(fā)喪，卻是何故？又聞皇后與足下密議，欲盡誅諸將，討個(gè)眼前干凈。此固是好計(jì)，然此計(jì)若成，天下恐就再無(wú)寧日了。”
審食其臉色一白，心頭亂跳，幾欲癱倒在茵席上，暗暗罵諸呂口風(fēng)太松。
酈商見(jiàn)審食其失色，這才略略一笑：“足下多謀，朝野盡知。老臣這里有些道理，要說(shuō)與足下聽(tīng)。今有灌嬰，接任太尉職，將兵十萬(wàn)，守于滎陽(yáng)，由陳平輔之；又有樊噲、周勃討伐盧綰，統(tǒng)二十萬(wàn)兵游于燕代。漢家雄兵，盡在彼處，即便要與項(xiàng)王對(duì)陣，也是足夠了。這幾人在外，若聞皇帝已崩，諸將盡誅，能坐以待斃嗎？彼等必連兵回鄉(xiāng)，直搗關(guān)中。屆時(shí)，文臣叛于內(nèi)，悍將反于外，足下之亡，蹺足可待也。審公，你究竟是何居心？回看秦末，二世而亡，不就是你這等人弄出來(lái)的嗎？”
審食其惶悚不敢抬眼，知此事抵死不能認(rèn)賬，便低首囁嚅道：“將軍所言，當(dāng)是至理；然將軍所聞，或?yàn)橹{諑。在下……在下實(shí)不曾聞?dòng)写说仁�，或是諸將心焦，才疑皇后刻薄。在下以為，事必不至此，稍后我即入宮，向皇后諫言�！�
酈商望住審食其，笑道：“是謠諑最好！只怕是箭在弦上，也由不得你了�；屎笕羰聰�，足下豈可獨(dú)活？想來(lái)，足下必不會(huì)做蠢事；不如趁天色未暮，火速入宮，勸一勸皇后�！�
審食其脫口道：“在下愿從命�！�
酈商便起身，似不經(jīng)意間，看了看席上案幾，贊道：“好案，好個(gè)老榆木！”
審食其笑道：“將軍好眼光。此乃秦宮之舊物，流落民間，在下以重金購(gòu)得，今愿奉送將軍�！�
卻不料，酈商猛地抬起腳，朝木案一只腿狠狠踹去！只聽(tīng)“咔嚓”一聲，案足折斷，案板傾覆，瓜果散落了一地。
審食其大驚，大張口不能合攏。
酈商便回首道：“足下看到了？若斷了案足，這案，還叫個(gè)甚么案？”說(shuō)完，便冷笑一聲，拂袖而去。
審食其這才領(lǐng)悟，連忙起身，追上酈商，送至府門(mén)外，拱手謝道：“將軍救我于險(xiǎn)境，實(shí)乃天助我審某！”
酈商擺擺手道：“虛言大可不必了。吾與諸呂，亦是情同手足。今日與你所言，天知地知而已，也請(qǐng)足下放心。”說(shuō)罷便上了馬，揚(yáng)鞭而去。
那審食其已全無(wú)主張，急喚家臣備好車駕，片刻未停，便馳往長(zhǎng)樂(lè)宮去了。
待酈商返家時(shí)，恰好日暮，見(jiàn)酈寄率家臣聚于府門(mén)，持劍而立，便覺(jué)奇怪，忙問(wèn)道：“孩兒，這般張皇，有何變故嗎？”
酈寄便迎上前道：“阿翁若再有片時(shí)不歸，我便要往辟陽(yáng)侯邸，向他索人了。”
酈商叱道：“莽撞！他敢把我怎樣？”
“那辟陽(yáng)侯，連皇帝都敢欺，又有何事做不出來(lái)？”
酈商笑笑，拉了酈寄進(jìn)門(mén)，低聲囑道：“都散了吧。若是陳平、周勃謀誅功臣，你我逃也逃不掉。今是婦人帷幄中密謀，事泄，便不敢再下手了。你只管好好去睡覺(jué)�！�
酈寄頷首會(huì)意，恨恨道：“諸呂心狠，再不可與之為友了！”
酈商卻道：“吾與諸呂，素?zé)o仇隙�？唇袢涨閯�(shì)，更是不可得罪，你且裝作無(wú)事，照常交往便是�！�
且說(shuō)那廂，審食其連夜奔入長(zhǎng)樂(lè)宮，見(jiàn)了呂后，將酈商造訪之事詳盡道出。
呂后怫然大怒道：“那酈商怎得聞之？定是呂祿輩得意忘形，隨口泄露。如此豚犬，其命也薄！這天下，如何還敢托付于他們豎子輩！”
審食其連忙勸道：“皇后息怒，也不必責(zé)備子侄了。事既泄，便不能防人之口，想那諸將聞風(fēng)，必也有所防備，或早已勾連了陳平、周勃也未可知。酈商所言，確也不謬，如今再假稱陛下康復(fù)，誆功臣進(jìn)宮來(lái)，哪個(gè)還敢來(lái)？矯詔一出，必生激變，不如就此作罷。待來(lái)日，慢慢栽培諸呂子侄，封王封侯，占據(jù)要津，又何愁功臣不服？”
呂后向后一仰，背靠木幾上，頹然道：“近路不走，偏要走遠(yuǎn)路，枉費(fèi)了我一場(chǎng)心思，如今也只得忍下，再與功臣慢慢較量。你今夜，也無(wú)須合眼了，去召叔孫通來(lái)，共擬出先帝遺詔吧�！�
至次日，宮中果然有遺詔發(fā)出，為先帝發(fā)喪，大赦天下，并召百官眾臣入宮哭靈。百官聞之，雖早在預(yù)料之中，卻也不無(wú)震恐。
丁未日，正是吉日，入殮之后，楠木梓宮便移置于前殿正中。太子太傅叔孫通，率百余名弟子，素服免冠，為先帝守靈。百官依序上殿，伏地致哀，一時(shí)素服如雪，哀聲震天。
百余名功臣全不知這幾日蹊蹺，都爭(zhēng)相進(jìn)殿，伏地慟哭。唯有酈商托病不入，只在家中焚香，流淚遙祭。
如此哭祭了二十余日，至五月丙寅日，大行奉安，在長(zhǎng)安城北下葬，號(hào)為“長(zhǎng)陵”[1]。
長(zhǎng)陵所在，離長(zhǎng)安三十五里，在渭水之北，背山面水，端的是一塊寶地。當(dāng)年蕭何修建長(zhǎng)樂(lè)宮時(shí)，此陵地便已擇好，與宮室同時(shí)起造，費(fèi)時(shí)五年方告完工。此陵?yáng)|西長(zhǎng)一百二十步，高十三丈，狀如覆斗，夯土而成。其規(guī)制宏大，好似城邑一座，其頂摩天，望之儼然。歷兩千年風(fēng)雨剝蝕，至今猶存，堪與驪山始皇陵相媲美。
經(jīng)蕭何籌劃，在陵北還建有城邑一座，是為陵邑。數(shù)年間徙來(lái)齊楚大姓、功臣貴戚，計(jì)有數(shù)萬(wàn)人。此時(shí)進(jìn)了陵邑，滿眼都是朱檐彩棟、深宅廣院，路上車馬相接、人煙稠密，已儼然一處大邑矣。
陵園之東，日后便成了功臣勛戚的陪葬地。后世有人曾作《長(zhǎng)陵詩(shī)》曰：“長(zhǎng)陵高闕此安劉，附葬累累盡列侯。”想來(lái)，劉邦長(zhǎng)眠于此，終日可與臣屬相對(duì)，倒也不至于寂寞了。
出殯這天，驕陽(yáng)似火，長(zhǎng)安城內(nèi)卻如陰霾壓頂。閭巷歇市，酒肆關(guān)門(mén)，百姓爭(zhēng)相伏于道旁送靈。鹵簿過(guò)處，一片哀聲，老幼婦孺亦涕泗不止。此時(shí)長(zhǎng)安尚未修起城垣，四周僅以壁壘設(shè)防。出殯隊(duì)列自北闕出，穿過(guò)市廛街衢，從木柵門(mén)出城，卻見(jiàn)柵旁有數(shù)十名監(jiān)門(mén)卒，伏地哀哭，如喪考妣。
原來(lái)，劉邦起自鄉(xiāng)野，深知民間疾苦，做了皇帝，也并未氣焰熏天，總不忘恤孤憐寡。每逢過(guò)城門(mén)時(shí)，見(jiàn)戍卒辛苦，都要招呼一聲。戍卒皆知皇帝親切，無(wú)不心懷感念，當(dāng)此際，自是悲從中來(lái)，大哭不止。
