阿缺的故事和他的性格一樣，詼諧、可愛、機(jī)智。書中充滿科幻色彩的傳奇故事，道盡人性的光彩與晦暗……談笑風(fēng)生間不乏微言大義，悲歡離合中盡顯科幻魅力。
《紅袖》1 初遇
按說人剛出生時(shí)，是沒有記憶的，但紅袖總清晰記得第一次睜開眼的景象。她看到了郁青色的天空。那時(shí)正是深秋，一行鴻雁南飛，寂寥天空下，卻有一只孤雁在撲騰著翅膀。
后來她想，自己的命運(yùn)，是不是從出生的那一刻，就已經(jīng)被注定了。
生如鴻雁，踽踽獨(dú)飛。
她是一個(gè)貧窮農(nóng)家的女孩兒，父親張老二在城里做木工，為人老實(shí)，每個(gè)月拿些微薄的銀子養(yǎng)家。母親田氏常年患有眼疾，待紅袖五歲時(shí)，眼睛已經(jīng)完全看不見了。在紅袖的記憶里，這個(gè)居住在城北小巷子的家，只有父親做木活兒的彎腰背影，以及母親臥在病床上的唉聲嘆氣。
這個(gè)城市位于江南，臨水而建，蛛網(wǎng)般的街巷在河兩岸的平原上延伸。畫舫沿河南下，舫上雅士吟哦，舞姬翩躚；貨船停在碼頭，衣衫襤褸的水手們鎖了鐵錨，換上長衫，結(jié)伴進(jìn)城，或倒賣貨物，或去青樓買歡。這些生意，滋養(yǎng)著小城的繁榮。
而紅袖總覺得，這座城市就像是一塊瘤疤，正好長在血管旁，伸出尖牙，吮吸著血管里的血液。
紅袖從小就與眾不同。
她繼承了母親年輕時(shí)的美貌，幼時(shí)便有傾人之姿，粉雕玉砌似的，任誰見了都會(huì)在心里贊一聲美人胚子。與美貌并存的，還有她的聰慧。家里窮，不能供她上學(xué)堂，但一次路過私塾時(shí)，她聽到先生在誦《春江花月夜》，不由駐足。先生瞧見窗欞下有一襲漆黑的頭發(fā)，湊過去一看，見是女童，喝罵道：“你偷聽什么！快走！女娃娃不能讀書，聽也聽不懂�！�
紅袖嚇了一跳，向后退一步，但未離開，大聲背誦，卻是一整首《春江花月夜》。先生聽完，發(fā)現(xiàn)她一字未錯(cuò)，問道：“你之前學(xué)會(huì)的吧�！�
“我家里沒有書，沒人給我說過�！边@個(gè)七歲的女童說，“但這些字念起來很舒服。”
先生長嘆，道：“如果你不是女兒身就好了�！闭f完便關(guān)上了窗子，把紅袖留在了秋天的冷風(fēng)中。
回家后，紅袖央求張老二讓她進(jìn)私塾，張老二以兩個(gè)耳光作為回應(yīng)。打那天起，紅袖不吃不喝，每日抽泣。最后是母親實(shí)在看不下去，從床上下來，顫巍巍跪在張老二身前，張老二才頹然地嘆了口氣。
但張老二實(shí)在貧窮，只得到私塾先生家低聲下氣地說好話，還給先生做了一套木柜。先生這才答應(yīng)可以教紅袖，但她不能進(jìn)學(xué)堂，只能在窗外聽和看。
于是，在別的女孩兒玩耍嬉鬧時(shí)，紅袖卻在私塾外踮著腳，湊著臉，眼睛使勁睜大。寒冬和酷暑，她的身影都沒有消失。
美貌和聰慧并不是紅袖最奇怪的地方——讓人最不解的，是她的悲傷。
她像是從小就沾染了這江南水鄉(xiāng)的潮濕，眼眸中總有瑩瑩霧氣，似乎下一刻便要哭泣出來，看著就讓人感覺到她的悲傷。其實(shí)紅袖只是天生容易濕眼，倒不是怎么悲春傷秋，但別人這么認(rèn)為，這么期盼，留她獨(dú)自孤單，她便不悲傷也悲傷起來了。
如果生在大戶人家，這種悲傷會(huì)讓她贏得諸如“我見猶憐”“梨花帶雨”等溢美之詞。但不幸的是，紅袖只是城北一個(gè)貧窮人家的孩子。
張老二希望紅袖能夠平庸一些，就像是隔壁趙屠夫家里的女兒翠花，養(yǎng)得胖乎乎，大大咧咧，逢人就笑。這樣的女孩子適合過日子，待到十三四歲的年紀(jì)，提親的人就會(huì)踏破趙屠夫家里的門檻。而自家的女兒，美則美矣，卻顧影自憐，相處久了，終究會(huì)讓人心煩。
張老二為此唉聲嘆氣。
這聲嘆息被城里一個(gè)叫陳麻子的人聽到耳中了。陳麻子是個(gè)掮客，從介紹船運(yùn)到販賣小孩，什么都干，盡管名聲越來越差，但口袋里的銀子卻是越來越多。
他看中的，是紅袖的美貌。
于是，在一個(gè)四月的黃昏，他帶著五十兩銀子走進(jìn)張老二的家門。
而這一天，紅袖剛忙完了家里的活計(jì)，走到河邊，正百無聊賴地踢著石子。夕陽垂在天際，也落到河里，一條條船駛過，碾壓著河里的鵝黃色太陽，壓出一道道起伏的光暈。遠(yuǎn)處的低屋高樓在斜暉的映照下有一絲朦朧感，像是一個(gè)泡沫中的城市，伸手即可破。
這個(gè)景象讓紅袖想起了這些日子聽到的一個(gè)傳言——
據(jù)說有人在空中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)城市，浮在云間，也是這般若隱若現(xiàn)。有人曾無意間看到，說這城市是由白玉構(gòu)建，通體圓潤，取一塊白玉便可換得一世榮華。又有人反駁，說看到的明明是一座黃金之城，里面珠寶無數(shù)，還有仙女游弋其間，神人布道焚香，制成的藥丸吃一粒便能長生不老……
許多人都賭咒發(fā)誓說見過，有的是在深夜的房頂上，有的是在湖潭之內(nèi)，說法不一而足。這個(gè)傳說中的城市在大家的言談中越來越神秘，許多外地人往這里趕，希望能夠一睹奇景。
不過這跟紅袖沒什么關(guān)系，她干脆坐在河邊，裙子被污泥沾染也不在意。兩腿細(xì)嫩的小腿在河面上晃晃蕩蕩的。
夕陽沉得太快，轉(zhuǎn)眼間就只剩下一縷在掙扎著，微弱如絲，似乎隨時(shí)會(huì)被地平線下的黑暗淹沒。紅袖看著河面上的微弱光暈，那光暈也在紅袖的眸中晃動(dòng)，看上去似乎有一滴眼淚垂垂欲落。
“小姑娘，你為什么哭��？”一陣男人的聲音突然從河的另一面?zhèn)鬟^來。
紅袖一愣，抬頭看到一條畫舫正順?biāo)従徢靶�，停在自己面前。一個(gè)身量修長的男人站在船頭，一身褐色長衣，既不張揚(yáng)，也不刻意內(nèi)斂，看起來倒像是這落日運(yùn)河圖里嵌入的風(fēng)景。
他趴在欄桿上，河面有風(fēng)，在他頭上掠過。幾絲頭發(fā)在他蒼白的脖頸上震顫。他向她看過來，眼眸中竟然不是完全的漆黑，而是有一種晶瑩的藍(lán)，看久了，會(huì)讓人錯(cuò)覺這條河里的水正在通過某種看不到的途徑流到他的眼睛里。
“有什么需要幫忙的嗎？”他笑起來，一口白色的牙勾勒出和藹的暖意。
紅袖這才反應(yīng)過來——她的臉比腦袋更先反應(yīng)過來，立刻就燒紅了。她爬起來，想趕緊離開這里。但她一不留神腳踩到松散的石子上，重心失穩(wěn)，整個(gè)甚至晃動(dòng)幾下，便摔進(jìn)河里了。
“噗通”，水淹沒頭頂，所有的感覺都被冰冷取代。
其實(shí)紅袖是會(huì)游泳的，在這個(gè)水邊小城，幾乎人人都會(huì)。只是最初的慌亂讓她忘了怎么劃，一口水嗆進(jìn)喉嚨，頓時(shí)咳嗽不已。
這時(shí)，一只有力的手伸過來，抱住了她。
在以后的日子里，紅袖遭受了諸多苦難，哪怕有時(shí)遍體鱗傷，覺得生無可戀，都會(huì)想起這只手。它的溫暖和強(qiáng)壯依然深深留在紅袖的記憶里，任時(shí)間沖刷也磨滅不去，給她溫暖，給她光明，讓她能磕磕絆絆地走過這漫長的不堪回首的路。
不過這些都是日后的事情了。當(dāng)時(shí)，她只記得自己無力地任那只手抱住，然后上升，破水而出，回到了久違的空氣里。