這日，眾人在炎陽(yáng)下緩緩而行，綿延竟有十里之長(zhǎng)。前導(dǎo)引幡為六十四人，所執(zhí)銘旌、絹馬、雪柳等物，繁密如同一片雪海。繼之為千人鹵簿，浩浩蕩蕩，一如劉邦生前。
鹵簿過(guò)后，才是“大杠”，三百八十名壯士皆左袒，輪流抬著梓宮前行。梓宮之后，緊隨大隊(duì)文武百官、皇親國(guó)戚，人數(shù)不知凡幾，各隊(duì)之間，都雜有吹鼓倡優(yōu)，一路奏樂(lè)，不絕于耳。
隊(duì)伍行走了一整日，至暮，在渭水畔歇宿。次日晨，人馬渡過(guò)渭水，抵達(dá)陵寢，依禮入葬，由太子劉盈主祭。諸臣聞少年儲(chǔ)君讀悼文，讀到“吾恐不足以勝天下之重”，忽覺(jué)凄涼，便一齊大放悲聲。那蕭何原本就體虛，慟哭片刻，竟險(xiǎn)些癱倒，眾人連忙上前，七手八腳將他扶下。
落葬畢，群臣擁劉盈返城。越兩日，又赴太上皇廟，告祭祖先，并為劉邦擬議廟號(hào)。叔孫通代群臣上奏道：“帝起自細(xì)微之民，撥亂反正，平定天下，為漢太祖，功最高。應(yīng)上尊號(hào)‘高皇帝’。如此，上合三王之禮，下?lián)崛f(wàn)民之情�！�
劉盈此時(shí)年方十七，尚未弱冠，然與叔孫通日夕相處，也深明老師這一套奧妙所在，當(dāng)下便應(yīng)允：“諸臣既已議妥，事不宜遲，可急上尊號(hào)，以示中外，盡早安撫人心�！�
劉邦謚號(hào)，便由此議定，以太子詔令頒布天下。漢初的高帝紀(jì)年，便是緣于此。因劉邦為漢之始祖，故后世都習(xí)稱他為“漢高祖”，相沿至今。
此詔之中，又令各郡國(guó)修建高帝廟，歲時(shí)祭享，不得輕慢。后又過(guò)了數(shù)年，劉盈想起，乃父曾在沛縣灑淚作《大風(fēng)歌》，大有深意在。便又降詔，在沛縣亦建起高帝廟一座，以不忘根本。劉邦曾教過(guò)的歌兒一百二十名，皆收為廟中樂(lè)手。
告廟當(dāng)日，劉盈繼位，尊呂后為皇太后；賜所有官吏都升爵一級(jí)，又特意重賞了郎官、宦官、謁者、太子驂乘等官，各賜爵二三級(jí)，并赦免天下輕罪刑徒，顯是有一番布德行仁的用心。因劉盈身后廟號(hào)為“惠”，故史家便稱他為“惠帝”。
一代豪雄劉邦，至此蓋棺論定。
高祖此人，起于草野間，提三尺劍而定天下，為華夏史上首位布衣出身的帝王。一生行跡，多在戰(zhàn)陣上馳騁，起伏跌宕，終成萬(wàn)世大業(yè)。晚年雖多有疑心，誅殺了幾個(gè)功臣，然尚不至于濫殺。終其一生，位雖高而知悲憫，對(duì)百姓常存憐惜之心。以往秦稅“十收其五”，漢家則“十五稅一”，兩廂有天淵之別，庶民得以脫離暴秦之苦，享仁政之惠，才算是不再做豬狗，而做回了人來(lái)。高祖知民間疾苦，登帝位后，起居仍尚儉，不忍建造奢華殿宇，亦可見(jiàn)一片仁心。
太史公司馬遷論及高祖，推崇有加，稱上古三代忠敬崇文，至周秦間，世風(fēng)日下，小人屢使詭詐，秦政又大施酷刑，便越發(fā)地不堪了。幸而有高祖扭轉(zhuǎn)世風(fēng)，重開(kāi)禮教，方得延續(xù)大統(tǒng)。
史家班固亦贊曰高祖雖“不修文學(xué)”，然生性明達(dá)，好謀斷，能聽(tīng)諫。曾命蕭何、韓信、張蒼、叔孫通、陸賈等各司其職，明定法令儀禮之規(guī)，可謂籌劃宏遠(yuǎn)，惠及萬(wàn)代。
這些史家之論，還是很有道理的。
話說(shuō)劉邦駕崩一事，傳遍天下，百姓唏噓感嘆，私心里卻掂量不出：老皇帝走了，究竟是禍?zhǔn)歉�？然而世上有兩個(gè)人，卻是立即察覺(jué)：時(shí)運(yùn)變了！
這頭一個(gè)人，便是盧綰。
盧綰身為燕王，經(jīng)略北地，無(wú)端被劉邦猜疑，滿心都是委屈�；翌j之余，棄國(guó)政于不顧，在屬臣范齊家中躲藏了多日。忽聞朝中以樊噲為將，率漢軍十萬(wàn)東出，會(huì)同代趙之兵，前來(lái)征討，就更是悲憤滿腔。他既不甘心就擒，亦不愿公然叛漢，只得率了親眷故舊數(shù)千騎，逃往塞下，在長(zhǎng)城一線游弋，不與漢軍相抗。
如此飄蕩兩月余，睜眼即見(jiàn)荒草遍地，故國(guó)之思愈難遏制，便想等到劉邦病愈，索性自縛了，去朝中謝罪，要死要活，隨他劉季處置便罷。卻不料，入夏五月，忽然聞劉邦駕崩，盧綰失神良久，方對(duì)親信范齊道：“劉季若在，念及鄉(xiāng)誼，必不欲置我于死地。今太子繼位，小兒懂得甚么，還不是呂后專國(guó)政！我若復(fù)歸，必入虎口，看來(lái)只能投匈奴了�！�
范齊道：“昔日臣勸諫主公，可召漢使審食其、趙堯，當(dāng)面剖白，主公不愿屈從。今日回漢之路，眼見(jiàn)是斷了�！�
盧綰舉目悵望南方良久，雙淚橫流道：“我投匈奴，逐水草而居，幕天席地，倒也罷了，不過(guò)是受些風(fēng)霜之苦。而要拋了祖宗衣冠，更換胡服，那才是錐心之痛！”哀傷多日后，才狠了狠心，召集部下，言明苦衷，率眾人拔營(yíng)而去，投了冒頓單于。
冒頓年前在燕代失地折將，心中多有怨恨，聞漢帝崩，正喜上心頭，忽又見(jiàn)盧綰率眾來(lái)投，更是大喜，當(dāng)即封盧綰為東胡盧王。
盧綰安頓下之后，諸事卻并不遂心，所率舊部?jī)H數(shù)千，終究勢(shì)單力薄，寄人籬下，常為周圍雜胡所侵?jǐn)_，不勝其煩。蜷曲在穹廬中借酒澆愁，不由就生出了復(fù)歸之意來(lái)，然想到呂后刻薄，又不敢貿(mào)然返歸。如此遷延一年有余，竟病死于塞外，終難瞑目，此為后話不提。
另一個(gè)為劉邦死訊所驚動(dòng)之人，便是陳平。
陳平佯作押解樊噲，實(shí)則與樊噲每日酣醉，走走停停，等的就是朝中傳來(lái)喪報(bào)。
這日，一行人驅(qū)車至汜水關(guān)西，見(jiàn)日頭已偏斜，便早早入住館驛。眼見(jiàn)前面是崤函古道，過(guò)了古道，便是關(guān)中，沒(méi)有多少時(shí)日可以延宕了。在館驛門(mén)前，陳平眺望西邊疊嶂萬(wàn)重，心中不免焦躁。
正在此時(shí)，忽見(jiàn)有一大隊(duì)使者，各騎快馬，旋風(fēng)般馳來(lái)。于館驛門(mén)前停住，打尖換馬。因嫌驛吏接應(yīng)不周，眾使者呼喝連聲，頤指氣使，猛地見(jiàn)陳平在此，這才斂了聲，都上前來(lái)揖禮問(wèn)候。
陳平心中一動(dòng)，忙問(wèn)：“何事東去？”
為首使者答道：“稟曲逆侯：今上已于日前駕崩。我等奉遺詔，分赴各郡國(guó)宣諭�！�
陳平心頭一震，勉強(qiáng)忍住狂喜，故意板起臉，申斥道：“這等大事，片刻也延誤不得，你等在此處吵鬧甚么？快換了馬，即刻上路！”