那個(gè)站在畫舫上的男人救了她。
他一手劃水，一手抱著紅袖，劃到船旁，早有仆人把繩子垂下來，大聲喊道：“林公子，你小心……你這要是受了風(fēng)寒可怎么辦！”
上船后，水手們連忙給這位林公子送來了外衣，林公子卻隨手趕開他們，把那名貴的絲綢衣裳披在紅袖身上。之前紅袖渾身濕透，衣裳貼身，雖只有十三歲，但身段已經(jīng)玲瓏，這種景象令水手們目光發(fā)直，卻讓她羞憤欲死——幸虧林公子的舉動(dòng)讓她擺脫了尷尬。
她裹緊衣裳，站起來要走，但林公子拉住了她。
“這時(shí)節(jié)水涼，你別急著走。”他溫和地說，“畫舫上有香湯，你暖和一下，去去風(fēng)寒，換身衣服再走�！�
這番話本是極為無禮，要擱在別人身上，紅袖只怕是聽到了就會(huì)轉(zhuǎn)身離去。但不知怎么的，在林公子說來，顯得格外誠懇。她看向他的眼睛，那微微帶著藍(lán)色的眼眸里，沒有任何波動(dòng)，只倒映著紅袖的臉。
紅袖還在猶豫，林公子已經(jīng)揮了揮手，叫上兩個(gè)丫鬟，拉著她往廂房走。
“林公子真是俠義，連一個(gè)河邊的女孩兒也如此相待�！币粋�(gè)丫鬟邊走邊說。
另一個(gè)點(diǎn)頭道：“是啊，這一路來，他對誰不是斯斯文文。他一個(gè)人買下了畫舫，把我們卻不當(dāng)下人�！�
“按住你那顆春心，免得跳出來……”
兩個(gè)丫鬟嘻嘻鬧鬧，給紅袖燒好了水，伺候她洗浴，然后找了一套合身的衣裳給她穿上。這是京城名店月然坊織出的云錦，即使在京城，也千金難得。紅袖長這么大，第一次穿這種面料的衣服，穿上后，一瞬間連邁步都顯得陌生了。
但林公子的目光并沒有在她身上停留多久，看了一眼，便吩咐一名水手送她回家。然后他轉(zhuǎn)身，繼續(xù)趴在欄桿上，暮色沉降，他的身影在江風(fēng)中顯得隱約模糊。
水手護(hù)送著紅袖在大街小巷里穿行，一路上都沉默著。紅袖低著頭，快走到家了才忍不住抬起頭問：“那位林……林公子，是什么人啊？”
水手道：“我也不知道，他沒說。不過，林公子可是位富貴人家，據(jù)說買下畫舫時(shí)，眉頭走都沒有皺一下。就是，不知道怎么回事，他也信那什么天空之城的傳聞，非要到這里來找……”
說著，已經(jīng)到了家里，大門開著，里面坐著父親和一個(gè)滿臉麻子的人。
紅袖還沒進(jìn)屋，就看到了父親臉上的復(fù)雜表情，以及，桌子上放著的一大堆銀子。
燈光在銀錠上流轉(zhuǎn)，看上去，讓她眼睛發(fā)冷。
“紅袖啊，”父親過來拉住她的手，在記憶里，這種舉動(dòng)從未有過，“爹沒辦法，不要恨爹�！�
“什么？”她沒有反應(yīng)過來。
“明天，明天你就跟他走吧。”張老二指了指坐在一旁的陳麻子，有些不敢看她，“你娘的病又重了，要銀子治……”
紅袖看到了陳麻子臉上的笑。她身上一陣顫抖，突然跪在張老二面前，帶著哭腔喊道：“爹！女兒不去私塾了，好好學(xué)女工，賣花掙錢，做飯洗碟都可以，女兒不愿意走……”
但這番哀求沒有用，張老二鐵青著臉，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋，把門關(guān)上。
“小娘子，”陳麻子走過來，附身在紅袖面前，“你放心，我會(huì)對你好的。明天早上我來帶你離開這個(gè)窮酸地方�！�
這一夜，紅袖在屋子里哭腫了眼睛，似乎那些悲傷真的從眼睛里涌出來，一滴滴落在早已濕透的枕頭上。她用袖子擦眼睛，臉上的觸感跟平日不同，愣了一下后才反應(yīng)過來——這是林公子船上給她船上的衣服。