使者聞言，不敢怠慢，都趕緊換好馬，匆匆走了。望望使者漸遠(yuǎn)，陳平這才搶步進(jìn)了館驛，拉住樊噲道：“今上已賓天數(shù)日了！樊兄你這條性命，算是從黃泉底下拾了回來(lái)。我為樊兄慶幸，然也心憂——若是皇后遷怒于我，反倒是我命難保了！我意先行一步，返長(zhǎng)安面謁皇后，盡力辯白。隨從、囚車都留與你，你且慢行�！�
樊噲聞言，恍如夢(mèng)寐，也不知該憂該喜，久久未發(fā)一語(yǔ)。陳平也顧不得他了，喚住一輛過(guò)路的郵傳車，亮了亮符節(jié)，便命郵傳吏掉頭載他回長(zhǎng)安，限期抵達(dá)。那郵傳吏領(lǐng)了命，連忙掉轉(zhuǎn)車頭，準(zhǔn)備啟行。忽又有一使者乘車而至，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)陳平，連聲大呼道：“有詔下，請(qǐng)曲逆侯接旨！”
陳平連忙恭立聽(tīng)旨。原來(lái)，此詔乃劉邦駕崩前一日，倉(cāng)促所下，命陳平與新晉太尉灌嬰，率十萬(wàn)軍往駐滎陽(yáng)。樊噲首級(jí)，則交與來(lái)使攜回。
陳平聽(tīng)罷宣詔，脫口便問(wèn)：“灌嬰將軍今在何處？”
使者答道：“已集齊人馬，取道武關(guān)東行了。”
陳平沉吟片刻，對(duì)那使者道：“足下使命已畢，可轉(zhuǎn)回長(zhǎng)安，然相國(guó)樊噲并無(wú)首級(jí)，活人倒有一個(gè)，就在這館驛中待罪。今上駕崩，事急如火，我須搶先一步回朝。將那樊相國(guó)托付于你，請(qǐng)好生伺候，乘車于后，緩緩還都。”
那使者摸不著頭腦，正欲細(xì)問(wèn)，陳平卻不容他再問(wèn)，跳上郵傳車，便喝令郵傳吏加鞭，一陣煙塵遠(yuǎn)去了。
詔使望住陳平背影，驚得張口不能合攏。此時(shí)，樊噲從館驛內(nèi)慢慢踱出，拍了拍使者肩膀：“呆甚么？我這里好酒甚多，足下陪我，飲好了再走。”
三日后，陳平乘郵傳車進(jìn)了長(zhǎng)安，便疾奔入宮，趨至前殿高祖靈位前，伏地大哭，痛不欲生。未料在殿上哭了很久，卻不見(jiàn)呂后出來(lái)，陳平便使足了力氣，號(hào)啕大哭，其聲之嘹亮，驚動(dòng)了左右殿。
在椒房殿，呂后早已聞報(bào)，知陳平已歸，因心中厭惡舊臣，便不欲立即召見(jiàn)。此時(shí)聽(tīng)陳平哭得越發(fā)沒(méi)了節(jié)制，幾成民間號(hào)喪，這成何體統(tǒng)？便只得換了裝束，來(lái)至前殿宣慰。
呂后立在帷幕后，側(cè)耳聽(tīng)了片刻，才走出來(lái)，問(wèn)道：“陳平，日前先帝密遣你赴燕，宮中盛傳，乃是奉詔問(wèn)樊噲之罪，可有此事？”
陳平止住號(hào)啕，抹一把淚，答道：“臣確曾奉密詔，與周勃同赴軍前，要立斬樊噲……”
呂后臉色便一白，打了個(gè)趔趄，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)：“大膽！你、你果然將那樊噲殺了？”
“臣豈敢？臣念及樊相國(guó)功高，不忍行刑，只想漢家豈能自毀干城，于是與周勃商議，抗旨不遵，由周勃在軍前代將，臣擅自偕樊相國(guó)回朝。行至半途，忽聞先帝駕崩，臣如聞天塌，急急趕回，赴靈前舉哀。因囚車遲緩，故樊相國(guó)尚在路上，三五日內(nèi)即至。”
呂后撫了撫胸口，臉色方轉(zhuǎn)白為紅，喘了幾口氣道：“這失心翁，嚇人不淺！只不知他如何竟要?dú)⒎畤垼俊?br/> “這……詔旨上并未言明�！�
“未言明？我看，他臥入楠木棺材，你也還是怕他！殺樊噲，莫非為趙王母子？”
陳平不敢答，只伏地俯首，算是默認(rèn)了。
呂后便微微一笑：“原來(lái)如此！君與周勃，到底是老臣，知道深淺。那失心翁的亂命，你抗得好！無(wú)怪他彌留之際，囑哀家重用你等老臣。你有如此大功，哀家心甚慰，改日定要厚賞�！�
陳平知此事已無(wú)險(xiǎn)，心便放下，又伏地哀哭，叩首叩得咚咚作響。呂后看了一會(huì)兒，心中不忍，囑咐道：“君勞累了，且出宮，歇幾日再說(shuō)吧�！�
陳平止住哭聲，沉吟片刻，心中仍是懸懸——想自己一旦出宮，便只能任由人擺布，若樊噲之妻呂媭進(jìn)讒言，則不等辯白，人頭恐早已落地了。于是忍泣請(qǐng)道：“臣投漢家，寸功未建，便蒙先帝一手提拔，榮寵備至。先帝猝然升天，臣實(shí)不舍，請(qǐng)?zhí)笤食荚趯m中宿衛(wèi)，陪伴先帝神位數(shù)月。再者，宮內(nèi)逢大喪，萬(wàn)事如麻，臣為新帝執(zhí)戟，也是理所當(dāng)然事�！�
呂后不知陳平暗藏的心思，見(jiàn)他神情哀戚，話又說(shuō)得懇切，便道：“君若有此心，也好。哀家便加你為郎中令，名正言順，統(tǒng)領(lǐng)宮禁守衛(wèi)，護(hù)我母子，有閑暇則教我兒讀書(shū)。我兒雖做了皇帝，文武卻都還欠缺，你只管將那種種詭計(jì)教予他。世上之詐，非君莫屬；此兒之愚，也是非君不能救也�！�
陳平強(qiáng)掩住內(nèi)心之喜，抹干了淚，向高祖靈位拜了三拜，才領(lǐng)命退下。
待陳平領(lǐng)了郎中令職，便去找了王衛(wèi)尉，將宮中禁衛(wèi)重新布置，守護(hù)更加嚴(yán)密。自此時(shí)起，陳平親執(zhí)長(zhǎng)戟，自率郎衛(wèi)一隊(duì)，于北闕值守，宮內(nèi)外氣象便頓覺(jué)森嚴(yán)。
如此值守才兩日，果然見(jiàn)呂媭乘車前來(lái)，叩門(mén)求見(jiàn)皇太后。那呂媭見(jiàn)了陳平，眼角瞟也沒(méi)瞟一下，便昂然直入，至椒房殿，急急對(duì)呂后道：“阿姊，都中盛傳，先帝升天之前，曾遣陳平持密詔往軍前，要拿問(wèn)樊噲，果有此事嗎？”
呂后道：“豈止是拿問(wèn)，是要當(dāng)場(chǎng)砍頭！”
呂媭臉色便一白，險(xiǎn)些癱倒：“��？那么真的砍了？”
“你慌甚么？陳平并未遵旨，樊噲現(xiàn)已押回，不日即至�！�
呂媭便怒道：“那陳平，是個(gè)甚么貨色？這主意，定是他出的！不然，姐夫何能恨樊噲至此？陳平未遵旨，是聞聽(tīng)姐夫崩了，他還有膽量殺樊噲嗎？”
呂后便上前，拉了呂媭坐下，勸慰道：“阿娣，你且息怒，我說(shuō)與你聽(tīng)。先帝恨樊噲，還能是何事？還不是為婦人之事……”
“哦！是為戚夫人？”
“不錯(cuò)。樊噲不知走漏了甚么風(fēng)，惹得你姐夫震怒，遣陳平、周勃往軍前，要就地誅殺�！�
“那也無(wú)怪乎。樊噲與我，當(dāng)眾咒戚夫人死，已不知有多少回了�！�
“好在赴燕途中，陳、周二人商議，不忍骨肉自殘，于是抗旨，由陳平將樊噲帶回。燕地距此，相隔幾千里，陳平便是再有神通，如何又能知先帝駕崩？你若怪罪陳平，那便是錯(cuò)了。先帝臨終托孤，只點(diǎn)了蕭何、曹參、王陵、陳平、周勃這幾人，眼光還不差。若非陳平老成，你那夫婿回不回得來(lái)，倒還難說(shuō)了�！�
“宮門(mén)前我見(jiàn)了陳平，他既回來(lái)，樊噲又何在？”
“只在這幾日吧，也該到了。待樊噲回來(lái)，我立赦他無(wú)罪，官?gòu)?fù)原職，就此百事皆消，你倒要好好謝陳平了。”
呂媭臉色雖緩了下來(lái)，卻仍含有余恨：“他那個(gè)鬼，總不會(huì)出好主意。不敢殺樊噲，也還是懼怕阿姊你。今番算他押對(duì)了賭注，然也輪不到我去謝他�！�
呂后便起身，笑道：“夫婿毫發(fā)未損，這總是好事！你快回家去等著，見(jiàn)了面，叮囑那粗人，不要再酒后狂言了。這次險(xiǎn)些掉頭顱，全因禍從口出。”
呂媭氣不平，道：“今日姐夫走了，天下便是阿姊的，我又有何懼？”
呂后便指點(diǎn)呂媭額頭，笑道：“今日說(shuō)這話，算得甚么膽量？我在往日，還不是要裝作村婦，不然那老翁窺破我心機(jī)，不一刀斬了我才怪。今日你雖無(wú)險(xiǎn)了，也要知收斂才是，阿姊豈是能活萬(wàn)年的？”
呂媭哪里聽(tīng)得進(jìn)，只覺(jué)天地皆已在股掌之中，笑個(gè)不止。出宮時(shí)，見(jiàn)陳平還在值守，便疾步上前，似有話要說(shuō)。陳平回首望見(jiàn)，吃了一驚，以為呂媭要破口大罵。卻不料，呂媭來(lái)至陳平面前，也不搭話，只白了一眼，又道了一個(gè)萬(wàn)福，轉(zhuǎn)身便走了。
如此三日過(guò)后，朝使果然將樊噲送回。車至霸上，朝使招呼御者停車，與樊噲商議道：“相國(guó)，前日之詔，乃奪足下所有爵邑并立斬，迄今未有赦免令下來(lái)。今日還都，恐還須委屈足下，在后面囚車?yán)镄⑵�。入宮后，且聽(tīng)太后吩咐�！�
樊噲本不耐煩，然想到朝使一路上待己甚恭，儀規(guī)亦不好違拗，只得自己脫去袞服，鉆進(jìn)囚車?yán)镒耍中?wèn)了一聲：“還須綁縛嗎？”
那朝使忙滿臉賠笑道：“哪里哪里！”
車行至長(zhǎng)樂(lè)宮北闕，謁者通報(bào)進(jìn)去，未及片刻，便有太后懿旨出來(lái)，命赦免樊噲之罪，復(fù)爵位食邑如故，立即宣召。
樊噲聽(tīng)了，哈哈大笑，一腳踹開(kāi)囚車柵門(mén)，跳下車來(lái)，穿好袞服，大搖大擺進(jìn)了宮。
見(jiàn)了呂后，樊噲一改往日粗魯，伏地行了大禮，口稱：“罪臣樊噲，謝太后大恩。”
呂后便笑：“幾日不見(jiàn)，你倒改了不少山林氣。”
樊噲道：“哪里改得掉？實(shí)不慣稱阿姊為太后，好似稱呼老嫗一般�！�
呂后笑笑，忽而斂容問(wèn)道：“可知你鬼門(mén)關(guān)上走了一回，是何人護(hù)佑你無(wú)事？”
“唯有阿姊了。能救我命者，天下還能有誰(shuí)？”
“豈止是我？還有陳平呢！你那昏頭姐夫，當(dāng)日發(fā)的密詔，命陳平赴軍前。我與呂媭全然不知，故也救不得你。往日斬首令一下，任你是王侯公卿，也要頭顱落地；你僥幸得保全，多虧了陳平知權(quán)變�！�
樊噲這才想起，拍額道：“阿姊若不提，我倒還忘了。陳平本是奉詔去索我命的，他刀下救了我，我哪里能忘？只不知姐夫如何就迷了心竅，連自家人也要?dú)ⅲ俊?br/> 呂后便嗔道：“你那大嘴，有多少海水怕也要漏光了！我問(wèn)你，是何時(shí)咒了戚夫人？”
“豈止是咒？那幾日，我逢人便講：姐夫一走，我便要奪那母子的命�！�
“果然如此！粗人，成得了甚么大事？且回府去吧，告誡你那渾家，不要再忌恨陳平了。再來(lái)亂講，便是進(jìn)讒，我絕不能容。”
樊噲諾了一聲：“這個(gè)自然�！�
“你受驚嚇不小，且于家中將養(yǎng)些時(shí)日。那相國(guó)一職，你還是不要做了，弄得險(xiǎn)些掉了頭顱。你同周勃，能操練兵馬就好。天下事瑣碎，武人擺不平，還是由蕭何來(lái)辦吧�！�
樊噲便笑：“甚好甚好！我也覺(jué)弄不妥朝中事，還是隨了周勃，操練兵馬去為好。”
“那便如此，近畿一帶兵馬，即由你二人統(tǒng)帶。你掌兵，便是呂氏掌兵，我也睡得安穩(wěn)。”
“但問(wèn)阿姊，姐夫走了，天下事何者為大，我也好鼎力相助�！�
“我倒要問(wèn)你：你日前緣何險(xiǎn)些喪命？此事，就最大。”
“哦！是戚夫人……”樊噲忽然領(lǐng)悟，連忙將后面的話咽下了。
“不錯(cuò)。那失心翁生前，幾個(gè)寵姬何其張揚(yáng)，動(dòng)輒給老娘臉色看，不想也有今日！明日起，便教那戚夫人，還有魏王豹撇下的甚么管夫人、趙子兒、唐山夫人之流，盡都幽禁在宮中，不得出入。何日死了，何日了之�！�
樊噲一驚，想了想便道：“自魏王豹后宮擄來(lái)的美人，固不足惜，然那薄夫人仁善，不與諸姬同，朝野口碑都還好，今隨代王在邊地，也要召回嗎？”
呂后一笑：“薄夫人？就免了吧。哀家也知，失心翁最不憐愛(ài)的，便是薄夫人，直與我同病相憐。今日在代國(guó)為王太后，也算苦盡甘來(lái)了，且予優(yōu)容便是�！�
樊噲便道：“阿姊之意，我明白了。戚夫人如何，你盡管處置；群臣中敢有說(shuō)不的，管教他吃我一通老拳！”
此時(shí)的長(zhǎng)信殿中，卻是另一番景象。戚夫人自劉邦駕崩后，終日埋首垂淚，只覺(jué)萬(wàn)事渾渾噩噩。在長(zhǎng)信殿各處走動(dòng)，觸目都是傷情，晨昏起居，了無(wú)滋味。欲在梁上結(jié)一個(gè)繯，隨夫君一走了之，卻又舍不得如意，只盼將來(lái)母子能重聚。
想那先帝在時(shí)，自己恃寵而為，兩次鬧出廢立之爭(zhēng)來(lái)，那呂后焉能不銜恨？日后在宮中的日子，怕是不好過(guò)了，少不得要看悍婦臉色。想到呂后那副狠惡嘴臉，戚夫人便打了個(gè)寒戰(zhàn)，日后，還不知會(huì)生出些甚么禍端來(lái)。然轉(zhuǎn)念想道：自己畢竟是先帝寵姬，得專寵于一身，天下無(wú)人不知。呂后再如何霸道，也要顧及先帝臉面，或不致公然凌辱，自己只須收斂些便是了。
卻不料，高祖下葬尚未出一旬，長(zhǎng)信殿內(nèi)便闖入一群宦者來(lái)，手持繩索，如狼似虎。戚夫人見(jiàn)厄運(yùn)來(lái)得如此之快，臉色驟變，厲聲喝問(wèn)：“何人膽大？敢來(lái)此地撒潑？”
為首的宦者宣棄奴，斜睨戚夫人一眼，冷笑道：“還以為是昨日嗎？”便兇神惡煞般沖過(guò)來(lái)，將手中符節(jié)一舉，“戚夫人聽(tīng)旨，新帝有詔：戚氏穢亂宮闈，罪不容赦，著即發(fā)往永巷刑役�！�
戚夫人搶前一步，戟指宣棄奴鼻尖，大聲叱道：“新帝仁厚，怎能有如此亂命？先帝尸骨未寒，你們便如此待我，綱常何在？廉恥又何在？”
宣棄奴叉手腰間，傲慢答道：“戚夫人如有話說(shuō)，可往黃泉稟告先帝。我等今日奉詔行事，勸夫人還是聽(tīng)旨為好，免得我手下人動(dòng)粗！”說(shuō)罷一招手，眾宦者便一擁而上，要來(lái)拿人。
戚夫人憤然道：“放肆！往永巷，我自去好了。世事雖變，此處還是漢家，先帝之靈，饒不過(guò)你這等鼠輩！”
剛剛走了幾步，便聽(tīng)宣棄奴又一聲令下：“所有戚氏宮婢，全數(shù)拿下，送往后庭勒斃。”
戚夫人大驚，回首罵道：“宮人何罪，竟遭此毒手！堂堂太后，可還存一絲天良嗎？”
話音還未落，眾宦者便捂住戚夫人口，捉手捉腳，拖出殿去了。
那永巷，乃是宮中一條長(zhǎng)巷，有屋舍若干，平時(shí)有宦者在此，專門(mén)打理宮人各項(xiàng)事宜。依舊例，亦常在此處關(guān)押有罪宮人。
戚夫人被推至永巷，尚未回過(guò)神來(lái)，宣棄奴便下令道：“援照髡鉗之例，著戚氏在此舂米[2]服役，日有定限，不得偷懶。”
那戚夫人一驚，正要掙扎，卻被數(shù)名宦者緊緊捉住，拿了剃刀便剃；眨眼之間，一頭青絲已落地。少頃，又有數(shù)名宮女上來(lái)，擄去戚夫人身上錦衣，換了刑徒的赭衣。
戚夫人不禁仰天悲鳴一聲：“夫君……”本欲破口大罵，然想到呂后并不在此，宦豎們只是鷹犬，罵亦無(wú)用，只得忍了，任那淚流如注。
自這日起，戚夫人便形同囚徒，整日粗茶淡飯，舂米不停。至日暮時(shí)分，若定限未及舂完，監(jiān)守閹宦便黑著臉上前，破口大罵。
那戚夫人本為小戶女子，擅長(zhǎng)彈唱，平素只知邀寵，在朝臣當(dāng)中全無(wú)奧援，尤與沛縣舊部素?zé)o往來(lái)，待劉邦一走，便頓失庇蔭。心腹又全數(shù)被處死，失了耳目，已與一無(wú)助平民婦人無(wú)異。
后宮諸宮人聞之，都大起恐慌，紛紛緘口，誰(shuí)也不敢多言。如此，一場(chǎng)宮闈變故，就成了一樁隱秘，外面大臣無(wú)從得知。坊間雖有些傳聞，然誰(shuí)都不愿為后宮事惹禍上身，也就無(wú)人為戚夫人鳴不平了。
天氣漸漸入暑，酷熱難當(dāng)。那永巷苦刑，從早到晚，更是生不如死。不過(guò)才數(shù)日，戚夫人便形銷骨立，往日光彩盡失。那一雙纖纖素手，能舉起木杵來(lái)，就已屬不易；在石臼中千萬(wàn)次地?fù)v，更是力不能勝，思之愈加痛楚，唯有以淚洗面。有那老宮人前來(lái)送飯，看得心酸，只能悄悄勸慰：“夫人且自寬心。太后嚴(yán)令，無(wú)人能違；我輩有心相助，也是不敢。”
戚夫人不勝勞苦，想起劉邦生前優(yōu)柔寡斷，不由心生怨意，脫口恨道：“那彭越、英布遠(yuǎn)在天邊，能害得了誰(shuí)？你去殺了他們，有何用處……”
又想起老父戚太公已病歿，定陶（今屬山東省菏澤市）故里，已不可歸。這世上，唯有愛(ài)子如意在趙地，算是有個(gè)依托，然山河阻隔，卻是難見(jiàn)一面。想到此，心中便愈加哀傷。自編了一支歌謠，且舂米且吟唱，以抒怨憤。那歌詞曰：
子為王，母為虜。終日舂薄暮，常與死為伍。相離三千里，當(dāng)使誰(shuí)告汝？
此歌于后世收入《樂(lè)府詩(shī)集》，名為《戚夫人歌》，又名《舂歌》。當(dāng)日戚夫人唱起，其聲哀婉，回蕩于永巷內(nèi)，鄰近宮人聽(tīng)了，無(wú)不心傷。
如此唱了數(shù)日，便有好事的宦者，暗伏于墻后，將歌詞默記，稟報(bào)了呂后。呂后聽(tīng)了，大怒：“妖姬，還想倚賴你那兒子嗎？‘當(dāng)使誰(shuí)告汝’？我便來(lái)告訴他！來(lái)人！”當(dāng)下，便遣了使者往邯鄲，召趙王如意入朝；打算等如意歸來(lái)，便在宮中誅殺，以斷了戚氏的僥幸之念。
哪知兩旬之后，使者垂頭喪氣而返，稟報(bào)道：“趙相國(guó)周昌抗旨，不允趙王入朝。”
呂后怔了一怔，倒也未惱怒，笑道：“這個(gè)木強(qiáng)人！”遂又遣一使者快馬北上，囑使者務(wù)必言明，是皇太后宣召趙王。
如是三回，遷延半年有余，三名使者均碰了壁。那周昌只對(duì)使者道：“吾遵先帝之命，輔佐趙王。趙王之安危，乃臣之性命所系，你輩區(qū)區(qū)一個(gè)朝使，便想拿走我的命嗎？若戚夫人召，倒還有個(gè)道理。太后素怨戚夫人，今召趙王歸，則老臣就是個(gè)癡子，也知這是要謀害趙王。你只管折返回去，空手復(fù)命，就說(shuō)趙王有病，不能成行，日后亦如是。只要老臣在，趙王便不可離趙，何日老臣死了，再任你們擺布！”
周昌強(qiáng)直，朝野無(wú)人敢與之相抗，使者亦不敢多言，只得怏怏而歸，照實(shí)復(fù)命。
呂后聞報(bào)，大怒而起：“這個(gè)老榆木！”隨手摔爛了一個(gè)羹碗，正想發(fā)狠話，忽想起周昌昔年曾力保劉盈嗣位，不禁又搖頭苦笑，“罷罷，不去惹這老木頭了，老娘另想辦法�！�
轉(zhuǎn)年初春，周昌忽然收到朝中傳詔，命他速返長(zhǎng)安，新帝要面詢匈奴事宜。
周昌滿懷狐疑，只恐有詐，然朝令既至，又不得不遵，只得先至趙王宮中，囑如意要小心，嚴(yán)加禁衛(wèi)。國(guó)中諸事，待他返回后再行舉措。
那如意僅為十三歲少年，遠(yuǎn)離戚氏在邯鄲起居，全賴周昌照料。平素待周昌如同事父，乍聞周昌要入朝，不禁惶恐：“相國(guó)入朝，請(qǐng)勿淹留過(guò)久�！�
周昌便笑道：“新帝召我，并無(wú)大事。老臣任趙相多年，國(guó)中上下要樞，皆為我親信，大王只須在邯鄲不動(dòng)，便可保萬(wàn)全�！�
入夏后，周昌一路勞頓，馳入長(zhǎng)安待召。當(dāng)日，并未聞惠帝宣召，傳他入宮的，卻是呂后。
在長(zhǎng)樂(lè)宮偏殿，呂后見(jiàn)了周昌，神色便頗不悅：“周昌，你是先帝老臣了，如何卻不懂規(guī)矩？年前，朝使三赴邯鄲，召趙王入朝詢問(wèn)，你倒推三阻四的做甚么？”
周昌心中有數(shù)，一揖答道：“稟太后，臣系沛縣舊臣，豈不知所任天下之責(zé)？漢家寸土，皆是先帝率臣等流血奪得，欲保這天下，便要尊崇先帝。先帝曾囑我，須以命保趙王，臣豈敢任由趙王身赴險(xiǎn)境？”
呂后聞言，立即變色：“清平年月，入朝如何就成了赴險(xiǎn)境？”
“臣昨入長(zhǎng)安，四下里打探戚夫人消息，竟無(wú)一人知曉。想那戚夫人曾經(jīng)專寵，先帝一去，則命如飄蓬，不知現(xiàn)下安危如何？趙王如意若貿(mào)然返長(zhǎng)安，何人又能為他護(hù)翼？”