她猛跳起來，踏著夜色往河邊跑。呼呼夜風(fēng)在她臉上吹拂，一頭秀發(fā)飄揚(yáng)。她跑得太快了，一只鞋不知什么時(shí)候丟了，于是，她索性把另一只鞋也扔了，光著兩只腳在冰涼的青石板路面上奔跑。她的心咚咚咚跳起來，她的臉上燒紅了，她的腳底磕傷了。她的笑容盛開了。
這是她第一次對自己的人生做決定，內(nèi)心先是惶恐，而后興奮，仿佛路的盡頭，鋪滿了這整個(gè)黑夜都無法侵蝕的陽光。
路的盡頭，是河。
河邊停滿了貨船和畫舫，此時(shí)夜太深，貨船都滅了燈火，而畫舫卻正是喧鬧時(shí)候，歌姬彈唱，才子吟詩，一片樂聲在河面上飄蕩。紅袖在河邊一艘船一艘船地尋找，很快就找到了林公子的船。
整條河上數(shù)百艘畫舫中，只有他的畫舫靜悄悄的。船頭掛著一個(gè)燈籠，昏紅的光灑在甲板和河面上。除此之外，這條精致奢華的畫舫和貨船沒有區(qū)別。
畫舫停在河邊，紅袖費(fèi)了很大力氣才爬上去，衣服刮破了好幾處。燈籠在風(fēng)中晃著，光影紛亂，像是一只看著她的眼睛。
她剛推開甲板的門，就被水手發(fā)現(xiàn)了，粗大的手掌扭住她，大聲喊抓到了小偷。
水手的聲音把這條畫舫驚醒了，廊道里的燈次第點(diǎn)亮，人們披著衣服走出來。在這么多雙眼睛里，紅袖滿臉通紅，掙扎不脫。
“放了她吧�！�
紅袖抬起頭，于是，她看到了林公子。
夜晚的他，臉色顯得蒼白，一雙眼睛完全陷在漆黑里。他面無表情地看著紅袖，說道：“你來干什么？”
紅袖卻不說話。周圍的人太多，每個(gè)人的眼睛都帶著好奇，好像要在她臉上找出答案來。
林公子恍然，彎腰牽住了她的手，說：“跟我來�！彼陂L長的廊道里行走，一路上只有腳步聲在回蕩，兩個(gè)人都沒有說話。最后他們到了林公子的房間。
極其簡樸的房間。進(jìn)門的一瞬間，紅袖差點(diǎn)以為林公子帶錯(cuò)路了，這里什么都沒有，除了一張光禿禿的木床。這里怎么看都不像是畫舫主人的房間。
“說吧，把你送回去了，你又回來，有什么事？”
紅袖坐在床沿，這張床上連被子和棉絮都沒有，她只能用手指絞衣擺。
林公子又問了一遍。
紅袖咬了咬牙，突然站起來，手指輕輕拉開了腰間的束帶。來自這間畫舫的名貴衣裳如流水一般滑下，露出這個(gè)十三歲少女的姣好身體。
這一刻，房間里的燈似乎跳了一跳，亮了很多。燈光在紅袖的身體上流動(dòng)，泛出難以言說的誘惑。她年紀(jì)雖小，但已經(jīng)出落得楚楚動(dòng)人了。更何況，她看著林公子的眼睛里，還含著與生俱來的瑩瑩霧氣。
“帶我走�！彼f。
林公子依然沒有表情，就這么站著，帶著一種只有植物才有的沉靜。過了一會(huì)兒，他向紅袖走過來。
紅袖渾身發(fā)顫。
然而，跟紅袖預(yù)料中的不一樣，林公子只是過來撿起衣裳，重新披在她身上。
“我也是無家之人，給不了你幫助。”他清清淡淡地說，“對不起，你回去吧�！�
紅袖點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚落在了木床上。她站起來，裹緊衣服，走出了畫舫。她沒有回頭，即使回頭了也看不到林公子。一直走了很遠(yuǎn)，走出河道碼頭，她才敢轉(zhuǎn)身看向河邊。
畫舫依舊靜悄悄停在河邊，水聲潺潺，波光氤氳了一切。
她看了許久，直到眼淚再次落下來，才轉(zhuǎn)身向家里走。沒走幾步，她就看到了陳麻子。這個(gè)陰沉的男人站在街上，已經(jīng)等了很久，看到她，臉上緩緩浮現(xiàn)出一抹蛇一樣的笑紋。
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