“周昌，你許是老糊涂了？先帝在時(shí)，你尚能抗命，力阻廢長(zhǎng)立幼，保全太子嗣位；如今先帝崩了，你卻為何要袒護(hù)那妖姬之子？”
周昌將脖頸一挺，亢聲道：“太后圣明！知老臣心中唯有道統(tǒng)。趙王如意，乃新帝手足，亦是先帝骨血。先帝生前，對(duì)之鐘愛(ài)有加，將我外放趙地，實(shí)是為趙王計(jì)。老臣昔年護(hù)太子，是為道統(tǒng)；今日護(hù)趙王，也是為道統(tǒng)。漢家新立，天下都在看這一朝能否長(zhǎng)久。臣以為：長(zhǎng)久不長(zhǎng)久，全看這道統(tǒng)立與不立。若太后不問(wèn)道統(tǒng)，只問(wèn)親疏，則周某……期期以為不可！老臣之心，望太后察之。”
這一番廷爭(zhēng)，竟說(shuō)得呂后啞口無(wú)言，只是呆望周昌。瞠目半晌，才憤憤道：“沛縣舊臣，怎的多是你這般老榆木！罷了罷了，你且回家中歇幾日吧，趙地之事，暫無(wú)須費(fèi)心了�！�
周昌立時(shí)警覺(jué)：“太后，若朝中無(wú)事，臣即返國(guó)。那匈奴未服，邊事不可疏忽�！�
呂后便起身，一揮袖道：“你且退下，朝中怎能無(wú)事？”
待周昌回到府邸宿下，一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)覺(jué)門(mén)外有執(zhí)戟郎把守，奉詔不許周昌外出。周昌大怒道：“是將我軟禁了嗎？”
為首一員中郎將，即是赫赫有名的季布，此時(shí)上前一步，不卑不亢道：“太后有令，稱足下辛勞，須閉門(mén)歇息，無(wú)詔令不得外出。我等在此，是為攔阻訪客，免得打擾足下�！�
周昌當(dāng)即血脈僨張，叱道：“惜死之徒，有何顏面與我說(shuō)話！”遂以掌猛擊大門(mén)，連聲大呼道：“先帝，先帝！我一沛縣舊臣，不能保你子嗣，反為一個(gè)楚降將所制。此等悖謬，到何處去尋天……天理呀！”邊呼邊擊，竟拍至掌心開(kāi)裂，血流不止。從人見(jiàn)了，慌忙上前勸阻，將他扶入了室內(nèi)。
呂后將周昌扣在長(zhǎng)安，一面就遣使赴邯鄲，假惠帝之名，命趙王入朝。如意接到詔令，六神無(wú)主，問(wèn)來(lái)使道：“周相國(guó)何在？”來(lái)使自是巧言哄騙，只說(shuō)惠帝留住周昌，正在詳詢邊務(wù)。
如意遲疑了兩日，未有答復(fù)，朝使便數(shù)度入宮相催，軟硬兼施，問(wèn)道：“大王不欲見(jiàn)戚夫人乎？”如意便想：有阿娘與相國(guó)在長(zhǎng)安，入朝之事，當(dāng)無(wú)甚大風(fēng)險(xiǎn)。若抗旨不入朝，終不是事。只得允了來(lái)使，與之同返長(zhǎng)安，去見(jiàn)惠帝。
且說(shuō)那惠帝年幼時(shí)，雖不得劉邦喜愛(ài)，然其生性十分寬厚，頗識(shí)大體。日前聞母后將戚夫人打入永巷，心下便大不以為然，以為失之過(guò)苛。只在心里盤(pán)算：總要尋個(gè)時(shí)機(jī)，將那戚夫人赦出來(lái)，不能教天下人在背后指戳脊梁。這日忽又聞報(bào)：趙王如意奉詔入朝，已近長(zhǎng)安。不由心下一驚，知是母后謀劃，要加害這位幼弟了。
當(dāng)下惠帝便傳令左右，備好輕輦一乘，要親赴霸上迎接。未等呂后耳目傳信，惠帝便親率郎衛(wèi)一隊(duì)，微服出了宮，急赴霸上等候。
待如意車駕至，惠帝便在輦上連連招呼，如意抬眼望見(jiàn)，大喜過(guò)望。兩人便都跳下車來(lái)，執(zhí)手寒暄，一刻也不愿松開(kāi)手。
兩人幼年時(shí)，常不在一處，對(duì)長(zhǎng)輩間的糾葛，亦不甚了了。如今阿翁不在了，兄弟兩人相見(jiàn)，便更覺(jué)有骨肉之親。惠帝問(wèn)過(guò)路上辛勞，拉住如意之手，登上車輦，一起入宮去見(jiàn)呂后。
呂后萬(wàn)料不到惠帝有如此心機(jī)，只在心中暗罵：“小崽兒！你阿翁在時(shí)，怎的就沒(méi)有這等心機(jī)？”然礙于體統(tǒng)，又發(fā)作不得，只得假意問(wèn)東問(wèn)西，對(duì)如意安撫了幾句。
未等呂后想出頭緒來(lái)，惠帝便搶先奏請(qǐng)：“母后，如意弟千里入朝，實(shí)為不易；請(qǐng)?jiān)仕c孩兒同住前殿，一般起居，我兄弟兩人也好朝夕相敘�！�
呂后心中惱恨，強(qiáng)忍著未脫口罵出，一拂袖，算是允了。
惠帝得了準(zhǔn)許，故意不看阿娘臉色，拉了如意便走。出得椒房殿來(lái)，便大笑道：“如意弟，記得幼年時(shí)，阿翁常怪我懦弱少武，夸你是個(gè)好坯子。如今我亦常自強(qiáng)，每隔三五日，便要圍獵，身手大有長(zhǎng)進(jìn)。你今后與我同住，萬(wàn)事休問(wèn)，只好好教我武藝便罷。”
見(jiàn)惠帝誠(chéng)懇，如意心中才覺(jué)稍安。惠帝先前妃子吳氏，不久前已病故，此時(shí)尚未立皇后，寢宮只他一人獨(dú)住，此時(shí)便吩咐涓人：趙王來(lái)此，起居飲食，一律與自己相同，不得慢待。
如此住下，兄弟間有說(shuō)有笑，倒也安然。如意惦記阿娘，又甚想見(jiàn)到周昌，然稍一提及，惠帝便婉言打�。骸叭缫獾�，這個(gè)不要急。既回了宮中，只管賞花飲酒便是，諸事容日后再安排。”
如意甚是疑心：莫不是阿娘已遭了大難？然又不敢追問(wèn)，只得忍下，終日陪著惠帝宴樂(lè)。那惠帝也知母后心思，不敢去勸諫，只能處處護(hù)住如意，形影不離。呂后得知，只恨不能一口吃掉如意，然亦深知，此事不可用強(qiáng)。只得吩咐宮中耳目，多多打探兩兄弟消息，容日后再說(shuō)。
如此一來(lái)，欲加害如意一事，便擱置下來(lái)。呂后想起便苦笑：“這崽崽，倒與我斗起智來(lái)！”索性將此事放下，反倒常遣宦者前來(lái)噓寒問(wèn)暖，又時(shí)有酒肉賜予如意，似已捐棄前嫌�；莸蹍s不敢大意，凡太后有酒肉送至，必令近侍先嘗，再令來(lái)人回去復(fù)命。如此周折，只為防著母后暗中下毒。
如此過(guò)了夏秋，倒也無(wú)事，惠帝漸漸放下心來(lái)，想著頑石亦可感，何況人心乎？母后既知我與如意相投，天長(zhǎng)日久，必也能淡忘往日怨恨。想到此，心頭便敞亮起來(lái)。
至惠帝元年十二月中，正是天寒地凍時(shí)。這日惠帝興起，要去郊外狩獵，依例起了個(gè)大早�？纯刺焐疵�，如意還在酣睡，實(shí)不忍心將他喚醒。想想狩獵也不過(guò)大半日，午后便可歸來(lái)，這半日，森嚴(yán)宮禁之內(nèi)，還能生出何事來(lái)？于是任由如意貪睡，不去喚醒，自顧披掛整齊，帶了左右出城而去。
待到午后，惠帝興盡而歸，馬背上馱了些黃羊野雉，要與如意一同烤來(lái)吃。進(jìn)得殿來(lái)，只見(jiàn)涓人神色惶惶，問(wèn)之，皆支吾不能答，心下不由大驚，便直奔寢宮。見(jiàn)榻上帷簾低垂，宦者宮女全都閃避一旁，當(dāng)下情知不妙，搶步上去，撩起帷簾來(lái)，只見(jiàn)如意臥于榻上，七竅流血，軀體已然僵直了！
惠帝慌了，忙伸手去探如意鼻孔，哪里還有呼吸？
數(shù)月來(lái)，僅離開(kāi)這大半日，如意便莫名暴斃。這等慘事，人何以堪？惠帝痛徹肺腑，抱尸大哭，心中也恨不能立即去死。
由暮入夜，也不知哭了多少時(shí)辰，有涓人看不過(guò)，上前勸慰。惠帝也不理，喝退眾人，只留了一個(gè)心腹近侍閎孺，為如意清洗了身體。
見(jiàn)如意面如白堊，雙目緊閉，如酣睡未醒，惠帝便更是心痛，壓低聲音問(wèn)那閎孺道：“這半日，有甚外人進(jìn)殿？”
閎孺悄聲回道：“晨間天明后，椒房殿有太后身邊一宦者至，攜醴酒一卮，說(shuō)是由長(zhǎng)沙王進(jìn)獻(xiàn)，太后命專賜趙王。時(shí)趙王方醒，不欲飲酒；那宦者疾言厲色，喝令趙王當(dāng)即飲下，說(shuō)是太后立等復(fù)命。趙王不得已飲了，復(fù)又大睡。未幾，小人掀簾探看，見(jiàn)趙王伏于榻上，情形有異。小的連喚數(shù)聲，也未見(jiàn)動(dòng)靜，忙將他翻過(guò)身來(lái)看，竟是七竅流血了……”
惠帝不由大怒：“殿中近侍甚多，為何不攔住那賊子？”
“陛下不在，何人敢阻擋太后身邊人？”
“趙王便乖乖喝了？”
“哪里，哀懇半晌，卻通融不得�！�
“趙王如何說(shuō)？”
“趙王求告道：‘小主人請(qǐng)求寬恕，帶話給太后，如意愿為黑犬黃貍，為太后效命。’”
惠帝聞之，淚如雨下，道：“如此竟不放過(guò)？”
閎孺回道：“來(lái)人只是惡語(yǔ)叱道：‘皇子金貴，做狗也無(wú)須你來(lái)做！’便強(qiáng)灌毒酒與趙王�！�
“那人是何姓名？”
“名喚田細(xì)兒。”
惠帝癱坐于地，呆望殿角半晌，心知是母后趁隙下的毒手，倘若下令追究，又有誰(shuí)敢去查？遂長(zhǎng)嘆一聲，揮退了閎孺，復(fù)又流淚不止，獨(dú)自抱著如意尸身至深夜。待眼淚流干，才喚涓人進(jìn)來(lái)，料理趙王入殮事。又傳令下去，明日為如意發(fā)喪，只說(shuō)是因病暴薨，以王禮下葬。著人立時(shí)赴叔孫通府邸，將噩耗告知，征詢應(yīng)如何加謚。待天明，涓人回報(bào)：叔孫先生查了典籍，回復(fù)說(shuō)應(yīng)謚為“隱王”。
如意下葬當(dāng)日，惠帝悲若失魂，又執(zhí)意下詔：遍賞官吏，各賜爵一級(jí)；民有死罪者，可出重金免死。長(zhǎng)安官民對(duì)趙王之死，原就多有猜測(cè)，此恩賞詔一下，眾人更是感嘆唏噓。
忙碌完畢，惠帝喚來(lái)閎孺，命他密遣得力人手，窺得田細(xì)兒行蹤，可放手懲處。
這閎孺，本是個(gè)少年郎官，聰明伶俐，容貌俊美�；莸凵磉厡m女雖眾多，卻獨(dú)鐘這俊美孌童。此人裝束幾近妖冶，冠插雉羽，帶嵌珠貝，惠帝看了甚喜歡。于是，近侍諸郎也都紛紛效仿，一時(shí)間，未央宮內(nèi)外，滿眼都是搖搖曳曳。呂后見(jiàn)不得此等情景，卻也無(wú)奈，只賭氣不給這些郎官好臉色。
卻說(shuō)閎孺領(lǐng)了命，揣摩惠帝心思，決意要下個(gè)狠手。便帶了幾個(gè)少年宦者，在宮內(nèi)僻靜處看準(zhǔn)，猛地?cái)r下了田細(xì)兒。
那田細(xì)兒正行走間，忽遭人呵斥，抬頭一看，見(jiàn)是惠帝親信攔路，各個(gè)都虎視眈眈，心中便暗叫不好。只聽(tīng)閎孺低聲喝道：“賊子！那趙王金枝玉葉，你也配來(lái)謀害？”
田細(xì)兒嚇得面無(wú)人色，連連求饒道：“小人怎敢有此狗膽？我是奉……”未等他一句說(shuō)完，閎孺便飛起一腳，將他踹翻。眾人撲上來(lái)，剝?nèi)ネ庖�，一頓亂拳狠腳。
田細(xì)兒吃不住痛，連聲哀叫：“諸位阿翁，饒命，饒命呀！”
閎孺冷笑一聲：“我饒得你，那趙王卻饒不得你�！�
田細(xì)兒情知閎孺要下死手，慌忙扯開(kāi)喉嚨大叫：“太后呀，救我——”
閎孺叱道：“天王老子，也救不得你了！”說(shuō)罷，便朝左右一使眼色。
眾少年宦者會(huì)意，各個(gè)從身上掣出短棍來(lái)，死命毆擊。那田細(xì)兒癱倒在地，起先還能哀號(hào)數(shù)聲，到后來(lái)漸漸聲弱，動(dòng)也動(dòng)不得了。只片刻工夫，竟活活被毆死！
閎孺上前，踹了田細(xì)兒兩下，冷笑一聲：“狗仗人勢(shì)，也須是一條中用的狗！”便下令將尸身裝入布袋藏了起來(lái)，又將田細(xì)兒的腰牌、鞋靴拋在宮墻下，布了個(gè)疑陣。
候到天黑，閎孺帶領(lǐng)一眾宦者，持了惠帝符節(jié)，謊稱搬運(yùn)細(xì)軟，將布袋運(yùn)至未央宮，墜上巨石，拋下太液池中去了。
雖如此，惠帝仍不能解心中之恨，神色常帶憂戚，在長(zhǎng)樂(lè)宮游走，無(wú)時(shí)不想到如意音容。旬日之后，竟是越發(fā)不能忍耐，便向母后奏請(qǐng)，要搬去未央宮起居，不愿再見(jiàn)長(zhǎng)樂(lè)宮舊物。
呂后吃了一驚，冷笑道：“你羽翼才豐滿，便不想再見(jiàn)老娘這張臉了�？蓢@當(dāng)初，為保你太子位，費(fèi)了我多少心機(jī)！”
惠帝卻淡淡道：“此乃無(wú)利不起早也，就如商賈事。保住我太子位，便也保住了母后之位，這有何奇怪？”
呂后聞言，險(xiǎn)些氣結(jié)，指著惠帝鼻子叱道：“豎子！竟如此說(shuō)話！你這孱頭，當(dāng)年我若再生一子，也輪不到你做皇帝！”
宣棄奴見(jiàn)不是事，忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，朝呂后叩頭道：“兒大不由母，在民間也是常事，太后請(qǐng)息怒。新帝豈能不念母恩？不過(guò)是一時(shí)言語(yǔ)相激，有所唐突。想那天地之大，誰(shuí)還能比嫡親更親？不在一處住，反倒天天想著，豈不是更好？”
呂后聞言，轉(zhuǎn)念想了想，也樂(lè)得讓兒子搬走，自己若與審郎行樂(lè)，將更是無(wú)顧忌，于是便允了：“也罷，那未央宮原本就是為你建的，空閑了多年，豈不可惜？既搬過(guò)去起居，不妨就在那邊理政，兩宮之間，涓人多跑腿就是，我看也好！”
惠帝長(zhǎng)出一口氣，連忙謝恩道：“兒初掌朝政，母后還須多多教誨�！�
呂后便嗔道：“你阿翁尚且教不好你，我又哪里能成？天下太平，你只管依著黃老之術(shù)做事，不折騰，不瞎鬧，便是個(gè)好。那個(gè)……你如意弟既已病歿，哀也無(wú)益。你幼弟劉友，人還懂事，可由淮陽(yáng)王徙為趙王，免得北地?zé)o主�！�
惠帝遵命退下，等不及涓人搬運(yùn)細(xì)軟，當(dāng)日就住進(jìn)了未央宮。因未央宮在長(zhǎng)樂(lè)宮之西，故君臣也將此處稱為“西宮”。
惠帝在未央宮安頓好，便不再每日向母后請(qǐng)安。初幾日，呂后頗感不安，然數(shù)日之后，覺(jué)眼前清凈了許多，便不再多想。這日，忽有宮人來(lái)稟報(bào)：宦者田細(xì)兒不見(jiàn)了蹤影，唯留有腰牌等物，棄置于宮墻下，疑似外逃了。
“他如何要逃？”呂后心中疑惑，忽地想起當(dāng)日，田細(xì)兒來(lái)報(bào)，說(shuō)如意飲下毒酒前，曾哀告“愿做黑犬黃貍以效命”。莫非如意于地下作祟？
略想了想，呂后便又搖頭，自語(yǔ)道：“新死之鬼，哪里有本事作祟？”不由得自語(yǔ)，“定是他著了暗算……此等事，定是那劉盈所為！”便在室內(nèi)徘徊，有心要追查，又恐牽連出毒酒案來(lái)，在眾臣面前便不好看，想想只得作罷，遙望西宮冷笑道，“小兒輩，殺了我的人，倒還有些性子！只可惜，你詭計(jì)百出，能阻得住他母子死嗎？”
想到此，當(dāng)即便喚來(lái)宣棄奴，命將戚夫人嚴(yán)刑處置。
宣棄奴道：“此事易耳！然如何嚴(yán)刑，請(qǐng)?zhí)蠓愿�，小的必親手處置。”
“以煙火熏聾耳！”
“諾。”
“灌下致啞藥！”
“諾�！�
“剜去雙眼！”
“這個(gè)……”
“再斬去手足！”
“……”
“扔到茅廁中去，任由生死�！�
宣棄奴聞聽(tīng)此命，臉色便漸至慘白，伏地不起，久久未應(yīng)命。
呂后心中納罕，問(wèn)道：“你怕的甚？”
“回太后，小的……想起了田細(xì)兒。”
呂后便拍案叱道：“想起他做甚么？新帝已遷去西宮，如何還能再來(lái)?yè)v鬼？你畏懼新帝，難道就不怕哀家嗎？”
宣棄奴連忙叩首道：“不敢。小的這便遵命，只是……賜戚夫人死，一繩索便罷，何須這許多手段？”
“放肆！莫非你也心存憐惜？你今日憐他人，他人卻未曾憐你。不見(jiàn)那戚氏猖獗之日，老娘我也只能佯作潑婦，稍露謀略，便是個(gè)死！”
宣棄奴聽(tīng)得愕然，大張口不能閉，良久才道：“事竟如此？太后往日委屈，小的實(shí)不知。我這便去處置戚夫人！”
呂后又喝道：“且慢！先傳令下去：自今日起，便不再有甚么戚夫人了，只叫個(gè)‘人彘[3]’就好！”
這日在永巷中，宣棄奴帶了一群閹宦，如狼似虎般闖入，拽起戚夫人來(lái)，一語(yǔ)不發(fā)，便七手八腳行刑。幾刀下去，便見(jiàn)血如噴泉。那戚夫人慘呼了十?dāng)?shù)聲，便痛昏過(guò)去，再也無(wú)動(dòng)靜了。眾閹宦弄了許久，才照呂后所囑，將戚夫人弄成個(gè)“人彘”，拋在了茅廁里。
寂寂長(zhǎng)巷，從此不再有《舂歌》回蕩。巷內(nèi)宮人聞知變故，無(wú)不神色凄慘，都不忍望那茅廁一眼。
如此過(guò)了數(shù)日，惠帝正與閎孺互倚著賞花，忽有宣棄奴來(lái)求見(jiàn)，稱奉太后旨意，請(qǐng)惠帝去看“人彘”。
惠帝大奇，不由問(wèn)道：“朕狩獵數(shù)年，未曾聞?dòng)小隋椤�，此為何物？�?br/> 宣棄奴俯首答道：“太后有詔，陛下見(jiàn)了便知�！�
惠帝便帶了閎孺，從飛閣復(fù)道來(lái)至長(zhǎng)樂(lè)宮。宣棄奴一語(yǔ)不發(fā)，只顧在前頭引路�？翱白呓擞老铮莸郾闫鹨桑骸耙迊�(lái)這里做甚么？”
宣棄奴緊走兩步，一指茅廁道：“太后吩咐，請(qǐng)陛下自看�！�
惠帝狠狠盯了宣棄奴一眼，掩了鼻子，從茅廁門(mén)伸頭進(jìn)去看，見(jiàn)有一物蠕動(dòng)，不覺(jué)便吃了一驚，急喚道：“閎孺，閎孺，你來(lái)看，這是甚么？”
閎孺探頭去看了，疑疑惑惑道：“是人？”
惠帝便厲聲問(wèn)宣棄奴道：“此乃何人？”
“回陛下，此乃……戚、戚夫人�！�
惠帝面露驚怖，呆了一呆，隨即撕肝裂膽地叫道：“天呀，天呀！”便癱倒在地，放聲大哭。
閎孺大驚失色，連忙去扶。宣棄奴也慌了，正欲伸手相助，閎孺忽地?cái)r住，怒道：“你嚇到了陛下，即是有九條命，也萬(wàn)難抵罪！”說(shuō)罷，便一用力，將惠帝扶起，匆匆回了未央宮。
受此驚嚇，惠帝便一病不起，每日只能臥于榻上，時(shí)哭時(shí)笑。幾日后，方清醒過(guò)來(lái)，思之愈憤，便命閎孺去向呂后傳話：“此非人所為，天地亦不能容。臣為太后之子，終不能再治天下了�！�
閎孺聞此言，雙腿戰(zhàn)栗，畏葸不敢從命。
惠帝怒道：“你便照此去說(shuō)！太后還能吃了你嗎？”
閎孺無(wú)奈，只得壯起膽來(lái)，去見(jiàn)呂后，將惠帝言辭復(fù)述了一遍。
呂后聽(tīng)了，果然未怪罪閎孺，只微微一笑：“豎子不愿治天下了？那么也罷，老娘親為好了�！毖援吋雌鹕�，踱至殿門(mén)，大笑兩聲，望空大呼道：“失心翁，那黃泉底下，你可遂了心愿乎？”
正所謂：人有百樣，命有千種。呂后這邊得意時(shí)，可憐那邊戚夫人，卻是酷刑加身，又熬了不知有幾多時(shí)日，才無(wú)聲無(wú)息地消殞。
回想自彭城之戰(zhàn)起，戚氏以一民家弱女，攀上了劉邦這曠世雄主，數(shù)年間，享盡了人間頭等的榮華，也算是運(yùn)氣奇佳。向日在洛陽(yáng)南宮，更是夫唱婦隨，堪比神仙眷侶，平常人哪得此種福分？然其終系小家婦，心無(wú)遠(yuǎn)慮，為愛(ài)子之故，在宮闈爭(zhēng)斗中強(qiáng)出頭，將那帝王家事，混同了尋常大小婦之爭(zhēng)，一旦夫亡，便頓成囚徒，可謂小智而不察大道。唯其受辱之時(shí)，昂然不屈，作《舂歌》以抒憂憤，竟遭酷刑而死，又著實(shí)令人憐憫。
如意母子死后，周昌于府邸聞之，大慟，伏地望北泣道：“季兄，周昌負(fù)你，又怎有臉面茍活？”自此閉門(mén)不上朝，任憑呂后如何宣召，他只是不應(yīng)。在家三年，竟至郁郁而終。
那惠帝受了一場(chǎng)驚嚇，亦是身心俱損，臥倒不起，竟然病了一年有余。病愈后，亦不愿再理政，只日日縱酒淫樂(lè)，此為后話了。
[1].位于今咸陽(yáng)市秦都區(qū)窯店鄉(xiāng)三義村附近。
[2].舂（chōng）米，在石臼內(nèi)搗擊谷物，使之粉碎或去皮。
[3].彘（zhì），本指大豬，后泛指一般的豬。
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